沈冲天父子兴致勃勃在山中围猎，只三五日光景，天庭诏书毫无征兆而至，将沈冲天召回天庭。
甫一见面，天帝敞快直言道：“此前许你半月休假，是朕食言了，实在有事搅扰朕心中，令朕日夜辗转不得宁。”
沈冲天一言不发等待着。
天帝自觉好笑，继续道：“卿的口才永远只在该用时，平常连个敷衍都舍不得给朕。这样也好，什么都说的，朕实在不放心，什么都不说的，朕更加不放心。两件事，朕想听听你的话。其一，你母亲遭难，无怨该死，北方世界半数以上被结界覆盖，北经略神疲惫应付，可怜百里诺苦苦支撑，竟成了经略神中唯一名副其实者。前些年的乱事中，他也遍历波折，立下大小功劳，有星君劝朕莫要委屈了他，你怎么看？”
沈冲天不假思索，当即回答：“万事顺势而兴，顺势而寂，不外沧桑之变，经略神秘神皆是一样，什么委屈不委屈的话，逆势而发未必就是好事，顺其自然，不须强求。只看东、南、北三处便是如此，本来魔界湮灭之后世界归化一统，东海西海相继出事，有三位天尊并荡魔真君领兵剿乱，妖邪尽去，天下渐静，经略神本就成了可有可无的，天道行至此，不假人力。至于百里诺其人，胜在胆量气魄有余，难得如今性子越发沉稳，学识却不足，说起话来词不达意，一旦处尊居显反倒暴露短处，三界看他的笑话不啻笑话天庭，议论天庭用人不善。依臣愚见，不如仍旧放他在凡间，似层台累榭之下垒土之实，更为合适。”
“魔界血脉惟存他一个，且来自民间，与五老、郝隐、皇族血亲之流毫无干系，仙箓俸禄一应财产衣食皆来自天庭，也与他毫无干系，可谓没有前路。经历过前事教训，这些年他的身边一律清静，于子嗣上绝了念想，无有后路。西海劫难时，群龙无首的西经略神府大小半数被妖邪所害，半数因玩忽职守获刑，偌大的经略神府只剩经略神，左右无依傍。这样一个无前路无后路无旁路的，不过留存一份血脉弥补阴阳罢了。”
天帝赞许道：“果然还是你三言两语说得明白，不拖泥带水，不偏不倚，不避亲仇，妙在‘顺其自然’四字，解开多少顾虑。还有一事，连戎下去，西方天尊却不是你，可埋怨过朕？你的本事，朕心知肚明。官职不是越大越好，你来做秘神，于上次劫难后寻来许多新人填补空缺，功德远超他们做天尊耀武扬威的。这件事也算功德圆满，等你回来，还有一件于三界而言更重要的事。”
沈冲天委婉进言道：“寻来的新人未必都合适，还有许多职位空缺，臣不敢懈怠。”
天帝不耐烦听着，挥挥手道：“足够了。上次牵连许多仙家打落凡界，陆陆续续应劫期满，当回归天庭。”
沈冲天心中立时升起一股欣喜之气，不料被天帝打断道：“可惜卿家的母亲与外婆再回不来了。府君想必未跟你透露，她俩被害，你的母亲先入地府，谁知追溯身世时发现一丝不大好的血缘，正巧岑吕重伤难治，顺便带走细细查问，果然漏了端倪。”
“她们出事的日子不早不晚，正是朕要你明察暗访，务必深揪出萧姓逆臣后嗣朋党时，不须谁费力，自行就去了地府。紧接着东西两方世界相继出事，冷氏阴谋败露，你连同南方世界倒成了唯一的宝贝，令朕不敢轻易动你，端的是好谋略。可是你？”
沈冲天悲戚，赶紧解释道：“臣纵使用尽千般计，绝不害亲人挚友。”
