苏清婉垂眸看着身前拦路的老人，指尖在鸣渊剑剑柄上轻轻摩挲，语气里听不出情绪。
“如你所见，长城传承者，奉命巡查云崖山异种踪迹。”
“倒是你……”
她抬眸扫过老人攥着木杖的手，那双手骨节分明，掌心却没有半点老茧，与“常年劳作的村长”身份格格不入。
“既自称村长，却不好好护着村民，反倒拦着传承者查探异种，倒是稀奇。”
老人眼底的寒意更甚，木杖在青石板上又敲了两下，“笃笃”声里藏着不易察觉的节奏。
“姑娘这话就偏了。我护着村子，才要弄清你的来历。万一你是异种伪装，伤了村里的人，谁来担责？”
“况且。”他话锋一转，目光扫过村口的老槐树，嘴角勾起一抹阴笑，“方才见你对着槐树打转，指不定是在打什么歪主意。如今村里虽只丢了阿福和翠婶，可若是你这‘传承者’来了之后，再丢些东西，那又该如何？”
苏清婉的眼神瞬间冷了下来。
她本不想与这群伪装者过多纠缠，可对方不仅刻意拖延，还暗指她心怀不轨，显然是铁了心要拦着她去找守陵人。
“异种当前，云崖山处处是危机，你却揪着‘丢东西’的小事阻拦长城传承者？”苏清婉向前半步，赤金火焰在掌心悄然凝聚，淡淡的灼热气息散开，“你就不怕，我现在就以‘通异种、阻公务’的罪名，先拿了你？”
老人却丝毫不慌，反而往后退了半步，对着四周扬声道。
“诸位乡亲，你们听听！这位‘传承者’不仅不肯说清来历，还威胁要拿我这个老骨头！”
“要是她真把村里的东西弄走了，咱们找谁评理去？”
这话像是一道信号。
原本在院子里晾晒玉米的中年汉子、坐在门槛上喂黄狗的小姑娘、甚至挑着水桶刚要进门的妇人，全都停下了动作。
他们缓缓转过身，脸上的“和气”消失得无影无踪，眼神变得空洞而冰冷，像提线木偶般朝着苏清婉围拢过来。
不过呼吸间，二十多个村民就形成了一个松散的包围圈，将苏清婉困在村口的空地上。
他们没有拔出武器，也没有释放能量，只是静静地站着。
可那整齐划一的动作、毫无波澜的眼神，比任何威胁都更让人心悸。
这根本不是普通村民该有的状态。
分明是被某种力量操控的傀儡！
苏清婉扫过包围圈，嘴角勾起一抹冷笑。
“原来如此，早就设好局等着我了。”
“有趣。”
“可你们当真以为，就凭你们，能拦得住我？”
“姑娘说笑了。”老人拄着木杖，站在包围圈外，语气轻飘飘的，“我们只是想留姑娘多待一会儿，等查清村里的情况再走。”
“毕竟，谁也不想让‘外人’把村子搅得鸡犬不宁，你说对吗？”
“对！”人群里有人高喊，声音生硬得像是在念台词，“不查清来历，不准走！”
“万一你是异种，我们怎么办？”
“留下！必须留下！”
此起彼伏的喊声里，没有半分村民的恐惧，只有机械的重复。
苏清婉看着这些被操控的躯壳，心中的杀意渐起。
她知道，再跟这群不知是人是鬼的家伙废话下去，只会浪费更多时间。
再退一步来说，那灰雾伥鬼随时可能扩大空间裂缝，溶洞里的村民也不知安危，她必须尽快找到破局之法。
“我再说最后一遍。”
苏清婉收敛了掌心的火焰，声音冷得像冰，“让开！”
可包围圈没有丝毫松动。
那个之前挑水的中年汉子往前站了一步，伸手就要去抓苏清婉的胳膊，嘴里还念叨着。
“姑娘，别敬酒不吃吃罚酒，乖乖留下……”
他的手还没碰到苏清婉的衣袖，一道赤金剑光突然闪过。
“唰！”
鲜血喷溅而出，中年汉子的头颅掉落在青石板上，滚了两圈才停下，眼睛还圆睁着，满是空洞。
无头的身躯晃了晃，轰然倒地。
黑红色的血液顺着石板的缝隙流淌，很快就浸湿了地面。
周围的喊叫声瞬间停了。
所有“村民”都僵在原地。
空洞的眼神里第一次有了波动。
可却不是恐惧！
而是一种近乎“兴奋”的猩红！！
老人脸上的笑容也凝固了。
他没想到，苏清婉真的敢动手杀人。
