皇帝一锤定音，散朝后三法司便立刻找上了杜明焕。
从头至尾没说过话的褚瑛随后走了，沈奕来到晏北身边：“在下正好总管吏部事务，王爷若有用得着的地方，只管说话。”
晏北也笑了笑：“我与沈大人同朝为官，皆为皇上办事，有需要劳动沈大人的地方，本王自然不会客气。”
入朝辅政三年，晏北不是第一次在朝上揪着某件事不放，也是第一次会有这耐心留在朝上与朝臣行客套话，更何况这回立在他对面的还是沈奕，是沈家如今的家主！
走在后方的官吏都是三四品往上的要员重臣了，见状纷纷相觑一眼，才捺下心思走出去。
沈奕将闪亮的目光从走在最后的穆昶身上收回，亦笑着深拱双手：“王爷所言甚是！那沈某人就静待王爷传召。”
堂堂中书令，领正一品衔，又掌着中书令实职，即使面对晏北，原也不必如此谦卑，但这却是一种态度。
晏北目视他退出殿门，随后转入长廊，前往紫宸殿。
奉先帝遗旨辅政，也算是顾命大臣，再者当初若不是晏北及时制止沈太后推四皇子上位的举动，并且当机立断派出王府亲信侍卫前往迎接皇帝回宫，以此稳定了天下人之心，局面还不知乱成什么样，皇帝登基之后，便许晏北有直入紫宸殿之特权。
晏北进宫时，透过大开的长窗看到皇帝正坐在殿中长案后托腮沉思。一丛翠竹遮去一方窗角，此时秋风渐起，帘幔浮动，倒是比前朝殿堂上要显得安宁。
太监入内通报之后，皇帝抬起头来，看到晏北的刹那，随后也站了起来。
南方书香世家中长大的皇子与晏北这漠北汉子相比，身量虽然差出一些，但由于继承了月家祖传的好相貌，面相柔和，气质雍容，加之又正值青春年少，身姿英挺，也有不一般的风采。
待晏北行了礼，皇帝便引他落座：“少旸你来的正好，先前你在殿堂之上说堂姐的死背后另有原因，是否已经掌握实据？”
没有旁人在侧，皇帝以表字相称，顿时君臣之间的距离也拉近了不少。
晏北在案旁坐下，拂了一下宽袍道：“未曾。”
“那窦允方才竟把此案联系到了堂姐身上，他是否又有了实据？”
晏北望着他：“臣猜他也没有。不过话说回来，皇上当年着人彻查的时候，是交代给谁去办的？”
皇帝皱眉叹了一口气：“自然也是三法司，我也不知道他们怎么办事的。沈太后那边，应该另外还指派了人，但结果也无异。”
晏北接了宫人递来的茶，轻吹两口说道：“当初那般兵荒马乱，宫中朝堂的事都顾不过来，王府的事情有所疏忽也正常。
“总之如今既然重提起来了，是黑是白总会见分晓的。”
皇帝沉气摇头，也喝了一口茶。
结束了这个话题，晏北便从怀里掏出折子：“宫中内外禁卫也到了该轮换的时候，臣打算更换一批卫队，请皇上示下。”
皇帝接在手上，看了一眼过后便提笔批复：“你是父皇都万般信任之人，自你入京，无一事不曾为我考虑，为朝堂考虑，说什么示下不示下？这些事情，走个章程也就是了。”
批完他合上折子。
晏北接了又道：“臣看新科状元徐鹤办事也很勤勉，他在中书省当差已半年有余，可以往上挪一挪了。皇上若是忌惮中书省那边有阻力，那么擢升之时不必提升实职。比如到宗人府这等衙门补个少卿的缺，等他官阶上来了，过上一年半载，再予以平调个实取，自然不会再有人以资历说事。”
皇帝沉吟：“当初榜上前一二十名中，大多数都为在朝官户子弟。
“这些人背后利益牵扯颇深，不是朕说用就能用得上的。
“徐鹤是仅有的几个才学出众的外地士子当中的官户子弟，至少有利于集结洛阳籍士子。
“我再三权衡，便选了他。
“以至我如今也只能用他。
