闻言，人群里的纪父拧眉。
他混迹官场，摸爬滚打已有数年，如若连这点弦外之音都听不出，那实在枉费心机坐到现在这个位置。
钟乔那次上门拜访，在场的都是他纪家人，小沈也是他远方亲戚家的外姓子弟，素来守口如瓶。
纪家有祖训，遇事须得一致对外。
纪母厌恶钟乔，也不想和钟家扯上任何关系，所以勒令纪家上下都不许提钟乔。
可这周铁言辞凿凿，仿佛亲眼所见，显然是被人当枪使了。
小沈扶了扶眼镜框，眼见局势不对，凑到纪父耳畔低语。
纪父垂眸，冲他点头，他很快了然于心，隐入人群。
而纪父看向身侧的周莹莹，脸色微沉。
“你放狗屁！”周铁脸上那道疤痕因愤怒逐渐扭曲，唾沫横飞，“钟乔，你少在这攀咬别人，你以为所有人都像你一样水性杨花，满肚子坏水吗？”
纪父正欲上前说话，却被钟乔拦住了。
“乔乔，你这是——”钟父怔愣。
钟乔冲他摇头，做了一个无声的手势。
虽不解其意，但钟父犹豫了一下，还是选择退到一旁不说话了。
钟乔再度看向周铁。
原本以为周铁如徐绍钧那样擅于伪装，结果三言两语，她便反客为主，而周铁陷入自证的陷阱。
许是上辈子见惯了徐绍钧的手段，这一对比，周铁外强中干，和情窦初开的青年失去了理智没区别。
“周铁，要不把你心上人叫出来？”钟乔笑，“我们当面对峙？”
“什么心上人？”
周铁五大三粗本就没脑子，这会为了真爱也是难得脑袋转过弯，矢口否认。
“你喜欢她，难道不想让她知道吗？”钟乔道。
周铁脸色微变：“我不用你管。”
这次他倒是没反驳，却变相承认自己有心上人。
“周铁，你这样做，她又不能惦记你的好。”钟乔换了法子，语气透着一股循循善诱，“何苦呢？也许人家根本没看上你。”
周铁最恨别人诋毁周莹莹，在他心里，周莹莹如天上皎月。
他当即梗着脖子怒吼：“你这死娘们，在这发什么疯？！你别以为所有人都跟你一样滥情。”
“为什么不承认？难道是因为人家有喜欢的人，而你排不上号吗？”钟乔不依不饶。
这话直接戳中了周铁的痛处。
他没文化，长得丑，五大三粗，家中贫寒，没有父亲撑腰，被嘲笑习惯了。
就好像，任何他喜欢的东西，美好的东西，命运都会从他身边夺走。
那些人还会狠狠奚落他，践踏他，跟他说上一句，你根本不配。
他喜欢周莹莹，很早就喜欢，这张脸也是因救她而毁。
周莹莹有文化，漂亮，知书达理，心地善良，是很好很好的姑娘，合该是与纪鹤白相配。
周铁没想过奢望，只想做武侠小说里的护花使者，既觉得理所当然，心里却酸涩难言。
这层遮羞布却被钟乔当面撕破了。
“钟乔，你是不是想死？！”
周铁已经濒临爆发的点了。
钟乔笑意放大：“周铁，你说，我要是跟你一样，散播她的谣言，你说会如何呢？”
“你敢这样对莹莹试试！”周铁慌了，脱口而出。
下一秒，原地呆住了。
周莹莹小脸苍白。
隔着嘈杂纷乱的人群，钟乔转身，看向周莹莹。
这一次，她的眼神如桥上残雪，叫人看一眼，便如坠地狱。
“哦。”钟乔意味深长，“原来，还真是——莹莹。”
“谁是莹莹？”有人在喊。
“周莹莹？难道是老周家那个？”有人猜测。
“是不是读师范的那个？”有人附和，“我前几天夜钓，看见她和周铁两人搂搂抱抱，亲密得很呢！”
“什么呀什么呀？快跟我说说。”有人不明所以，吃瓜都吃不上热乎的。
“就是......”有好心人添油加醋一番，后面的语调越发减小。
周莹莹眉心直跳，完全能猜到闲得蛋疼的那帮老光棍会如何说她和周铁。
只是，没想到那次做的这样隐秘，居然也有人看见她去找周铁。
搂搂抱抱是假。
让这乡野村夫替她出头才是真。
她才看不上周铁这种乡野村夫，没文化，长得丑，不懂教养，连给她擦鞋都不配！
“莹莹。”纪父环顾四周，沉声开口，“你跟伯伯说实话，你真认识这流氓？”
眼高于顶的周莹莹变了脸色。
本来想看钟乔笑话，不曾想，竟是和周铁这种底层人起了冲突，而且周铁出头没成功，还把她给拉下水了！
她要是被纪父误会成那种不三不四的姑娘，和外头男人纠缠不清，那纪鹤白岂不是更看不上她？！
蠢货。
周莹莹心中暗骂。
散播谣言这点小事都办不好就算了，还被钟乔牵着鼻子走，平白浪费了她当时的演技和眼泪。
“不，不是这样的，纪伯伯。”
周莹莹回过神，佯装受惊过后的语无伦次，演技堪称影帝，眼泪说掉就掉。
“纪伯伯，钟乔一定是知道我钦慕鹤白哥哥，所以故意将祸水往我身上引！”
“我爸和您是故交，就算你不信我，总该相信我爸的为人吧？”
周莹莹言辞恳切，犹豫了一下，咬牙道：“这个叫周铁的人，我根本不认识他！他一定是钟乔派来诋毁我的！”
周铁从未想过出卖周莹莹，可听到周莹莹矢口否认他们之间那一点联系，甚至还将他如垃圾般抛弃，如遭雷劈般脸色苍白。
他嘴唇颤抖，双目通红。
“莹莹，你——”
周莹莹别过头，根本懒得看他一眼，这让周铁神情越发受伤。
明眼人都能看出来怎么回事了。
纪父脸色微妙。
周莹莹的父亲和他是老同学，关系颇深，为人谈吐有风度，脾气也是一等一的好，可惜天妒英才，年纪轻轻就瘫痪了，只能休养在家。
托了他的福，纪父才会对周莹莹另眼相看。
可这周莹莹，他第一次琢磨不透了，明明是个年轻漂亮的孩子，怎么会和周铁这种地痞流氓扯上边？还编造谣言要毁了钟乔。
这样的心思，若让她留在纪家，得知纪家的秘密，岂不是会给纪家带来麻烦？
纪父不说话，心思如海底针，亮堂得跟面明镜似的。
周莹莹以为他是动摇了，趁热打铁，质问钟乔。
“钟乔你究竟几个意思？造谣好玩吗？我和你无冤无仇，你竟然想毁我名声！你真恶毒！”
钟乔冲她摊手，漫不经心道：“往猪圈里扔一块砖头，哪只猪叫得最响亮，那就是被砸到的那一只。”
“你——”
被骂了的周莹莹如鲠在喉，双眼一瞪，无论如何也反驳不出一句话。