次日清晨，尉迟恭内着轻甲，外罩便装，腰悬钢鞭，带着亲卫纵马北去。
代郡至雁门关路途险峻，一行人晓行夜宿，第三日正午终于望见那座雄关。
关上旌旗斑驳，隐约可见 “寻” 字旗号。尉迟恭在关下勒马，扬声喊道：“关上兵卒听着！俺乃马邑尉迟恭，特来拜访寻相将军！”
城楼上的守兵一阵骚动，片刻后，一个熟悉的身影出现在垛口旁——寻相身披铁甲，面容比当年在马邑时更显沧桑，眼神却依旧带着几分憨厚。
城下黑铁塔般的汉子，正是三年前马邑铁匠铺的小铁匠，如今的隋军大将尉迟恭。
他看见寻相的身影后，粗犷的嗓门发出的声音，震得城砖发颤：“寻相！你这赖皮还躲在关里？当年赊的斩马刀钱该还了！”
他探头看清是尉迟恭后，先是一愣，随即哈哈大笑：“黑炭头！真是你这夯货！怎么跑到隋军那边去了？”
关下的尉迟恭勒住青骓马，不过二十岁的年纪，手掌却磨着厚厚的老茧 —— 那是终日锻锤留下的痕迹。
他将钢鞭往鞍桥上一磕，铁环碰撞声如爆豆：“当年你在俺铁匠铺拍着胸脯说‘等老子发达了十倍还’，如今穿了身甲胄就想赖账？”
“欠债？” 寻相攥着腰间环首刀——正是当年尉迟恭亲手打的兵器，“哈哈哈，老子用这刀跟刘武周砍过三个隋将脑袋，算抵了刀钱！如今让俺降隋，岂不是要砸了俺的招牌？”
“招牌？” 尉迟恭猛地将钢鞭砸进地面，鞭梢震得溅起的土块崩到关墙根，“你那招牌能比刘武周的黑心还硬？他勾结清虏突厥人，让那些披毛戴角的玩意在代郡烧杀抢掠！俺亲眼见突厥兵把孩童串在马枪上，他刘武周可曾做过什么？”
他催马向前，年轻的脸庞涨得通红，声如洪钟：“寻相，你可知是谁在河东开仓放粮时，亲自用木斗给灾民量米？到了代郡之后，是谁下令士兵踏坏百姓一垄麦苗就砍断脚趾？你还记得马邑那年雪灾吗？刘武周把粮仓锁得铁桶似的，是谁不忍家乡百姓受饿，半夜用牛车运粟米往马邑；那都是咱们河东赵信元帅！”
寻相的喉结滚动，指尖无意识摩挲着刀柄。
正思忖间，身后突然响起皮靴声，锦衣文士郭子威带着亲兵登上城楼，三角眼扫过尉迟恭，一眼便认出了他便是马邑城中的小铁匠。
他指尖敲着玉带：“寻将军，你在聊什么呢，城下的人马是隋军吧？大王之前可是亲自下令，胆敢通敌背叛大王者，可是要剜心祭旗的，寻将军你不会不记得了吧！”
尉迟恭闻言暴喝一声：“郭子威！好贼子！你这卖主求荣的奸贼！少在那里放屁！寻相，你若再不还账 —— 不，再不归降，俺就用这鞭砸开雁门关，把刘武周的狗头当铁砧，连本带利讨回来！”
当年郭子威在一个富商家里做下人。
当时，刘武周反了，大肆搔刮钱财。
他见此情形，心中便有了别样心思。
于是，他一不做二不休，投靠了刘武周。
在他的里应外合之下，让刘武周轻松攻破了富商家。
刘武周见他识时务，会拍马屁，又读过几年书。
于是，让他在身边当了个谋士。
郭子威吓得躲到亲兵身后，尖声道：“寻将军还不动手？难道你想要背叛大王不成？”
寻相闻言，沉默不语。
他盯着尉迟恭身后隐约的烟尘，又想起那年雪灾时的运粮车队。
这批粮食救活了无数马邑的百姓，当然也包括他的家人。
他突然转身对郭子威拱手：“监军稍安，待俺下去劈了这狂徒，顺便问问他那刀钱到底还要不要！”
说罢对着尉迟恭不着痕迹地转了下脖子，使了个眼色。
尉迟恭心领神会，这是当年寻相找他喝酒说事时，常用的动作。
于是，他佯装愤怒道：“好！好！好！今天这债俺便要连本带利讨回来！”
寻相下了城楼，点起五百亲兵打开侧门。
尉迟恭先是上前和寻相斗了几回合，然后假装不敌，拔马往山谷跑。
寻相率军追出三里地，在前面一处背风的山坳勒住缰绳：“黑炭头！你差点把俺坑死！刘武周派了郭子威，还有执法队盯着俺，刚才要不是俺装模作样说‘先砍了你抵债’，俺早被他们当场给剁了！”
尉迟恭翻身下马，铁塔似的身躯带起一阵风，铁掌拍在寻相肩上，掌心的老茧蹭得甲叶作响：“寻相大哥！刘武周就是个软蛋怂货，突厥人就是他亲爹一样，让他干啥他就干啥，跟着这样的人有啥前途？还是过来跟着俺们元帅吧！俺保你能做个将军！你看俺现在不也是个将军了吗？”
寻相摸着刀柄，看着眼前不过二十岁的少年铁匠，如今已是威风凛凛的将军，不由得咧嘴一笑：“当年在你铁匠铺赊刀时，就知你这夯货有出息。你说的话，俺都懂，刘武周认贼作父，其实不是个东西！这样！今夜二更，我在关墙上升三盏红灯当做信号，打开关门，到时你便带着人马悄悄进关，咱们一起动手宰了郭子威，如何？”
尉迟恭闻言大喜道：“好！咱们一言为定！”
两人领着人马，又跑到关前装模作样地斗了一阵子，一副谁也奈何不了谁的样子。
双方互放了几句狠话，便罢战各自回营。
月上中天时，雁门关内更鼓敲过二更。
关墙上空，已然悄然飘起了三盏红灯笼。
寻相披挂整齐，故意踢了踢蹲在墙角、已经睡着的巡夜士兵，骂骂咧咧道：“醒醒！都给老子起来！郭监军有令，今夜加强戒备！”
“是、是，寻将军！”士兵揉了揉惺忪睡眼，瞧见空中的三盏灯笼，疑惑道：“哪里来的灯……唔……”
话还没说完，嘴便已经被人从身后捂住……