胡八郎来到临江王府。
昔日朱门巍峨的王府，如今竟透着几分萧索。
或许因为临江王兵败的原因，如今府里的下人也不像之前那样趾高气扬了。
胡八郎到临江王府一向不用通传。
他化身成小狐狸。
一溜烟儿地循着胡三娘的气息径直往后院卧房走去。
还未进门，就听见里面传来低低的啜泣声。
卧房内光线昏暗，榻上躺着形容枯槁的临江王。
早已不是之前那丰神俊朗，翩翩如谪仙的模样。
胡三娘坐在榻边，一身素色衣裙，往日里灵动飞扬的眉眼此刻满是憔悴。
她一脸愁容，看向临江王的眼神里，是无尽的怜爱和担忧。
“三姐。”胡八郎化身成人形，轻轻走到胡三娘的身后轻声唤道。
胡三娘猛地转头，见是他来，眼中闪过一丝惊讶。
随即拭去泪水，勉强挤出一抹笑意：“八郎，你来了。”
临江王听到声音，缓缓睁开眼睛。
他目光落在胡八郎身上，虚弱地笑了笑：“八郎……来了，快坐。”
他说话时气息不稳，每说几个字就要喘口气。
看得胡三娘又红了眼眶。
“王爷安心休养，不必多礼。”
胡八郎走到榻边，看着昔日意气风发的临江王如今这般模样，心里也泛起几分唏嘘。
想当年临江王镇守江东，威风凛凛，麾下铁骑无人敢惹，如今却落得缠绵病榻的下场。
临江王轻轻拍了拍胡三娘的手，声音带着几分沙哑：“三娘，别哭了。人终有一死，能与你相知相守这些年，我已经没有遗憾了。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝怅然，“只是……只是可惜，没能给你留下一儿半女，往后我去了，你，你，再寻良人吧。”
胡三娘哽咽着摇头：“王爷别说胡话，你会好起来的，我们还有很多日子。”
临江王摇了摇头。
他挣扎着坐起来，示意旁边的侍卫递过一个紫檀木盒。
颤抖着打开木盒，里面是一枚鎏金令牌。
上面刻着“临江”两个篆体大字。
“这是我临江王府私兵的令牌！”
临江王将令牌拿在手里，看向胡三娘，“府里还有三千私兵，都是跟着我出生入死的弟兄，往后他们就听你调遣。”
胡三娘握着冰冷的令牌，泪水又忍不住掉了下来：“王爷，我不要什么私兵，我只要你好好的。”
“听话。”临江王轻声道，转头看向胡八郎，语气带着托付的郑重，“胡老弟，我知道你神通广大，三娘性子执拗，往后我若不在了，还请你多费心照看她，别被修道人给暗算了。”
胡八郎点头：“王爷放心，三姐是我姐姐，我自然会护着她。”
临江王欣慰地笑了笑，脸色却愈发苍白。
他喘了口气，眼神飘向窗外，满是对时局的忧虑：“如今这天下……乱了啊。皇上和皇后被北蛮掳走，宗庙蒙尘，这是我大周开国以来最大的耻辱！”
说到这里，他情绪激动起来，咳嗽了几声，嘴角竟溢出一丝血迹。
胡三娘连忙扶住他，拿出帕子轻轻擦拭，急道：“王爷，别说了，好好养气。”
临江王摆了摆手，眼神里满是愤恨与懊悔：“我恨啊！恨北蛮蛮夷，烧杀抢掠，无恶不作；更恨我自己，当初一时冲动，听了旁人的撺掇，贸然带兵去洛阳参与诸侯王之争，致使大周的兵力都在宗室倾轧中消耗殆尽，才让北蛮有机可乘，攻破了洛阳，害了皇上，也害了天下百姓……”
他声音越来越低，满是无尽的悔恨，“若是我当初不参与诸王争斗，或许至少手里还有一支劲旅，北蛮也不会长驱直入中原了。”
胡八郎沉默着，他知道临江王说的是实情。
当年诸侯王为了权力，互相攻伐。
朝廷的军队就在一次又一次叛乱、平叛中消耗殆尽。
给了北蛮可乘之机，最终酿成今日之祸。
“王爷，事已至此，不必再自责了。”
胡三娘端过旁边温着的药碗，用小勺舀了一勺，吹了吹递到临江王嘴边，“先吃药，等你病好了，我们再想办法。”
临江王顺从地喝下药，苦涩的药味让他皱了皱眉，却还是一口一口喝完了。
或许是药效发作，或许是太过疲惫，他很快就昏昏沉沉睡了过去，呼吸也渐渐平稳了些。
胡三娘小心翼翼地为他盖好被子，掖了掖被角。
才轻手轻脚地拉着胡八郎走出卧房，来到王府后院的花园里。
此时已是夜深，明月的清晖洒在花园里，将草木染上一层清冷的银色。
花园里的菊花开得正盛，却无人欣赏，只透着几分寂寥。
胡三娘找了个石桌坐下。
让丫鬟倒来两盏热茶。
方缓缓开口：“八郎，你可知我当初为何没回青丘？”
胡八郎坐在她对面，摇了摇头：“我以为你是放不下临江王。”
“起初确实是负气想走。”胡三娘叹了口气，眼神里满是复杂，“当年我帮临江王稳固势力，本想与他在江东做一对不问朝廷政事的神仙眷侣。可后来诸侯王争斗愈演愈烈，我劝他不要掺和，他却听不进去，我一时气急，便收拾了行囊准备回青丘，不再涉入人间。”
她顿了顿，想起当初的遭遇，脸色沉了沉：“可我刚出临江地界，就遇到了几个修道之人的骚扰。他们修为不低，出手狠辣，似乎是冲着我来的。我与他们周旋了几日，虽没吃亏，却也闹得心烦意乱，本想回来带你一起走，远离这人间纷争。”
“可我还没到你那里，就听闻临江王兵败的消息。”
胡三娘的声音带着几分怅然：“他一向骄傲，这次大败对他打击极大，一病不起。我终究是割舍不下，还是回来了。这人间虽乱，可待得久了，竟也有了牵挂。”
她说着，又叹了口气，眼底满是无奈。
胡八郎指尖摩挲着茶杯边缘，神色凝重起来：“那些修道之人，是不是陆文昭他们一伙的？”
胡三娘闻言猛地抬头，眼中满是惊讶，脱口而出：“你认识陆文昭？”
“何止认识。”胡八郎冷笑一声，“他前些日子还找过青青的麻烦，想用青青来牵制我。”