当这句终极的推论从苏知意的口中以一种近乎梦呓般的颤抖声音说出时，整个书房连同窗外的夜色都仿佛被拖入了一个无底的深渊。
江澈手中的那枚黑曼陀罗令牌，在烛火下折射出妖异而冰冷的光。它不再是一枚简单的信物，而是前朝幽灵帝国的图腾，是一个跨越了数十年光阴，从血与火的废墟中重新爬出的复仇宣言。
贤王墨宸、通敌瀛洲、复活前朝秘社黑曼陀罗……
每一个词都像一柄重锤狠狠地砸在苏知意和江澈的心上，将他们之前所有的推测和布局都砸得粉碎。他们原以为自己是在与一个权欲熏心的亲王、一群贪婪的地方士族缠斗，却没想到自己竟是在与一个妄图颠覆整个王朝改写历史的庞大幽灵为敌！
巨大的震撼过后，苏知意那颗几乎要跳出胸膛的心，反而以一种极端的不正常的冷静缓缓平息了下来。她的眼神从最初的惊骇逐渐转变为一种淬了火的足以焚尽一切的愤怒与决绝。
复辟前朝？那便意味着她现在所拥有的一切——来之不易的安稳生活，视若性命的弟妹与墨渊之间那份正在萌芽的情感，乃至整个大乾王朝下无数正在努力生活的无辜百姓都将被重新拖入战火与动荡的轮回之中！
这是她绝不能容忍的底线！
“江澈。”她缓缓转身，目光灼灼地看着他，那双清澈的眼眸中燃烧着前所未有的火焰，“我们必须立刻将这个消息用最安全、最快的方式送到墨渊的手中。”
“可是……”江澈的声音干涩，“此事太过骇人听闻，牵扯到当朝亲王与前朝秘社，任何普通的信使渠道都可能被他们渗透。我们该如何确保这封信能安全抵达陛下手中，而不是成为我们的催命符？”
“普通的信使自然不行。”苏知意的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但四海通的商道可以。”
她走到书案前铺开一张新的纸，提笔写下的却不是告密的信件，而是一份关于皇家钱庄未来一年在江南地区推广计划的、详尽无比的商业文书。
她要在敌人最意想不到的地方点燃第一把反击的狼烟。
黑曼陀罗，这个在前朝史书上都只留下寥寥数笔的恐怖组织，就像一个笼罩在江南上空的巨大阴影。他们有多少人？潜伏在何处？以何种方式联络？除了那个死去的丫鬟，还有谁是他们的一员？
一切都是谜。
与一个看不见的敌人作战是最大的恐惧来源。江澈虽然强自镇定，但他紧握的双拳还是暴露了他内心的不安。这不是商战甚至不是普通的战争。他们的对手是一群行事毫无底线以暗杀和颠覆为信仰的幽灵。
“我们现在就像是站在明处的靶子。”江澈的声音里带着一丝苦涩，“而他们却藏在暗处，随时可以对我们甚至是对明理和小巧发出致命一击。”
他的担忧也正是苏知意心中最大的隐忧。投毒事件已经给她敲响了警钟。在淮城这个已经被渗透成筛子的地方，她和家人的安全脆弱得不堪一击。
更致命的是他们没有时间了。那卷航海图上标注的黑石港，就像一个滴答作响的定时炸弹。谁也不知道瀛洲海寇的船队会在何时悄然出现在大乾的海平线上。
前有幽灵秘社后有外敌环伺，内有至亲需要保护。苏知意此刻正身处一个前所未有的几乎无解的困局之中。
绝境往往也能催生出最强大的力量。
苏知意没有被这巨大的压力压垮。她强迫自己静下心来，心念一动再次进入了她的医疗空间。
这一次她没有去实验室，而是走到了那片记载着无数古代医书典籍的玉石墙壁前。她的灵魂仿佛与这片空间融为一体，无数的信息流在她的脑海中飞速闪过。
她要找的不是医术而是关于黑曼陀罗的蛛丝马迹！
前世那本孤本秘闻中的记载，此刻在她得到空间强化的记忆中变得无比清晰。
“……其成员多为前朝死士之后，擅用奇毒、机关、易容之术……”
“……其联络常以曼陀罗香为引。此香以七种罕见毒草炮制，寻常人闻之无异，唯有组织内部成员能通过特殊心法，辨识其中隐藏的讯息……”
“……其成员为表忠心，皆会在身上纹下黑曼陀罗的标记。根据等级不同，纹身的位置和大小，也各不相同……”
