晨光跃上“定远商行”鎏金匾额，门口石狮昂首，平添几分生气
李福哼着不成调的小曲，皱纹里都浸着扬眉吐气的喜色，手里湿布擦拭着光可鉴人的门框。
自沈峰崇政殿归来，定远凝香皂、定远魂烈酒风靡京都！
原有订单打底，公主暗中推波，短短一月的时间，商行规模激增数十倍，银钱如潮水般涌入。
香皂价格逐渐趋于平稳，不仅贵族可随意购买，就连稍有余财的平民百姓也能购得一块。
皇家同款飞入寻常百姓家？
定远商行一时风头无两，名利双收！
沈家这艘搁浅的老旧战船，终见风帆高扬！
然而这念头还没在心头捂热乎，巷口便传来一阵急促杂乱的脚步声。
李福疑惑地抬头望去。
七八个穿着户部税吏司制服的公人，如同嗅到血腥味的豺狗，气势汹汹地直扑过来。
为首那人身材干瘦，一张麻子脸坑坑洼洼，吊梢眼透着精光。
是税吏司有名的“鬼见愁”刘旺财——外号刘麻子！
李福脸上的笑容瞬间僵住，心里咯噔一下，手里的湿布“啪嗒”掉在地上。
堆起笑想上前招呼，“刘、刘爷？您这是……”
“滚开!”刘麻子一把推开李福，力道大得让后者一个趔趄，差点摔倒。
他吊梢眼一翻，官腔拿捏得十足：“据可靠消息，定远商行涉嫌偷漏国税！我等奉户部严令，查核定远商行所有账目！”
“速速将所有账簿交出来！”
他身后的税吏如狼似虎地涌进门内，眼神四下乱瞟，带着毫不掩饰的贪婪和审视，仿佛这刚有点起色的侯府，已是他们砧板上的肥肉。
“刘爷，冤枉啊！”
李福急得满头大汗，试图阻拦，“我们商行刚开张不久，一直守法经营，账目清清楚楚，绝无……”
“少废话!”刘麻子不耐烦地打断，袖口不经意间一甩，一块深色令牌的棱角一闪而过，上面一个清晰的“朱”字刺入李福眼中，心头顿时一片冰凉。
朱家的报复来了!
不行！我得去通知大少爷！
“有没有问题，查过才知道！再敢阻挠，视同抗法！拿下！”刘麻子厉声喝道，两个税吏立刻上前，作势就要控制住李福强闯。
“大清早的，好热闹。”
一个清朗却带着几分初醒微哑的声音从二门内传来。
声量不高，却像带着某种无形的力量，瞬间压住了场中的喧嚣。
沈峰披着一件半旧的青色直裰，慢悠悠地踱步出来。
他脸色还带着几分大病初愈的苍白，但身姿挺拔，眼神沉静如水，扫过院中如临大敌的税吏，最后落在刘麻子那张麻脸上。
“查账？”
沈峰眉梢微挑，语气平淡得像在问今天天气如何，“可以。”
侧头对脸色惨白的李福道：“李叔，去书房，把左边第三个柜子最上面那本蓝皮账簿，给这位刘大人拿来。”
李福一愣，那是大少爷自己亲手记的账本!
他不敢多问，慌忙小跑着去了。
刘麻子也是一怔，没想到沈峰这么干脆。
他眯起吊梢眼，仔细打量着眼前这位京都城有名的纨绔。
不仅没有想象中的慌乱愤怒，反倒有一种让他心底隐隐发毛的平静。
很快，李福捧着一本厚厚的蓝色封皮账簿，气喘吁吁地跑回来。
沈峰接过，随意地翻开一页。
纸张上密密麻麻的蝇头小楷，排列方式却极为古怪。
左右分明，一边写“收”，一边写“支”，每一笔都对应得清清楚楚，每一笔后面还缀着细小的标注说明，甚至还有奇怪的符号。
他将账簿递向刘麻子，指尖在封面上轻轻一点，发出笃的一声轻响。
“查吧。”沈峰的声音依旧平淡，“刘大人精通账目，想必能看明白。一笔一笔，来龙去脉，钱粮货物，都在这里。”
“若有半分不清不楚，我沈峰甘愿认罚。”
刘麻子接过账簿，刚翻看两页就被惊得脸色骤变，他身后几个凑上来看的税吏，更是倒吸一口凉气。
这账目清楚得瘆人！
每一文钱的来源去向都记录在案，相互印证，严丝合缝，根本无从挑剔！
他们惯用的那些鸡蛋里挑骨头的伎俩，在这本天书般的账簿面前，显得无比苍白可笑!
