几乎是话音刚落，乾坤星月盘自轿中飞出，被无常九将信手握住。
他将乾坤星月盘递给白发生，白发生知他态度，便不再言语。
屈指印结，乾坤顿开。
盘上星月流转，浮现出一面未完成的图卷，寥寥几笔勾勒草木山石、水流路径，边上还有小字注解，十分明晰。
白发生垂柳金杖又一次生出木枝，在星月盘上相互连结直至平整。一阵微光过后，白发生揭下木枝上薄薄一层，上面已经拓印好所有图卷内容。
他捧着图卷，交给卓无昭。
卓无昭展开再一次细看，他得尽量将路记清楚，虽然带了足够多的百解化瘴丸，但要是被困在里面，再多也耗不起。
正当他入神，半空，一道疾影划过。
这影子来得快逾闪电，带着噼啪的破风声，指掌间寒芒烁烁，朝着卓无昭径自扑去。
白发生还未反应，无常九将一步迈出，掌心竖立，直对来影。
影子陡然扭曲。
“等等。”
身后，卓无昭的忽然响起。无常九将也猛地觉察有异，灵气急涣，一挥手，将那道影子往斜里抛飞出去。
这影子来的方向，正是不返林。
“你——”影子还未落地，白发生就认出来了，他惊呼，“焦心猱！放肆！”
垂柳杖中木枝交错，将那只精瘦的猱妖禁锢架起，维持着一个跪地的姿势。
那只猱妖翻着白眼，一副失魂落魄的模样，听到白发生的声音，它猛地甩了甩头，发出了一声尖啸。
到这时候，它仿佛才终于清醒，晕乎乎地抬眼，痴望着白发生，又看到了无常九将、卓无昭。
它的神色立刻变得无比紧张。
“贵客，九将大人，它也是三支先行队伍中的一员。”白发生向二人解释，他也有些错愕，于是紧着面对焦心猱，道，“你怎么还活着？其他人呢？”
“我——”焦心猱磕磕巴巴，几乎咬着自己的舌头。
“不着急，慢慢说。”卓无昭收起图卷，走近它，“我来问，你把你知道的说出来就好。”
他抚了抚焦心猱的额头，焦心猱只觉得一股清凉凉的气息落下，让它乱成浆糊的脑子和狂乱的心跳变得宁定。
“你是——”
回过神，焦心猱意识到对方是个人族。它脱口，话还没问全，就被对方打断：“之前在林子里，发生了什么？”
“呃……”焦心猱怔怔地看着他，在这一瞬，他是谁，好像不太重要了，“我们……我们沿着沼泽，走了很久很久，嗯……有很多弟兄都没熬住……后来，就……就到了一片很漂亮的地方，那里连雾都是白的，没有毒了。”
“然后呢？”
“然后，有很多倒着长的莲花，镜魔先生说是异种，叫我们小妖长去采。我们小妖长走过去，就被、被一股气劲扔了回来。”
“胡闹。”白发生咬牙说一句，又道，“这个镜魔——我还特意叮嘱过他，叫他不要脑袋一热，就只认得那些怪东西了！”
焦心猱瑟缩一下，等白发生说完，它立刻接上：“镜魔先生护住了我们小妖长，就冲着雾里问：‘是哪位高人洞府’，可是雾很浓，没有人回答。
“小妖长就说‘装神弄鬼’，其他的小妖长也觉得怪异，示意咱们回几个报信。我旁边的老鸽子走了，镜魔先生看了很久，跟小妖长们示意，他独自走到了先前那朵莲花面前。
“我们也散开，跟过去。那个地方不是沼泽了，是真的清水，看着很深，但是踩进去大概就到膝盖。我们是往里去，所以那个时候，我就看见了雾里面，其实……是有个很模糊很模糊的影子的。
“那个影子很奇怪，两头长长，就像是一个人……嗯，扛了把锄头，而且像是个女的。”
无常九将忽然开口：“‘那个仙裔’，有提起过不返林里的，是个女人吗？”
这话无疑是在问卓无昭。卓无昭摇摇头，又提醒僵在那儿的焦心猱：“是她引动了毒瘴异变？”
“啊！”焦心猱眼睛都瞪圆了，“我——我不知道！镜魔先生冲过去，一下子就不见了，雾变得很大很大，我突然脑子一晕，什么都不知道了！直到刚刚，刚刚……”
白发生已经靠近它，稍稍诊视后，道：“它未中瘴毒，想来对方有意留它一命。这是警告。”
他忧心地看向卓无昭：“贵客，毒瘴既然变化，先前摸索出的规律也不能作数，还请贵客暂时按捺，观望为上。”
无常九将皱眉，似乎也颇感棘手：“需要重新查探吗？”
“这个倒不必。”白发生解开焦心猱，挥手示意它退下待命，顿了顿，他补充，“毒瘴终究是造化之物，人力改易奏效一时，不可长久。最多一日，林内的环境便会恢复如初。”
“那也无妨。”卓无昭想了想，道，“牵马来。”
无常九将看着他：“贵客要做什么？”
“时间充裕，我去附近镇集走一走，看有什么用得上的，明日来此会合。”
在轿底分出的影子催动下，他的红火马哒哒奔来，被他拉住，坐上。
他迎着无常九将的注视，坦率道：“我一个人就好，这里还需要人主事。若是时辰到了，林子还不能进，就准备一把火吧。”
他纵马，火色迎风飞去。
白发生目送着，又听无常九将唤他：“就照贵客所言，备齐火油、火把，挑选善于飞行的、和修行此类法门的妖军，整装待命。”
“属下明白。”
白发生垂首退下。
无常九将负手，如天地间一塑像，默然沉思。
那把火还未烧到林中，就烧尽层云，点燃落日，灿灿金红中泛出冷冷烟紫。
霎忽，一团影子飞速赶来，停在无常九将身后数尺位置，一对尖尖耳浮起来，紧接着半个圆脑袋。
“你喝酒了？”无常九将连头也没回，在它出声之前，他已经开口，“被贵客发现了，是吗？”
影子里的妖类抬起爪子，抓抓脑袋，耳毛不自觉抖动着。