朝阳初升，将青阳城巍峨的轮廓镀上一层金边。城门口比往日更加喧嚣，车马人流络绎不绝，皆是赶往中心广场观看百城大战初选的人群。
许木与冯小倩混在人群中入城，两人皆收敛了气息，看上去与寻常赶早集的武者并无二致。然而，若有感知敏锐者仔细观察，便会发现许木步履沉稳如山，周身仿佛萦绕着一层无形的力场，将周围的拥挤人群不着痕迹地排开寸许。
回到客栈，两人各自回房稍作休整。许木需要时间熟悉突破后的力量，而冯小倩也需要调整状态，准备迎接即将开始的初选。
房间内，许木闭目凝神，仔细体会着探索境中期巅峰带来的变化。
力量！无与伦比的力量在四肢百骸中流淌。紫金色的玄冥煞血如同汞浆，在宽阔坚韧的经脉中奔涌，发出大江大河般的低沉轰鸣。他感觉单臂一晃，便有数万斤巨力，全力爆发之下，恐怕能生生撕裂一座小山丘！
防御！皮肤看似与常人无异，实则坚韧程度已堪比极品灵器。他并指如刀，在手臂上轻轻一划，竟只留下一道浅浅的白痕，转瞬即逝。骨骼更是呈现出紫金色泽，坚不可摧。他有信心，即便硬受巡航境初期修士的全力一击，也最多轻伤。
速度与反应！神经反应速度远超从前，动态视力捕捉入微。他意念一动，身体便能做出相应的动作，如臂指使，毫无迟滞。若是全力爆发速度，足以在原地留下清晰的残影。
灵觉！探索境的“探索”二字，在他身上体现得淋漓尽致。感知范围扩大至方圆百丈，范围内风吹草动、虫蚁爬行、能量流动，皆如掌上观纹。他甚至能隐约感知到他人情绪的细微波动和气血的旺盛程度。
“这就是探索境体修的强大吗？”许木心中豪情涌动。他感觉现在的自己，足以轻松碾压突破前的数个自己。若是再对上那地煞蜥龙，他有信心在十招之内将其徒手格杀！
“若是能将《九转霸体诀》第一转‘煞血转’修炼至大成，气血完全转化为紫金色，不知又会是何等光景？”许木心生向往。根据功法描述，煞血转大成时，肉身将发生一次本质的蜕变，衍生出种种神异。
他收敛心神，开始尝试操控体内新增的力量。力量暴涨固然可喜，但若控制不当，反而会伤及自身，或者在战斗中露出破绽。
他伸出右手，五指缓缓收拢。起初，指尖空气发出轻微的爆鸣，那是力量外泄的迹象。他凝神控制，将力量约束在掌心方寸之间。渐渐地，爆鸣声消失，但掌心处的空气却开始扭曲，形成一个微小的力场漩涡。
松开手，力场漩涡缓缓消散。
“还不够精细。”许木微微皱眉。他对力量的掌控，还停留在比较粗放的阶段。这需要大量的练习和实战来磨合。
他又尝试了出拳、踢腿、移动等基础动作，努力将每一分力量都掌控由心，不浪费一丝一毫，也不泄露一分一毫。
时间在专注的练习中飞快流逝。
辰时将至，客栈外传来鼎沸的人声，初选即将开始。
许木睁开双眼，眸中紫金光芒一闪而逝，周身涌动的强大气息彻底内敛，变得朴实无华。他推开房门，正好看到同样收拾停当的冯小倩从隔壁房间走出。
冯小倩看到许木的瞬间，眼中再次闪过一抹惊异。此时的许木，给她的感觉就像是一座沉寂的火山，表面平静，内部却蕴含着毁天灭地的能量。与昨日相比，他对于自身力量的掌控显然更上一层楼。
“许木哥哥，你的气息……”她忍不住低声道。
“略有精进。”许木淡淡回应，“走吧。”
两人不再多言，随着人流朝着中心广场走去。
青阳城中心广场，此刻已是人山人海，水泄不通。广场中央搭建起了十座高大的擂台，以八卦方位分布，周围设有强大的防护光幕。擂台正北方，则是一座视野极佳的观礼高台，上面端坐着青阳城城主、各大家族族长以及一些气息渊深的大人物，其中包括那位与许木有过一面之缘的万宝楼管事。
