1945年2月初，南坎以西，中国驻印军第一集团军总指挥部
缅北反攻的节节胜利，并未让中国驻印军总司令李锦有丝毫松懈。他的目光聚焦于一份紧急情报：为挽回南坎败局，日军缅甸方面军紧急从后方调遣了其宝贵的装甲力量——独立战车第1大队（加强配属），已抵达南坎西侧外围，正依托班哨山（bamaw bum）及周边丘陵地带构筑进攻阵地，企图以其装甲突击力量，协同南坎守军，对我进攻部队发起一次凶猛的反扑，打破我军的进攻节奏。
指挥部内，气氛凝重。沙盘上，代表日军战车大队的红色坦克模型格外刺眼。
“日军战车第1大队，”李锦的声音沉稳，却带着一丝兴奋，“装备有九七改式中型战车、九五式轻型战车，可能还有少量最新的一式战车，约四十余辆。这是日军在缅北最后的装甲拳头，威胁巨大，但也是我们一举歼灭其装甲主力，彻底粉碎其反击企图的天赐良机！”
他环视麾下众将，目光最终落在第七军军长楚南河和实际负责装甲部队训练的韩晓征身上。
“这支钢铁巨兽，必须由我们的钢铁拳头来对付！命令！”
“第七军楚南河部！”
“到！”楚南河与韩晓征同时踏前一步，眼中闪烁着跃跃欲试的战意。
“以你部装甲第一师、第二师为主力，配属军属机械化步兵、工兵、反坦克炮部队，立即前出，迎击日军战车大队！此战，不以占领地域为目标，而以歼灭敌有生力量，尤其是其坦克车辆为核心！要充分利用地形，巧妙布设陷阱，发挥我军坦克火力和机动优势，务必将来犯之敌装甲部队予以毁灭性打击！”
“是！保证让小日本的铁王八有来无回！”楚南河斩钉截铁。
“新一军孙立人部、新二军沈德威部！”
“到！”
“你两部，以部分兵力继续对南坎保持压力，主力则向日军战车大队两翼及后方迂回扩展！负责隔绝南坎日军地面部队对该战车大队的增援，并截断其退路！同时，以师属炮兵火力，支援第七军作战！”
“明白！”两位军长领命。
“集团军炮兵司令部，周振邦将军！”
“到！”
“集中所有重炮和远程榴弹炮，任务只有一个：反坦克！优先打击日军坦克集结地、可能的进攻出发阵地、以及后勤油料补给点！反炮兵雷达全力开机，压制日军伴随炮兵！”
“是！”
“集团军直属反坦克歼击营（装备m10\/m36坦克歼击车），配属第七军指挥！”
“是！”
“特种作战司令部，严密监视敌坦克动向，及时预警！”
“是！”
“此战，是我驻印军装甲力量的首次大规模正面较量！我要的是完胜！要让日本人知道，他们的战车时代，在缅北已经结束了！”
“是！”指挥部内，战意昂扬，一场钢铁碰撞即将上演。
第七军麾下的装甲第一师（师长周胜）、装甲第二师（师长刘慧平）迅速行动起来。这是一支完全按照美式装甲部队标准训练和装备的精锐力量，骨干军官和士官多数经历过兰姆伽的训练，对装甲战术理解深刻。
楚南河和韩晓征仔细研究地图和侦察报告，选定了一处名为“勐古河谷”的区域作为预设战场。该地相对开阔，但周边有起伏的丘陵和树林，便于装甲部队隐蔽和机动，同时数条溪流和沼泽地限制了坦克的通行路线，非常适合打一场预设伏击和机动歼击战。
部队连夜开进，进入预定位置：
· 装甲第一师（欠一个团）在河谷北侧丘陵地带隐蔽展开，m4“谢尔曼”中型坦克利用树林和地形遮蔽，炮口指向预计的日军进攻方向。m5A1“斯图亚特”轻型坦克则部署在侧翼，准备进行侦察和迂回。
· 装甲第二师及第一师的一个团，则部署在河谷南侧，构成另一把铁钳。
· 集团军直属反坦克歼击营的m36“杰克逊”坦克歼击车（搭载90mm长身管坦克炮，是日军所有现役坦克的噩梦）被精心伪装在关键隘口和制高点的反斜面上，占据了极佳的射击阵地。
· 机械化步兵则乘坐m3半履带车，伴随坦克行动，并负责保护侧翼、清除步兵、以及必要时下车作战。
· 工兵部队在日军可能的进攻路线上，利用夜色掩护，紧急布设了大量反坦克地雷，并设置了假的雷区标志以迷惑敌人。