而且出手如此干脆利落。
苏清婉握着鸣渊剑，剑身上的血迹还没来得及滴落，她看着周围的“村民”，声音没有半分起伏。
“异种肆虐，长城传承者奉命除险。”
“你们，却蓄意阻拦，延误公务。”
“按大夏律，此乃‘通异种、谋不轨’，与谋反同罪。”
“杀之，无罪！”
她抬剑指向人群。
赤金剑气在剑尖凝聚，带着刺骨的杀意：“方才杀他，只是警告。再有人拦我，休怪我剑下无情。”
空气瞬间变得死寂。
连风都停了，只有血腥味在鼻尖弥漫。
那些“村民”你看看我，我看看你，空洞的眼神里闪过一丝犹豫。
显然，苏清婉的狠辣超出了他们的预料。
老人的脸色彻底沉了下来。
他没想到这个传承者如此果决，根本不吃“道德绑架”那一套。
他咬了咬牙，突然从怀里掏出一个黑色的哨子，放在嘴边吹了起来。
“嘀——嘀——”
尖锐的哨声划破长空，像是在召唤什么。
听到哨声的瞬间。
包围圈里的“村民”突然发出一阵诡异的嘶吼。
他们的身体开始扭曲、膨胀，粗布衣裳被撑得裂开，露出底下覆盖着黑毛的皮肤。
原本正常的手指变得尖利，指甲泛着墨绿的光泽，嘴角裂开，露出两排獠牙。
这分明是之前苏清婉在溶洞外见过的黑毛伥鬼！
不过片刻，二十多个“村民”就全都完成了异变。
变成了身高近两米的黑毛伥鬼。
“嗬嗬！！！”
它们弓着身子，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼。
墨绿色的深渊能量在周身缭绕，一双双猩红的眼睛死死盯着苏清婉，像是饿狼盯着猎物。
老人看着异变后的伥鬼，脸上重新露出阴笑：“姑娘，现在你该知道，我们为什么要留你了吧？”
他拄着木杖，缓缓后退，“这些伥鬼，原本是专门给山君大人准备的。没曾想，你竟来了。”
“来就来了吧，你还发现了裂缝的存在。”
“那我们，就真的留你不得了。”
“今天，你要么留下，要么……”
“要么怎样？”苏清婉打断他的话，眼神冷得像淬了冰。
她握着鸣渊剑，赤金火焰在剑身缠绕，形成一道灼热的光刃。
面对二十多个黑毛伥鬼，她没有丝毫畏惧，反而觉得体内的帝尊能量越发躁动。
自她成为帝尊传承者的那刻起，就很久没动过手了。
今日，正好用这些异种爪牙来练练手！
“要么，就变成它们的口粮！”老人厉声喊道，对着伥鬼们挥了挥手，“上！把她抓起来，献给大人！”
“吼！”
为首的黑毛伥鬼率先发起攻击。
它猛地扑向苏清婉，尖利的爪子带着墨绿的深渊能量，直取她的咽喉。
速度极快，比之前在溶洞外遇到的伥鬼快了不止一倍！
苏清婉眼神一凝，侧身避开爪子，同时挥剑斩出。
赤金剑光闪过，带着灼热力量，直接砍在伥鬼的肩膀上。
“滋啦！”
像是烧红的烙铁碰到了冰块，黑毛伥鬼发出一声凄厉的惨叫，肩膀处的黑毛瞬间被烧光，皮肤裂开一道深可见骨的伤口，墨绿色的血液溅在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
可这伥鬼却像是感觉不到疼痛，反而更加疯狂，另一只爪子再次抓向苏清婉的后背。
与此同时，其他伥鬼也纷纷发起攻击。
有的从侧面扑来，有的弯腰扫腿，还有的张开嘴，喷出墨绿色的毒液，形成一张密不透风的攻击网，试图将苏清婉困死在包围圈里。
“太弱。”
苏清婉脚尖点地，身体在空中轻盈地翻转，避开毒液的同时，鸣渊剑不断挥出。
赤金剑光在包围圈里穿梭，每一道剑光都能在伥鬼身上留下一道烧伤，惨叫声、腐蚀声、剑光破空声交织在一起。
原本“宁静”的村口，瞬间变成了惨烈的战场。
老人站在战场外围，看着苏清婉在伥鬼群里游刃有余，脸色越来越难看。
“这家伙，不是普通的传承者！”
他最清楚这群黑毛伥鬼的实力。
伥鬼，以颜色分辨，为绿，黑，灰，白。
