他似乎正准备沐浴，修长的手指正慢条斯理地解着腰间那条绣着诡异虫蛇纹路的腰带，动作带着一种慵懒的随性韵律。
外袍被轻轻褪下，搭在了一旁的屏风上，露出了里面单薄的白色里衣。
灯光将他脱衣的动作放大成墙上舞动的剪影，带着一种难以言喻的圣洁与妖异之间的美感。
席初初：“！！！”
她此刻的感觉无比复杂且卧槽！
这影子术的“初体验”地点也太……尴尬了吧！
她只是想跟踪探查情报，没想观摩美男沐浴啊！
虽然这背影确实挺赏心悦目……阿呸！
她现在是动也不敢动，虽然影子本来就会动，只恨不得自己能暂时“瞎”掉。
这该死的术法，怎么偏偏是附着在影子上，还是在这种时候。
巫珩似乎并未察觉任何异常，他解开了里衣的系带，光滑的布料顺着肩线缓缓滑落……
席初初心中哀嚎一声，赶紧努力将自己的“注意力”从那个深具诱惑的身躯移开，拼命去听周围的动静，假装自己什么都没有看到。
冷静，席初初，你是来干正事的！
她不断告诫自己，但那种如同被踩在脚下，被迫围观“现场直播”的诡异感觉，还是让她这位见惯风浪的女帝，感到了一丝前所未有的……窘迫。
……她不是不想立即离开，可这“影子术”一旦开始，就得待够半个时辰才能离开。
——
被迫“欣赏”完巫珩那一场美艳的沐浴场景，没曾想，他又掏出一个写着自己名字的诡异草人。
并且用一种低沉阴森的声音说：“阿昭，你逃不掉的……”
席初初一个激灵，意识猛地被抽离，瞬间回归了自己的身体。
她坐在极乐楼顶层的房间里，心脏还在砰砰直跳，不是因为羞涩，而是因为那一股带着阴暗巫术气息让她脊背发凉。
“这狗东西，果然是冲着我来的！”席初初磨了磨后槽牙。
她想起那个制作精良的草人，嘴里嘀咕：估计不是诅咒就是扎小人用的吧，南疆男人果然可怕啊。
然而，席初初并不知道的是，在她意识离开之后，那间客栈客房内，还发生了更令人毛骨悚然的一幕。
就在席初初的影子悄然消散的刹那，正低头凝视草人的巫珩，动作几不可察地微微一顿。
他那双妖异的眸子缓缓抬起，若有所思地朝着方才影子所在的墙角瞥了一眼，眉宇间掠过一丝极淡的疑惑。
方才……似乎有种被窥视的感觉？
但那感觉转瞬即逝，捕捉不到任何痕迹。
他并未深究，或许是错觉，或许是这葬雪城本身弥漫的混乱气息所致。
他的注意力很快又重新回到了手中的草人上。
席初初没有“看”到的是——巫珩在说完那句充满占有欲的“你逃不掉的”之后，并没有如她预想的那般对草人施加什么恶毒的诅咒或针刺。
相反，他指尖极其轻柔地抚过草人上那歪歪扭扭的字迹，仿佛在抚摸情人的面颊。
然后，在昏黄跳动的灯火下，他缓缓地、珍重地低下头，近乎虔诚地将稻草人的额头贴在了自己微凉的唇上。
停留了足足三息的时间。
当他再次抬起头时，那双妖异的眸子里，此刻漾动着一种扭曲却异常专注的柔光，仿佛他亲吻的不是一个粗糙的稻草人，而是世间最珍贵的瑰宝。
“阿昭……”他又低声唤了一次这个名字，声音轻得如同梦呓。
里面蕴含的复杂情感，足以让任何听到的人不寒而栗。
那不仅仅是一种执着的追逐，更像是一种深入骨髓的、扭曲的执念……痴迷。
若是席初初看到这一幕，恐怕就不会简单地认为那草人只是用来诅咒的工具了。
那更像是一种扭曲的寄托，一种偏执的标记，象征着巫珩那早已偏离常轨、不容拒绝的“心意”。
席初初虽然对巫珩的意图有了初步了解，但拓跋烈那边的情况依旧不明。
席初初深吸一口气，再次集中精神，施展了第二次【影子术】。
这一次，她选择了拓跋烈作为目标。
