叮当告诉木瑜老夫人在寿安堂安排了午膳，已经命人去请裴遥，为的就是撮合裴遥与阮芊苒。
木瑜得了消息，急忙换了身衣衫赶往裴遥的必经之路。
裴遥从千山苑出来时，正当午时，风过檐角，回廊上竹影斑驳。他步履不疾，一身天青色常服，沉静如昔。园中曲折长廊回回转转，他本无心欣赏，可行至回廊一隅，却忽地顿住了脚步。
那道明黄的倩丽身影正立在前方的回折处，背光而立，衣袂翻飞。
时隔几日未见，刻意回避的人却猝不及防撞入眼底。
裴遥原本沉静的神色一滞，恍惚间，唇角不由自主地微微弯起。
下一瞬，一袭鹅黄裙衫的明媚姑娘雀跃地飞奔到他跟前站定，清甜的声音带着些紧张的关切：“大人您身体都好了吗，可还有哪里不适？”
裴遥稍加回忆，自他们相识至今，他鲜少见她笑得如此开怀明媚，额前的碎发都因着快步飞奔，些许乱了。
他看着木瑜额前略显凌乱却充满生气的碎发，袖中的手抬了一瞬，又倏然放下。
裴遥深深看了一眼木瑜：“我身子已好全，这些时日劳你费心，我还有要事，告辞。”
他神情很淡，语气也平静无波，始终礼貌从容，目光澄澈的没有一丝杂质，似在和你对视又好似谁都没看进眼底。
木瑜怔忡一瞬，没来由地心头一滞。
她愣神至极，裴遥已擦肩而过，逐渐远去。
木瑜望着裴遥的背影，恍惚的深思，其实她和裴遥相识不过月余，可上一次被他这样冷漠对待却仿佛已经是很久很久之前的事，久远到她几乎快忘了裴遥本就像一阵悠远的风，看不见，摸不透。
明景跟在裴遥身侧目睹全程，他心里很难受，看着大人强装冷漠，又看着木姑娘神伤恍惚，偏偏谁也劝不了。
……
裴遥来到寿安堂，才进院子就听见母亲爽朗的笑声。
“你这丫头嘴也忒甜了些，谁家儿郎能娶了你，真是三生修来的好福气。”
屋内紧接着响起一道清冷的女声：“老夫人莫要取笑苒苒了。”
闻声，裴遥面露疑惑，屋内之人竟能让母亲如此开怀。
待进屋后，裴遥笑着走上前向老夫人行礼：“在门外就听到母亲的笑声，今日可是有何喜事发生？”
老夫人眼中的笑意未散，先是关切地询问了一番裴遥的身体，确认他已无碍后，方才笑呵呵地说：“词安，给你介绍一下，这位是阮芊苒阮姑娘，我与阮姑娘在京郊道观一见如故，后又相谈甚欢，便将人带回府内陪我多聊了会儿。”
老夫人边说边拍了拍阮芊苒的手背，提点地挑眉，有意让她在裴遥面前多露露脸。
阮芊苒没有辜负老夫人的期待，落落大方地朝前走了两步，福身行礼道：“裴大人，小女子阮芊苒，在此给您请安了。”
裴遥略微抬手，语气淡然周到：“姑娘多礼了，既是母亲的客人，便不必过多讲究礼数。”
“多谢大人。”阮芊苒飞快瞥了眼裴遥，忙又垂头，似是羞赧至极不敢多看。
老夫人满意地看着这一幕，她很喜欢阮姑娘，若能促成这桩姻缘，帮词安寻得如此良人为妻，她今后便能真正安心了。
而被老夫人请来，静静当了许久背景板的卢蔓蔓，睨了眼阮芊苒，暗自翻了个嘲弄的白眼。
她真是一刻也受不了这人的做派，比起木瑜简直有过之无不及。
一个比一个惹人生厌。
人都已经到齐了，老夫人笑着招呼大家移步花厅落座。
老夫人坐在主位，裴遥自然坐在她手边的位置。
按理来说，以卢蔓蔓的身份地位，理该坐在老夫人另一侧，但此刻阮芊苒却微妙地占据了这个位置。
