祭典的长龙终于走到了落神石所在的山峰之下。
陡峭锋利的石阶，像是插在山腰上的无数把刀子，光是看着就让人感到心寒。
在所有人的注视中，温潆棠无声的走到陈情的身边，用只有他能听见的声音说着：“最后一关了，开心吗？”
“阿棠，你会活着下来的，对吗？”
“傻话，哪有人过‘关’盼着自己活不下来的？”话落时，她另一只手悄悄覆上陈情攥着木杖的手背，用指腹轻轻蹭了蹭他的虎口，像是在抚平他的紧张：“你忘了？我身上有缠月丝呢。”
陈情喉结滚了滚，想再说些什么，目光却先落在了她赤着的脚踝上，那上面薄薄的一层丝，是否真能让她度过这千刀戮足？
“这一次，只有你一个人了。”
温潆棠抬起头，对着陈情的海棠傩面弯了弯唇，“你在下面等着就好，我很快就下来。”
“我还想带你回京城，去吃桃花酥、桂蜜酥呢？”
陈情点了点头，“好，我等你。”
说罢，他或许是不愿意去看温潆棠独身一身走上刀山，竟先一步转身离开。
他拂袖而去一刹那，千百族人俯身的动静传来——布料摩擦花瓣的“沙沙”声，青铜佩饰碰撞的“叮铃”声，还有他们压抑着呼吸的肃穆，像一张无形的网，轻轻裹住了她。最前排的族老声音沙哑却坚定：“恭请花神登阶，护砚潼安宁。”
温潆棠深吸一口气，转身面向那座陡峭如刀的山峰。
她赤着的脚踝轻轻踏上第一级石阶，凉意瞬间从脚底窜上来，紧接着就是一阵细密的疼，即使是缠月丝也挡不住脚心上传来的阵痛。
“桃花酥要刚出炉的，桂蜜酥得蘸着温茶吃……”她在心里默念着想对陈情说的话，每念一句，就往上多走一级。
“还有京城水榭楼的八宝粥......”
又是一级。
“京城西市的糖画，我记得总会让嬷嬷给我买来......”
再是一级。
“你一定没见过京城相思桥下的花灯，我也就只见过一次......”
滋啦——！
第一声布帛撕裂的声音响起，几缕缠月丝从温潆棠的脚踝处断落，轻飘飘落在石阶上。
听到这个声响，陈情猛地驻足脚步，刚要迈出的步子硬生生顿在原地。他甚至能清晰地想象出那声音背后的画面——缠月丝断裂时的细碎纹路，温潆棠脚踝处可能露出的肌肤，还有那陡峭石阶上，正等着划破她皮肉的碎石尖。
仿佛那血腥味，都在往自己的鼻子里钻！
“阿棠......”他下意识低喃出声，却连自己都快听不清。
他不敢回头，不敢去看那石阶上的身影，怕一回头，就会看到他最不想见的画面——怕那银辉的缠月丝碎得更多，怕她的脚踝浸在血里，怕她撑不住，却还在硬扛。
身后虞山族人的吟唱还在继续，肃穆的声音裹着风，撞在山壁上，震得他耳膜生疼。
可下一刻，他还是迈下了脚步，向着来时路走去！
今夜，他必须断了这近十年来，缠在温潆棠身上的所有枷锁！
他必须得杀了达多隆！
......
