鹰巢大厅内部空间开阔，穹顶很高，由粗壮的原木和天然的岩石构成，光线从高处开凿的窗口投射下来，形成道道光柱。空气中弥漫着鹰羽、皮革和某种松脂的混合气味。大厅两侧矗立着一些雕刻着雄鹰展翅图案的图腾柱，显得古朴而粗犷。
大厅尽头，是一个略高于地面的石台，上面铺着厚实的兽皮。一位老者端坐于石台中央的宽大木椅上。
他须发皆白，但梳理得一丝不苟，用几根鹰羽精巧地束在脑后。面容饱经风霜，布满了如同刀刻般的皱纹，但一双眼睛却锐利得如同年轻的猎鹰，仿佛能洞穿人心。他并未穿着厚重的铠甲，只是一身简朴而干练的深色皮袍，手中随意地握着一根顶端镶嵌着巨大琥珀、内部封存着一根金色鹰羽的木杖。虽然只是静静地坐在那里，却自然散发出一种久居上位的威严与如山岳般的沉稳气息。
【鹰身人族长 - 苍穹之眼·霍克（精英）】
【等级：4】
【威胁：未知（态度决定）】
【特性：？？？】
在霍克族长的两侧，还肃立着几位同样气息精悍、眼神锐利的鹰身人长老和勇士，他们的目光如同实质，落在走进大厅的陆岩三人身上，带着审视、好奇，以及一丝不易察觉的压迫感。
“远道而来的客人，来自…竹影村？”霍克族长的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，在大厅中清晰回荡，仿佛带着山谷的回音，“我是霍克，鹰身人的族长。说明你们的来意吧，希望你们带来的，是值得我族浪费时间倾听的消息。”
他的话语直接而毫不客气，带着一种属于天空霸主的骄傲。
陆岩上前一步，微微躬身行礼，不卑不亢地说道：“尊敬的霍克族长，我们确实来自竹影村。此次冒昧来访，是为了传达一个警告，并寻求合作的可能。”
他言简意赅地将血颅团袭击竹影村、其背后疑似存在名为“黑塔”的势力支持、以及竹影村艰难击退敌人的经过讲述了一遍，并出示了苍玄长老的信物。
“掠食者…血颅团…黑塔…”霍克族长低声重复着这几个词汇，锐利的眼神微微眯起，手指轻轻敲击着木杖上的琥珀，“血爪那个狂妄的家伙，死了倒是一件好事。至于‘黑塔’…”
他顿了顿，目光扫过陆岩三人，特别是他们身上那与普通幸存者迥异的能量波动：“你们如何证明，‘黑塔’的存在，以及他们与掠食者的关联？又凭什么认为，我鹰身人需要与你们合作？”
显然，空口白话，并不足以打动这位谨慎而骄傲的族长。
赵志成有些着急，刚想开口，陆岩却用眼神制止了他。陆岩知道，面对这样的首领，需要更有力的证据和更实际的利益。
他取出了从那瘦高头目身上搜出的、刻画着黑色高塔图案的金属令牌，以及缴获的一枚“爆裂石”样本。
“这是从血颅团头目身上找到的令牌，相信族长应该能辨认出这并非我们或者掠食者能够制造的物品。”陆岩将令牌和爆裂石呈上，“而这种武器，其能量结构和破坏力，也远超普通幸存者的技艺水平。我们怀疑，这正是‘黑塔’提供给掠食者的支持。”
一位鹰身人长老上前，仔细检查了令牌和爆裂石，脸色变得凝重，对霍克族长微微点头，确认了陆岩的说法。
霍克族长的神色也严肃了几分，他看向陆岩：“即便如此，那也只是掠食者与某个神秘势力的勾结。与我鹰身人何干？我们占据天险，鹰骑士纵横天空，掠食者再猖狂，也难以威胁到我们的山谷。”
“唇亡齿寒。”陆岩直视着霍克族长的眼睛，语气沉稳而有力，“黑塔扶持掠食者，其野心绝不仅仅是为了掠夺一两个据点。若坐视周边势力被各个击破，等到掠食者羽翼丰满，甚至黑塔亲自下场，届时，回声山谷再险要，恐怕也难以独善其身。”
他顿了顿，继续道：“我们并非乞求庇护，而是寻求盟友。共享情报，互通有无，在危机来临之时，能够相互支援。竹影村愿意拿出我们特有的资源和技术（例如啸风铁和部分自然药剂），作为友谊的见证。”
霍克族长沉默着，手指依旧轻轻敲击木杖，那锐利的目光仿佛在权衡利弊。大厅内的气氛有些凝滞。
就在这时，林晓轻轻拉了拉陆岩的衣袖，示意他看向大厅角落的一个阴影处。陆岩顺着她的目光望去，只见在那里，一个年轻的鹰身人少女正靠坐在那里，她的脸色苍白，左臂无力地垂着，包裹着厚厚的绷带，绷带边缘隐隐透出一丝不祥的暗绿色！
那症状，与墨索之前所中的腐蚀毒素，几乎一模一样！
陆岩心中一动，立刻对林晓低语了几句。
林晓点了点头，上前一步，对着霍克族长恭敬地说道：“尊敬的族长，请恕我冒昧。我们注意到那位姐妹似乎受了很严重的伤，中的是一种极其阴毒的腐蚀毒素。我们竹影村刚刚经历过这种毒素的侵害，并有幸找到了解药。如果族长允许，我愿意尝试为她治疗。”
此言一出，霍克族长那古井无波的脸上，终于出现了一丝明显的波动！他猛地看向角落里的少女，眼中闪过一丝痛惜，然后又看向林晓，目光中充满了审视与…一丝微弱的希望。
“你说…你们有解药？”他的声音带着一丝不易察觉的急切。
“是的。”林晓肯定地点头，取出了那个装着墨绿色解药的小瓶，“这是我们从未袭竹影村的掠食者头目身上缴获的，确认对那种腐蚀毒素有效。”
霍克族长盯着那瓶解药，又看了看脸色苍白的少女，沉默了片刻，终于缓缓开口，语气复杂：
“她是我最出色的孙女，艾薇儿…一周前在外巡逻时，遭遇了一伙使用奇怪武器的掠食者偷袭，中了这种毒…我们的药师…束手无策…”
他抬起头，目光再次落在陆岩三人身上，那锐利中多了一丝别样的意味：
“如果…你们能治好艾薇儿…那么，鹰身人，将视你们为真正的朋友。合作之事…可以详谈。”
转机，出现了。
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（第四十八章 完）