而江炎从系统里兑换出来的红薯苗，更是长势喜人，肥大的绿叶在风中摇曳，充满了勃勃生机。
这片绿意，是整个营地所有人的希望。
然而，这希望之中，却悄悄滋生出了不和谐的杂音。
这天清晨，江炎照例巡视田地。
当他走到那片红薯地时，脚步猛地顿住了。
他的眉头，瞬间拧紧。
地里，有几处明显的翻动痕迹，几株长势最好的红薯苗，竟然不翼而飞！
虽然只是几株，但这件事的性质，却极其恶劣！
这是偷！
是在偷所有人的命！
营地里现在不缺吃的，肉干、鱼干、野菜，足够大家果腹。
可这红薯，是未来的口粮，是能让大家伙儿安然度过冬天的根本！
竟然有人敢在这个时候，动这种歪心思！
江炎的心头，窜起一股怒火。
但他没有声张。
家贼，最是难防。
在这种时候把事情闹大，只会引起不必要的恐慌和猜忌，动摇人心。
必须人赃并获！
他不动声色地将那几处被挖的坑重新填好，仿佛什么都没发生过。
但他的心里，已经有了计划。
当天夜里，所有人都睡下之后，一道黑影，悄无声息地离开了窝棚，潜伏在了红薯地旁边的一处灌木丛中。
正是江炎。
他像一头耐心的猎豹，收敛了所有的气息，与黑暗融为一体，静静地等待着猎物的出现。
一夜无事。
第二天，江炎发现，又有几株红薯苗不见了。
那个贼，很狡猾。
江炎依旧没有声张，只是眼中的寒意，更重了。
第三天凌晨。
天还没亮，正是人睡得最沉的时候。
一阵悉悉索索的轻微声响，从田埂上传来。
来了！
江炎的眼睛，在黑暗中猛地睁开！
他看到一个瘦小的黑影，正踮着脚，鬼鬼祟祟地溜进了红薯地。
那人动作很熟练，显然不是第一次干了。
他左右张望了一下，见四下无人，便立刻蹲下身，掏出一个小铲子，开始飞快地挖了起来。
江炎没有立刻动手。
他要等对方把证据，牢牢地抓在手里。
很快，那人就挖了七八株红薯苗，用一块破布小心翼翼地包好，揣进了怀里，脸上露出了得意的笑容。
做完这一切，他心满意足地站起身，准备溜走。
可他刚一转身，一张冰冷的脸，就毫无征兆地出现在他面前，几乎和他脸贴脸！
“啊！”
那人吓得魂都飞了，一屁股瘫坐在地上！
“炎……炎哥？”
看清来人是江炎，那人脸上的血色，“唰”的一下，褪得干干净净！
是王二麻子！
村里的一个老光棍，平日里就游手好闲，出了名的懒汉。
“王二，这大半夜的不睡觉，跑地里来干什么？”江炎的声音很平，听不出喜怒，但在王二麻子听来，却比那深山里的兽吼还要恐怖！
“我……我……”王二麻子眼珠子乱转，语无伦次地狡辩，“我睡不着，出来……出来解个手！”
“解手？”江炎扯了扯嘴角，“解手需要用铲子吗？解手能解出红薯苗来吗？”
王二麻子脸色一白，下意识地捂住自己的胸口。
“搜！”
江炎一声令下。
不知从哪里，钻出来两个高大的身影。
是徐大牛和另外一个汉子！
原来，江炎早就安排好了一切！
“不！你们别过来！”王二麻子像条被踩了尾巴的狗，尖叫着想要反抗。
但徐大牛蒲扇般的大手，一把就将他按在了地上，动弹不得。
另一个汉子，直接从他怀里，搜出了那个用破布包着的东西。
布包打开，里面，正是那七八株还带着新鲜泥土的红薯苗！
人赃并获！
“王二麻子，你还有什么话说？”江炎居高临下地看着他，眼神冷得像刀子。
王二麻子看着那些红薯苗，知道再也无法抵赖，整个人都瘫软了下去，脸上全是恐惧和懊悔。
“炎哥！我错了！我再也不敢了！你就饶了我这一次吧！”他开始痛哭流涕地求饶。
江炎没有理会他。
他冲着徐大牛一摆手：“敲钟！”
营地里，挂着一口破钟，是之前从一个毁坏的祠堂里捡来的。
只有在最紧急的情况下，才会敲响。
“铛——！铛——！铛——！”
急促而响亮的钟声，划破了凌晨的宁静，瞬间惊醒了整个营地！
“出什么事了？”
“是敌袭吗？”
所有村民都惊慌失措地从窝棚里跑了出来，手里拿着各式各样的武器。
当他们看到被徐大牛死死按在地上的王二麻子，和江炎脚边那些红薯苗时，所有人都愣住了。
江炎等到所有人都到齐了，才缓缓开口。
他的声音，传遍了整个空地，清晰地钻进每个人的耳朵里。
“大家都看到了，王二麻子，偷了咱们的救命粮！”
“今天，我就要当着所有人的面，立下咱们江家村的第一条规矩！”
他顿了顿，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“凡偷盗集体财物者，打断一条腿，逐出营地！”
“自生自灭！”
王二麻子被打断一条腿，哀嚎着被拖出了营地，他最终的下场，没人关心。
但这件事，像一块巨石，重重地砸在了每个村民的心里。
江炎的手段，狠辣，却也公平。
立下了规矩，营地里那股子因为食物渐渐充裕而滋生出的懒散和歪风，瞬间就被掐灭了。所有人都老实了下来，干活也更加卖力。
杀鸡儆猴的效果，立竿见影。
然而，有人的地方，就有纷争。解决了偷盗的内贼，新的麻烦，很快又冒了出来。
这天中午，日头正毒。
在梯田上干了一上午活的汉子们，光着膀子，扛着锄头，说说笑笑地走向营地唯一的水源地，准备冲个凉，解解乏。
水源地是一口天然的浅井，水质清冽甘甜，是全村的命脉。
可他们刚走到井边，就被几个膀大腰圆的妇人给拦住了。
为首的，是村里有名的泼妇李桂香。她双手叉腰，一双三角眼斜睨着众人，活像一只占了食的护院狗。
“干啥干啥？没看老娘们在这儿洗菜洗衣裳呢？男人家家的过来凑什么热闹！滚远点！”李桂香一口唾沫吐在地上，声音尖利刺耳。
她身后几个跟她交好的妇人，也跟着起哄，将水井围得严严实实，不让任何人靠近。