安平郡主突如其来的考试，如同一盆雪水，瞬间浇醒了沉浸于蓝图规划中的林望舒。
她深吸一口气，心想真是以为天上随便掉馅饼，哪有没有好的分数就有奖励的，现在这才是真正的考验始，收敛心神，认真思索片刻，方才条理清晰地回答。
“回堂祖母的话，”林望舒语气恭敬，带着晚辈请教长辈的依赖与诚恳，“关于商队人手架构，望舒初步设想，核心当以那三位熟悉路线的老兵为骨干。他们经验丰富，是商队的‘眼睛’和‘向导’。不知堂祖母觉得此议如何？”
安平郡主微微颔首：“嗯，老兵识途，确为基石。可。”
得到肯定，林望舒心下稍安，继续道：
“其次便是护卫。寻常伙计恐难应对路途险阻，需配备专职护卫。侄媳原想着，或可从赵队长麾下抽调几人轮流押送，再另行招募些可靠的身强体壮者加以训练。只是这招募与训练，非一日之功……”她略微迟疑，看向郡主。
郡主呷了口茶，淡淡道：“护卫之事，你既开口，本宫便调一队府兵与你，他们平日亦需操练，随商队行走也算历练。一应开销由商队负责即可，他们与商队其他人员同吃同住，不必特殊对待，免得生了骄矜之心。”
这简直是雪中送炭，林望舒与周氏对视一眼，皆看到对方眼中的惊喜。
林望舒连忙道谢：“多谢堂祖母！有您麾下精锐随行，安全再无虞矣！”
她稳了稳心神，接着说道：
“再者是伙计与管事。伙计负责货物装卸、照料驼马、日常杂务，需挑选吃苦耐劳、品行端正之人。侄媳想着，或可请三婶从其娘家旧识或铺中伙计里推荐一些知根底的，再结合我们自家田庄上挑选些老实体健的庄户子弟，加以约束。至于总管事职责重大，需得统筹全局、精明能干且绝对忠心。侄媳愚见，此人选或可从三位老兵中擢升一位历练老成者暂代，待商队运行顺畅后再行定夺。不知堂祖母以为这般安排可还妥当？”
安平郡主沉吟道：“思路尚可。老兵为管事，熟悉路途，能镇住场面，初期可行。但商事繁杂，非仅有勇力便可，待稳定后，确需寻觅更专业的掌柜。此事你可先行留意。”
“是，望舒记下了。”
林望舒虚心受教，随即抛出最棘手的问题，“堂祖母方才所问，如何确保人员忠心信用，杜绝监守自盗，侄媳苦思，觉其关键在于‘规章’与‘利益’二字。”
她详细分说：“其一，需订立严明章程。明确各人职责、赏罚条例。譬如，货物损耗需在定例之内，超出部分视情由赔偿；若遇险情，护卫得力、伙计齐心者，重赏；发现舞弊、中饱私囊者，严惩不贷，乃至送官究办。契书上需写明，并令其画押。”
看郡主点头鼓励，她才又继续：“其二，便是设法将个人利益与商队捆绑。侄媳设想，可否试行‘身股’之法？商队获利后，除固定工钱外，可按职位、资历、功劳，给予不同比例的分红‘身股’，虽非真实股子，却可参与分红。使其明白，商队愈好，自身所得愈多。如此，或可使其自我约束，互相监督。不知堂祖母觉得这等粗浅想法，是否可行？”
安平郡主眼中闪过一丝真正的讶异与赞赏。她没想到林望舒一介内宅妇人，竟能想到“身股”这等笼络人心的巧妙法子。
她缓缓点头，语气带了几分赞许：“赏罚分明，利益捆绑，你能想到此处，甚好。章程需细致，执行需严格，勿要徇情。此乃根本，你需亲自拟定，反复推敲。”
“是，谨遵堂祖母教诲。”
林望舒恭声应下，心中一块大石落地。有郡主支持护卫，又认可了她的管理思路，建商队便成功了大半，也不怕商盟那边为难。
又细细商议了些细节，婆媳二人方千恩万谢地辞别郡主，返回家中。
刚进二门，便听得前院传来呼喝之声。
只见王煜扎着马步，小脸绷得紧紧，正对着一个木桩练习直拳，赵猛在一旁严肃指点。
而令她们意外的是，指挥佥事杨彪竟也站在一旁，他身材魁梧，面容粗犷，此刻抱着双臂，看得颇为专注，偶尔出声提点一两句，皆是军中发力、步伐的关窍。
见到周氏与林望舒，杨彪转过身，抱拳一礼，声若洪钟：“老夫人，王夫人。”
婆媳二人连忙还礼，将杨彪请至花厅看茶。
杨彪也不绕弯子，叹了口气，语气带着真挚的惋惜与怀念：
“老夫人，王夫人，今日才冒昧来访，实是因心中有愧，若是当时多派几个人跟随王铮兄弟……”
杨佥事默了一会儿，望舒婆媳也不打断：“升迁文书我都提上去了，他大概因为这个才更拼了，他是我手下最好的将，有勇有谋，可惜天不假年啊。”
他顿了顿，目光转向窗外仍在认真练习的王煜，“方才见煜哥儿，果然如王千户说筋骨不错，训练起来有那股狼崽子的狠劲儿，颇有他父亲当年的影子。”
他看向周氏，语气变得郑重：“老夫人，杨某是个粗人，不会说那些弯弯绕绕的话。我今日前来，是有一不情之请。我想收煜哥儿为徒，将我这身战场上打磨出来的本事，倾囊相授，定将他培养成如他父亲一般，顶天立地的军中好男儿。”
周氏闻言，脸上的血色瞬间褪去几分，手指微微颤抖。
战场，她的铮儿已经尸骨不存，难道这唯一的孙儿，也要步上那条充满血与火、生死难料的路吗？
她嘴唇翕动，半晌才艰难地道：“杨佥事厚爱，老身感激不尽。只是煜儿他还小，这战场刀剑无眼，老身实在是……”
就在这时，一个小小的身影跑进了花厅，正是练完功的王煜。
他显然听到了后半截话，小脸上满是急切和坚定，跑到周氏面前，“扑通”一声跪下：
“祖母，孙儿愿意，孙儿想跟杨伯伯学本事。学好了本事，就能去找父亲了！”
孩童的话语天真却执拗，带着对那个给了他希望和温暖和他人话语中的“父亲”最深的孺慕与追寻。
周氏看着孙儿那满满希翼的明亮眼眸，听着他稚嫩却无比认真的话语，心中一酸，眼泪几乎要夺眶而出。
她下意识地看向身旁的儿媳，目光中充满了无助与寻求支持的意味。
林望舒此刻心中亦是百感交集，愁绪翻涌。
她理解婆母的恐惧，那是失去独子后无法承受再次失去的痛苦；她也明白杨彪的善意与王煜那颗渴望变得强大、甚至渴望借此追寻父亲踪迹的心。
让王煜习武强身是初衷，可若真要走上军旅之路，其中的艰险与变数……
她抬眼看向目光炯炯、等待着答复的杨彪，又看向满脸期盼与倔强的王煜，再看向忧心忡忡、几乎摇摇欲坠的婆母。
这师，到底是拜，还是不拜？