报名参加初选的修士，根据号牌被分成了十个组，分别在对应的擂台前等候。许木是三百七十一号，分在第三组。冯小倩的号牌靠后，分在第七组。
“各自小心。”许木对冯小倩说了一句，便走向第三组所在的区域。
第三组这边，已经聚集了近百名年轻修士，气息强弱不一，从融境到探索境皆有。不少人都在暗中打量彼此，评估着潜在对手的实力。
许木的到来，并未引起太多注意。他气息内敛，衣着普通，在人群中并不起眼。只有少数几个感知特别敏锐的修士，在目光扫过他时，会微微蹙眉，感觉这个少年有些看不透。
许木乐得清静，闭目养神，等待着比试开始。
辰时正，一声洪亮的钟鸣响彻广场。
一位身穿青阳城执事服饰的老者跃上中央高台，声如洪钟：“百城大战，青阳城初选，现在开始！规则很简单，擂台混战！每个擂台最终留在台上的十人，晋级复赛！跌落擂台、主动认输或失去战斗力者，淘汰！比试中不得故意致人死亡，违者严惩！”
混战！
台下顿时一片哗然。混战意味着不确定性极大，不仅考验个人实力，更考验眼力、应变和运气。实力强未必能留到最后，实力弱也未必没有机会。
“现在，各擂台的选手，上台！”
随着执事一声令下，早已摩拳擦掌的年轻修士们纷纷跃上各自分配的擂台。
许木所在的第三擂台，加上他，一共有一百零三人。
擂台十分宽阔，足以容纳百人混战。随着防护光幕升起，擂台上的气氛瞬间变得剑拔弩张。
所有人都警惕地看着身边的人，缓缓移动着位置，寻找着合适的出手时机和盟友。暂时无人敢轻举妄动，生怕成为众矢之的。
许木站在擂台边缘一个不起眼的角落，依旧闭着双眼，仿佛周遭的一切都与他无关。
这种无视的态度，很快引起了一些人的不满。
“装神弄鬼！先把这个故弄玄虚的小子清出去！”一个身材魁梧、手持巨斧的壮汉，有着融境巅峰的修为，显然是走的力量路线。他见许木年轻且气息不显，以为是个软柿子，大吼一声，抡起巨斧便朝着许木当头劈下！斧风呼啸，势大力沉。
这一斧，足以开碑裂石！
周围几人见状，也纷纷露出狞笑，准备趁机出手，将这个角落的竞争者先清理掉。
然而，面对这势沉力猛的一斧，许木连眼睛都没有睁开。直到斧刃即将临头，他才随意地抬起右手，食指与中指并拢，对着那沉重的斧面轻轻一弹。
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声炸响！
那魁梧壮汉只觉一股无可抗拒的恐怖巨力从斧柄上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓！那柄精钢打造的巨斧，竟然如同纸糊的一般，从被许木指尖弹中的地方开始，寸寸碎裂！碎片如同流星般向后激射！
“噗！”
魁梧壮汉被这股巨力连带斧柄一起，震得双臂骨骼尽碎，整个人如同被高速奔跑的犀牛撞中，口喷鲜血，如同断线风筝般倒飞出去，直接撞在擂台边缘的光幕上，然后软软滑落，昏死过去。
静！
死一般的寂静！
原本准备冲上来捡便宜的那几人，如同被施了定身法，僵在原地，脸上充满了惊恐与难以置信。
一根手指！
仅仅用两根手指，轻描淡写地一弹，就废了一个融境巅峰的体修，连带将其兵器震得粉碎？！
这是何等恐怖的力量？！
擂台其他地方正在混战的人群，也被这突如其来的变故和那声巨响吸引，纷纷停手望来，看到那昏死过去的壮汉和满地碎铁，都不由得倒吸一口凉气。
许木缓缓睁开双眼，紫金色的瞳孔淡漠地扫过刚才那几个意图不轨的人。