· 炮兵观测所前出至高地，坐标早已精确测算完毕。
一张巨大的死亡之网，悄无声息地张开了。
果然，翌日清晨，日军战车第1大队在大队长岛田熊一中佐指挥下，浩浩荡荡地开进了勐古河谷。日军坦克排成进攻队形，九七改式中战车打头，九五式轻战车在两翼和后方，后面跟随着满载步兵的卡车和牵引着步兵炮的卡车，气势汹汹，企图一举突破中国军队的防线，直插南坎外围。
“各单位注意，猎物已进入伏击圈！听我命令开火！”楚南河通过无线电下达指令。
日军先头坦克毫无察觉地驶入了雷区。
“轰！轰！”几声巨响，领头的一辆九七改式和一辆九五式坦克先后触雷，履带被炸断，瘫痪在原地，冒起浓烟。
日军队伍顿时一阵混乱。
“就是现在！开火！”楚南河一声令下！
刹那间，死神降临！部署在南北两侧丘陵上的中国军队坦克和反坦克炮同时开火！
“砰！砰！砰！”“轰！轰！轰！”
m4“谢尔曼”坦克的75mm火炮、m36坦克歼击车的90mm火炮，发出了震耳欲聋的咆哮！穿甲弹如同闪电般划过河谷，精准地射向日军坦克！
日军队形瞬间大乱。九七改式坦克的57mm短管炮和薄弱的装甲，在“谢尔曼”面前显得不堪一击。一辆九七改式坦克的炮塔被75mm穿甲弹直接命中，瞬间起火爆炸，炮塔都被掀飞出去。更多的日军坦克则被m36发射的90mm穿甲弹轻易洞穿，变成一团团燃烧的铁棺材。
“敌袭！倒车！散开！寻找掩护！”岛田中佐在指挥车里惊恐地大叫。但河谷地形相对狭窄，后续坦克和车辆挤作一团，成了极好的靶子。
中国军队的炮兵也开始发言，105mm、155mm榴弹炮炮弹如同雨点般落在日军后续的步兵和炮兵队列中，炸得人仰马翻。
日军坦克试图反击，但他们的炮弹打在“谢尔曼”的正面装甲上，大多只能留下一个凹痕或被弹开（跳弹）。只有极少数幸运的命中侧面或后方才能造成损伤。而中国坦克和坦克歼击车的每一次精准射击，往往都能带来毁灭性的结果。
m5A1“斯图亚特”轻型坦克凭借其高速度，从侧翼迅猛穿插，用37mm炮猛烈扫射日军坦克脆弱的侧面和顶部，以及跟随的卡车和步兵，进一步加剧了日军的混乱。
日军的伴随步兵试图发起冲锋，摧毁中国坦克，但立刻遭到了中国机械化步兵和半履带车上机枪的猛烈扫射，伤亡惨重。
“肉弹！有肉弹！”一辆“谢尔曼”的车长惊呼。
只见几名日军士兵抱着炸药包或燃烧瓶，嚎叫着从烟雾中冲出。
“哒哒哒哒……”伴随的装甲步兵和坦克上的航向机枪立刻开火，将其纷纷击倒。
岛田中佐见势不妙，企图指挥部队向后突围。但退路早已被中国军队的炮火和预设雷场封锁，负责包抄的新一军、新二军部队也从两翼压上，彻底封闭了包围圈。
……战斗变成了一场单方面的猎杀。日军坦克纵队在雷区前陷入混乱，进退维谷，完全暴露在中国军队精心布置的火力网下。
一辆九七改式中战车试图倒车脱离，刚调转车体，炮塔还在旋转寻找目标，就被北侧丘陵后一辆m4“谢尔曼”的75mm火炮锁定。
“穿甲弹！放！”
“砰！”炮弹精准命中其车体侧面装甲，轻而易举地撕开一个窟窿。坦克内部瞬间爆燃，弹药被诱爆，轰然巨响中，炮塔被殉爆的冲击波掀飞数米高，重重砸在地上，车体化为熊熊燃烧的铁棺材。
另一辆九五式轻型战车凭借其小巧灵活，试图加速冲过雷场缺口，寻找掩体。但它刚驶出几步，就被南侧一个伪装极好的散兵坑里射出的巴祖卡火箭弹盯上。
“咻——轰！”火箭弹直接钻入其脆弱的发动机舱，立刻引起大火，坦克很快瘫痪在原地，舱盖打开，浑身着火的乘员惨叫着爬出，随即被密集的机枪子弹扫倒。
日军大队长岛田熊一中佐的指挥车（一辆加装天线和指挥塔的九七改）成为了重点目标。它试图躲到一辆被击毁的卡车残骸后面，但它的行动早已被至少两个m36“杰克逊”坦克歼击车小组锁定。
“目标，敌军指挥车，距离800，穿甲弹！”
“放！”
一辆隐蔽在反斜面的m36沉稳击发，90mm高速穿甲弹以惊人的初速飞出炮膛，几乎瞬间就到达目标！