意识再次经历那种被压缩、扭曲的诡异感觉后，她“睁开眼”，发现自己正附着在一条被灯光拉得长长的挺拔的影子之上。
视野所及，是一家葬雪城常见经营酒水和皮肉生意的酒馆角落。
拓跋烈独自一人坐在一张方桌前，闷着头，一言不发地喝着酒。
他脚边已经东倒西歪地放着好几个空酒罐了，桌上的下酒菜却几乎没动。
他的酒量显然极为惊人，喝了这么多，身形依旧稳如磐石，只是那双深邃的眼眸在灯光下显得更加幽暗，仿佛酝酿着风暴。
而在他周围，那些夜晚出来“做生意”的美人们，一个个眼睛发亮，如同饿狼盯着肉骨头般，贪婪的目光在他健硕的胸膛、劲瘦的腰身和宽阔的肩膀上流连忘返，几乎要流下哈喇子。
拓跋烈的外貌和气质，在这葬雪城无疑是顶尖的，对于这些风尘女子而言，简直是天上掉下来的极品。
然而，这块“骨头”却硬得硌牙。
之前有几个胆大的试图上前搭讪，还暗中想下点助兴的药物，都被拓跋烈一个冰冷的眼神，或者随手一挥便轻易打发了，甚至有两人还被他不耐烦地直接扔出了酒馆，摔得半天爬不起来。
这导致剩下的美人们只敢远远观望，心里盘算着等他彻底醉得不省人事，再去“捡尸”。
席初初作为影子，将这一切尽收眼底，心里又是好气又是好笑。
葬雪城的这点劣根性，她再清楚不过。
可她现在是影子，什么也做不了，只能干看着拓跋烈一杯接一杯地灌酒，仿佛要将自己溺死在酒精里。
时间一点点过去，期间又有不信邪的浓妆女子扭着腰肢上前，娇声唤着：“爷，一个人喝多闷啊，让奴家陪您……”
话未说完，拓跋烈甚至连头都没抬，只从喉咙里发出一声低沉的“滚。”
那眼神甚至没有聚焦在她身上，但其中蕴含的冰冷煞气，却让那女子瞬间呼吸一滞，脸色煞白地踉跄退开，再不敢靠近半步。
席初初看得暗自咂舌。
好吧，看来指望他喝醉是不太可能了，这家伙的意志力简直像铁打的。
她正准备放弃探查，收回意识……
就在这时，一直沉默饮酒的拓跋烈，猛地将手中的空酒罐顿在桌上，发出“哐”一声闷响。
他抬起头，望向窗外葬雪城荒凉的夜色，那双因酒意而微微泛红的眸子里，翻涌着不甘和一种被背叛的愤怒。
他像是自言自语，又像是在质问某个不在场的人，声音沙哑而沉重，带着浓烈的酒气：“让你等我……你却跑到这北境来……”
“呵……看来在你心目中，我们三个……都只不过是你用来收服南疆、西荒与北境的……棋子和功绩罢了！”
“功绩”两个字，他几乎是咬着牙吐出来的，带着一股浓得化不开的自嘲与苦涩。
说完，他猛地又抓起一罐未开封的酒，拍开泥封，仰头便往喉咙里灌去，辛辣的酒液顺着他刚毅的下颌流淌，分不清是酒水，还是别的什么。
影子状态下的席初初，清晰地“听”到了他这番酒后真言，心中猛地一震！
原来……他是因为这个才跑来北境，才在这里借酒浇愁？
席初初一时间心情复杂难言。
她看着拓跋烈那副罕见的、流露出脆弱与痛苦的侧影，想要解释，却无法开口。
而拓跋烈在灌完那罐酒后，重重地趴在桌子上，似乎终于抵不过汹涌的酒意和心头的疲惫，昏睡了过去。
周围那些虎视眈眈的美人见状，眼中再次冒出绿光，蠢蠢欲动。
席初初暗骂了一声。
好在这时，她看到酒馆门口，一道熟悉的身影闪了进来——是巴图，他应该是一直守在外面，听到动静就迅速走到拓跋烈身边，架起他，无视周围那些失望又不敢上前的目光，将他带离了这个是非之地。
席初初这才松了口气，意识缓缓从影子状态抽离。
——
既然初步确定巫珩和拓跋烈前来更多是冲着她来的，暂时不会对葬雪城造成危害，席初初便决定先将他们放一放。
眼下，她更关心的是赫连铮的安危和北境的局势。
