自由彼岸外围，宇宙的幕布被粗暴撕裂。
那巨大的跃迁窗口中涌出的，并非预想中的庞大舰体，而是……一片翻滚蠕动的、仿佛由纯粹阴影和破碎星辰构成的“雾潮”！它无声无息地弥漫开来，所过之处，光线扭曲衰减，连遥远的恒星光芒都仿佛被其吞噬，只留下令人心悸的绝对幽暗。雾潮之中，隐约可见无数扭曲不定、非人非械的轮廓沉浮隐现，散发出比之前幽灵舰更加冰冷、更加贪婪、更加令人灵魂冻结的气息！
“虚空阴影（Void Shade）……竟然是这种东西！”马尔科姆船长室内，莉娜失声惊呼，脸色煞白，“数据库里只有名字和最高危险等级的标注！它们不是舰船，是某种……能量生命体？或者说，空间污染本身？！”
那庞大的阴影雾潮并未立刻冲向自由彼岸，而是如同拥有意识般，首先扑向了恰好位于其跃迁路径上的黑曜石军团舰队！
布雷克指挥官那原本嚣张不可一世的舰队，在这片浩瀚的阴影面前，瞬间变得如同玩具般渺小可怜！
“开火！所有舰队！最大火力！拦住它！”公共频道里传来布雷克惊怒交加、甚至带着一丝恐惧的咆哮声。
黑曜石军团的战舰火力全开，无数能量光束和实体炮弹如同暴雨般倾泻入翻滚的阴影之中！
然而，足以撕裂小行星的火力，没入那片阴影后，却如同石沉大海，仅仅激起些许涟漪便消失无踪，连一丝爆炸的光焰都未能泛起！那阴影似乎能吸收、湮灭一切形式的能量和物质攻击！
“不！不可能！跃迁！立刻跃迁脱离！”布雷克的声音已经变了调。
但已经晚了。
翻滚的阴影雾潮如同拥有生命的巨毯，瞬间包裹了冲在最前方的几艘黑曜石突击舰！那坚硬的合金装甲在阴影接触的瞬间，就如同被强酸腐蚀般无声无息地消融、分解！舰船内部的灯光成片熄灭，凄厉的惨叫声和绝望的通讯仅仅持续了不到一秒，便彻底归于死寂！
那几艘战舰连同里面的船员，仿佛从未存在过一般，被阴影彻底吞噬、同化！
剩余的黑曜石战舰吓得魂飞魄散，疯狂转向，试图逃离这片死亡的阴影。但那阴影蔓延的速度快得超乎想象，又有两艘速度稍慢的护卫舰被边缘擦中，舰体瞬间缺失了大半，如同被巨兽啃咬过一般，翻滚着爆炸开来，化为宇宙尘埃！
不可一世的黑曜石军团，在这未知的恐怖存在面前，一个照面便损失惨重，狼狈逃窜，再也顾不上什么“协防”和抢占要点，只想离这片死亡空域越远越好！
自由彼岸内部，通过观测屏幕看到这一幕的所有人，都感到一股刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖！
连塔莉亚都屏住了呼吸，她能清晰地感受到waywalker传递来的强烈预警和厌恶情绪。【……虚无之噬……生命之敌……】
“所有防御系统！最高功率启动！能量屏障聚焦阴影方向！所有非战斗人员立刻进入避难所！快！”马尔科姆的吼声惊醒了震惊中的众人，命令如同疾风骤雨般下达下去。
刺耳的全面警报声响彻整个自由彼岸！原本因内部冲突而有些混乱的殖民地瞬间被战争的阴云笼罩。能量屏障发生器发出过载般的嗡鸣，厚重的复合装甲板在关键区域缓缓闭合。
刚刚镇压了三号仓库区冲突、将闹事的黑曜石士兵缴械关押的凯托，浑身沾满烟尘，快步冲回船长室：“外围哨站完全失去联系！阴影的扩散速度太快了！”
“它们的目标是我们！”莉娜紧盯着屏幕，双手飞快操作，“阴影的主体正在向自由彼岸移动！它的能量 signature 显示出强烈的……指向性！它在寻找高能量源！”
高能量源？自由彼岸的核心能源中枢？还是……塔莉亚？
所有人的目光都不由自主地看向了塔莉亚。
塔莉亚感到心脏剧烈跳动，但越是危急，她反而越发冷静。她上前一步，看向马尔科姆：“我的能量，能否对它们产生影响？”
刚才黑曜石军团的常规攻击完全无效，她的能量或许是唯一的变数。
“不知道，但必须一试！”马尔科姆眼神锐利，“莉娜，引导塔莉亚去三号能源屏障节点！那里是阴影前进方向的正面，屏障压力最大！凯托，你负责护卫！塔莉亚，尝试用你的能量加固屏障，或者……直接攻击那些阴影！寻找它们的弱点！”
“明白！”塔莉亚和凯托同时应声，毫不犹豫地转身冲向通道。
