磐岩对沉默巨塔下层区域的熟悉程度超乎想象。他扛着昏迷的工匠，引着众人穿梭在迷宫般的维修通道、废弃管道和狭窄的检修夹层中，巧妙地避开了一些明显有危险能量残留或者栖息着不明生物的区域。他那庞大的身躯在这些狭窄空间里显得有些笨拙，但却总能找到最安全高效的路径。
墨白背着林幽紧随其后，冰冷的目光时刻警惕着四周，但大部分心神都用在压制体内依旧躁动不安的力量和关注背后林幽那微弱的气息上。阿吉搀扶着小瞳，咬牙坚持，腿上的伤口每一次迈步都带来钻心的疼痛。影子则如同幽影般断后，不断消除着他们留下的细微痕迹，并布置一些简易的迷惑性陷阱延缓可能的追踪。
一路有惊无险。偶尔遇到零星的、被之前动静吸引过来的低阶畸变体或者变异生物，也被磐岩用盾牌轻易撞开或者拍碎，根本不需要墨白和影子出手。他那面巨盾在这种环境下，简直就是一堵无坚不摧的移动城墙。
“快到了。”在穿过一条充斥着浓重机油味的狭窄管道后，磐岩压低声音说道，“前面就是‘老铁砧’那老怪物的地盘边缘了。都打起精神，那老家伙在自己的地盘上布了不少‘惊喜’。”
果然，前方的通道开始出现变化。墙壁上出现了粗大的、裸露的电缆和蒸汽管道，空气中弥漫着高温金属和焊接的味道。地面也变得干净了许多，甚至能看到一些清晰的、反复碾压的车轮痕迹。
通道尽头是一扇巨大的、看起来就异常沉重的液压金属门。门上没有任何标识，只有一个复杂的、仿佛由齿轮和扳手构成的浮雕图案，旁边是一个需要掌纹和声控的双重验证装置。
磐岩将工匠小心地放在墙边，走到门前，将大手按在掌纹识别区，然后凑近麦克风，粗声粗气地喊道：“老铁头！开门！是老子，磐岩！带几个朋友来给你‘添麻烦’了！”
门内沉默了几秒，然后一个沙哑、暴躁、仿佛含着砂纸的老头声音通过门旁的喇叭响了起来，声音之大震得灰尘簌簌落下：
“磐石你个臭石头！又他妈是你！老子跟你说过多少次了！老子这儿不是难民收容所！滚蛋！带着你的麻烦滚远点！”
磐岩似乎早就料到会吃闭门羹，也不生气，嘿嘿一笑，用更大的嗓门吼了回去：“少废话！老铁头！这次可是大生意！有个伙计伤得快嗝屁了（指工匠），还有个小朋友贼有意思（指林幽）！你要是不开门，老子就在你这门口不走了！顺便把你外面那些藏着的好酒都找出来喝光！”
“你敢！”门内的老头声音瞬间拔高，带着气急败坏，“老子那些酒藏得那么隐蔽……呸！老子是说，你敢碰老子东西试试！老子把你那破盾牌熔了做马桶！”
“少唬人！你熔一个试试？赶紧开门！不然真喝了！”磐岩一副滚刀肉的模样，显然深知对方的软肋。
门内传来一阵噼里啪啦的、似乎是什么工具被摔在地上的声音，伴随着老头暴躁的咒骂。过了足足一分钟，那沉重的液压门才发出“嗤——”的泄压声，缓缓向内打开了一条缝隙。
一股更加浓郁炽热的金属味、机油味和某种古怪化学试剂的味道扑面而来。
门后站着一个身材矮小、却异常精壮的老头。他穿着一件沾满油污和烧痕的皮质围裙，头发灰白杂乱，如同鸟窝，脸上戴着一副遮光效果极好的深色护目镜，此刻推到了额头上，露出一双锐利、精明却充满不耐烦的眼睛。他手里还拎着一把巨大的、冒着青烟的动力扳手，看起来极具威慑力。
这就是“老铁砧”。
他先是恶狠狠地瞪了磐岩一眼，然后目光如同探照灯般扫过门外的众人，在墨白和他背上的林幽身上停留了片刻，又在昏迷的工匠和受伤的阿吉小瞳身上掠过，最后哼了一声：“哼！还真是够麻烦的！一个个半死不活！进来吧！踩脏了老子的地板，就把你们的脚底板焊在上面！”
