静音庵·破晓
青灯将尽，檀香已冷。
长平居士跪坐在神像前，指尖的紫檀佛珠一颗颗滑过，唇间《清静经》念至“人能常清静，天地悉皆归”，却忽听庵外扫洒的小太监压低嗓音道：
“听说了吗？陛下昨夜在太庙哭灵，今晨回宫时竟呕了血……”
“咔嗒——”
佛珠串突然崩断，一百零八颗乌木珠子噼里啪啦砸在青砖地上，像极了二十年前关火华在她面前摔碎的那碗药。
弹起的身躯
她几乎是本能地窜起来，素色道袍带翻经案。等反应过来时，自己已经赤着脚冲到庵门边，指尖离门闩只差一寸——
“娘娘！”扫地的小太监吓得丢了苕帚，“您、您这是……”
寒风卷着枯叶扑在脸上，她猛地清醒。
缓缓回头，真武大帝的泥塑神像正垂眸看她，彩绘的眼睛在晨光中似悲似悯。
誓言的重量
圣武元年冬，也是在这尊神像前，她折断玉簪立誓： “若关火华再害一个无辜百姓，此生永不相见。”
后来呢？
后来辽东矿洞塌方活埋三百人，她没去见；
后来女真部落被屠戮殆尽，她没去见；
甚至上月听闻九皇子被戒尺打得高热不退，她也不过是托人送去一包药……
可为什么偏偏是吐血 她想去了？
道心与凡心的撕扯
“居士？”小太监怯生生递来一件外袍，“地上凉……”
她这才发现自己在发抖。
神案下滚落的一颗佛珠正巧停在脚尖前，乌木表面映出自己扭曲的脸——哪还有半点“长平居士”的脱俗？分明是个被情丝缠缚的俗妇！
“无量天尊……”她掐诀念咒，却想起关火华第一次教她这个手势时说的话。
那年他刚登基，握着她的手在香炉上比划：“朕不要你学那些道姑装神弄鬼，记着——拇指压食指是‘天’，中指抵掌心是‘地’，合起来便是……”
他忽然吻在她手背上：“朕与你的江山。”
血泪往事
“啪！”
她突然狠狠扇了自己一耳光，吓得小太监跌坐在地。
指甲在掌心掐出月牙形的血痕，却压不住记忆里更痛的一幕——承祚夭折那夜，关火华抱着孩子逐渐冰冷的身体，眼珠红得像要滴血：“朕能打下万里山河，却救不了三斤重的孩儿……”
当时她恨极了这句话。
庵门内外
日头渐高，扫洒声远去。
长平居士仍雕塑般立在门边，左手按着门闩，右手攥着半截断簪。松木门板透进的光影在地上画出一道明暗分界线，像隔开红尘与修行的楚河汉界。
“娘娘……”老嬷嬷突然在身后跪下，“刚乾清宫传来消息，陛下昏迷中一直喊…喊您的闺名。”
断簪的裂口刺进掌心，她却感觉不到疼。
神像的阴影里，仿佛有个声音在冷笑： “你不是恨他吗？现在他快死了，不该高兴吗？”
香灰里的卦象
午时三刻，她终于挪动脚步，却不是走向庵门——
供桌上的签筒被猛地扫落，香炉灰簌簌扬起来，在阳光中形成诡异的漩涡。她盯着那团浮灰，忽然想起关火华教过她的流体力学。
“看，这就是气旋。”年轻的帝王用筷子搅动茶汤，“倭寇的战船遇上飓风时……”
灰烬落定时，竟在案上铺出个模糊的“归”字。
“荒谬！”她挥袖打散灰迹，却带起一阵风，将几片香灰吹进神像眼中，宛如泥塑流泪。
最后的抉择
暮鼓响起时，静音庵来了位不速之客。
九皇子承稷抱着个鎏金食盒，额头还带着戒尺打的淤青：“母后，父皇让儿臣送这个来。”
食盒里是十年前她最爱吃的梅花酥，已经凉透了，酥皮上还用朱砂画着歪扭的太极图。
孩子突然压低声音：“其实…是儿臣自己画的。父皇昏迷中一直说‘阿宁对不起’，张公公说…说这是您的闺名……”
断簪落地
子时的更鼓穿透重重宫墙时，静音庵的门终于开了。
长平居士一袭素袍踏出山门，发间只簪了支新削的木钗。守夜的老太监揉了揉眼睛——月光下，分明有两行水光从她下颌坠落，打湿了阶前一片枯叶。
而在她身后，真武大帝神像的掌心，静静躺着半截断簪。