“阿娘快看，这园里的菊花开得是不是很好看？”
江箐瑶装模作样，拉着张氏赶到后花园来赏花。
母女二人嘴上聊着花，眼睛却都往白隐身上瞄儿，压根没瞧那几十盆菊花一眼。
张氏连连点头，甚是满意地称赞道：“好看，真是好看。”
见那母子朝菊花台这边来，白隐将琴交给曹公公，甚是识趣地迎上前去，冲着张氏恭恭敬敬地拱手行了一礼。
“在下见过将军夫人。”
张氏同他简单寒暄了几句后，便开始刨根问底。
“敢问公子贵姓啊？”
白隐郑重道：“在下白隐，表字子归。”
“不知公子可过及冠之年？”
白隐又回：“回夫人，今年二十二岁。”
张氏凑到江箐瑶耳边，压着声音咬字提醒。
“差了五岁呢。”
江箐瑶眨眼摇头，表示五岁根本不是问题。
张氏无声启唇，笑自家女儿“没出息”，转头又接着问白隐。
“不知公子可有妻室啊？”
白隐摇头，笑意清浅温润，声色平缓和气，让人如沐春风。
“回夫人，尚未娶妻。”
张氏“哦”了一声后，握着江箐瑶挽在她臂腕处的手，低头寻思了须臾，又问：“不知公子可是在朝中任职？”
白隐扮谦虚，一副不好意思回答的样子。
曹公公则很是识趣地替他答道：“白公子乃当朝太傅，咱们太子殿下的先生。”
张氏是又惊又喜，眼睛都比方才又睁大了一圈。
“哟，真是没想到。”
“白公子年纪轻轻便已是位入三公，当真是青年才俊啊。”
白隐微微颔首，又谦恭一笑。
曹公公则拖着那尖细的嗓音，在旁慢声细语地继续吹捧。
“白太傅聪颖早慧，昔年曾在原首辅穆大人门下学习。”
“因博览群书，又有过目不忘的本事，是以学识渊博，且于十五岁那年便中了探花，在三年前受命为太傅，是以此等年纪便位居高位。”
“放眼大周史册，也算是前无古人了。”
在长辈面前，谦虚有礼总是不会错的。
当着张氏的面儿，白隐便又同曹公公客套了一番。
“曹公公言重了，在下才识驽钝，能得太傅一职，全仗陛下隆恩，亦蒙穆大人提携，不敢有丝毫自矜。”
听了曹公公的一席话，张氏对白隐的欣赏之情溢于言表。
“好，真是好！”
白隐佯作羞愧，颔首垂眸。
而一旁的江箐瑶则又晃了晃张氏的手臂，凑到她耳边小声催了句什么。
张氏不得不又开口问他：“不知白太傅可与哪家姑娘订了亲？”
“回江夫人，在下尚不曾订下亲事。”
白隐一字一句，答得清晰。
黛眉轻拧，张氏若有所思地把白隐从头到脚打量了一番，转头又同江箐瑶小声嘀咕着什么。
虽说是小声蛐蛐，可清风裹着花香吹过，偶尔也能将只言片语吹进耳中。
“相貌好，官职高，二十二都没定亲，怕不是有什么毛病吧？”张氏担忧道。
江箐瑶噘嘴，“不能吧？”
“该不会是太子殿下的......”
两人五官生动乱飞，不知在嘀咕什么惊天怪事。
半晌后，江箐瑶又推了推张氏，挑眼努下巴，催她再问一问。
清了清嗓子，张氏似是难以启口，看着白隐尬笑纠结。
“在大周，这男子及冠后便基本都已娶妻或订婚，白太傅一表人才，又位居高位，不知为何至今都没说个亲事啊，还是......”
张氏顿了顿，在江箐瑶不动声色的推碰下，硬着头皮继续问。
“还是，白太傅已另有......其主啊？”
白隐自是听出了话中意。
轻笑一声，他温声解释。
“在下并无断袖之癖，实乃性子木讷呆板，不解风情，无女子中意在下罢了。”
曹公公附声：“不瞒将军夫人，白太傅中探花那年，本是被京城一大户人家抢回府上当作女婿养的，只待十八九岁时便安排他与那家女儿成婚，谁知那女子嫌太傅整日只知看书习字、摆弄木头，徒有一副好皮囊，是个木讷无趣之人，遂前几年便把婚给退了。”
“毕竟，京城这地儿遍地是世家权贵子弟，想找个相貌好、家世好、才学高、又懂风情的新婿，也不是什么难事。”
江家母女二人听后，先前的疑色和担忧皆从眼底淡去了几分。
江箐瑶更是替白隐愤愤不平起来。
“普天之下，有几人能像白太傅一样，年纪轻轻便能当太子先生的？
“我以前的夫子说了，人无完人。”
“白太傅也是人，一个既有相貌、有学识，且位居高位的人，爱玩木头怎么了，呆板无趣又如何，归根结底，是那女子瞎了眼，没福气。”
嗓音染上笑意，白隐抱着琴，微微颔首。
“在下谢江二小姐美言。”
凡事都该点到为止，否则便会过犹不及。
美人计亦是如此。
恰当的邂逅，留下意犹未尽的余韵，反倒会事半功倍。
初见已是大功告成，再继续逗留攀谈，难免会显得过于轻浮。
白隐躬身作别。
“太子殿下有事传召，在下不得不先行告辞，就不打扰江夫人和江二小姐赏菊了。”
抱着琴，跟着曹公公走出十余步后，他驻足、转身，又与江箐瑶故意对视了一眼。
伪装，是他最擅长的。
装一见倾心，装温柔，装君子。
白隐装得游刃有余，装得自然流畅，毫无刻意之嫌，甚至装得连李玄尧和穆珩都误以为他真心喜欢江箐瑶。
即使白隐从未对江箐瑶动过心，即使他根本不会喜欢大周的女子。
自东宫邂逅后，在李玄尧的安排下，白隐又在国公府的菊花宴上与江箐瑶相遇。
饮酒、赏花、浅聊，最后马车送她回宫，顺便约好下一次去茶馆喝茶、去戏楼听戏、去佛寺烧香拜佛。
一切都是那么的顺理成章，好像他们真的就是天生一对儿。
江箐瑶看他时，一双眼睛泛着细碎光，就跟两汪清泉似的，满满的都是爱慕之情。
白隐表面装羞涩，装纯良憨厚，装木讷呆板不懂表达，却丝毫不为之所动，心头更无一丝波澜。
因为，这种倾慕的眼神他见得太多、太多了。
他这张脸，他这身风姿，无论走到哪儿，都会吸引女子的目光。
喜欢他白隐的女子多得很，各个都跟江箐瑶一样，根本没什么特别的。
而他若是想，勾勾手指，身边根本不会缺女人。
江箐瑶......
只是他回家之路的一块砖罢了。
没必要动情，也不可能动情。