栽赃风波如同投入古井的石子，虽激起剧烈涟漪，但终究沉底，考场内重归死寂，只是这份寂静中，多了无数道隐晦打量林弈的目光，或惊佩，或忌惮，或复杂。那被拖走的衙役凄厉的求饶声似乎还在空气中残留，提醒着众人这场科举的残酷与莫测。
林弈却已将这些杂念尽数摒除。他端坐于阴暗寒冷的号舍中，仿佛刚才那场生死一线的反击从未发生。心如古井，波澜不惊。当试卷由胥吏面无表情地分发到每个号舍时，他深吸一口冰冷的空气，凝神静气，展卷阅览。
前几场考的是经义贴经，要求对儒家经典烂熟于心，阐发微言大义。这恰是原主多年苦功所在，林弈融合记忆后，理解更为透彻，下笔如有神助，文思泉涌，字迹工整清秀，引经据典恰到好处，破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，八股结构严谨，层层递进，既恪守规矩，又不显呆板，隐隐透出一股灵动之气。
他全神贯注，心无旁骛，外界的一切似乎都已远离。寒冷、阴暗、窥视的目光，都无法影响他笔尖的流淌。时间在墨香的氤氲中悄然流逝。
终于，到了最后一场，也是最为关键，最能体现学子经世致用之才的——策论。
当考题发下，林弈展开一看，瞳孔骤然收缩！
题目赫然正是：“试陈应对北地旱蝗连绵，安抚流民，稳固邦本之策。”
北地旱蝗！
这四个字，如同一道闪电，瞬间劈开了林弈的记忆！文会之上，那位“周先生”临别时意味深长的话语，犹在耳边：“北地旱蝗，朝廷忧心，亦是尔等读书人，将来或需直面之困局。小友好自为之。”
这绝非巧合！
那位“周先生”的身份，在林弈心中已然呼之欲出。这策论题目，恐怕不仅仅是朝廷当下的难题，更是那位大人物对他林弈的一次正式考校！考校他是否真有解决实际问题的能力，而不仅仅是纸上谈兵。
机会！这是危机过后，直抵青云的绝佳机会！
林弈闭上双眼，大脑以前所未有的速度运转起来。原主所读的史书、地理志、农书……与他来自现代的灵魂中所知的那些宏观治理理念、系统工程思维、以及历史上成功应对灾荒的案例（如宋朝王安石变法中的青苗法、农田水利法，元朝郭守敬主持的水利工程，乃至明代后期徐光启《农政全书》中的一些思想雏形）相互碰撞、融合。
他不能直接搬出现代词汇，却可以将那些超越时代的核心理念，用这个时代所能理解和接受的语言、典故、方法包装起来，形成一套既脚踏实地，又高瞻远瞩的系统方案。
良久，他猛地睁开双眼，眸中精光熠熠。他提起笔，在砚台中饱蘸浓墨，略一思忖，便在草稿纸上写下了策论的标题：《治旱蝗、安流民、固邦本疏》。
开篇，他并未急于提出具体措施，而是先高屋建瓴，点明灾荒应对的核心原则：“臣闻，圣王治世，不患之有灾，而患之无备；不忧民之流离，而忧策之失序。故应对旱蝗，非止于一时之赈济，更在于长远之谋划，须以‘固本’为先，‘疏导’为要，‘善后’为基，三者并举，方为万全之策。”
定下基调后，他笔锋一转，开始阐述具体方略，分为四大纲领：
“一曰 以工代赈，安流民而固堤防。”他结合宋代以工代赈的案例，提出不应单纯发放钱粮，而应将精壮流民组织起来，由官府提供工具口粮，兴修水利，疏浚河道，加固堤防，开挖陂塘。“如此，则民得食而不敢生惰，国得利而水患可减，一举两得，胜于空耗廪粟。”
“二曰 兴修水利，抗旱魃以蓄水源。”他借鉴郭守敬勘测水利的经验，提出由朝廷委派精通算学、水利的官员，勘察北地水文，绘制水脉图。在关键节点修建水库、水渠，推广翻车、筒车等灌溉工具，并立法鼓励民间开凿水井，形成“官民共举，点线成网”的水利格局，以抗干旱。
