萧宴闻言嘴角微抽，却还是恭敬行礼：“请前辈指点。“
殷有道跳下桌案，赤足踩在地毯上绕着他转圈：“我们殷氏秘术，讲究的是四两拨千斤。“她突然踮脚戳了戳他眉心，“你倒好，非要搬座山去压蚂蚁。“
“可有……更省力的法子？“
“想学？“银发少女狡黠一笑，指尖凝出一点金芒，“先叫声祖师奶奶来听听。“
萧宴看着那点在他眼前晃悠的金芒，从善如流地躬身：“请祖师奶奶赐教。“
殷有道满意地收起金光，裙摆旋出漂亮的弧度，随即丢给她一本书：“想学，先把基础学好吧。”
殷有道将一本泛黄的无皮书册抛到萧宴怀中，封面上龙飞凤舞地题着《殷氏基础术法精要》七个大字。
“想学高深术法，先把这些基础融会贯通。“她翘着脚坐回案几，又补了句，“三个月后考核，不合格就别想学后续的。“
萧宴翻开书页，只见里头密密麻麻都是蝇头小楷，配着精巧的图解。从灵力运转到符文绘制，从阵法原理到咒诀吟唱，可谓包罗万象。
刚想提出疑问，殷有道却已经又回去睡觉了，萧宴无奈，只能就着烛光细细研读起来。
……
时光荏苒，转眼间，中秋宴到了。
中秋这日，楚寒竟难得穿了身胭脂红蹙金宫装。石榴染的锦缎在日光下流转着暗纹，金线绣的重瓣莲随着她的步履时隐时现。云鬓间只簪了支赤金步摇，垂下的珍珠恰好映着衣襟。
她在宫门外与萧宴相遇。今日的睿王爷身着绛紫亲王常服，玉带悬着双鱼佩，见到她这身打扮时眸光微动：“倒是少见你穿红。“
“过节总要应景。“楚寒微微颔首，与他并肩踏上白玉阶。
二人出现在宴席那刻，原本喧闹的太极殿倏然一静。红衣似火衬得她眉眼愈发清冽，身旁的萧宴如古玉温润。这般珠联璧合的模样，连御座上的帝后都多看了两眼。
内侍唱喏声中，他们行至御前参拜。起身时楚寒广袖轻扬，露出腕间一道尚未消退的伤痕——那是青州虫群留下的印记。
宫灯渐次亮起，将这对身影投在蟠龙柱上。在满殿华服珠翠间，这抹胭脂红与绛紫成了最引人注目的风景。
丝竹声起，宫宴渐入佳境。
侍女们捧着鎏金食案鱼贯而入，八珍烩的香气与丹桂清芬交织。
酒过三巡，翰林院学士起身献《平定青州赋》，文采斐然却避重就轻。萧宴执杯聆听，在听到“虫豸溃散如烟“时，与楚寒交换了个心照不宣的眼神。
月色渐明时，宫人抬上三足鎏金月饼山。皇帝亲自执刀分赐众臣，分到楚寒时特意多切了块蛋黄莲蓉。
随后忽然举杯：“今岁中秋，幸得楚爱卿平定青州之乱。得此贤臣，实乃大梁之幸啊！“
楚寒立即起身离席，敛衽行礼：“陛下谬赞。青州之乱得平，全赖将士用命，百姓同心，更有太子殿下居中调度。臣不过尽本分而已。“
良久，她话锋微转：“况且真凶尚未落网，幕后黑手仍潜伏朝堂。此时庆功为时尚早。“
萧宴适时接话：“楚大人所言极是。当务之急是彻查税银案余孽。“
话音刚落，皇帝面色微沉，这种变化自然也逃不过楚寒的眼睛。
二人一时摸不准对方的态度，只能先是对视一眼，然后将祝酒词改为：“愿，海晏河清。“
宴至亥时，烟花在夜空中绽开万千华彩。楚寒仰头饮尽御酒，甜涩交织的滋味，恰如此刻心境。
觥筹交错间，敬酒的官员愈发多了起来。在朝堂，楚寒人员向来不错，倒不是因为她有多善交际，只是当你身份高到一定程度，只要你是个正常人，根本不需要你去做什么，自然会有人来巴结。
兵部尚书端着鎏金酒樽上前：“楚大人青州一战，实乃女中豪杰！“楚寒执起夜光杯一饮而尽，琥珀色的酒液顺着唇角滑落，在胭脂红衣襟上洇开暗痕。
户部侍郎紧接着举杯：“楚大人我敬你……“她不等对方说完，已自斟满杯仰首饮尽。步摇垂珠撞在瓷杯上，发出细碎的清响。
户部侍郎开怀大笑，看得出来，这次给青州城的慰抚款，这老小子怕是贪了不少，萧宴坐在一旁，暗暗将此事记下来。
宴至中段，萧宴第三次伸手欲拦。
彼时楚寒正接过鸿胪寺卿敬来的葡萄酒，他修长的手指甫触到她微湿的袖口，她便似有所觉地侧身避开。胭脂红的广袖如流云般从指间滑过，只留下冰凉的酒意。
“楚大人海量！“安国公举着酒杯摇摇晃晃走来。萧宴刚起身半步，楚寒已抢先迎上前去。她接杯时指尖稳得反常，唯有转身时踉跄的那半步，泄露了醉意。
他看着她仰头饮酒时绷紧的脖颈线条，想起青州雨夜里她执剑的英姿。此刻这具看似纤弱的身体里，正奔涌着比酒液更灼烫的情绪。
当她又伸手去够酒壶时，萧宴终于扣住她的手腕。掌心传来的脉搏又急又重，像被困的雀鸟。
“够了。“他声音低沉。
楚寒缓缓转头，醉眼朦胧却带着奇异的清醒：“殿下……“她轻轻挣开他的手，“就今夜。让我醉这一回。”
她眼底那片浓雾般的哀恸，让他所有劝阻都哽在喉间。最终，他只是将温好的醒酒茶往她手边推了推，默许这场借酒浇愁的仪式继续下去。
宫宴散时，楚寒已醉得步履蹒跚。萧宴半扶半抱着将她带回东宫，她整个人软绵绵地挂在他臂弯里，胭脂红衣袂曳地，像朵被雨打残的海棠。
刚踏入寝殿，她突然睁开迷蒙的双眼，拽住他的蟒袍前襟：“跳舞...要跳舞...“
“你醉了。“萧宴试图将她扶到榻上，却被她灵巧地旋身躲开。醉后的人不知哪来的力气，竟扯着他来到月洞窗前。
“殿下……一起跳吧，可不要辜负了……这片月色啊！“她含糊地说着，赤足踩在青玉砖上，广袖翻飞间带倒了案上宫灯。琉璃罩碎裂的声响让她怔了怔，随即又痴痴笑起来。
刹那间，萧宴耳根微红，怕她伤着，只得虚扶着她摇摆的身形，一步一步开始跳了起来。