那日她当机立断离开雪渊城，虽分析以赫连铮的能耐必然无恙，但终究需要确认。
她再次凝神静气，施展了【影子术】。
这一次，目标锁定赫连铮。
意识经历熟悉的压缩与扭曲后，她“睁开眼”，发现自己正附着在一道被移动的火光拉得忽长忽短的影子之上。
四周一片漆黑，只能感觉到是在一条狭窄、阴冷充满潮湿泥土气息的甬道中前行。
赫连铮走在最前面，步伐稳健沉默，跟在他身后的人也都沉默着，只有压抑的呼吸声和脚步声在密闭的空间里回荡，气氛凝重得让人喘不过气。
席初初发现，那头通体雪白的巨狼安静地跟在他脚边，幽绿的眼眸在黑暗中闪烁着冰冷的光。
他这是要去哪里？
大约走了一刻钟，前方豁然开朗，火光也明亮了许多。
席初初也“看”清了眼前的景象——
这是一座深入地底、阴森恐怖的监狱。
粗大的铁栅栏隔出一个个囚笼，里面关押着形形色色的人，大多衣衫褴褛，眼神或麻木，或恐惧。
空气中弥漫着血腥、腐臭和绝望的气息。
赫连铮径直走到监狱中央一片稍微开阔的空地，那里摆放着一张简陋却透着威严的石椅。
他拂衣坐下，白狼温顺地趴伏在他脚边。
此刻，席初初才得以清晰地“看到”赫连铮如今的样子。
他已经换回了北境王的正式装束，墨色镶银边的氅衣，衬得他身形愈发挺拔伟岸，脸上那些狰狞的伤疤在跳动的火光下变得模糊，为他平添了几分历经磨难、不容侵犯的威严。
他并未戴王冠，墨发用一根简单的玉簪束起，但那周身散发出的冰冷气场，比任何冠冕都更像一顶无形的王冠。
他坐在那里，与其说是一国君主，更像一座冰雪雕琢的审判之神，银灰色的眼眸里没有任何温度，扫视着被拖到他面前的那些囚犯。
行刑开始了。
席初初自认并非心慈手软之辈，执掌大胤权柄多年，什么血腥场面没见过？
但此刻，通过影子“目睹”赫连铮以那种绝对冷酷、不带一丝个人情绪的方式，处置那些背叛者。
其中有与金国勾结的官员，还有在动荡中为虎作伥之徒，她不由得感到一股寒意从“影子”的末端直窜上来。
他没有怒吼，没有斥责，只是用平静无波的声音宣布着一条条罪状，然后下达一个个简洁而残酷的刑罚命令。
鞭笞、断指、剜眼……甚至更残忍的酷刑，在他口中说出，仿佛只是在陈述天气。
他让所有跟随他前来，或许心中还存有一丝犹豫或不忍的旧部和新投靠者，亲眼看着，清晰地记住——
背叛北境，背叛他赫连铮，会是何等下场。
这不仅仅是一场清算，更是一场立威，一场用鲜血和恐惧重塑忠诚与秩序的仪式。
终于，轮到了慕容领。
这位曾经的骠骑将军即便此刻狼狈不堪，却依旧挺直着脊梁，他死死盯着王座上的赫连铮，眼中充满了不逊与怨恨。
“赫连铮！”慕容领嘶声喊道，声音在空旷的监狱里回荡：“想知道我为什么会背叛你吗？”
赫连铮的目光终于落在他身上，依旧冰冷，没有任何波澜。
慕容领像是要将积压已久的愤懑全部倾泻出来：“因为你根本没有人性！在你眼中，只有北境的律法，只有冷冰冰的规则！从来没有人情可讲，没有旧情可讲！”
他嘲弄一笑：“只要是触犯了律法，无论功劳苦劳，无论身份地位，都必须付出代价！你是一个铁血的王，一个完美的统治者，可我却不想要这样一个冰冷的、没有一丝温度的北境！”
赫连铮静静地听他说完，脸上甚至连一丝嘲讽的表情都欠奉。
他只是用那双银灰色的眸子淡漠地看着慕容领。
直到慕容领喘着粗气停下，赫连铮才缓缓开口：“可能让你这样的人，一直活到今天，还在我身边身居高位……”
他微微停顿，银眸中终于闪过一丝极淡的、却比万年寒冰更冷的讥诮。
“看来，我还不够冷血。”
这句话如同最终的判决，彻底击垮了慕容领。