首都星的雪下得又大又急，鹅毛从天空中倾泻而下，不到半天就将整个城市覆盖得严严实实。
顾长风一行乘坐的汽车，此刻正僵硬地停在皇宫区外围的一条主干道上，四周的车流也陷入了死一般的寂静。
前方被几辆闪烁着警示灯的清雪车彻底堵死，任凭司机如何尝试，也无法找到一丝缝隙穿过。
“前方路段积雪过厚，清雪车正在作业，同时还有一辆大型货车打滑横在了路中央。”
“恐怕一时半会儿是动不了了，交警说至少需要两小时。”
被派出去查看情况的人传回了消息。
顾长风紧绷着下颌线。
这下绕远路走天空桥也行不通了。
他掏出电子屏，手指在屏幕上飞快地敲击着回复信息。
突如其来的交通瘫痪，不免让人感到憋闷，像是被一张无形的巨网困住了。
按照原本的计划安排，他们一到首都星就直奔皇宫，按理现在应该已经把安稚安全送达了。
在每分每秒都至关重要的时候，却被困在了这里。
“安安，现在有点堵车了。”
顾谨言轻声对身旁的安稚说道，他伸手替安稚拉了拉身上的厚绒帽子。
安稚一开始还兴致勃勃地看着窗外飞舞的雪花，小嘴里发出“哇哇”的惊叹声。
但随着车辆长时间的停滞，她那份好奇心很快被无聊取代，又坐回座位上来。
“什么时候才能走呀？”
安稚小小声问。
顾谨言的心猛地一沉。
他看着安稚纯真的笑脸，想到外面未知的变数，喉咙里仿佛堵了一团棉花。
他强压下心头那股无法言说的焦躁，挤出一个微笑：“很快的，安安。等这些他们把路清理干净，我们就能走了。”
等待的煎熬在车厢内蔓延。
顾长风终于放弃了无效的通讯尝试。
皇宫那边也出状况了，他们不能被动地困在这里。
“先找个地方停靠吧。”
“导航到最近的咖啡店。”
汽车缓缓驶离主干道，拐进一条相对安静的街道。
这条街道两旁有一些小商店和咖啡馆，大部分门店都因为大雪而暂时关门了。
唯独一家街角装修雅致的店面，亮着温暖的灯光，在雪雾中显得格外醒目。
也许是因为大雪天，这附近几乎没什么车辆，也看不见行人。
顾长风随便找了个车位停下。
顾谨言将安稚从车上抱下来。
小家伙一落地，便兴奋地踩了踩厚厚的积雪，发出“咯吱咯吱”的声音。
顾谨言牵着她的手，刚走向咖啡店。
慢了两步的顾长风被一个出现的黑影拦住了去路。
一辆低调的黑色轿车如鬼魅般，无声无息地滑行到他们面前，恰好挡在了咖啡店门和他之间。
车门打开，走下来一位身穿笔挺西装的青年，他看向顾长风。
咖啡店的门正被拉开，门沿上挂的铜风铃叮叮当当，暖气扑出来，很快凝出几团白雾。
顾谨言往后看了一眼，疑惑父亲怎么这么墨迹。
但他只见后面的雪地上只有一行车辙印。
就连那点印子，也快被大雪盖过去了。
顾谨言皱了皱眉，什么事情要把他们两个给支开。
顾谨言面上不显，轻轻推了安稚一下，带着她往里走。
“快进去吧，待会儿暖气跑光就不暖和了。小心门槛。”
往里走一点，安稚把小斗篷脱下来，搭在顾谨言身上，便被各色的小蛋糕吸引，跑到了柜台边。
沾了雪的小靴子跑过木地板，留下一点深色的水渍。
顾谨言顺手从旁边桌上抽了一张纸，弯腰想要去擦掉。
他弯腰的动作顿了顿。
从他的余光里可以看到，一个店员正给店门挂上一块小牌子。
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“顾上将。”
“您一路辛苦了，奉陛下之命，我特意在此等候。”
加文·格雷快步上前，向顾长风伸出手。
顾长风微微颔首，与对方握了握手。
错误的时间，错误的地点。
这位世代忠诚于埃瑟兰皇室的秘书长，艾登陛下最信任的近臣，居然亲自赶到这里。
安稚的情况，远比他预想的更早引起了陛下的关注。
“进皇宫的几条大路都堵死了。”他言简意赅地说道。
加文·格雷望那边的街角瞥了一眼。
他并未直接回答顾长风的问题，而是略带深意地开口：“顾先生，陛下最关心的，是您带回来的那位小客人。”
他压低了声音，语气中带着一份沉重与期待，“都确认了，这个孩子，她体内确实流淌着埃瑟兰的纯正血脉。”
顾长风不动声色地看了加文一眼，两人心照不宣。
这条消息，既在意料之中，又重如千钧。
前不久他单独寄回来了一份血液样本。
在那位的默许下，估计是把所有检测都做了个遍。
倒数第二位纯血埃瑟兰死于3年前。
从此艾登·埃瑟兰便成为了最后的埃瑟兰。
直到安稚出现。
这意味着，他们不远万里带回来的，是一个真真切切关系到帝国未来的血脉继承人。
可是那位宣称绝嗣，不管旁人怎么劝都没有用，决意让世间再无埃瑟兰的冷血暴君会怎么想。
顾长风只觉得头都痛了起来。
“加文秘书长，里面请吧。”
顾长风侧身，示意他走进咖啡店。
现在不是在路边对峙的时候。
通常来说，秘书长就代表了皇帝的意志。
只是......
顾长风又把信息在心里转了一圈。
常年近身侍奉陛下的加文知道的肯定比他多。
如果说军团是陛下的剑，那么格雷家族就是陛下的手和眼。
在这盘棋局里，不在约定时间，也不在约定地点，抛下公务，匆匆赶来加文·格雷究竟是站在哪一面？
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“你好，我想要一个红茶柿子流心无花果蛋糕。”
“一杯咖啡，不加糖。”
两人很快点好单。
安稚寻了一个靠窗的小吧台。
这里视野很好，可以直接看到对面街上的装饰。
店里只坐了两桌客人，几乎没有等，甜点和咖啡便被端了上来。
安稚摆摆腿，拿起澄亮的小银勺子，左看看右看看，没想好从这一小块精美的切片蛋糕的哪边下手。