“——也好。他资历尚浅，当初调入中书省就属于破格，仅仅半年就往上擢升实职，多半难以服众。去宗人府这等地方作个跳板，恐怕他们还更放心。”
“既然皇上允准，那我就让人去下调令了。”
晏北说着站了起来。
皇帝随之起身，招手喊了门外的太监进来：“把早两日下边进贡上来的瓜果和海参都取些来。还有将作监做的蹴鞠，取两个，让王爷带回去给阿篱。”
说完他一面负手送晏北出来，一面笑着：“好些日子不见阿篱，真想他。
“你说满朝文武见了我都战战兢兢，怎么只有你们家小阿篱，倒愿意亲近我……”
皇帝迤逦漫步送到殿门外时，正好太监也把东西取了过来。
晏北谢了恩，让人直接送回王府交给高安，便前往枢密院开始实施轮换禁卫之事。同时又不忘打发崔寻去往吏部，调徐鹤去宗人府任宗正少卿。
他这里紧锣密鼓忙碌开来，先前散朝出宫的各家官吏却是各怀心思踏出的宫门。
穆昶在眼望着沈奕与晏北高调对谈，默声退出殿之后，即在轿子里吩咐扈从，直接把轿子抬回了府中。
穆昶被尊为太傅，又有宰相之实，平日里城府深到让人摸不透。
但今日他不说，旁人也猜得出来，晏北三年来在朝堂之上都无欲无求，如今和张两家的血案是他唯一执着之事，那么在当前三家鼎立的局面之前，谁能够争取到晏北，毫无疑问谁就会成为赢家。
那么当下谁能够把这案子办的让他称心，也就有了近水楼台先得月的便利。
沈奕先前在朝堂之上已经抓住机会释放出了信号，八面玲珑的他又紧跟着向晏北现起了殷勤，等于已经抢先走出了半步。
这种情况下，穆家贵为太傅之尊，自然不可能上前争抢。可顾着了面子，就得在里子上更加下功夫。
除非穆家拱手相让，不在乎晏北这股最为强大的势力，宁愿让晏北接受沈家，否则他就必须得抢在沈家前面，把这个功劳揽下来。
众人私下里纷纷揣测之时，后脚出殿的沈奕也昂首挺胸地钻进了轿子，回了尚书府。
另一边的杜明焕是跟着三法司的官员走的，同行的还有窦允。
半路上杜明焕连连瞪着窦允，但后者眼观鼻鼻观心只管走路，压根不看他，他也无可奈何。
而在杜家外头等待进展的月棠已经和兰琴坐在茶馆里喝完了三轮茶，已然转道褚府外头。
才刚刚蹲守下来，前方路口就来了一队令她再熟悉不过的仪仗……
出宫一路上最为沉默的就是褚瑛。
在公事房里坐了半晌，抬眼望着窗外逐渐热烈的秋阳，他到底又还是站起来，拿起乌纱帽回了府。
前院里刚下轿，看到院子里停着的步辇，他停下脚步：“谁来了？”
家丁弓着腰回道：“世子妃娘娘回来了。”
褚瑛眉眼微动，把乌纱帽递了给他，走入了内院。
内院里站着七八个穿着一色服饰的侍女。平日只用来接待宾客的正堂之中，已经坐了不少人。
而正堂门下也站着两个年长的女使，褚瑛认得正是端王府领着女官俸禄的的教授，他眉头变更加蹙了起来。
走到门下，女官已经入内通报了。
屋里说话声停止下来，随后那女官便伸出一手请他入内。
褚瑛跨了门槛，只见最上首坐着一位穿暗紫华服的云髻丽人，本该簪花的鬓角，只插着素净的珠簪，正是她的长女褚嫣，伴着自己的老母亲褚老太君坐着。
而禇嫣她们的左下首，依次是自己的夫人邱氏，长媳宁氏。右下首则是两位弟媳。
看到他进来，左右两侧的人都站起来了。
他走到上方，先弯腰行了国礼，然后又朝褚老夫人行了家礼，然后才又面向褚嫣：“世子妃怎么突然回来了？”
老夫人拍了拍褚嫣的手，叹道：“哀靖世子的忌日马上到了，我们禇家必须得到场祭祀。嫣儿是特意亲自回来告知的。”
另一边褚嫣也行完了家礼，面带微笑附和：“除了是回来传话，孙女也是特意回来看望祖母的。”