虞山石殿之中，仍旧是达多隆和沈听松两人对坐。
火焰盆鼎中倒影着温潆棠登山的凄惨场景，沈听松看的一脸阴沉，达多隆却看的格外有兴致。
“沈大人何必这个表情，莫不是您觉得公主爬不上这落神石？”
“我只好奇一点，”沈听松的目光从火焰盆鼎里那道踉跄的身影上移开，落在达多隆眼底跳动的火光里，“这月祭之舞是否真的对灵棠开花有效？”
“在一块破石头上跳舞，就真能唤醒公主体内的神性？”
达多隆指尖捻着陶碗边缘的裂纹，闻言先是低低笑了一声，火盆里的火星子“噼啪”跳了一下，映得他眼底的光忽明忽暗，像藏了半池浑浊的水。“沈大人这话问得，礼部的虞山手札之上不写得明明白白，月祭之舞是引灵棠、唤神性的关键，当年初代花神便是在傩舞声里让灵棠开满虞山的，怎么，沈大人不信？”
沈听松抬眼时，目光正撞到达多隆眼底一闪而过的算计，像针尖似的扎人：“那本手札我在来之前看了三遍，上面清清楚楚的记载着，除了初代花神在落神石上起舞后唤醒了灵棠主花，其余的花神从来都没有成功过！”
“这所谓的花神供养，到底是真是假？”
石殿之中陡然安静了下来。
达多隆浑浊的眼睛钉在他的身上，许久都没有张口说话。
“呵。”沈听松冷笑一声，“看来我猜对了，这花神供养灵棠的传统从始至终就只是你们虞山传下来的谎言，你们虞山部落竟然用这个谎言欺骗了皇家数百年。”
“这些话可不能没有证据，就往外说啊，沈大人。”达多隆的声音里藏着三分威胁。
沈听松的指尖轻轻敲了敲石桌，玩味的说着：“我随意说说，大祭司也便随意听一听，至于这件事是真是假和我也无甚关系，我的任务就是带着公主离开此地，其余的我想管也管不上。”
说着，他便起身向着石殿大门走去。
“沈大人这是要作何去？”达多隆垂首问道。
沈听松一把推开石殿大门，微微侧首：“回去收拾收拾东西，毕竟公主殿下早就在这虞山上待够了，兴许顾不得养伤，她就要回京了。”
“哦，最后想和大祭司说句掏心窝子的话，世人有语，人在做，天在看。虞山作为神眷之地，更应该懂得这句话的分量，希望大祭司......好自为之。”
说罢，沈听松头也不回的离去。
整个石殿之中，仅剩下了达多隆一人的喘息声。
沈听松出门之后，却并没有直接走向谷地的方向，而是兜兜转转来到了一片密林之中，他静默的立在密林深处，似乎在等着某个人的到来。
“沙、沙......”
枯叶摩擦的声响从密林深处传来，带着虞山夜露的湿意，一点点靠近。沈听松没有回头，只抬手理了理袖口。
脚步声停在他身后三步远的地方，带着极轻的呼吸声，不似寻常族人的粗重，反倒像常年习武之人的沉稳。“沈大人倒是比约定的时间早了半刻。”一道清冽的男声响起，带着几分熟悉的冷意，正是陈情。
沈听松这才转过身，目光落在陈情身上——他已换下那身赤金神袍，穿回了常日里的墨色劲装，乌发松松束在脑后，几缕碎发沾着林间的露水，却丝毫不减眼底的锐利。只是他指尖还残留着一点金粉，是之前戴海棠傩面时沾上的，在月光下泛着微光。
“与那达多隆多聊了几句，让陈护卫久等了。”沈听松微微笑道。
“久等倒是无妨，我只是好奇，沈大人和那老东西聊了什么，需要用这么长的时间。”陈情走上前，于沈听松直面相对。
“放心，没透露你今夜的打算。”
风从密林上空吹过，卷起几片枯叶落在两人脚边，沈听松想起火盆里温潆棠踉跄的身影，语气沉了几分：“部落中的人大部分都随你和公主去了落神石，剩下的小部分人，已经被我找理由支开了，现在整个部落里就只剩下达多隆一个人，现在去是最好的时候。”
“还有，你让我安排离开的那个小姑娘和的她的家人，今早已经被我的随侍找理由带下了虞山，你已经没有后顾之忧了。”
听到“莫罗和她家人离开的消息”时，陈情紧绷的肩线终于松了半分，他抬眼看向沈听松，眼底的锐利掺了点难得的缓和：“多谢。”
这两个字说得轻，却带着实打实的诚意——在今夜这盘局里，他虽早有计划，却缺个能在部落内部牵线的人，沈听松的出手，恰好补上了这块短板。
沈听松摆了摆手，“谢倒不必，我对达多隆这老东西也没什么好印象，这家伙作的孽太多，早就该遭报应，而且虞山的存在，对礼部的制约太大，他已经吸了不少礼部的血了。若非上面有人看着，我早就安排人除掉他了，现在由你动手，倒是省了我不少麻烦。”
“不过仅此一次，若你还能活着和公主回到京城，我还是会想办法除掉你，棠儿身边不需要有你在，有我一个人就够了。”
“呵。”陈情笑了笑，他往前迈了半步，墨靴碾过地上的枯叶：“阿棠身边需要谁，从来不是你我能定的——她若想留我，就算你请遍京城的高手，也动不了我半分；她若想让我走，不用你动手，我自会离开。”
“我会在京城等着沈大人。”
说罢，陈情不再多言，转身便朝着密林深处的岔路走去。
......
