冻土的寒比雪山更刺骨，林砚攥着血月旧刃的手已冻得发麻，可刃身传来的48c温度却始终没降——这陨铁武器像是有自我保温的能力，-0.05J\/(K·s)的熵减效应在周围凝成一层薄薄的暖雾，将零下15c的寒气挡在半寸外。腕甲的磁极定位仪屏幕不断闪断，红熵残留磁场强度飙至180μt，原本清晰的“冻土磁极”红点，此刻像故障的像素般跳个不停，连旧刃表面的螺旋纹路都在微微发烫，刃身温度悄然升至49c，像是在预警下方的危险。
“磁扰蛊总算修复好了3只！”赵师兄跟在后面，怀里揣着个巴掌大的保温瓷盒——里面铺着血月文明的保温绒，将温度稳定在25c，刚好满足磁扰蛊的培育需求。新孵化的蛊虫通体半透明，触角比之前细了一圈，却仍努力颤动着，将周围的红熵磁场干扰强度从180μt降到150μt。他掀开盒盖，指尖沾了点稀释的去铁胺（浓度0.1μmol\/L）喂给蛊虫，声音压得很低：“但冻土下藏着‘铁晶蚁穴’，我之前用探测蛊扫过，它们的外甲含90%四氧化三铁，硬度10.5 mohs，比红熵战蚁王的鳞片还硬，而且怕热不怕冷——咱们的体温说不定会吸引它们。”
话音刚落，脚下的冻土突然“咔啦”一声裂开一道5厘米宽的缝，几只通体银灰的铁晶蚁猛地窜出来！它们体长约10厘米，前足如镰刀般泛着冷光，速度快得只剩残影，直扑苏清寒的护腕——那里还留着之前被战蚁咬伤的痕迹，血腥味在低温中格外明显。苏清寒反应极快，抽出氮化硼陶瓷剑（9.0 mohs）横挡，“当”的一声脆响，铁晶蚁的前足撞在剑刃上，竟迸出细小的火花。剑刃上原本0.2mm的裂纹瞬间扩大到0.3mm，她赶紧摸出腰间的寒月草汁——只剩小半管，浓度跌到15mg\/ml，挤出时还带着冰碴。药膏在剑刃上凝成的晶层薄了0.2mm，抗冲击率从45%骤降到30%，勉强挡住蚁群的第一轮突袭，却有一只铁晶蚁绕到侧面，在她的裤腿上咬出个小洞，冻土屑瞬间灌了进去。
林砚盯着铁晶蚁窜出的裂缝，突然发现血月旧刃靠近裂缝时，表面的螺旋纹路亮得更明显，刃尖还微微向下倾斜，像是被什么东西牵引着。“碎片在蚁穴深处！”他蹲下身，握着旧刃往冻土上戳——陨铁刃身（硬度11.0 mohs）轻松刺穿冰层，没入地下3厘米，-0.05J\/(K·s)的熵减效应顺着刃身往下蔓延，周围的红熵残留磁场被压制到120μt，腕甲的定位仪终于稳定下来：屏幕上，一块指甲盖大小、泛着淡蓝微光的图腾碎片，正嵌在蚁穴中央的铁晶柱上，周围还围着十几只铁晶蚁，它们正用前足不断敲击柱体，发出“哒哒”的低频声，像是在守护碎片。
“我来引开蚁群！”苏清寒突然把剩余的寒月草汁全抹在剑刃上，故意往蚁穴左侧跑——药膏在低温中散发出微弱的植物香气，刚好能掩盖体温的气息，吸引铁晶蚁的注意。她边跑边挥剑砍向旁边的冰柱，冰碴飞溅，果然有大半铁晶蚁追了过去，只剩下3只还守在铁晶柱旁。林砚趁机钻进裂缝，裂缝深约10米，内壁布满冰棱，他借着旧刃的蓝光往下爬，刚落地就被3只铁晶蚁围住。他没硬拼，而是将旧刃贴近地面，熵减效应让地面结了层1毫米厚的薄冰，铁晶蚁的足尖打滑，动作慢了半拍。林砚趁机冲到铁晶柱前——这柱子直径约30厘米，硬度11.2 mohs，比旧刃还硬。他想起旧刃的熵减特性，将刃身贴在柱体上，-0.05J\/(K·s)的效应让柱体表面迅速降温至-10c，四氧化三铁遇冷变脆，他双手握住旧刃柄，猛地一掰，“咔嚓”一声，铁晶柱裂开一道缝，嵌在里面的图腾碎片掉了出来，被他稳稳接住。
碎片刚入手，就和林砚掌心的血月旧刃产生共鸣——碎片上的纹路与旧刃的螺旋纹完美贴合，发出一道柔和的蓝光，将蚁穴内的红熵磁场彻底压到100μt以下。可还没等他松口气，腕甲突然弹出刺耳的警报，屏幕上的红熵母舰信号强度从-88dbm升至-80dbm（信号越强，距离越近），72小时倒计时的数字跳成“剩余65小时”。更糟的是，定位仪的西南方向跳出一个红色波动点，备注写着：“火山磁极方向，检测到红熵波动（频率580hz），强度160μt，疑似有铁晶蚁的变异体活动。”
林砚握着碎片爬出土缝，蓝光顺着他的指尖传到旧刃上，两道光融合成一道细弱的光柱，指向西南方向——那里，远处的天际线已能看到火山的烟柱，灰黑色的烟雾中隐隐透出暗红的光，像是巨兽张开的嘴。苏清寒砍退最后一只铁晶蚁，氮化硼剑上的抗共振晶层已彻底碎裂，剑刃上布满0.5mm的细痕，她抹了把脸上的雪，冻得通红的鼻尖泛着白：“下一站，火山？”
赵师兄把仅剩的1只磁扰蛊放回保温盒，蛊虫已蔫得抬不起触角，他叹了口气：“火山温度高，红熵磁场会更强，我的蛊虫撑不了多久，得尽快找个能恒温培育的地方——不然到了火山，连定位都做不到。”
冻土的风裹着冰粒吹过，林砚手中的旧刃和碎片仍在发着蓝光，那道光在苍茫的冰原上格外显眼，像是一盏微弱却坚定的灯，照着他们往西南方向走。身后，铁晶蚁穴的裂缝渐渐被新的冰层覆盖，而前方，火山的轰鸣声已隐约传来，像是在等待他们的到来。