“三曰 推广新种，易农时以抗天灾。”他并未直接提出现代抗旱作物，而是引用古籍中记载的某些耐寒耐旱的桑、栗、豆类，建议由朝廷在灾区设立“劝农所”，遴选适宜本地之早熟、抗旱粮种，教导百姓轮作、套种之法，改变单一作物结构，增强抵御天灾之能力。
“四曰 预警监测，察蝗情于未发时。”这是最具前瞻性的一策。他提出，借鉴古代“占候”之法，但去其迷信，取其合理内核。于北地各州县设“蝗情观测吏”，专司观察气候、土壤湿度及蝗虫幼虫（蝻）滋生情况，建立定期上报制度。一旦发现异动，立即组织人力扑杀蝻子，并储备石灰、烟熏等物，防患于未然，将蝗灾扼杀于萌芽。“此法虽琐，然胜于蝗起之时，举国仓皇。”
在每一项策略之后，他都详细说明了具体的执行步骤、可能遇到的困难以及应对之法，引用的典故、数据力求准确，逻辑链条严密无比。最后，他总结道：“以上四策，如车之四轮，鸟之双翼，相辅相成。若能持之以恒，非但可解眼下燃眉之急，更可奠定北地长久之安稳。然法虽善，需人而行。故臣以为，更当严查赈济中之贪墨，明赏罚，信诺言，使朝廷德泽，真正惠及于民，则民心安，邦本固，纵有天灾，亦不足撼动社稷根基矣！”
洋洋洒洒近两千言，一气呵成！字迹工整有力，论证严密，既有对历史经验的总结，又有基于现实的创新，更蕴含着一套清晰的系统工程思维，将防灾、抗灾、救灾与长远发展有机结合，远远超出了这个时代寻常书生策论的范畴！
当林弈落下最后一笔，轻轻吹干墨迹，只觉得精神一阵疲惫，却又无比充实。他并不知道自己这番“超纲”的策论会引来何种评价，但他已竭尽所能，将自己所思所想，毫无保留地呈现在了这方试卷之上。
……
县试结束后，所有试卷被连夜糊名、誊录，送往阅卷官处。最终的前几名试卷，则会呈送到本县正印官及作为提调官的学政案头。
行馆之内，烛火通明。学政周文渊正伏案批阅着几份被标记为“优等”的试卷。他看得很快，大多数只是微微颔首或摇头，能让他停留片刻的已然不多。
当他拿起一份誊录工整的试卷，目光扫过那篇题为《治旱蝗、安流民、固邦本疏》的策论时，初时尚未在意，但随着阅读的深入，他的速度越来越慢，身体不自觉地微微前倾。
看到“以工代赈，安流民而固堤防”时，他眼中闪过一丝讶异。
读到“兴修水利，抗旱魃以蓄水源”并提出绘制水脉图、官民共举时，他眉头微挑。
当“推广新种，易农时以抗天灾”出现，他已然放下了手中的朱笔。
而最后看到那前所未闻的“预警监测，察蝗情于未发时”，设立专门观测吏、扑杀蝻子的系统方案时……
“啪！”
周文渊猛地一掌拍在案几之上，震得笔架晃动，砚台中的墨汁都溅出了几滴，沾染了他青色的官袍袖口，他却浑然不觉！
“好！好一个‘固本、疏导、善后’！好一个‘车之四轮，鸟之双翼’！”他情不自禁地脱口而出，声音中充满了难以抑制的激动与赞赏，“此策高屋建瓴，思虑周详，诸法相济，直指根本！非深谋远虑、通晓实务者不能为！这……这绝非寻常腐儒能言！”
他迫不及待地翻到试卷前端，查看糊名处（虽经誊录，但原卷糊名处仍有标记，以备核对），当那熟悉的名字映入眼帘时，周文渊先是一怔，随即，脸上露出了一个“果然如此”的复杂笑容，其中夹杂着惊叹、欣慰，还有一种发现瑰宝的狂喜。
“林弈……又是你！”他低声自语，目光再次落在那篇墨迹淋漓的策论之上，仿佛能透过纸张，看到那个在寒窑苦读、在市集周旋、在考场破局、而今又以一篇惊世策论震撼他的清瘦少年。
“此子之才，经世致用，远超八股！假以时日，必为国之栋梁！”
他知道，这份试卷，必将在此番县试中，掀起一场不小的波澜。而林弈这个名字，也注定不会再被埋没于尘土。