就是这个！
苏知意猛地睁开眼睛！
她立刻闪身回到书房，拿起那枚黄杨木令牌再次进入了空间实验室。
“分析！”
她将令牌放入了那个神奇的检测凹槽之中。
墙壁之上数据流疯狂闪烁。
【材质分析：黄杨木，产自江南丘陵地带，树龄约五十年。】
【雕工分析：刀法犀利，应出自军中匠人之手。】
【残留物分析……检测到微量龙涎香、沉水香、白芷……以及黑火油成分。】
黑火油？！
看到这三个字，苏知意和江澈的瞳孔同时剧烈收缩！
黑火油是大乾军中严格管制的战略物资！是制造火药和守城武器的关键原料！一个前朝秘社的令牌之上为什么会沾染上当朝的军用物资？！
“查！”苏知意没有丝毫犹豫，“立刻去查！淮城周边所有能接触到黑火油的地方！军械库、城防营、乃至官家的造船厂！”
这个惊人的发现如同一道撕裂黑夜的闪电，瞬间为他们照亮了一个全新的却也更加恐怖的方向！
与此同时，她将那份写好的商业文书递给了江澈。
“用四海通最高等级的A级加密方式立刻送往京城，亲手交到户部尚书裴大人的手中。”
江澈接过文书有些不解。这份文书看似天衣无缝，但如何能确保皇帝一定能看懂其中的深意？
苏知意看着他，眼神中闪过一丝柔和与绝对的自信。
“你仔细看，我在文中一共提到了三十七次皇家钱庄。其中有三处，我用的是皇家银庄，还有一处我将信字，错写成了兵字。”
她顿了顿，轻声说道：“当初在京城，我与他彻夜长谈新政之时，曾玩过一个文字游戏。银拆开是金与艮，艮在八卦中为山为止。而兵，他曾对我说，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
“他会懂的。”
这已经不是简单的密码，这是独属于他们二人之间的默契与信任。
一张天罗地网，以苏宅为中心悄然张开。
江澈亲自坐镇，四海通的力量开始疯狂运转。一部分人顺着黑火油的线索开始对淮城周边的所有军事管制单位进行不动声色的渗透与调查。
另一部分人则拿着苏知意亲手绘制的那个断指货郎的画像以及黑曼陀罗的图样，开始在淮城最阴暗的角落里探寻这个幽灵组织更多的蛛丝马迹。
而苏知意则将自己关在了空间实验室里。
她不仅在为苏明理调配后续的药剂，更是在做一件更重要的事情——复刻曼陀罗香。
凭借着空间的分析能力和她脑海中的记忆，她开始尝试用空间药田里的草药，模拟那种能作为联络信号的奇香。她知道要想彻底瓦解这个组织，她必须先学会他们的语言。
淮城表面上风平浪静，但暗地里一场决定王朝命运的暗战已经进入了白热化的阶段。
那封装载着帝国安危的商业文书，也由四海通最顶尖的信使踏上了前往京城的道路。
第三日的黄昏，负责调查黑火油的江武带回来了一个让人意想不到的消息。
“东家，小姐！查到了！”江武的脸上带着一丝兴奋与后怕，“在过去半年里，淮城以东五十里的官营造船厂账面上的黑火油用量，比往年同期激增了五倍！对外宣称是在测试一种新型的船只防水涂料。”
“造船厂？”苏知意和江澈对视一眼，“那里现在归谁管？”
“总负责人是工部派下来的一个主事。”江武咽了口唾沫，声音变得有些干涩，“但据我们的人查探，真正掌控着船厂日常运作和物资调配的是船厂的副提举……淮城知府周大人的亲外甥！”
知府！
这个淮城名义上的最高行政长官，那个从始至终都表现得中庸无能两不相帮的老好人！
苏知意缓缓站起身走到窗前，看着天边那轮即将沉入地平线的血色一般的夕阳。
“看来我们这位知府大人，藏得比任何人都要深啊。”她的声音听不出喜怒。
而就在此时，另一名探子面色惨白地从门外连滚爬带地冲了进来，声音里带着哭腔。
“东家！不好了！”
“我们派去黑石港的第一批兄弟一共十二人……”
“刚刚传回了最后一道讯息……”
他颤抖着递上了一片被鲜血浸透的布条。
布条之上只有一个用血画下的歪歪扭扭的图案。
一朵盛开在荆棘之中的黑色的曼陀罗花。