天帝点头：“朕也猜测未必是你。如此一想，他更加该死。放心，不论多久，冷氏也再不会回归。你前面那句话十分应景，新人未必都合适，旧人亦是如此，真心深藏膏肓内，几人见得。明面上的邪魔是去除了，可内里祸心又有谁知，若朕交代你的事做得好，世间将再无冷氏这起逆臣，亦无品行缺失、功德有亏者。朕、卿家及后续继任者再不须费劲心力寻找，届时将是遍地的彻亮心思，通透品行，三界尽是良才贤士。”
沈冲天面上立染忧色，却不敢十分显露。
天帝解释道：“世界不止仙、人、魂三界，三界外的魔界乃另一重境地。魔界与这边三界虽是同源，然肌骨早变，你看那边山川风物，或如百里诺之类或证道或平凡之人，仿佛一样，不过如镜自照。你与百里诺相识相知，相伴出入魔界，看似缘分使然，其实那是血脉魂魄都无关联的另一个你。”
“当初你几乎搭上性命破除结界，终使两边贯通，浑成一体。朕感念你的功劳，也知贯通后便于管理，却于彻底清缴之后，不得不以罪臣身躯重设结界，皆因两处气机周转不同，贯通必生乱象，乃是不论多深的修为都不能为之事。至于圜回境，想必早有人为你解释，那是白蟒老神所造，于魔界之外的又一重境地。”
沈冲天本来听得恍恍惚惚，闻最后一言忽然一愣：“臣一直以为是允过所为。”
天帝问道：“替你解释的那位是否告诉你，允过乃元夭的蜕皮所化？”
沈冲天恍然大悟：“一层蜕皮便是一重身。”
天帝爽快回应：“没错。元夭的这一重身消散，圜回境被毁，朕问你，可愿代替老神重建圜回境？”
沈冲天当即表态：“臣愿以一身修为相搏。”
天帝笑道：“同魔界一样，若凭修为能为，朕为何找你？自然是看重你的混沌血脉、一颗肝胆泪珠，外带一颗白凤心尖血珠。”
沈冲天又不语。
天帝一手支颐，冷冷注视沈冲天：“冷月影非是被妖邪所害。不言本事，凭他乃白凤子孙中唯一秉承老神至阴至臻之性者，那份阴鸷心思跟他祖父一模一样，凭他祖母、母亲皆是古神，非混沌血脉不能伤害。存世的混沌血脉中，能令他彻底放松戒备，正面受伤的只有你，连他父亲都未必做得到。朕从前不问，非是不知，心尖血珠也须有个血肉主人，也须用在当用之处，卿也不用假意跟朕赌气，躲过一劫，如今的天庭中，混沌血脉也不止你一个。”
沈冲天想起惜渊孩儿，立时大惊。
天帝早将他心思看在眼中：“你的修为再低，低不过你的白龙女儿，大不了也将血肉碾碎掺和，遍撒陷坑中，再佐以白凤心尖血珠，白鹿肝胆泪珠，必能重建圣境。”
沈冲天满心只剩凄凉：“陛下！”
“嗯？！”
沈冲天诚恳道：“臣还有最后一请，可否容臣十年，臣只此一个孩儿，得来不易，且再无绵延子嗣之想，唯愿孩儿平安长大，唯想看着孩儿平安长大而已。十年之后，孩儿成年，臣对孩儿，对老妻所有承诺兑现，再无牵挂，不须陛下劳心，臣自愿请命重建圜回境，驻守圜回境，替天下收纳情志不坚、心思诡谲的贰心之人。”
天帝思量一时，拈须道：“朕应允。说起来，你的孩儿也到启蒙年纪，将来总要承继于你，该见些世面，学些规矩，听师傅们回奏，皆言你对孩子宠溺太过，他们有些怕你不敢劝解。即日起，白鹿小公子逢初三、十八这二日入朝，由南方巡游金甲神引领簠部统领并文惜宝将军，引六十兵士接送，不劳顿卿家夫妇，朕要在天宫内亲教导一日，晚间仍旧由他两个亲送回卿夫妇手中。卿家纵使信不过朕与簠部统领，总该信任你一手养大的义子吧，先天混沌血脉来之不易，莫要纵容，不许告假。再过两日就是五月初三，朕在这里等着小公子。”