虞山部落的静，是浸了夜露的沉。
陈情的脚步正踏在通往石殿的小径上。墨色劲装融在夜色里，仅剩下手中匕首末端那块墨玉的滢泽。
石殿的门虚掩着，里面透出微弱的火光，是火盆里还没燃尽的火星。陈情推开门时，火盆里的火星“噼啪”跳了一下，映得殿内的人影晃了晃——达多隆背对着陈情，注视着火焰盆鼎里的那个少女。
“还真敢来找死。”达多隆头也没抬，声音里带着几分戏谑。
“铿——！”
短刃出鞘的声音格外震耳。
“今日，你需死！”
说罢，陈情足尖点地，身形如墨色惊鸿般掠出，手中短刃划破空气，带着凛冽的杀意直刺达多隆后心。
“嗡——！”
达多隆猛地一杵权杖，身上的袍泽顿时无风作响，腐朽的死气如江河一般从一般从衣料褶皱里翻涌而出，瞬间在他身后凝成一道青黑色的虚影。那虚影形似枯骨，眼眶里燃着两点幽绿的鬼火，竟抬手就攥住了陈情刺来的短刃！
“叮——！”
金属碰撞的脆响震得殿内火星乱溅，陈情只觉虎口一阵发麻。他抬眼望去，只见那青黑虚影的指骨正死死扣着刀刃，指缝间渗出的黑气顺着刀刃往上爬，像是要缠上他的手腕。
这一幕，他似在什么地方见过！
三生林，那个死在红绡手下的老祭司！
这两个人如出一辙的灰败气息，同源同生！
“老东西，九年前的三生林，也有你的手笔？！”
陈情厉声喝问，手腕猛地发力，试图抽回被虚影扣住的短刃，可刀刃像是被焊在了枯骨指缝里，纹丝不动。
达多隆闻言，浑浊的眼底闪过一丝阴狠的笑意，“三生林的废物？不过是老夫当年弃掉的棋子罢了。”他顿了顿，袍角下的死气再次翻涌，那青黑虚影的身形又暴涨了几分：“当年老夫为炼‘死气护魂’，需寻命格阴寒之人做容器，那家伙便是其中之一。可惜他心术不正，妄图偷学老夫的秘术，被我赶下山去，为我守着那三生林。”
“本想着当年靠他除掉太子，没想到却被三生林里那只畜生给搅黄了，算你们命好，能活到现在。”
陈情瞳孔骤缩，怒意如烈火般烧遍四肢百骸，他猛地低喝一声，灵棠给予他的神力顺着手臂灌注到短刃之中，刀刃瞬间泛起一层冷冽的银光，硬生生将青黑虚影的指骨震出了裂痕！
“咔嚓——”
细微的骨裂声在殿内响起，达多隆脸色微变，手中权杖猛地往地面一跺，二人脚下的青石缝隙顿时涌出无穷无尽的死气，兜天遮日的拢向陈情。
死气如墨汁般泼洒开来，瞬间裹住整个石殿，腐臭的气息呛得人喉咙发紧。陈情只觉后背一沉，死气顺着他的衣料缝隙往里钻，触到皮肤的地方传来针扎似的灼痛——这邪祟之气竟在吞噬他体内的灵棠神力！
“哈，怪不得这些年你成长的这么快，果然是你偷了我的书！”达多隆咧嘴阴狠一笑，“泉淌血骨的滋味不好受吧？！”
“本想着公主真正成为花神之后，我在一点点汲取她体内的神力，没想到如今竟然让我先尝到鲜了！”
话音落，达多隆猛地挥动权杖，杖顶青铜骷髅头的眼眶里喷出一道漆黑的光柱，那光柱里裹着密密麻麻的死气，落地时竟凝成一柄骨刀，直刺陈情心口。
陈情瞳孔微缩，侧身避开骨刀的同时，将短刃横在胸前。
“铿——！”
两刃相击，陈情瞬间被击飞数丈之远。
“轰——！”
陈情后背重重撞在石殿的青石柱上，“轰”的一声，石柱直接被砸的粉碎！
“呃......”鲜血从陈情的口中缓缓溢出，格外的瘆人。