那几人接触到他的目光，只觉得如同被史前凶兽盯上，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，吓得连连后退，差点从擂台上摔下去。
许木没有再理会他们，目光平静地看向擂台中央战况最激烈的地方。那里，几个探索境初期的修士正在互相攻伐，灵力碰撞，光芒四射，打得难分难解。
他迈开脚步，不疾不徐地朝着擂台中央走去。
所过之处，人群如同潮水般分开，无人敢拦其锋芒！刚才那一指之威，已经彻底震慑住了所有人！
他就这样，在无数道惊惧、敬畏、复杂的目光注视下，如同闲庭信步般，走到了擂台中央。
那几名正在激战的探索境修士，也感受到了巨大的压力，不由自主地停下了手，警惕地看着这个突然介入的不速之客。
许木目光扫过他们，淡淡开口：“你们，一起上吧。”
声音平静，却带着一股睥睨天下的霸气！
那几名探索境修士先是一愣，随即勃然大怒！他们皆是各自宗门或家族的天才，心高气傲，何曾被人如此轻视过？
“狂妄！”
“不知天高地厚！”
“先解决了他！”
几人交换了一个眼神，瞬间达成默契，同时出手！剑光、刀芒、拳印、法术……各种攻击从四面八方袭向许木，封死了他所有退路！这几人联手，威力足以威胁到探索境中期的修士！
面对这铺天盖地的攻势，许木终于动了。
他没有闪避，也没有施展任何花哨的招式。只是简简单单地，一拳向前轰出！
紫金色的玄冥煞血在拳锋凝聚，空气仿佛都被这一拳抽空，发出不堪重负的嗡鸣！
“轰——！！！”
一道凝练无比的紫金色拳印，如同怒龙出海，悍然撞上了那漫天袭来的攻击！
没有想象中的剧烈爆炸，也没有绚烂的能量光芒。那紫金色拳印所过之处，剑光崩碎，刀芒湮灭，拳印消散，法术溃败……所有的攻击，在这绝对的力量面前，都如同阳光下的冰雪，瞬间消融！
拳印去势不减，直接轰在了那几名探索境修士联合布下的防御灵光上。
“咔嚓……嘭！”
防御灵光如同玻璃般脆弱，应声而碎。那几名探索境修士如遭重击，齐齐喷血倒飞，如同天女散花般摔落在擂台各个角落，挣扎着却一时无法起身。
一拳之威，恐怖如斯！
整个第三擂台，彻底陷入了死寂。
所有还站着的参赛者，都如同看怪物一般看着那个屹立在擂台中央，收拳而立，衣袂飘飘的少年。
强大！无敌！不可战胜！
这是此刻所有人心中的共同念头。
许木目光平静地扫过全场，凡是被他目光扫到的人，都下意识地低下了头，不敢与他对视。
“还有谁？”
淡淡的声音在寂静的擂台上回荡，无人应答。
极境成的肉身，探索境中期巅峰的修为，配合玄冥煞血和《九转霸体诀》，许木在这青阳城的初选擂台上，展现出了真正肉身无敌的姿态！
毫无疑问，第三擂台的十个晋级名额，必有他一个。甚至，他已经是本届青阳城初选，最耀眼的黑马！
观礼高台上，诸多大人物也将目光投向了第三擂台，眼中皆露出惊异之色。
“此子……是何来历？”青阳城城主李风云抚须问道，眼中精光闪烁。
万宝楼的那位山羊胡管事，看着许木的身影，眼中闪过一丝了然与震撼，低声道：“回城主，此子名叫许木，是一介散修。前几日，曾在楼内与欧阳家的小子有过冲突，一招败其两名巡航境护卫……”
“哦？”李风云眼中兴趣更浓，“散修？能有如此实力……看来机缘不小啊。”
其他家族族长也纷纷侧目，开始暗中吩咐手下调查许木的来历。
许木并不在意这些目光。他站在擂台中央，如同磐石，等待着混战结束。
肉身无敌之路，今日，初露峥嵘！
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第18章 完