荒野上的风带着尘土和远处隐约传来的血腥气，吹拂着这群刚刚死里逃生的人。
陈墨小队和其他一些零散的幸存者暂时躲在一处背风的土坡后面，算是获得了片刻喘息的机会。
陈墨依旧昏迷不醒，被小心地安置在相对平整的地方，脸色苍白，呼吸微弱但平稳。
温瑶恢复了一点力气，不顾自己的虚弱，再次动用治疗能力，柔和的白光笼罩着陈墨，缓慢滋养着他几乎被抽干的本源，但她自己的脸色也因此更加难看。
“温瑶姐，你先歇会儿吧。”方小敏担忧地递过一小瓶好不容易省下来的水。
她的木系感知能察觉到温瑶的能量也已见底。
“我没事……”温瑶摇摇头，声音细微，“陈墨是为了大家才……我必须尽力。”
另一边，雷昊烦躁地踱步，拳头捏得咯咯响：
“这鬼地方！接下来往哪儿走？总不能一直待在这荒郊野岭喂丧尸吧！”他的火焰异能消耗巨大，此刻肚子饿得咕咕叫，情绪越发急躁。
李哲靠坐在土坡上，揉着发胀的太阳穴。
精神透支带来的眩晕感还没完全消退，但他强迫自己思考。
“物资几乎全丢了，水和食物撑不了多久。墨哥需要更安全的环境静养，温瑶也需要恢复。
我们必须尽快找到一个能落脚的地方。”
赵大山耷拉着脑袋，瓮声瓮气地说：“都怪我……要不是我……”
“现在不是说这个的时候，大山。”李哲打断他，语气疲惫却坚定，
“当时那种情况，换做是我们任何人，都可能做出同样的选择。现在重要的是接下来怎么办。”
他目光扫过众人，“我们有几个选择。第一，像其他人一样，在荒野上游荡，寻找小型庇护所或者资源点，但风险极高，墨哥和温瑶的状态经不起折腾。”
众人都沉默了，这显然是最坏的选择。
“第二，”李哲继续道，他努力回忆着，
“那个自称‘磐石存者基地’，说是在西北方向，呼吁幸存者前往，还提到了初步的异能和丧尸等级划分……”
经他这么一提，大家都想起来了。当时信号极差，内容断断续续，只记得一个大概方向和“官方”、“秩序”、“登记”之类的词语，以及最初听到E-S级、1-6级划分时的震惊。
后来收音机坏了，一路逃亡，也就渐渐忘了这回事。
“磐石基地？官方？”雷昊皱起眉，“谁知道那地方还在不在？说不定早被丧尸淹没了！或者又是另一个希望基地？”
“不确定。”李哲承认，“但这是我们目前知道的、唯一一个听起来像是正规组织的聚集地。
总比在野外等死强。而且西北方向相对开阔，大型障碍物少，或许能避开一些难以应对的麻烦。”他更多的是从地理和生存概率上分析。
温瑶抬起头，眼中带着一丝希冀：“如果真的是官方基地的话，也许有更好的医疗条件？对陈队长恢复有帮助。”
方小敏也小声道：“如果能找到一个有秩序的地方，至少能安心休息一下……”
阿伦默默点头，表示同意。
他的任务是保护大家，一个稳定的环境显然更有利。
雷昊看了看昏迷的陈墨，又看了看虚弱的温瑶，最终烦躁地抓了抓头发：
“行吧！死马当活马医！就去碰碰运气！
看看那个什么‘磐石基地’是不是还喘气！要是也是个坑货我们再杀出来！”
赵大山也赶紧表态：“我去哪都行！我能干活！能保护大家！”
意见很快统一。
目前看来，前往那个记忆中来自收音机的、西北方向的官方基地，是唯一看似可行的出路。
“好。”李哲深吸一口气，“那就这么定了。大家抓紧时间休息，恢复一点体力。
等天色稍晚，我们就出发，尽量避开大路和明显的地标，朝西北方向走。”
……
新城内最早开辟出的那片试验田里，不再是稀稀拉拉的幼苗，而是郁郁葱葱、长势喜人的蔬菜。
翠绿的叶子舒展开，沐浴在阳光下，一些早熟的品种如生菜、小白菜已经可以采收。
空气中弥漫着泥土和植物特有的清新气息。
苏离独自站在田边，看着拓荒者机器人用机械臂进行采摘。
它的动作轻柔而高效，将成熟的蔬菜整齐地放入篮筐，然后运往不远处的食品加工厂。
林博士此刻正在地下能源核心监控数据，广阔的区域内，只有苏离和这台沉默的机器。
她弯腰，亲手从田垄边摘下一颗红润的西红柿。
果实饱满结实，散发着健康的光泽。“大面积种植成功了。”她轻声自语，嘴角难得地露出一丝真切的笑意。
这意味着，新城食物短缺的问题将得到极大缓解。
食品加工厂内，拓荒者机器人正在忙碌。
清洗、切割、脱水、封装……一条小型的自动化生产线已经调试完毕，静静运行。
第一批脱水的蔬菜干正在被打包。
这些易于储存的食物将是未来外出探索和长期储备的关键。
“产量估算……”苏离估计算着，“这一批收获，足够现有消耗一段时间。
种植模式已启动，下一批很快接上。加上库存和加工品，食物压力大大减轻。”
她漫步在田埂上，思路清晰。
“下一步，考虑养殖业。鸡蛋、肉类补充营养。
从适应性强的禽类开始，设立隔离区，严格检疫。”这些工作，大部分都可以由拓荒者机器人完成自动化照料和清洁，她只需要制定方案和监控即可。
此刻的新城，安静得几乎只有风声和机器运转的微弱嗡鸣。
广阔的种植区和工厂里，只有苏离一个人类的身影，以及那台不知疲倦的拓荒者机器人在精准地执行指令，维持着这套初具雏形的、迈向自给自足的生存体系。