褚瑛蹙眉看了她两眼，没有说话。
邱氏察觉到了：“今日回来的这么早？莫不是朝上有什么事吧？”
说是让她说中了，褚瑛却不知该说是还是说不是。
褚嫣把喝了一半的茶放下来，缓声道：“桓儿一个人在府里，我也该回府了。”
褚瑛眉目间更加不悦：“怎么，这娘家的土地是烫你的脚吗？”
他这话一出，满屋子人都噤声了。
已经走出来两步的褚嫣停步，然后笑了一下：“父亲何出此言？”
褚瑛绷紧脸，却又不曾说话了。
褚老夫人拄着拐杖站起来：“有话就好好说，一年到头见不了几次面，踏回娘家门槛的次数更是少之又少，这般张牙舞爪的又是做什么？
“养不教父之过，女儿有什么错处，也得先问你自己。”
说完她迈开脚步，朝着门口走去了。
众女眷们立刻上前搀扶，一屋子人很快走了个干净。
褚瑛这才重新看向褚嫣：“你突然回来做什么？”
褚嫣笑了：“父亲刚才嫌我走的太快，这会子又来质问我，御史大人的城府，我是越来越摸不透了。”
“这是两码事。”褚瑛道，“终年到头不见你回个娘家，这不年不节的，自然不可能是真的为了忌日。”
“我一个寡妇，除了为亡夫的忌日走动，此外能有什么目的？”褚嫣看着坐在了先前邱氏位置上的他，又笑了一下，一口银牙白森森的，“总不会是反过来又到褚家当细作吧？”
“放肆！”褚瑛砰的拍响了桌子，脸色也变得铁青了，“这是你为人儿女该有的态度吗？”
“是你说过，嫁出去的女儿泼出去的水，水都泼出去了，怎么又拿纲常伦理来规训我？”
褚嫣缓步走到他的面前，“难道御史大人的意思是，用得着我的时候我就是女儿，用不着我的时候，就是那泼出去的一瓢水？”
褚瑛满眼皆是怒火：“你到底回来干什么？！”
褚嫣又笑了一下：“我听说靖阳王晏北突然盯上了何家那桩灭门血案？
“这可新鲜了，事情不是都过去三年多了吗？这怎么又突然提起来了。
“父亲最近夜里睡得不好吧？
“别慌，女儿特意带了好些燕窝人参，孝敬父亲。
“你可多吃点。吃少了怕镇不住。”
褚瑛一张脸都扭曲了，他突然起身抬手，用力朝她的脸上挥去！
安静的厅堂里传来啪的一声脆响。
褚嫣被打得脸一偏，身子也得急速扶住桌子才能站稳，但她却咯咯地笑起来！
“父亲！……”
大门口传来了惊呼。
紧接着来人快步走到堂前，快速挪开褚嫣的手看了看她瞬间红了的脸，然后拱手朝褚瑛弯下了腰：“父亲息怒，让孩儿来劝劝妹妹。”
褚瑛咬牙瞪着褚嫣，缓步走到她咫尺之处：“不要以为你翅膀硬了，可以跟我对着干了。告诉你，就凭你，还嫩得很！”
他猛地一拂袖，大步走了出去。
褚昕垂着身子，直到脚步声消失了才直起腰来，然后转向褚嫣，掏出帕子去印她红肿的脸。
“你不该激怒他。”他叹气，“晏北也不知究竟要干什么，接二连三提起何家之事。
“当年先帝让沈太后持玺至新君及冠之时，已然只剩不到一年了。
“本来只要沈家把印玺一交，各家自当各归各位。
“晏北这一动，之前朝堂之上的平衡也要被打破了。
“如今沈家有沈太后，穆家有皇上，褚家如今是三家之中最弱的一家，祖父也已经不在了，要是在晏北搅浑的这一局中输了下来，对你也不会有好处。”
褚嫣厌恶地把脸别开。
“对我没好处？”她冷哂，“那对我来说又有什么坏处？
“褚家除了养大了我，还为我付出过什么？
“而即使将我养大，也不过是拿我卖掉换取利益而已！
“我欠你们什么吗？
“让你们蹉跎我，还让我反过来为你们着想？
“你怕是忘了，我早就是月家的人了！
“你该跪在我面前恭恭敬敬叫我世子妃！
“你是哪来这么大的脸还来使唤我做事？！”