“同化者遗产”的危机如同一次深入骨髓的净化，让星语联盟在庆幸之余，更添了几分对内在隐患的警醒。内部关于发展路径的辩论并未停息，但在共同抵御了外部（或者说，源自过去的外部）威胁后，这种辩论反而显得更加健康与必要，成为了联盟活力的一部分。林墨和凌霜推动的“星语之种”计划也因此加速，瑞恩、苏茜、阿米尔、陈星等人在各自领域迅速成长，开始承担更核心的责任。
然而，宇宙的宁静永远是暂时的。
就在联盟认为可以稍微喘息，专注于内部整合与人才培养之际，来自遥远边疆的、前所未见的警报，再次撕裂了短暂的和平。
警报源位于联盟疆域最外围的“拓荒者-12”前哨站。那是一个建立在资源贫瘠星系、主要用于深空观测和早期预警的小型基地。传回的并非遭受攻击的求救信号，而是一段充满惊恐和认知混乱的、断断续续的观测报告，随后信号便彻底中断，仿佛被某种东西凭空“抹去”。
报告的核心内容令人匪夷所思：前哨站观测到其所在星系的边缘空间，正在发生一种无法用现有物理学解释的“降维”现象。并非黑洞般的引力坍缩，而是一种更根本的、空间维度本身正在“丢失”的恐怖过程。三维的空间如同被无形之手碾压，逐渐塌陷成二维，如同将一幅立体的星图硬生生压成了一张不断扩大的、没有厚度的“画卷”。而被卷入其中的物质、能量、乃至光线，都在这降维过程中发生了信息丢失和规则畸变，呈现出无法理解的、违背常理的形态。
消息传到联盟核心，引起了轩然大波。降维攻击？这即使在“织网者”或已知任何上古文明的记录中，也属于只存在于理论最前沿、甚至被视为禁忌的领域！
林墨立刻下令派遣一支由最新锐科研舰“洞察者号”和一支精锐护卫舰队组成的特遣调查队，火速赶往“拓荒者-12”所在星域。考虑到事件的极端异常性，刚刚晋升为联盟高级科学顾问的瑞恩，以及因其独特规则视觉而被特召的苏茜，随队出发。
当特遣队抵达目标星域边缘时，即使是最冷静的老兵，也被眼前的景象所震撼。
那并非毁灭的废墟，而是一种比毁灭更令人心悸的……“扁平化”。原本应该立体存在的星系，靠近边缘的部分已经变成了一片巨大无比、延伸到视野尽头的、散发着微弱死寂灰光的“平面”。这片平面并非静止，它正在以肉眼可见的速度，缓慢而无可阻挡地向星系内部推进。平面之上，还能隐约看到被压扁的恒星、行星的扭曲轮廓，它们如同被封印在琥珀中的昆虫，失去了所有的活力与三维属性，只剩下诡异的、二维化的剪影。
更令人不安的是，所有探测手段在接近那片二维平面时都迅速失效。能量扫描被吸收，物质探针在接触平面的瞬间就如同被印了上去，成为平面上一个新的、失去所有功能的“图案”。甚至连时空本身的规则，在那附近都变得稀薄而怪异。
“洞察者号”不敢靠近，只能在安全距离外进行远程观测。
“维度常数正在持续下跌……”瑞恩看着传感器传回的、充满悖论的数据，声音干涩，“这不是我们宇宙已知的任何自然现象。这是一种人为的、或者说某种未知存在引发的、针对空间基本结构的攻击！”
苏茜尝试用她的规则视觉去“看”，但立刻发出一声痛苦的闷哼，紧紧闭上了眼睛，脸色惨白。“不行……那里的规则……是‘残缺’的！像一件被撕掉了几页的规则法典！充满了……‘不存在’的空洞和撕裂感！我的灵能无法解析，反而差点被那些规则‘断口’伤到！”
就在他们全力分析时，护卫舰队指挥官发出了紧急通讯：“检测到异常空间波动！来自二维平面内部！”
只见那片死寂的灰色平面上，某处突然如同水面般荡漾起来，紧接着，数个……“东西”从平面中“浮现”了出来。
它们并非三维实体，而是某种能够在低维和高维空间之间穿梭的诡异存在。其形态难以描述，仿佛是由无数个不断变换角度的二维切片在三维空间中的瞬时投影组合而成，看起来像不断闪烁、扭曲的几何碎片聚合体。它们没有通常意义上的前后左右，移动方式违背直觉，时而像在三维空间滑行，时而又仿佛沿着某个看不见的二维平面瞬间“平移”。
而且，它们的目标明确——径直朝着“洞察者号”和护卫舰队扑来！
“开火！”护卫舰队指挥官立刻下令。
密集的能量光束射向那些诡异的“维度掠食者”。然而，令人惊恐的事情发生了：大部分能量攻击在接近它们时，仿佛打在了空处，或者被某种方式“偏折”到了无关的维度；少数命中的，也未能造成有效伤害，那些几何碎片聚合体只是稍微扭曲了一下，便恢复原状，继续逼近。它们的物理存在形式，似乎天然免疫或者说极大地削弱了基于三维物理定律的攻击！
“我们的武器对它们效果极差！”指挥官的声音带着一丝慌乱。
更糟糕的是，这些“维度掠食者”并非单纯的物理免疫。它们靠近舰船时，会散发出一股无形的“维度侵蚀场”！护卫舰的护盾在接触这种力场的瞬间，便开始不稳定地闪烁，其防御效能急剧下降，仿佛构成护盾的力场本身正在被“降维”瓦解！一艘小型护卫舰躲闪不及，被几只掠食者贴上，其舰体装甲以肉眼可见的速度失去光泽和质感，变得如同褪色的图画，最终整艘战舰就在众人眼前，被硬生生“压”成了一个巨大的、印在虚空中的、细节模糊的二维剪影，然后被那片灰色的平面缓缓“吸收”！
