唐怜霜从扬州而来，长途跋涉也是疲惫不堪。
陈大夫人没留她太久，便遣人带这位表姑娘回梧桐院休息。
“夫人，您真要为这位表姑娘相看人家？”
陈大夫人身边的老嬷嬷利落的收拾掉表姑娘刚刚用的茶具。
夫人有很严重的洁癖，更是不喜除了自己儿女以外之人给她院中沾了气息。
陈大夫人收起刚刚热络的模样，一脸冷淡的冷笑一声。
“走了一个表姑娘，又来一个表姑娘。老爷子有自己的亲孙女不在意，便只在意这些外人。”
这些表姑娘的母亲，陈家的小姐们。
还未出嫁之时，陈大夫人便讨厌她们。
更别提她们的女儿。
“也怪她们一个二个的命不好。一个早逝，留下个孤女。一个又嫁到了商户，现如今也只能眼巴巴的求我这个做嫂子的替她的女儿相看人家。”
陈家有五房。
陈老夫人逝世后，现如今掌家的是陈家大房夫人。
“公爹晚上要替他这个外孙女接风洗尘，厨房那边都准备的怎么样了？”
陈大夫人没好气的问道。
现如今陈家中馈艰难，她都要搭上自己的嫁妆银子才能维持得了这一家的开支。
老早她便和陈大爷提出要分家的事，奈何自己嫁得这个丈夫，也是个不中用的玩意。
靠着家族庇护才能一帆风顺。
陈大爷又怎肯脱了老爷子的庇佑，分家单过？
“夫人不愿搭银子给中馈上，将这接风宴全权交给了少夫人来筹办，眼下少夫人定也是焦头烂额。”
老嬷嬷笑着说道。
仿佛别人倒霉，她们便能开心。
陈大夫人讽刺般的笑了笑。
“她不是嫁妆银子多吗，我倒要看看咱们这位少夫人要贴多少进去。”
陈大夫人对自己的这位儿媳妇是不满意的。
儿媳妇出身好，从京城远嫁到山东。
父亲现居大理寺卿。
无论从出身还是从样貌来说都是数一数二的儿媳人选。
嫁到山东三年便为陈家诞下一儿一女。
现如今胞妹更是被封为了太子良娣，不日便要嫁入东宫。
不管是丈夫还是儿子还是公爹，都对纪书雪这个儿媳妇都非常满意。
可陈大夫人就是不喜这个儿媳妇。
“大夫人，您就把这管家权全权交给少夫人又如何？老夫人逝世又花了一大笔银子。现如今另外几房全吃我们的喝我们的，几位夫人更是一毛不拔。少夫人若做得好，那便是您这个当婆母的教导有方，少夫人若是做的不好，那也是少夫人本事不够，又干夫人何事？”
老嬷嬷耐心的劝解。
“二房嫁女，那嫁妆银子都要问我们大房来要，简直是没脸没皮。”
想到这个陈大夫人就十分生气。
她的女儿也要说人家了，现在这个关头，老爷子还非要把自己这个外甥女接回来。
“母亲，这可就是您的不是了。”
卷帘被掀开，露出一张俏丽的脸。
进来的少女抖了抖自己沾满落叶的斗篷，老嬷嬷连忙上去接了过来。
“心姐儿，你怎地提前下学了。”
来人正是陈大夫人的女儿，陈三小姐陈慧心。
“女儿听说表姐进府了，便向先生告了假，提前回来了。”
陈慧心赶回来的匆忙，还是没见到唐家表妹。
“她入府又不是什么大事，还值当的你专门跑回来？”
陈慧心依着陈大夫人坐，贴在她身边。
“母亲，你当真不知表姐为何入府？”
陈大夫人被女儿贴着耳朵窃窃私语。
“为何？”
“母亲！还不是因为祖父想让表姐嫁回陈家！现如今咱们府中，五哥六哥八哥，可都还未议亲呢！”
陈慧心生的聪慧，从小又是跟着崔竹一道被老爷子教养着长大，最是懂得揣摩老爷子的心思。
陈大夫人不悦，“她一个商户女，也配嫁到我们陈家？”
陈大夫人有二子一女，其中陈大少爷已经成婚，陈五少爷今年刚满十八岁。
一女便是陈三小姐陈慧心。
她对自己的儿女们宠爱的如珠似宝，满心满眼的想为儿女们安排最好的婚事。
又怎能让一个商户女嫁给她的儿子？
“母亲！难道你忘了当年三姑姑为何会下嫁到唐家吗？”
唐怜霜的母亲当年下嫁到唐家，众人都以为是陈老爷子在扬州任职时和唐老爷子交好，这才定下了儿女亲家。
可很少有人知道，当年是陈家糟了大难，陈老爷子在任上遭人陷害，整个陈家险些遭灭族之祸。
是唐家散了大半的家财，才挽救陈家于水火之中。
陈老爷子为了报答唐家，这才嫁了自己的嫡三女给唐家那个瘸腿的儿子。
这些往事鲜有人知。
陈慧心也是因为从小长在老爷子身旁，这才知道了往事。
陈大夫人不知道内幕，只知道自从自己这个小姑子嫁到唐家，他们陈家的日子便逐日好了起来。
唐家有钱，更是扬州首富。
这么多年如水的珍宝送到陈家孝敬。
陈大夫人现如今穿的缎子，不就正是从扬州送来的。
“这又和你表姊嫁到我们家有何干系？”陈大夫人转不过来这个弯。
陈慧心叹气，
“母亲，你拿嫁妆补贴中馈的事当真以为大家都不知道?”
陈家虽是山东有名的大儒世家，拥有世代积累的丰富藏书。
陈家人不仅做学问，更践行儒家的道德准则，历代以来为人清高正直。
陈老爷子的父亲曾是帝师，是公认的学术泰斗。
家族中的“大儒”教授过大量学生，现在还遍布在官场。
“母亲，我们家族拥有最丰富的精神世界和最尊贵的身份认同，却在最基础的生存物质上捉襟见肘。这些年若不是姑母源源不断的送好东西过来，你当真以为咱们能穿的上这江南最时兴的缎子吗？”
“您头上的发钗，不都是姑母送来的吗？”
陈大夫人摸了摸自己的金丝发钗。
“就连祖母陪葬玉镯都被哥哥偷换成染色陶圈，真的早已经被抵押在当铺中了！”
“母亲，姑母也不是圣人，不会源源不断的接济我们。只有表姊嫁到陈家，嫁给陈家的嫡孙，姑母才会继续和我们维持这种和谐的姿态！”
陈慧心知晓，这也是祖父默认的。
唐家的孙辈已经长成，他们毕竟是唐家人，不会持续不断的接济外家。
陈慧心明了，陈家虽贵为山东第一世家，但其实早就呈日薄西山之兆了。