虽然语气恶劣，但他还是侧身让开了通道。
众人鱼贯而入。
门后是一个巨大得令人咋舌的地下空间。这里简直是一个机械的王国！无数叫不出名字的机床、设备、工作台、吊臂林立其间，粗大的线缆和能量管道如同蛛网般在头顶纵横交错。角落里堆积着如山般的金属废料和待维修的器械零件。空气灼热，各种机器运行的轰鸣声、焊接声、敲打声不绝于耳，充满了粗犷而繁忙的活力。
几个看起来像是学徒或助手的人（大多身体有着不同程度的机械改造）正在不同的工作台前忙碌着，只是抬头瞥了一眼进来的人，便又低下头专注于自己的工作，似乎对老板接待“麻烦”早已见怪不怪。
“把他放那边手术台上！”老铁砧用动力扳手指了指角落一个看起来极其复杂、布满机械臂和扫描仪器的金属平台，对磐岩扛着的工匠说道，“小子，你腿上的伤，自己去那边医疗箱拿喷雾和绷带处理！小丫头，那边有镇定剂，自己打一针！”他语速极快地吩咐着阿吉和小瞳，然后目光转向墨白，“你，把背上那个小的，放到里面的隔离观察室去。他身上的能量波动乱得像一锅粥，别把老子的精密仪器搞短路了！”
他的眼光毒辣至极，一眼就看出了众人伤势的关键和林幽的特殊。
墨白依言，跟着老铁砧走向空间最里侧的一个用强化玻璃隔出来的小房间。房间里有简单的床铺和一些生命体征监测设备。
将林幽小心地放在床上，连接好基础监测设备。屏幕上的数据跳动得很微弱，但还算稳定。
老铁砧凑近扫描仪仔细看了看林幽的数据，又扒开他的眼皮看了看瞳孔，花白的眉毛紧紧皱起：“啧啧……灵魂都快碎成渣了，还能吊着一口气，真是个小怪物……喂，玩刀的小子，”他扭头对墨白说，“他之前是不是接触过什么‘大家伙’？或者……强行驱动过远超负荷的东西？”
墨白想到了拍卖会的头冠、空间裂隙、还有那淡金色的符号，沉默地点了点头。
“妈的……真是嫌命长……”老铁砧骂了一句，从围裙口袋里掏出几支闪烁着幽蓝色光芒的药剂，熟练地配置进旁边的输液器中，“老子先给他打点‘稳定剂’和‘灵魂胶水’，能不能挺过来，看他自己的造化了。至于费用……”他斜眼看着墨白，“先记磐石那小子账上！”
说完，他便不再理会墨白，开始专注地操作起来。
墨白站在隔离室外，隔着玻璃看着老铁砧为林幽治疗。虽然这老头脾气暴躁，但手法却异常精准老道，显然是个中高手。有他出手，林幽生还的几率大了很多。
直到此刻，墨白一直紧绷的神经，才终于敢稍微放松一丝。
他环顾这个嘈杂、混乱却充满了坚实金属力量的避难所。磐岩正大大咧咧地坐在一堆轮胎上，喝着不知从哪摸出来的机油饮料（？）。影子正在和一个机械臂学徒低声交谈着什么，似乎是在打听情报。阿吉正在龇牙咧嘴地给自己包扎腿伤，小瞳则靠在椅子上，注射了镇定剂后，脸色稍微好了一些。
虽然前途依旧未卜，强敌环伺，林幽和工匠重伤未卜，但他们暂时获得了一个喘息之机。一个拥有强大技术力和一定防御力量的据点。
而带来这一切的，正是那个看起来粗豪、却意外可靠的磐岩，和他与这古怪工匠的交情。
坚实的后盾。
墨白靠在冰冷的金属墙壁上，缓缓闭上眼睛，开始全力调息，压制体内那依旧蠢蠢欲动的力量，同时消化着那黑色盒子强行灌输的海量碎片信息。
他知道，这短暂的平静不会持续太久。
但至少此刻，他们有了一个可以稍微倚靠的……堡垒。