随着话音落定，窗外的光仿佛在一瞬间黯淡下去。
“你愿意？”
皇帝不喜欢这个答案。
负在身后的手缓缓收紧，神情看起来并无变化，却有无形却强势的威压当头罩下，同时眼底涌现出审视的精光。
陆未吟垂首，露出恰到好处的惶恐，片刻后松开紧抿的唇线，似是下了某种决心，抬起头回答。
“臣女不敢隐瞒陛下。南行回京后，蒙天恩赐封郡主，彼时多有传言，道臣女或将入主东宫。臣女亦曾以此自期，谨言慎行，唯恐有负圣恩。直至后来，方知陛下另有圣裁……”
皇帝抬手打断，“朕知道了。”
差不多的话，方才永昌侯和苏婧已经说过一遍了。
原是怀着期待要当太子妃，谁成想在献星礼上炸了灯，又出了赵絮儿一事，太子妃花落别家。
世间男儿之尊，莫出天家，太子妃既定，适龄的皇子中就只剩昭王和邺王。
陆未吟与邺王轩辕赫早有积怨，与昭王则有南下同行之谊，加上河滩边众目睽睽下的亲近之举，答案显而易见。
想想也是，谁家不想把女儿尽可能往高处托呢？
皇帝骨子里带着身为皇室血脉的骄傲，潜意识里觉得天下人都会想要来攀附这根世间最高的金枝，哪怕是永昌侯也不例外。
有风掠过，博山炉上青烟弥散成雾，又逐渐合为一线。
皇帝负手转向窗外，陷入沉思。
从大局出发，即便是有了湿衣相拥，他也不能让昭王娶了宁华郡主。
可阿临相看过诸多贵女，最后得出一句“还不如陆未吟”。
孩子没有隐瞒，没有考虑所谓的大局，而是明明白白坦坦荡荡的告诉了父亲自己的想法。
他却因为这点巧合，甚至怀疑过这些是否是阿临特意演给他看的一场戏，直至最近查出真相，他才知道是自己多心了。
愧疚涌上心头，酸涩又沉重，最终化作几不可察的一叹。
他这个当父亲的，欠了孩子太多太多。
罢了，他既能成全太子，怎么就不能成全阿临？
如今陆未吟也愿意，那就这样吧！
皇帝让人把偏殿的永昌侯夫妇叫进来，带上陆未吟一起出宫归家。
三人刚走，皇帝一盏茶都没喝完，吴尽言进来禀告，皇后求见。
皇帝坐回软榻，“宣。”
他正准备找她呢！
皇后身着暗紫色绣金凤纹的常服迈步入内，发髻间仅有几件简单的发饰，消减了母仪天下的威仪，妆容也做了调整，显出几分刻意为之的柔和。
行完礼，皇后缓缓开口，“臣妾斗胆，敢问陛下，可是想为昭王和宁华郡主赐婚？”
皇帝低头喝茶，“皇后有何高见？”
皇后喉头一哽，嗓音绷紧。
“请陛下三思。永昌侯乃肱骨重臣，若将宁华郡主指婚昭王，难免不会有人将此举视作陛下有意扶持，与东宫抗衡。届时流言四起，恐令东宫不安，兄弟失和。”
她一边说着，一边打量皇帝神色，未见恼意，又继续说道：“臣妾以为，不若择一清贵文臣之女许配昭王，既保全兄弟和睦，亦彰显陛下圣虑周全。”
听她说完，皇帝放下茶盏，定定的望着她，并不接话，而是转而问道：“雷骁抓回八个刺客活口，刚押回城，还未来得及提审就离奇中毒暴毙身亡，皇后可知晓此事？”
皇后眸光微闪，话却回得十分坚定，“臣妾不知。”
不知？她怎么可能不知？
活口尚在，她岂能安睡？
只是这人虽然死了，却并非是她动的手。
这几个人，不管是死是活，对她来说都是件头疼的事。
刺客手里拿的是刘柯当初私铸的钢刀，人一死，审无可审，刀就成了最直接的线索，直接将两件事情锁定。
之前刘柯案点到为止，不是皇帝没起疑，而是顾全大局，如今凭着这几把破刀，倒是让她百口莫辩——虽然无甚可辩，刺客本来就是她派的。
皇后浅浅汲气，胸腔里升起一股失控的恐慌。
她以为皇帝也不想让昭王和侯府结亲，就等着人过来劝说，可他在此时提及这件事，显然是要用行刺之事堵她的嘴。
看来是她想错了。
“希望皇后是真的不知。”
皇帝音量不高，却似寒铁坠地，目光如冰刃般刮过皇后惨白的脸。
事已至此，皇后不再多言，行礼告退。
“文惠。”
望着转身离去的背影，皇帝无声一叹，站起身，唤出那个久违得甚至有些陌生的名字。
“朕承诺你们崔家的事已经悉数兑现，你的儿子也已经是储君，朕对他寄予厚望，你就不要再折腾了。”
皇后背影明显一僵，许久后才转过身来，通红的眼底泛起破碎的水光。
“我的儿子？陛下，他也是您的儿子！”
一声文惠，如同细微却尖锐的光，刺进那颗冰封多年的心。
皇后泪眼朦胧的望着面前的男人，期待着他的回应，然而最后等来的，却是一道冷硬的背影。
泪水滚落，皇后肩背绷得笔直，只有头上的珠翠微微发颤，泄露出一丝短暂的崩溃。
抬手拭去脸上的泪珠，皇后微微福身，“臣妾告退。”
话音落，毅然转身离开。
走出殿门，皇后脸上勾起自嘲的笑。
崔文惠啊崔文惠，过了这么多年，你居然还对他心存妄想。
你害死了他心爱的女人，他对你只会有恨，哪里会有半点怜惜？
回到凤仪宫，月婵第一时间上前禀告，“娘娘，方才吴总管带人送来一口箱子，称陛下口谕，置于内殿，让娘娘独自入内开启。”
皇后眉头紧蹙，脚步先缓后疾。
她倒要看看是什么东西！
厚重殿门在身后沉沉合拢，层层锦帘垂落，将外间的光线悉数隔绝。
烛火跳动，一只半人高的黑色樟木箱无声无息的摆在内殿中央。
皇后大步走过去，扣住铜锁扣的指尖分明在颤，凤眸间却只有冷厉，没有惧色。
屏住呼吸，猛地向上一掀，浓烈的血腥气混着樟木的苦味轰然涌出。
只见箱内蜷缩着一名宫女，双目圆瞪，灰白的脸正对着箱口，双臂交叉放在胸前，却没有手掌。
两只斩断的手掌被单独固定在箱壁一眼就能看到的位置，血迹都还没完全干透。
正是她安插在德妃宫中的眼线铃儿，那日便是她将昭王说想求皇帝赐婚陆未吟的话递到了凤仪宫。
皇帝这是在告诉她，她的手伸得太长，该断了。
皇后踉跄后退几步，跌坐在地上，喉间涌起一股腥甜的铁锈味。
没有尖叫，没有泪水，唯有一声从胸腔最深处挤压出的抽气，在死寂的殿宇中荡开。