黑，已经属于第二个阶段了！
实力，堪比一阶候选者！
二十多个强化过的黑毛伥鬼，即便击杀二阶传承者，也足够了，可此刻，竟然连眼前这个女子的衣角都碰不到。
“看来这群废物是拿不下这家伙了！”
“那就让那位出来吧……”
老人咬了咬牙，从怀里掏出一个黑色的令牌，令牌上刻着扭曲的鬼纹，正是之前灰雾伥鬼身上见过的图案。
他将令牌往地上一按，墨绿色的深渊能量瞬间从令牌中涌出，渗入地下。
“轰隆隆——”
村口的地面突然开始震动，老槐树的树根处，原本被苏清婉用火焰屏障压制的空间裂缝，竟再次扩大！
漆黑的裂缝中，传来阵阵令人心悸的嘶吼。
更多的黑毛伥鬼正从裂缝另一端爬出来。
数量越来越多，很快就超过了三十个！
苏清婉斩杀完身前的两个伥鬼。
余光瞥见裂缝中涌出的新敌人，眉头皱得更紧。
这些伥鬼的实力虽然不强，可架不住数量多。
而且这老人竟还在不断召唤新的伥鬼，照这样下去，她就算能耗死所有伥鬼，也会浪费很多时间。
“必须先解决那个老人！”
苏清婉眼神一厉，突然转身，朝着包围圈外的老人冲去。
她避开左侧伥鬼的爪子，又侧身躲过右侧的毒液。
手中的鸣渊剑凝聚起更多的赤金火焰，形成一道两米长的火焰剑刃，对着老人直劈而下！
擒贼先擒王！
这老东西虽然没展露出来什么实力。
可仅仅是能无限召唤的这个本事，就足以让她列为最高击杀对象了，此人，必须死！
老人见状，脸色骤变，连忙往后退去，同时挥动木杖，对着地面的黑色令牌喊道：“挡住她！快挡住她！”
裂缝中，一个体型比普通伥鬼大一圈的黑毛伥鬼突然跳出，它的爪子泛着深紫色的光芒，显然是伥鬼中的首领。
它猛地扑向苏清婉，速度比其他伥鬼快了数倍，爪子上的深紫色能量带着强烈的腐蚀气息，连空气都被熏得扭曲。
苏清婉不得不停下脚步，挥剑迎向伥鬼首领。
“铛！”
火焰剑刃与深紫色爪子碰撞在一起。
发出刺耳的金属撞击声。
苏清婉只觉得手臂一阵发麻，身体被震得往后退了三步。
而伥鬼首领也被火焰灼伤，发出一声愤怒的嘶吼，爪子上冒出阵阵黑烟。
趁着这个间隙，老人已经退到了老槐树旁。
他伸手抓住黑色令牌，猛地往裂缝里一按：“大人，快！这个传承者太强了，我们拦不住她！”
裂缝中，墨绿色的深渊能量突然变得更加浓郁，一道冰冷的声音传来，带着令人毛骨悚然的恶意。
“哦？连强化过的伥鬼都拦不住？”
“倒是个有趣的传承者……”
随着声音落下，一道灰雾从裂缝中飘出，很快凝聚成一个人形，正是之前在溶洞里见过的灰雾伥鬼！
它悬浮在半空中，墨绿的眼睛盯着苏清婉，语气带着一丝玩味：“小姑娘，倒是有几分本事。”
“不过，你以为，这样就能走得掉吗？”
苏清婉握着鸣渊剑，看着灰雾伥鬼。
“这家伙……不是先前在溶洞遇到的那一只。”
先前她在溶洞遇到的那只，虽然也是灰雾伥鬼，也携带着异种的气息，可却没有眼前这只的气息森然。
若是非要说。
那就是之前那只，像是无主的死物。
而眼前这只，则是杀戮了无数百姓的真正异种！
“你的背后，站着的是那虎山君？”
苏清婉冷声问道。
灰雾伥鬼笑了起来，声音像是风吹过破洞的麻袋：“大人的心思，岂是你能揣测的？”
“不过，你今天既然撞进了这里，就别想再离开了。”
“这村子，就是你的葬身之地！”
它抬手一挥，墨绿色的深渊能量瞬间扩散开来，将整个村口笼罩。
那些原本还在攻击的黑毛伥鬼，突然停下了动作，纷纷转身，对着苏清婉单膝跪地，像是在朝拜君王。
“杀了她。”灰雾伥鬼的声音变得冰冷，“一个不留。”
“吼！”
所有伥鬼同时发出一声嘶吼，眼睛变得更加猩红，身上的深渊能量也暴涨了几分，朝着苏清婉再次发起攻击。
这一次，它们的攻击更加疯狂，更加有序，显然是被灰雾伥鬼操控着，形成了真正的杀局。