江箐珂不在了，可搁置了一日的奏折却仍堆积在那里。
李玄尧在案桌前坐下，盯着一处，目光放空了良久。
他面色平静如一泓死水，一双妖魅的异瞳里也无半点波澜。
唯有一只手在死死攥着江箐珂给他做的那个竹哨。
是了。
如今回想起来，江箐珂当初从做这个竹哨起，就从没说过遇到危险时吹响它，她就会出现来救他。
一次都没有。
连撒谎哄骗都没有。
说的话都是“有人听到会来救你”。
好像无论他是夜颜，还是太子李玄尧，都不在她江箐珂的人生憧憬中。
唇线紧抿，李玄尧闭眼深呼吸，尝试着静下心来。
人要找，可折子要看，朝政要理，敌人要防，登基即位也要着手准备。
不然又能怎样呢？
谁让这是他选的路。
他必须要走下去，不能让那些希望他倒下或退缩的人得逞。
暂时放下手中的竹哨，李玄尧拿起狼毫笔，开始全神贯注地翻阅那堆积了一天的折子。
勤政殿内幽静冷肃，长夜就在这样的氛围下，于烛火中静静流淌。
待幽蓝微弱的火苗跳了几下，“扑”的一声，残烛熄灭，殿外天色已是大亮。
李玄尧撑着头，从短暂的浅睡中，缓缓睁开眼。
看了看仅剩的几本折子，他晃了晃头，提笔，继续。
好不容易把积攒了两日的折子都看过，曹公公又捧了一摞进来。
“殿下，先休息休息，待用过早膳再看吧。”
言罢，曹公公又将一个名册子和十几个卷轴，一起呈到李玄尧的面前。
“这是右丞大人派人送来的。”
“乃去年各地秋闱乡试解元的名册子，其中近半皆出自寒门，如今也皆已到京准备春闱会试。”
“右丞大人已先行筛选，将文笔出众且颇有见解的策论文一并呈送，请殿下过目。”
李玄尧捏了捏眉心，点头表示知晓。
【谷羽他们可带消息回来？】
曹公公拖着尖细的嗓音，慢声言语。
“京城每日出入的百姓商贾不计其数，欲查到佰顺镖局的通关文牒，且要费些工夫，估摸着最快也要到入夜方有消息。”
......
夜里辰时，李玄尧终于走出勤政殿。
虽然人累得浑浑噩噩，可他庆幸还有忙碌可以短暂地麻痹自己。
来到养心殿，布衣老者已等候多时。
针灸、熏香、服药。
结束后，布衣老者又跟着御前太监退出了养心殿，留下父子二人单独交谈。
相较于前几日，衡帝的气色好了许多。
李玄尧坐在龙榻边，力度适中地给衡帝捏着腿。
他眸眼低垂，让人看不到眼底的情绪。
衡帝气力虚弱地笑叹：“不愧是西延将军江无败的女儿，一身反骨，性野难驯，有点子将门之女的血性，可不如你母后好哄啊。”
“这京城多少贵女趋之若鹜的皇后之位，她却弃如敝履，避之如蛇蝎，也是个心思奇特之人。”
“如今人跑了，你如何打算啊？”
李玄尧掏出炭笔和册子，写给衡帝看。
【儿臣想离开些时日。】
几声轻咳后，衡帝闭眼颔首，点头准允。
“去吧，趁朕还能在宫里给你坐镇，早点把人追回来。”
【多谢父皇。】
“不过......”
简简单单的二字，衡帝的话锋突变。
“那个徐才人月份也不小了吧？”
李玄尧颔首。
衡帝又言。
“在你即位前，早点把人送出宫。”
“岂能让他穆家的孩子姓李？”
沧桑混浊的双眼，依旧透着帝王洞察人心的敏锐和猜忌后的狠绝。
“正好也趁此机会，探探穆珩的心思。”
“而朕为你编好的故事，不久之后，也会在京城慢慢传开。”
“登基大典那日，坐在我李家龙椅上的，只能是你。”
离开养心殿，李玄尧踏着夜色回到了凤鸾轩。
行至垂花门下，便见殿内烛火通明。
恍了一下神，沉重的步子忽然变得轻快起来。
他袖袍盈着风，快步朝寝殿而去。
一推开殿门，便见江箐珂和喜晴二人正在殿内逗着那两只玄凤鹦鹉。
李玄尧步子顿住，唇角的笑意瞬间就漫上眼角。
适才的森冷肃杀之气，顷刻荡然无存。
目光锁定在那个背影上，他踱步靠近。
似是听到脚步声，让他几欲肝肠寸断的人儿也转过了身来，然后神色微微一怔，紧接着便是惊恐且谦卑的表情。
仅是这微小的神色变化，便让李玄尧的步子顿在了那里。
迈出的半步收回，他站在那里不动。
而脸上的笑意和温柔也转瞬即逝，周身的气息都像被瞬间冰封了似的，透着一股拒人于千里之外的冷。
“见过太子殿下。”
脆生生的一句话，竟与江箐珂的声音十分相似。
高大的身躯立在那里，一身玄色衣袍垂感极佳，更衬他的挺拔。
李玄尧垂眸睥睨着“江箐珂”，不得不感叹花容易容术的精湛，完美的一张脸让人挑不出一点的破绽。
唯有那双眼睛，虽然黑白分明，却浸染了浊气，不如江箐珂的清澈明润，仿若一眼就能看到底的清泉。
冷冷收回目光，李玄尧转身走到矮榻前坐下。
而闻讯赶来的曹公公也恰好走进殿内。
“启禀殿下，这两位是穆大公子派人接进来的。”
“这位是玖儿姑娘，会口技，也有点功夫，她扮太子妃定能瞒过一阵子。”
“而这位喜晴姑娘，则是花容扮的。”
曹公公还想再说什么，突然被李玄尧刺来的目光给打断了。
李玄尧手语示意。
【她最讨厌别人动她的东西。】
【编个合理的说辞，让她二人住到芍菡轩。】
曹公公低头领命。
“快跟咱家走吧。”
玖儿和花容互瞧了一眼后，便都低着头，跟着曹公公乖乖出了凤鸾轩。
殿门紧闭，偌大的寝殿便仅剩李玄尧一人。
他打量着周围。
安静的、清冷的、沉闷的、孤零零的......
原来江箐珂坐在这里等他时，是这种感觉。
喉间漫上一股酸涩，李玄尧闭眼，叹气。
身子后仰，摊躺在矮榻之上。
衣袖挡住双眼，想盖住那不该轻弹的泪意。
“找抽是不是？”
“夫~~君~~”
两只玄凤鹦鹉许是困了，又开始在那儿抽风，把学过的话都在睡前温习一遍。
“亲一个嘛。”
“人家想吃葡萄啦。”
“夜颜，你好骚气哦。”
“我好喜欢。”
“你有病啊？！”
......
一声声鹦鹉学舌，一句句娇媚浪气的语调，让那氤氲在眼里的悲伤，瞬间都被笑意给挤了出来。
李玄尧就那么躺在那里，哭着笑，笑着哭。
既庆幸，又难过。