不待卢蔓蔓发作不满，老夫人已然开口：“蔓儿，阮姑娘是客人，尤其我还瞧着格外喜欢，就让她坐在我身边吧。”
老夫人都已经发话了，卢蔓蔓还能说什么，看了眼面容冷峻的裴遥，强忍心慌坐到他身侧。
席间，大多是阮芊苒在和老夫人说话，她声音好听嘴还甜，总能把老夫人哄得笑声不止。
和阮芊苒的自在熟稔相比，裴遥反倒像是前来赴宴的客人，除了偶尔回应老夫人几句以外，并不多话。
老夫人余光看见裴遥不言不语，暗脑他不争气，冷落了阮姑娘。
老夫人适时出声提醒：“词安，阮姑娘是客，你作为主人家该多招呼些才是。”
裴遥放下筷子，看向老夫人，神色温和道：“母亲，有您在，我算不上是什么主人家，况且有您妥帖照顾阮姑娘，必不会让阮姑娘被慢待。”
老夫人被裴遥这般轻飘飘赌了回来，偏还不好多说什么。
老夫人视线落到卢蔓蔓身上，瞧着她自以为无人发现的撇嘴，几不可察地蹙眉。
再看看身侧娴静温婉的阮芊苒，不由感叹，若能早些遇到阮姑娘就好了。
……
一顿饭吃下来，众人心思各异。
尤其是卢蔓蔓，饭没吃两口，简直要被气死了。
她从前何曾受过这种冷待，如坐针毡偏还不能提前离席。
阮芊苒这两日在老夫人心里赚足了好感，虽平民出身，却有世家大族贵女风范，进退有度温婉坚韧，由她来做裴府主母执掌中馈再合适不过。
老夫人越看阮芊苒越满意，心里对裴遥以及卢蔓蔓那点小小不满转眼间便烟消云散。
待到众人离席，老夫人对阮芊苒十分不舍，平日里极少离开寿安堂，今日竟亲自送阮芊苒离府，并且反复叮嘱裴遥务必将人安然送到家，否则唯他是问。
卢蔓蔓站在一侧死命盯着阮芊苒，怄的牙都快咬碎。姨母就这么喜欢这个不知道打哪冒出来的乡野丫头，当真要将表哥的正妻之位交给这种人？
那她呢，她算什么！
找着心仪儿媳，就想把她一脚踹开？
休想！
裴遥的正妻之位只能是她卢蔓蔓。
“蔓蔓，时辰还早，随我回寿安堂再坐会儿吧。”
“是，姨母。”卢蔓蔓顷刻间收起眼底的算计忌恨，一如往常浅笑着扶老夫人往回走。
另一边，明景已经命人将马车备好，停在府门外。
阮芊苒同裴遥一并往外走，柔声道：“大人公务繁忙，占用大人的时间，苒苒心中实在过意不去。”
裴遥：“无妨。”
他走在前方带着阮芊苒走到马车旁，而后才道：“阮姑娘能体谅在下公务在身，在下感激不尽，车夫会送姑娘平安归家，我尚有要事处理，恕不远送。”
阮芊苒怔了怔，完美的假面上几不可察地出现一缕裂痕。
是她方才先说自己占用了裴遥的时间，相当于亲手断了争取再与裴遥相处的机会，否则就显得自己先前的言论是在惺惺作态。
想报仇绝不能急于一时，在裴遥心里留下好印象远比揪着一时的相处机会更重要。
阮芊苒脸上笑容不改，柔声行礼：“多谢大人。”
阮芊苒临上车前不舍地看了眼裴遥，见他眼中没有自己，神情顿时有些凄苦自嘲的意味，最后看了眼裴遥，就像是急于离开伤心地似的匆匆上了马车。
阮芊苒这番精妙绝伦的情绪变化注定不会被她理想的观众欣赏，就在她上马车的那一刻，裴遥已经带着明景回府里。
马车缓缓驶出，阮芊苒拨开车帘，望着裴府门上的匾额，眼神像被钉住一般，指尖死死扣住车窗边缘，骨节微微发颤。
她强忍着胸中翻涌的恨意，不让它溢出半分，只待日后一一讨还。