“项伯兄明鉴，沛公引军一路斩关破城，为项羽将军拖住了关中秦军，项羽将军这才能破釜沉舟，巨鹿一战扬名天下。沛公一路打的也是楚军的旗号，不敢有二心，还望项伯兄回去能向项羽将军禀明实情。”张良也在一旁劝说项伯。
项伯摆出一副非常为难的样子，叹了口气对刘邦说道：“我这个侄儿我最是了解，往日我兄长项梁尚在时，项羽还能听进去他几句话。如今我兄长不在了，还有谁能劝住他？”
“项伯兄！还请项伯兄帮我！”刘邦起身来到台下就要来拜项伯。
“请项伯兄相救！我奉韩王之命助沛公西进攻秦，今沛公有难，我张良岂能独自离去，不顾其安危？”张良再次恳求项伯。
项伯连忙扶起刘邦说道：“子房于我曾有救命之恩，今我岂可弃之不顾。罢了，我就回去和项羽禀明实情，来日沛公还须当面和项羽将军陈述！”
“那是自然！自然！”刘邦连连点头，随后又和项伯寒暄了一阵，二人说得都是些家长里短的闲话。
刘邦席间先是对项伯兄一顿吹捧，随后又提议道：“项伯兄，我有一女刘悦，年仅三岁，项伯兄的公子项睢如今也有五岁。项伯兄若看得起我刘季，刘季愿与项伯兄结为儿女亲家！”
“犬子何德何能，能得沛公青睐！若沛公不弃，我项伯愿与沛公定下这桩亲事。”项伯抚须笑道。
项伯心里还以为刘邦真的想与自己结为亲家，殊不知这是刘邦惯用的套近乎的手段。
项伯问刘邦：“我向沛公打听一个人，此人姓林名亮，是否曾在沛公帐下任职？”
“林亮？他曾在我帐下担任校尉，后有一次领兵与秦军作战时失踪，项伯兄问此人作甚？”刘邦试探性地问道。
“此人曾给我家项羽将军写过书信，自称是项羽的舅父！我怀疑此人的身份，故有此问。”项伯解释道。
刘邦和张良对视了一眼，随后对项伯说道：“我军中有一人名为林挚，乃是这林亮的亲兄长，不曾听闻其与项羽将军有亲。”
“想来定是冒充的！”项伯摇了摇头，心中暗自纳闷，项羽为何会对一个突然冒出来自称其舅父的人如此上心？
等项伯回到项羽军中，项羽正和范增等人议事，项伯看他们脸上都充满了怒气，在一旁默默站着先不说话。
“哼！怀王，他算什么东西！覆灭暴秦都是我项羽和诸路义军的功劳，他不过是我叔父扶持的一个傀儡，说什么‘如约’！这关中王也是他能封的？”项羽厉声说道。
范增则建议道：“不管怎么说，他现在还是我楚国的王！如今刘邦占据咸阳，把守函谷关阻我大军，意图称王，诸侯皆对其有怨，不如趁机发兵灭了刘邦！刘邦一死，怀王之约自然作废！”
项伯闻言终于站出来反驳道：“不可！万万不可！羽儿，若不是刘邦率先攻破关中，我大军怎会如此顺利进入？今刘邦有灭秦大功，我们不奖赏他也就算了，反而派兵攻打他，会使我楚国失大义之名。不如且善待刘邦，设下宴席召其前来，以试其忠心！”
范增此时不在乎和项伯争论，心中已经有了计划，待项伯走后，范增私下劝说项羽：“若刘邦不来，即刻发兵攻打刘邦！若刘邦前来，我让龙且、季布、钟离眜、虞子期带人冲进宴席看住诸侯，羽儿你可速斩刘邦！”
项羽嘴上答应范增，心中却还在犹豫，他对楚怀王的怨恨盖过了刘邦，楚怀王定下“先入关中者为王”的约定，致使自己在道义上处于被动，明明他项羽才是灭秦的最大功臣！
第二天，项羽命人在鸿门摆下宴席，让项伯去请刘邦来赴宴。刘邦的部下樊哙、靳歙等人都劝刘邦不要前去，刘邦力排众议与张良率领一百多名骑兵到达鸿门，准备向项羽致歉。
刘邦一进项羽大帐，只见营中楚军诸将和一众诸侯都紧盯着他，项羽则一脸云淡风清地端起青铜酒杯，细细地品了一口杯中酒。
随后项羽猛然睁开眼，瞪着刘邦说道：“啊～～是关中王来了！”
“不敢，我刘邦只是项籍将军麾下一小卒。”刘邦赶忙跪伏在地，生怕项羽下令斩了他。
“沛公，张先生！就座吧！”项羽抬手示意刘邦和张良入座。
在鸿门宴上，项羽端起酒杯示意大家开怀畅饮，诸侯互相推杯换盏。期间范增不断地暗示项羽，要项羽乘机杀掉刘邦，项羽却不为所动。
“咳咳咳……”范增急得咳嗽几声，又看向项羽。
项羽却问范增道：“亚父，身体可有不适？”
“许是不胜酒力，老夫去帐外如厕。”范增见项羽犹豫不肯决断，只好出去另寻他法。
范增来到帐外，项羽帐下龙且、季布、钟离眜、项庄等人正在陪同刘邦带来的将士围在一起饮酒。说是饮酒陪客，实则是让季布他们看住刘邦的这些将军，不让他们进帐保护刘邦。
“项庄将军真是年轻有为啊！才二十岁就当上了千人将。”夏侯婴说完，项庄满脸一副享受吹捧的表情。
纪信也说道：“项庄将军是否婚配？我有一妹子可说与项庄将军。”
龙且则是看着纪信旁边的一名身材雄壮的将军问道：“阿强，当初我解散马店随项梁公共图反秦大业，没想到你却投了刘邦。”
“龙将军，昔日多谢你照顾我们这些伙计。人各有志，我靳强也是没落楚国贵族后人，项梁公是项氏族人，项氏与我祖上有旧隙，我不便去投他。”那名叫阿强的将领如是说道。
原来此人就是刘邦的大将靳强，乃是龙且当初在会稽所开马店的伙计。
龙且说罢抱起一坛酒狂饮一口，被涨得满脸通红，指着靳强说道：“若是有朝一日，兄弟你混不下去了，可到我军中来，我必向项羽将军举荐你！”
“多谢龙兄好意！”靳强看了一眼身旁的夏侯婴，对龙且拜谢道。
龙且将酒坛往地上一放，踉踉跄跄站起来对靳强说道：“可惜啊！若是项梁公尚在，必能放下身段，重用兄弟你。”
“来！喝酒！不说了。”夏侯婴、纪信又在和靳强给龙且劝酒。
项庄也抱起酒坛准备倒酒痛饮，范增突然拍了拍他肩膀，让他到一旁说话。
“龙且、季布他们酒醉，今夜不堪用。项庄将军你身为项羽将军堂弟，可愿为其分忧？”范增问项庄道。
项庄听到范增如此说，立刻酒醒了大半：“亚父，我兄长有何忧虑？”
“沛公刘邦，此人乃项羽将军日后争天下最大的对手，今日来此赴宴，真乃天赐良机。待会将军进帐请为诸将舞剑助兴，寻机刺杀刘邦。事若成，大事可定，项庄将军到时便是助项羽定天下的最大功臣！”范增把自己的计策告诉了项庄。
项庄听完，当即热血上头，来到大帐中。
“上将军与诸侯在此饮酒，军中无以为乐，项庄不才，剑法曾受过剑圣盖聂指点一二，愿舞剑为诸位助兴！”项庄拔出腰间宝剑，对项羽和诸侯说道。