“嗬……”
朱栢松开手，踉跄着后退了两步，一屁股跌坐在地上。
他看着自己的双手，那上面，还残留着兄长身体的僵硬和冰冷。
眼泪，毫无征兆地决堤了。
大颗大颗滚烫的泪珠，从他通红的眼眶中汹涌而出，顺着他满是尘土和血污的脸颊，肆意地流淌。
他没有去擦。
他只是坐在那里，像个迷路的孩子，身体缩成一团，肩膀剧烈地耸动着，发出呜咽的、不成调的哭声。
从小到大，他从未如此哭过。
即便是被父皇用鞭子抽得皮开肉绽，即便是被派往最苦寒的封地，他也没有掉过一滴眼泪。
可现在，他控制不住。
记忆的闸门轰然洞开。
他想起小时候，自己贪玩爬树摔断了腿，是十一哥朱椿背着他跑了三里地去找太医，汗水湿透了背上的衣衫，却一声不吭。
他想起自己刚到封地时，水土不服，上吐下泻，是十一哥写来厚厚的一封信，里面详细罗列了各种调理身体的方子，字里行间满是担忧。
他想起每一次在应天府的家宴上，父皇脸色稍有不豫，都是温和的十一哥站出来，用几句不轻不重的话，巧妙地化解尴尬，为他们这些弟弟们解围。
那个总是挡在他们身前，那个永远温文尔雅，那个教他读《诗经》、夸他字写得有风骨的十一哥……
没了。
变成了一具冰冷的，满是伤痕的尸体。
而他临死前，说的最后一句话，竟然是……
为那两个凶手求情。
“……呵。”
一声极轻的，从喉咙深处挤出来的冷笑，打断了悲恸的哭声。
朱栢缓缓抬起头，脸上的泪痕未干，眼神却已经变了。
那里面不再有悲伤，不再有迷茫。
只剩下一种东西。
一种能将人冻成冰渣的，彻骨的寒意。
还有，在那寒意之下，熊熊燃烧的，足以焚尽一切的滔天恨意！
他终于明白了。
兄长不是在求情。
一个人的骨头可以被敲碎，血肉可以被剥离，但精神和意志，怎么可能如此轻易地被摧毁？
唯一的解释是，朱允炆那个畜生，那个坐在皇位上的杂种，他不仅仅是折磨了兄长的身体！
他用蜀王府上下三百多口人的性命，用兄长的王妃和世子的鲜血，一刀一刀，凌迟了兄长的心！
他让兄长在无尽的痛苦和绝望中，相信这一切都是自己的错，相信只有用自己的卑微和顺从，才能换来虚无缥缈的安宁。
他们杀了他的人，还要诛他的心！
他们要让一位以贤德闻名的亲王，在生命的最后一刻，否定自己的一切，像条狗一样，为自己的主人摇尾乞怜！
“兄长的血脉……”
朱栢低声咀嚼着这几个字，嘴里泛起浓重的血腥味。
是啊，血脉。
多么可笑的血脉！
这就是他们朱家的血脉！
父亲杀儿子，侄子杀叔叔！
好一个父慈子孝，好一个兄友弟恭！
他慢慢地从地上站起来，动作沉稳得可怕。
他走到床边，弯下腰，用那双因为捏拳而骨节发白的手，轻轻地，温柔地，为朱椿合上了那双死不瞑目的眼睛。
然后，他拉过那床破旧的薄被，仔细地盖在他的身上，将那些狰狞可怖的伤口，一一遮盖。
他做这一切的时候，脸上没有任何表情，一尊没有感情的石雕。
做完这一切，他转过身，一言不发地走向帐门。
守在门口的玄甲军校尉看到他出来，神情一凛，刚要开口。
朱栢抬起手，制止了他。
他的声音，平静得像一潭深不见底的湖水，听不出任何波澜。
“传令。”
“白起，霍去病，项羽，岳飞，冉闵。”
“半刻钟内，来中军大帐见我。”
“是！”
校尉心中一颤，不敢多问，立刻领命而去。
朱栢站在帐篷的阴影里，任由冰冷的夜风吹拂着他滚烫的脸颊。
他抬起头，望向金陵的方向。
那座巍峨的皇城，在他眼中，此刻已经变成了一座巨大而华丽的坟墓。
他朱栢，将是那个亲手为这座坟墓，填上最后一抔土的人。
朱允炆。
好侄儿。
你不是喜欢看人被折磨吗？
你不是喜欢听人哀嚎吗？
十二叔会满足你的。
很快。
很快，我就会让你知道，什么才是真正的绝望。
我会把你施加在十一哥身上的一切，百倍、千倍地，还给你。
用你的血，来祭奠我兄长的亡魂！
金陵，皇城，奉天殿。
深夜的宫殿褪去了白日的威严，只剩下巨大的梁柱投下森然的阴影，如同择人而噬的巨兽之口。
殿内灯火通明，却驱不散那股从骨子里渗出来的阴冷。
朱允炆站在殿中，亲手为李景隆披挂甲胄。
他白皙修长的手指，此刻正有些笨拙地扣着那冰冷沉重的甲叶。
金属的寒气透过指尖，让他忍不住打了个寒颤。
他想表现得从容不迫，像一个运筹帷幄的君主，但微微颤抖的双手，却出卖了他内心的惶恐。
李景隆单膝跪地，高大的身躯如同一座铁塔，一动不动。
他能清晰地感觉到，皇帝陛下扣在他胸前护心镜上的手指，是多么冰凉，又是多么无力。
白日的大败，像一记响亮的耳光，抽在金陵城所有人的脸上，最疼的，无疑是坐在皇位上的这位。
“景隆……”
朱允炆终于扣好了最后一枚甲扣，他拍了拍李景隆坚实的肩膀，掌心一片冰冷的汗水。
他的声音，在空旷的大殿里显得有些飘忽，强行挤出来的。
“白日之败，非战之罪。是那逆贼朱栢太过狡猾，诡计多端。”
他努力让自己的语气听起来充满安抚和信任，可话语里却透着无法掩饰的急切。
李景隆猛地抬起头，一张国字脸涨得通红，眼中满是羞愤与决绝。
“殿下！臣有罪！臣无能，致使数万将士折于阵前，请殿下降罪！”
他重重地叩首，额头撞在冰冷的地砖上，发出“咚”的一声闷响。
朱允炆的脸色瞬间变得更加苍白。
他最怕听到的就是这个。
他需要的是胜利，是捷报，不是一个跪在地上请罪的败军之将！
他的眼神闪过病态的狠戾，但很快就被他用一层虚伪的仁厚所掩盖。
他俯下身，亲手扶起李景隆，动作温柔得近乎诡异。
“爱卿这是做什么？孤信你，满朝文武，孤最信的就是你！”
他盯着李景隆的眼睛，一字一句地说道，“孤知道，你一定能为我大明，为孤，一雪前耻！”