刘麻子额角渗出细密的冷汗，拿着账簿的手都有些发颤。
这账本干净得像块精铁，根本无处下嘴!
这可如何是好？
朱大人交代的任务若是完成得不好……
他眼底闪过一丝狠厉。
不能就这么算了!
既然账目挑不出毛病，那就用点别的法子!
他猛地合上账簿，抬头正要开口硬扣个“书写格式不符，有违大武记账规制”的帽子。
沈峰却仿佛看穿了他的心思，先他一步，微微倾身向前。
他的声音压低了，带着一种冰冷的穿透力，清晰地送入刘麻子耳中，也送入旁边竖起耳朵的税吏耳中。
“账，查完了？没问题？”
沈峰嘴角勾起一丝极淡、却冷到骨子里的弧度。
“那好，烦请刘大人回去转告朱尚书一声——”
“想玩阴的？先问问公主答不答应。”
话音落下瞬间，沈峰垂在身侧的手臂微微一动，袖中滑出半块玉佩。
晨光掠过双凤纹的刹那，精准刺入刘麻子骤然放大的瞳孔！
刘麻子只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖!
双凤衔珠!
虽然只看到一部分，但他可以肯定那是皇族的贴身信物!
这小子……这小子背后站着的是宫里!
他浑身的骨头缝都在往外冒凉气，腿肚子不受控制地开始打颤。
刚才那股强撑起来的凶戾气焰，如同被戳破的鱼鳔，瞬间瘪了下去，只剩下惊恐和难以置信。
“沈公子饶命啊！”
刘麻子喉咙干涩得像砂纸摩擦，脸上的麻坑都挤在一起，“小的狗眼看人低！账目……账目透亮得能照见鬼！小的这就滚！求沈公子开恩！”
他一边语无伦次地说着，一边慌忙地将那本烫手山芋般的账簿塞回李福怀里，对着沈峰连连作揖。
“滚。”沈峰收回目光，只吐出一个字。
“是是是！这就滚！这就滚！”
刘麻子如蒙大赦，对着手下税吏更是连踢带打：“还杵这干嘛？没听沈公子说滚吗！”
一群人如同丧家之犬，连滚带爬地挤出沈府大门，来时的汹涌气势荡然无存，只剩下仓惶逃离的背影。
李福抱着账簿，看着那群人狼狈逃窜的背影，长长舒了口气，后背早已被冷汗浸湿。
他转向沈峰，脸上忧色未退：”少爷，朱达常这招不成，定还有后手，怕是……”
“嗯，”沈峰神色平静，仿佛刚才只是拂去一点尘埃，“这只是开胃菜。朱达常掌着户部钱粮命脉，哪怕是禁足反省，明里暗里的手段多的是。”
“吩咐下去，商行所有账目进出，务必再仔细三分，库房存粮存料，加派人手日夜轮守，尤其要提防火烛。”
“是！老奴明白！”李福肃然应道。
沈峰微微颔首，正要转身回后院继续未完的晨练，李福却又快步追了上来，手里捏着一封边角磨损、略显风尘的信件。
“少爷，差点忘了。今早驿馆刚送来的信，是您老家那边的亲戚寄来的。”
李福将信递上，继续说道：“落款是段浪，说是家中遭了灾，想来京都投奔您，寻个活计。”
段浪？
沈峰眉头微不可察地蹙了一下。
这个名字在记忆深处极其模糊，隐约记得是母亲柳梦璃那边的远房表亲之子。