无声的恐怖席卷了特遣队。
“撤退！立刻撤离这片星域！”瑞恩嘶吼着下令。面对这种完全未知、无法理解的攻击方式，留下只是无谓的牺牲。
“洞察者号”和残余的护卫舰队狼狈地逃离了那片正在死去的星域，将这份足以颠覆认知的恐怖情报，带回了联盟。
最高紧急状态
消息传回，举盟震惊。如果说“概念寄生体”和“同化者遗产”还属于规则层面的异常，那么“维度侵蚀”则是直接攻击宇宙存在的基本框架！这已经超出了绝大多数文明的理解范畴，甚至动摇了科学的根基。
林墨立刻宣布联盟进入最高紧急状态，所有非必要活动暂停，资源向军事和科研倾斜。最高理事会召开了连续不断的紧急会议。
“我们必须理解它们！”范因斯坦博士在会议上几乎是咆哮着，“它们是什么？来自哪里？目的为何？它们是如何实现降维的？最重要的是，我们该如何防御，如何反击？”
“现有的三维宇宙武器系统几乎无效，”吴庸汇总了军事评估，“我们需要全新的、基于高维时空理论或者能对抗维度侵蚀的防御技术和武器。”
“苏茜的规则视觉受伤，说明常规的灵能感知也可能无效甚至危险。”凌霜补充道，眉宇间充满了担忧，“我们需要找到一种新的观测和理解方式。”
会议陷入了僵局。面对一个将物理维度作为攻击武器的敌人，他们所有的经验和技术储备，仿佛一下子回到了原始时代。
“或许……答案不在我们熟悉的‘这里’。”一个声音打破了沉默。是陈星。他一直在研究“上古失落纪元”的线索和不同文明的宇宙观。“几乎所有古老文明的神话或高端理论中，都隐约提及宇宙是多维的，我们感知到的只是其中一部分。‘织网者’构建‘静默帷幕’，是否也涉及到了对更高维度的某种屏蔽或利用？我们是否一直忽略了宇宙的‘厚度’？”
他的话点醒了众人。
“维度……”林墨沉吟着，眼中重新燃起光芒，“我们一直生活在三维空间，习惯于三维的规则。但钥匙碎片的力量，‘创世蓝图’的权限，它们运作的层面，是否本身就触及了更高维度的规则？我们只是以三维的方式去理解和应用它们？”
他想起了“最终协议”启动时，那种与宇宙底层规则融为一体的感觉。那或许就是一种短暂的高维视角。
“我们需要升级我们的认知和武器。”林墨做出了决定，“范因斯坦，集中所有力量，研究维度理论，尤其是基于钥匙碎片共鸣网络和‘创世蓝图’权限的跨维度应用可能性！吴庸，成立特别项目组，研发基于新理论的防御系统和武器平台！凌霜，协助苏茜恢复，并寻找安全感知高维现象的方法！”
他看向瑞恩、阿米尔等人：“你们是新一代中对规则理解最深的人，这个重担，需要你们来扛。”
一场与维度侵蚀赛跑的、关乎联盟乃至整个三维宇宙存亡的科技革命，被迫拉开了序幕。
希望微光
在巨大的压力和前所未有的挑战下，联盟的潜力被激发到了极致。
瑞恩带领的理论团队，在“织网者”遗留的、关于时空结构的碎片化资料中，结合钥匙碎片的共鸣数据，提出了“维度膜理论”的雏形，认为他们所处的三维宇宙可能是嵌在更高维时空中的一层“薄膜”，而“维度侵蚀”很可能是一种从“膜外”发起的攻击。
阿米尔领导的工程团队，则开始尝试设计一种“维度稳定锚”。其原理并非硬性对抗降维过程（那需要难以想象的能量），而是利用“逻辑锚定协议”和灵能技术，在局部空间强化其三维属性的“存在感”，提高被降维的“难度”，如同给空间结构“增稠”。
与此同时，在凌霜的精心调理和新型灵能防护技术的帮助下，苏茜的规则视觉逐渐恢复，并且似乎发生了一种奇异的“进化”。她不再仅仅“看”到规则的色彩，而是开始能模糊地感知到空间的“维度纤维”和“曲率纹理”。她发现，那些“维度掠食者”并非完全存在于三维，它们更像是同时“触摸”着二维和三维，其核心似乎位于某个难以描述的维度夹缝中。
基于苏茜的新感知，联盟的武器专家们开始设计一种特殊的“维度共振武器”。这种武器发射的不是能量或物质，而是一种精心调制的、能够与低维空间结构产生破坏性共振的规则波动，旨在从内部瓦解那些掠食者的存在基础。
进展艰难而缓慢，而前线传来的消息却越来越糟。“维度侵蚀”的范围正在扩大，并且出现了更多种类的掠食者，有的擅长高速突袭，有的则能释放更大范围的“侵蚀场”。联盟的边疆哨站一个接一个地失联，恐慌情绪开始在民间蔓延。
就在联盟倾尽全力，第一台实验性“维度稳定锚”刚刚在实验室中成功运行了数分钟，第一把“维度共振枪”刚刚完成理论验证之际——
最坏的预感应验了。
“洞察者号”长期监测站发回最后一段影像：在那片不断扩大的二维死域深处，一个巨大无比的、由无数降维星辰构成的、如同某种冰冷眼眸的图案，缓缓形成。而在那“眼眸”的中心，一个更加庞大、散发着令人绝望气息的阴影，正试图挣脱二维的束缚，向着三维的现实……“上浮”。
真正的威胁，远非那些掠食者所能比拟。它，就要来了。