“轰！”的一声巨响，炮弹直接钻入了岛田座车的炮塔根部！巨大的动能瞬间摧毁了内部结构，引燃了弹药和燃油。整辆坦克如同被点燃的火柴盒，发生了剧烈的二次爆炸，炮塔被炸得歪斜，火焰和浓烟从每一个缝隙中喷涌而出。岛田熊一与其车组人员瞬间毙命，这致命一击彻底粉碎了日军残存的组织抵抗。
失去指挥的日军坦克更加混乱，有的像无头苍蝇般乱窜，有的停下来盲目射击，有的乘员甚至弃车逃跑，但大多倒在了伴随的中国机械化步兵的精准点射和机枪扫射下。m5A1“斯图亚特”轻型坦克如同灵活的猎犬，在战场外围高速机动，用37mm炮和机枪无情地猎杀着任何试图逃离的日军车辆和人员。
中国军队的炮兵则持续进行压制射击，阻止任何日军步兵集结或后方部队试图增援的企图。整个勐古河谷变成了一个巨大的死亡陷阱和钢铁熔炉，日军战车大队的车辆一辆接一辆地被点燃、爆炸，成为焦黑的残骸。
经过数小时这般残酷的猎杀，勐古河谷渐渐安静下来，只剩下燃烧的噼啪声和偶尔的弹药殉爆声。日军独立战车第1大队主力被彻底歼灭，河谷内遍布四十余辆坦克和各类车辆的残骸，以及大量日军的尸体，浓烟遮天蔽日，空气中弥漫着浓重的焦糊味和血腥味。中国军队以极小的代价，赢得了这场装甲对决的彻底胜利。
……河谷内的枪炮声逐渐稀疏，最终被燃烧的噼啪声和发动机低沉的轰鸣所取代。中国军队的坦克并未急于冒进，而是由车长们打开舱盖，警惕地观察着硝烟弥漫的战场，炮塔依旧缓慢转动，随时准备向任何可疑目标开火。
m3半履带车和步兵们则开始向前推进，执行清扫任务。士兵们以战斗队形散开，步枪上了刺刀，小心翼翼地接近每一辆仍在燃烧或静默的日军坦克残骸和卡车废墟。
“注意安全！可能有装死的鬼子！”军官们大声提醒。
几名士兵靠近一辆被击毁的九五式轻战车，发现舱盖敞开，里面空无一人，只有烧焦的痕迹和凝固的黑色血液。突然，旁边一堆废墟后传来响动，士兵们立刻举枪瞄准，厉声喝令：“出来！”
只见两名满脸烟灰、眼神惊恐的日军士兵，高举着双手，颤抖着从藏身处走了出来，嘴里用生硬的中文反复喊着：“投降！投降！”
他们早已扔掉了武器，军服破烂不堪。一名班长迅速上前，示意同伴搜查其身，然后将其押往后方临时设立的收容点。这样的俘虏极少，大多是在坦克被击毁前侥幸逃出，或原本的伴随步兵，在目睹了这场钢铁屠杀后精神彻底崩溃。
工兵和医护兵的身影也在战场上忙碌穿梭。工兵们仔细检查那些尚未爆炸的日军坦克和车辆，有时会小心翼翼地处理未引爆的弹药，或设置警示标志。医护兵们则奔跑于各处，抢救己方伤员。他们熟练地为受伤的坦克乘员或步兵包扎止血，注射吗啡，并用担架将重伤员迅速抬往后方野战救护所。偶尔，他们也会对失去抵抗能力的日军重伤员进行人道主义救助，但更多的日军伤兵往往已在之前的猛烈炮火和坦克碾压中失去了生机。
一辆m4“谢尔曼”坦克停在一辆被它亲手摧毁的九七式坦克残骸前，车长和几名乘员跳下车，仔细确认战果。车长用脚踢了踢烧得变形的日军坦克履带，对装填手说：“记下来，这辆算我们的。侧面贯穿，诱爆弹药。”
装填手赶紧在小本子上又划下一笔。空气中弥漫着橡胶、钢铁燃烧的刺鼻气味和一种更令人作呕的烤焦肉体的糊味。
楚南河和韩晓征乘坐吉普车进入一片狼藉的河谷，看着眼前这钢铁坟场的景象，难掩激动。
“报告总司令！”楚南河通过电台，声音因兴奋而有些沙哑，“我第七军已完成任务！日军战车第1大队已被我部全歼于勐古河谷！具体战果正在清点中！”
消息传回指挥部，立刻引来一片欢腾！
李锦的脸上露出了灿烂的笑容：“打得好！打出了我中国装甲兵的威风！嘉奖第七军全体将士！此战，彻底粉碎了日军以装甲部队反击的企图，南坎守敌的最后一点希望也破灭了！我军通往芒友、实现会师的道路，再无阻碍！”
勐古河谷之战，是中国驻印军装甲部队的一场里程碑式的胜利。