萧云璃的手还悬在半空，指尖那缕心火尚未散去。断弦上浮起的刻痕化作青烟钻入鼻息，她瞳孔骤缩，仿佛有千万根细针扎进识海。可她没有后退，反而向前一步，踩碎了焦土上残留的琴片。
风沙掠过裂谷边缘，一道素白身影缓缓走出。
贺九瑛站在黑水干涸的沟壑前，衣袍染尘，手中抱着那把被妖气侵蚀成漆黑的古琴。琴身扭曲变形，七弦尽数断裂，唯有一根银丝缠绕在残柱之上，微微颤动。她脚步虚浮，像是拖着千钧重担走近，双眸金赤交错，呼吸紊乱。
“是你。”萧云璃开口，声音低哑却清晰，“你早就知道他们会用这琴。”
贺九瑛没答，只是抬起手，将琴横于膝上。下一瞬，她五指猛然收紧，指骨发出脆响，竟用自己的血顺着断弦划拉而下，割开掌心。鲜血滴落在琴腹，发出“嗤”的一声轻响，黑气从缝隙中丝丝溢出。
赫连青已悄然逼近，银刀未出鞘，但手已按在刀柄。她盯着贺九瑛肩头——那里有一道新裂的伤口，正渗着暗红发紫的血。
“她在挣脱什么？”赫连青低声问。
萧云璃凝视着对方经络走向，目穿千障再度开启。她看见贺九瑛体内有数道黑丝盘绕脊椎，如藤蔓般缠紧魂脉，每一次心跳都引发一阵抽搐般的震颤。这不是简单的操控，而是以血脉为引、誓言为锁的禁制。
“她不是来杀我的。”萧云璃收回目光，“是来求死的。”
话音未落，贺九瑛忽然抬头，嘴角扬起一丝极淡的笑：“你以为……我还能活多久？”她声音断续，像是被人掐住喉咙说话，“每奏一次琴，咒就深一分。方才那一曲，已是违誓。再帮我一次——让我清醒地说完最后的话。”
萧云璃沉默片刻，抬手凝聚心火，凝成一柄细若发丝的火焰之刃。她身形一闪，直逼贺九瑛左肩旧伤处，毫不迟疑地刺入。
“呃——！”贺九瑛闷哼一声，身体剧烈一震，口中喷出一口黑血，腥臭扑鼻。那血落地即燃，腾起幽蓝火苗，映出她脸上痛苦与解脱交织的神情。
“同源血击……”她喘息着，眼中金赤光芒剧烈闪烁，终于慢慢褪去，“原来……真是这样解的。”
赫连青立刻上前，将月狼镜覆在其胸口。镜面微光流转，照出她体内黑气形态——竟是逆向勾连的狼族图腾纹路，形成一道反噬锁链，牢牢扣住心脉。
“逆盟咒。”赫连青咬牙，“专破血脉盟约的东西，怎么会用在她身上？”
“因为我父。”贺九瑛闭着眼，声音虚弱却平稳，“贺兰洲，曾奉初代凤主遗命，潜入北疆妖营为谍。他本欲毁其祭坛，却被识破。妖王以我性命胁迫，逼他立下血誓——他的女儿，永不得助真凤觉醒。”
她睁开眼，望向萧云璃：“我生来就背负这个咒。每一次靠近你，每一次想帮你，它就会撕扯我的魂。昨夜那场琴音，并非我所愿。是他们唤醒了藏在我骨中的‘誓约回响’。”
萧云璃看着她肩头不断渗血的伤口，指尖微动。她想起烬墟记忆里，那位与初代凤主并肩而立的女子，也曾如此挺直脊背，哪怕明知赴死。
“所以你毁琴，割掌，任我刺你？”她问。
“不然呢？”贺九瑛苦笑，“我不敢信自己还能控制手指。若再弹一次，说不定真会杀了你。”
赫连青猛地握紧月狼镜，银光暴涨，镜面倒映出贺九瑛体内黑气挣扎之态。她低喝一声，将自身狼族气息注入镜中，与萧云璃的心火交汇，化作一道纯净光流贯入对方躯体。
黑气嘶鸣扭曲，在光中寸寸崩解。
贺九瑛仰头，喉间溢出一声长长的叹息，像是卸下了压了几世的重担。她缓缓抬起手，摸了摸肩头伤口，指尖沾血，却不抖。
“自由了。”她说。
萧云璃蹲下身，拾起地上一块烧焦的琴片。她以心火轻燃，火焰幽蓝跳跃，琴木渐化灰烬，却在最后一瞬，显现出几行极细的刻字——那是初代凤主与贺家先祖所立血契的内容：**“琴音为誓，世代相囚，凤不燃则贺不死，贺不灭则凤不兴。”**
她盯着那行字，忽然站起身，将残片高举于风中。
“这约，我不认了。”
话音落下，她掌心火焰暴涨，瞬间吞没整块残木。火光冲天而起，映得三人面容皆红。
赫连青望着那团烈焰，忽然伸手探入颈间，取下一条缀着狼牙的皮绳。她没有犹豫，直接投入火中。
“东荒狼族，自此与凤火同燃。”她说，“旧誓已断，新约自立。我以狼牙为证，从此生死与共。”
火焰卷过狼牙，焦黑脱落，露出内里银白光泽。那牙在火中未曾熔毁，反而泛起微光，似有所应。
贺九瑛看着这一幕，久久不语。她低头看了看自己还在滴血的手掌，又望向那团焚烧旧约的火焰，忽然笑了。
“这火……烧得倒是干净。”她轻声道，“可惜，我也走不远了。”
萧云璃皱眉：“什么意思？”
“逆盟咒虽除，但誓言烙印已深入血脉。”贺九瑛扶着石柱缓缓站起，脸色苍白如纸，“每次违誓，都在损耗根本。刚才那一击，已是强撑。我还能活几天，全看命。”
“你就不能留下？”赫连青问。
“留下做什么？”她摇头，“你们要打的仗，我插不了手。我这一生，一半被父亲的使命绑着，一半被妖王的咒锁着。现在终于松了，我想回去看看丹鼎派的药田，听说今年的雪莲开了。”
她说完，转身欲走。
萧云璃忽然伸手拦住：“等一下。”
她从袖中取出一小瓶赤色粉末——是她以心火炼化的第一缕烬墟心火残渣，极为珍贵。她塞进贺九瑛手中。
“若撑不住，就点燃它。”她说，“或许能延一时。”
贺九瑛看了看瓶子，没推拒，收进怀中。她最后看了两人一眼，点点头，独自朝荒原深处走去。
风沙渐起，她的背影很快模糊。
赫连青望着那方向，低声问：“她真的不会再回来了？”
萧云璃没回答。她低头看着掌心余烬，那团火已经熄了，只留下一点温热。
远处裂谷仍在冒烟，焦土之上，唯有她们站立的地方还残留着未散的暖意。
突然，赫连青弯腰捡起什么——是一小截未烧尽的琴弦，上面还缠着那根银丝。她递过去：“这是什么？”
萧云璃接过，指尖摩挲那丝线。它极细，却坚韧，触感不像金属，也不像兽筋。
她正欲细看，耳边传来一声极轻的震动——像是某种古老乐器在极远处被拨了一下。
她的手猛地一紧。