“星火同步存在后门”的谣言，如同投入数字湖面的毒石，迅速在海外科技圈激起了恶意的涟漪。尽管消息来源模糊，所谓的“技术分析”也经不起推敲，但其指控的严重性——直接质疑产品的安全核心——足以对“星火”苦心建立的声誉造成沉重打击。
林渊的指令被迅速执行。一小时内，“星火无限”的官方海外社交媒体账号及官网发布了措辞严厉的声明，断然否认所有不实指控，并明确指出这是“别有用心的商业诽谤”，表示已启动法律程序追究责任。同时，赵青带领的加密团队连夜奋战，将“星火同步协议”的核心设计原理、加密流程、密钥管理机制等关键内容，整理成一份长达五十页的技术白皮书，以“完全透明、接受检视”的姿态公开发布。
这份白皮书以其极高的技术深度和详实严谨的逻辑，迅速引起了真正懂行的安全专家和密码学爱好者的关注。几位在国际上有影响力的安全研究人员在仔细阅读后，主动在社交媒体上发声，指出谣言中的“技术分析”漏洞百出，并肯定了“星火”协议设计的先进性和安全性。一场由阴谋论引发的风波，在真正的技术光照下，开始逐渐消散。
然而，信任的裂痕一旦产生，修复起来远比破坏困难。尽管谣言被澄清，但一些潜在的国际合作伙伴和用户，态度依然变得谨慎起来。这让周敏的海外市场拓展工作遇到了无形的阻力。
“信任，是我们最宝贵的资产，也是最脆弱的。”林渊在内部复盘会议上沉声说道，“这次事件提醒我们，未来的路，我们必须更加如履薄冰，用绝对的技术实力和透明的态度，来构建最坚固的信任壁垒。”
就在信任危机逐步化解的同时，法务总监许晴带来了Fto（自由实施分析）的初步结果。情况比预想的稍好，但依然不容乐观。
“经过初步筛查，我们确认‘磐石2号’的核心架构和加密模块，确实具有很高的原创性，避开了辰光科技核心专利的保护范围。”许晴汇报道，“但是，在一些通用的接口协议（如高速Serdes）、内存控制器架构以及部分基础的电路设计技巧上，我们无法完全避开一个由辰光科技持有、并通过复杂交叉授权网络构建的专利池。这些专利覆盖面很广，且多数已经过期或即将过期，但法律状态复杂，挑战起来耗时耗力。”
她展示了一张复杂的专利关系图：“对方很聪明，他们没有直接攻击我们的核心创新，而是选择在这些我们难以绕开的、相对成熟的技术点上发起狙击。目的很明显，不是要彻底阻止我们，而是要给我们制造法律麻烦，拖延我们的产品上市时间，增加我们的成本。”
“也就是说，一场专利诉讼几乎不可避免？”陈深皱眉问道。
“可能性极高。”许晴点点头，“一旦我们的产品上市，尤其是在尝试进入海外市场时，对方很可能就会在这些非核心但难以规避的点上发起诉讼。即便我们最终能赢，过程也会极其漫长和昂贵。”
会议室里一片沉默。这就像一场预知结果的消耗战，明知前方有地雷，却不得不踩上去。
“有应对方案吗？”林渊平静地问。
“有，但需要提前布局和投入。”许晴显然早有准备，“第一，针对那些即将过期的专利，我们可以提前收集证据，准备在其到期后第一时间发起无效宣告，扫清障碍。第二，对于核心且无法绕开的专利，我们可以尝试与专利池的其他持有人进行单独谈判，寻求授权，虽然代价不菲，但能避免与辰光直接冲突。第三，也是最重要的，我们必须加快我们自身核心专利的申请和布局速度，构建我们自己的专利壁垒，未来才有可能进行交叉授权，增加谈判筹码。”
“这意味着，我们需要一个长期且投入巨大的知识产权战略。”林渊总结道。他意识到，竞争已经进入了拼内功、拼积累的深水区。
“是的，林总。这是一场马拉松。”许晴肯定道。
“那就开始跑吧。”林渊做出了决定，“许总监，你牵头制定一个全面的知识产权战略规划，预算单列。我们要把专利壁垒的建设，提升到与技术研发同等重要的高度。”
处理完外部的狂风暴雨，内部的压力也接踵而至。“磐石2号”芯片在晶圆厂的制造周期漫长，每一天的等待都充满了不确定性。团队在经历了流片前的高强度冲刺后，进入了一个心理上的“平台期”，疲惫和焦虑感开始滋生。
林渊敏锐地察觉到了这种情绪。他并没有空泛地鼓励，而是做了一件实事。他让行政部门组织了一次短暂的团建活动——不是喧闹的聚餐，而是一场在近郊森林公园的徒步。没有讨论工作，只是让大家在自然环境中放松身心，交流些生活琐事。
效果是显着的。短暂的抽离之后，团队的精神面貌焕然一新。林渊趁机调整了工作节奏，将一部分精力投入到“星火同步”企业版的下一个迭代开发上，并开始规划基于“磐石”芯片的下一代硬件产品的概念设计，让团队始终有清晰的目标可追逐。
就在这种外紧内稳的状态下，时间悄然流逝。终于，在流片数据发出近三个月后，一个平常的工作日下午，陈深接到了晶圆厂客户经理打来的越洋电话。接电话时，他的手心全是汗。
挂断电话后，陈深在原地呆立了几秒钟，然后猛地冲出办公室，奔向林渊的座位，因为激动，声音都有些变形：
“林总！晶圆厂通知……第一批封装好的工程样品……已经寄出了！”
这一刻，所有的等待、所有的压力、所有的博弈，仿佛都找到了寄托。决战的时刻，终于要来临了。