随即，他话锋悄然一转，如同闲聊般提及：“建国日国宴在即，宫中也好久未曾热闹过了。宴儿年纪渐长，身边也该有个知冷知热、又能辅佐他的人了。”
萧宴心头一跳，一种不祥的预感悄然蔓延。
皇帝的目光掠过楚寒，最终落在了身旁侍立的青梧身上，语气带着一种仿佛深思熟虑后的决断，更带着帝王威仪：
“青梧。”
“你侍奉朕多年，品行端方，心思细腻，更难得的是，命格清贵，于稳定阴阳之气颇有助益。”
青梧：“是。”
皇帝说着，视线转向萧宴，语气不容反驳：
“宴儿，你命格属阴，易招邪祟，身边正需如此命格之人调和。朕深思已久，今特将青梧赐予你为侧妃，于建国日国宴之上，正式宣诏。望你善待于她，亦能保自身安宁。”
话音落下，太极殿内一片死寂。
空气仿佛在这一刻凝固，冻结。
萧宴猛地抬眼看向自己的父皇，眼中充满了难以置信，当场被气笑了：“父皇，您就别开玩笑了。”
他这声带着明显抗拒和嘲讽的轻笑，如同冰锥，瞬间刺破了太极殿表面平和的气氛。
皇帝萧长安脸上的那抹平和瞬间淡去，目光沉静地看着他：“君无戏言。你觉得朕是在与你玩笑？”
“难道不是吗？父皇老糊涂了就去找太医，别揪着儿臣这里发癫。”萧宴上前一步，平日里温润的眉眼此刻染上了显而易见的怒意和嘲讽，
“儿臣身边已有阿寒一人足以。您如今突然塞给儿臣一个……”
他目光扫过一旁垂首恭立的青梧，语气带着毫不掩饰的排斥，“……一个来历不明的女官，还以这般可笑的理由？什么命格清贵，调和阴阳？找借口也麻烦找个好点儿的，平白显得外行。至于这女官，您如果实在喜欢，大可以自己收了，两全其美。”
“放肆！”皇帝的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“注意你的措辞！朕的决定，何时需要向你解释缘由？楚寒自有她的职责，与你婚配是两回事！朕此举，正是为了你的安危，为了大梁社稷的安稳！”
“为了儿臣安危？”萧宴几乎是寸步不让，语气讥诮，“您若真为了儿臣安危，就不会在明知儿臣心意的情况下，行此荒诞之举！这究竟是保护，还是……”
他话未说完，但未尽之语已然明显——还是监视与控制？
“放肆！”皇帝猛地一拍龙案，震得案上茶盏哐当作响，龙颜震怒，整个太极殿的空气都仿佛沉重得让人窒息。
就在这剑拔弩张、父子对峙的紧张时刻，一直静立一旁，仿佛一座冰雕的楚寒，几不可察地颤抖了一下。
不是害怕，而是一种极其罕见的、源于震惊与某种难以言喻情绪的本能反应。
她认识萧宴这么久，与对方关系缓和也不是一天两天，这时间如此漫长，以至于她都差点儿忘了，在萧宴这往常温润如玉的外表之下，藏的是怎样的一个灵魂。
她当初从与他最初相遇到关系缓和，又费了多长时间。
这突如其来的激烈争吵，令现场几个宫女太监瑟瑟发抖，恨不得钻到地缝里头去。
面对这种情况，一旁的楚寒下意识地抬起眼帘，看向那个为了她正与皇帝争辩的背影，眸子中闪过一丝复杂的情绪。
萧宴感受到了身后那细微的动静，争吵的话语微微一顿，心头像是被什么东西揪了一下，转眼就向楚寒看去。
一旁的楚寒被盯得有些莫名。
坐在龙椅上，皇帝将两人之间这细微的互动尽收眼底，眼神愈发深沉难测。
他不再看萧宴，反而将目光投向一直沉默的楚寒，语气缓和了些，却带着更深的压力：
“楚爱卿，你素来识大体，顾大局。你以为，朕此举，是否妥当？”
压力，瞬间转移到了楚寒身上。殿内所有人的目光，都聚焦在了她这里。
萧宴更是转头看向她，眼中带着一丝不易察觉的紧张。皇帝的目光则平静中带着审视，如同静水深流，等待着她的反应。
不是，你又吃不了亏，你紧张什么？
楚寒微微吸了一口气，同时在心中暗自腹诽以后上前一步，依旧是那副沉稳从容的姿态，仿佛刚才父子的激烈争吵与此刻凝重的气氛都未曾影响到她分毫。
她先是对着皇帝恭敬一礼，声音平稳清晰，听不出任何情绪波动：
“陛下隆恩，体恤太子，臣感同身受。”
先肯定皇帝的出发点，这是标准的“官话”开头。
随即，她话锋不着痕迹地一转，目光平静地扫过萧宴，最后落回皇帝身上，继续说道：
“太子殿下乃国之储君，万金之躯。其安危牵动国本，确需谨慎周全。陛下择选青梧姑娘，想必是经过深思熟虑，自有圣心独断之处。”
这话听起来像是完全站在皇帝这边，认可其决定的合理性。萧宴闻言眉头狠狠皱起，几乎要忍不住开口。
但楚寒紧接着便道：
“然而，”她微微停顿，似乎在斟酌用词，“太子殿下年已渐长，自有主张。婚嫁之事，关乎殿下终身，亦是天家内务。臣以为，陛下慈爱，或可……多听取太子殿下自身的意愿，以示天家父子亲情，亦显陛下开明。”
她没有直接反对赐婚，也没有支持萧宴的激烈抗辩，而是巧妙地将问题核心引向了“尊重储君意愿”和“天家亲情”上。这既符合她作为臣子的身份，没有直接顶撞皇帝，又暗中支持了萧宴，点明了强行赐婚可能带来的父子隔阂。
一番话说得不卑不亢，有理有据，既全了皇帝的颜面，又给萧宴留下了转圜的余地，还把问题轻飘飘地抛了回去，仿佛只是在提出一个“更周全、更显陛下仁德”的建议。
活得一手上好的稀泥。
皇帝闻言目光在楚寒脸上停留了片刻，似乎想从她那张平静无波的脸上看出些什么。他当然听得出楚寒话里的维护之意，但这番话确实说得滴水不漏，让人难以直接斥责。
萧宴紧绷的心弦微微一松，也不知道在松什么。