沈冲天忙伏地：“臣遵旨，代拙荆与孩儿先行谢过陛下洪恩。”
天帝嫌弃不已，骂道：“这么多年仍旧一口凡间还是蛮夷无教化的话，一张嘴，言‘谢’如同‘死’字，实在难听。”
沈冲天心气失落，踉踉跄跄返回秘神府。他手底下那些人不知缘由，内外无数侍从寸步不离守护着惜渊，早在这里等他，青霭也得到消息，猜不透其中吉凶，放下手边事赶来这边。两处人凑在一处，眼睁睁看着沈冲天失魂般回到家里，全都一拥而上。
青霭满心担忧，不住口问道：“究竟何事？”
沈冲天一抬头，迎上惜渊惊恐无措眼神，赶紧招呼儿子到身边，揽抱他坐上膝盖，这才对青霭母子提起天帝的话，不说前面，只提天帝令惜渊进宫受其教导的事。言毕，沈冲天歪头看着儿子，问道：“怕不怕？”
惜渊小脑袋使劲一点：“怕！”
沈冲天含笑安抚道：“届时会由惜宝哥哥接送，你跟着他。陛下也不过是个大人，凡大人多喜欢乖巧的孩子，你只听话就好。”
惜渊惋惜道：“父亲答应我的，可还作数？”
沈冲天道：“一月有三十天，你只须去两天，就当这二日远离师傅，好好休个假。其余二十八日，父亲答应的仍旧作数。至于这几日，只要陛下不传不唤，我们父子仍旧围猎去，好不好。”
惜渊终于开心，咧开小嘴笑起来。
沈冲天抬头示意底下，立时乳母并各色侍从十余人围上来，从沈冲天怀中抱走小公子，簇拥着带去后面散心玩耍去了。
底下其他侍从也都依命退下，只剩沈冲天与青霭夫妇。
沈冲天叹息道：“兜兜转转，你终于步了你的婆母、我那可怜母亲的老路，替三界诞下个混沌血脉后嗣，身为母亲却万般不由己。”
青霭低声喃语：“凭谁也别再想夺走我的孩儿。”
沈冲天心底被触动，过一时心境略和缓些，沉思道：“今日陛下跟我说了许多，令我想起一些往事，却又想不明白，心里半明半暗的。你也不必过于忧心，令陛下知晓反倒不好了，陛下正当兴致起，断不可此时拂逆。放心，待我将这些前因后果理顺，陛下又无儿女，哪里受得住小孩子一再吵闹，届时此事必有转机。”
青霭顺着沈冲天的话，还在思索个中深意，见沈冲天解下腰间香囊，自里面摸索出一枚小小乌金耳环，托在掌心递送倒自己眼前。青霭拈起来凝视一时，疑惑道：“应当不是我的东西，为何这般眼熟？”
沈冲天忽笑道：“是我的。可还记得当年师父替我戴上的这枚防身利器？这几日闲下来，忽然怀念起旧日装束，你来替我穿耳戴上。”
青霭道：“凡间无人约束你，仙界可不同，尤其你如今身份，莫要随心所欲，打扮怪模怪样的无端惹闲话。”
沈冲天自嘲道：“我也曾秉持这想法，如今才明白，改得相貌装扮，改不得命，随他去吧。”
青霭无话可接，却一心盯着沈冲天手里的香囊，不禁埋怨道：“你如今一日一日的尽害人担心。只说这回，怎能把师父送你如此重要东西放在随身香囊里，日日带着出门。你这香囊上从前的雪蓝穗子哪里去了，定是出门大意，谁知遗落到哪里，万一哪一日连香囊也失了，三界茫茫，你可向何处后悔去。这也罢了，我南海缺这几缕丝线不成，什么颜色的穗子不好选，偏偏挑个跟北方从前那只鸟一般颜色的，竟是你身边谁的活计，只给我眼里添堵。”
沈冲天自己也低头看看香囊，只笑笑未答言。