“等等！”马尔科姆叫住他们，从怀里取出一个只有手指大小的、像是用某种生物晶体雕刻而成的古老符印，塞到塔莉亚手里，“拿好这个！关键时刻，捏碎它！或许……能帮你一次！”
塔莉来不及多问，将符印紧紧攥在手心，那晶体触手温润，似乎与她体内的能量产生了一丝微弱的共鸣。
两人乘坐高速升降平台，迅速抵达位于自由彼岸边缘区域的第三号能源屏障节点。这里是一个巨大的圆形大厅，中央是庞大的屏障发生器核心，周围墙壁上是密密麻麻的的能量导管和显示屏幕。此刻，大厅正在剧烈震动，屏幕上代表外部屏障强度的数值正在飞速下跌，刺耳的警报声连绵不绝。
透过巨大的观察窗，可以看到外面那令人绝望的景象——无尽的、翻滚的阴影已经淹没了整个视野，正在不断冲击、腐蚀着淡蓝色的能量屏障！屏障表面发出不堪重负的呻吟，光芒急速闪烁明灭，仿佛随时都会破碎！
“能量输出已经达到120%！还在持续上涨！屏障撑不了多久了！”驻守在这里的技术人员绝望地喊道。
塔莉亚能清晰地感受到，那阴影之中蕴含的、与生命能量截然相反的、冰冷死寂的吞噬欲望！
她没有犹豫，快步走到屏障发生器核心前，双手按在冰冷的金属表面上，闭上眼睛，全力催动体内的翠绿能量！
磅礴的生命能量如同决堤的洪流，涌入发生器核心，并通过它汇入外部摇摇欲坠的屏障之中！
奇迹发生了！
原本黯淡闪烁的屏障，在融入塔莉亚的生命能量后，仿佛被注入了强大的活力，光芒瞬间变得稳定而凝实了许多！那翠绿色的能量如同活物般在屏障表面流淌、蔓延，所过之处，与阴影接触的部分竟然发出了“嗤嗤”的声响，仿佛冷水滴入热油！
有效！她的生命能量，能够抵抗甚至“灼伤”这种虚无阴影！
“有用！屏障强度在回升！”技术人员惊喜地大叫。
但塔莉亚的脸色却迅速变得苍白。阴影的侵蚀力量太强大了！她感觉自己的能量如同投入无底洞，被飞速消耗！那阴影似乎对她能量中蕴含的“生命”特性格外“感兴趣”，更加疯狂地涌向她能量所在的区域！
“它们……在针对我！”塔莉亚咬牙道，感觉意识都因为能量的过度输出而开始模糊。
【……守恒……循环……非无尽也……】 waywalker的意念传来提醒，意思是她的能量并非无限，需要更有效率的运用。
更有效率？
塔莉亚猛地想起训练时的感受——不是蛮力对抗，是理解、解析、引导、转化！
她强行收敛了能量的无谓耗散，集中精神，去“感知”那阴影能量的本质。waywalker的意志与她高度融合，赋予她超越常人的感知力。
那是一种极其诡异的力量，冰冷、死寂，却又带着一种扭曲的“饥饿感”，仿佛能分解同化一切秩序和能量，将其转化为自身的养料。它与“净化者”的那种追求绝对“纯净”的排斥性力量不同，它是一种贪婪的、吞噬性的“虚无”！
既然你要吞噬……那就给你“吃”点特别的！
塔莉亚眼神一凝，不再单纯地用生命能量去加固屏障，而是开始极其精妙地操控能量，在屏障内部构建出无数细微的、高速旋转的翠绿色能量旋涡！
这些旋涡并非为了防御，而是为了……“投喂”和“转化”！
当阴影能量侵蚀过来，试图吞噬屏障能量时，会首先被这些旋涡捕获、卷入！塔莉亚的生命能量则在漩涡中心，以一种奇特的方式，并非与之对抗，而是对其进行快速的“解析”和“部分同化”，将其中的一部分虚无能量强行“转化”为相对稳定的、无害的中性能量，甚至反过来加固屏障！虽然只能转化一小部分，但极大地减缓了屏障的消耗速度！
这就像是在堤坝上设置了无数细小的泄洪和净化工坊，虽然无法阻止洪水，却能有效减缓其冲击力和污染性！
这种精妙至极的操作对心神的消耗更是巨大，塔莉亚的嘴角甚至渗出了一丝鲜血，但她的眼睛却越来越亮！
她找到了与这种恐怖存在周旋的方法！
凯托守护在她身边，看着屏幕上虽然依旧危急但已然稳住、甚至偶尔还能小幅回升的屏障强度，看着塔莉亚苍白却坚毅的侧脸，眼中充满了震撼与敬佩。
这个女孩，正在创造奇迹！
…… 方舟，生态穹顶备用控制节点。
李维沿着张雨轩指示的、布满灰尘和蛛网的狭窄通道，艰难地打开了最后一道气密门。
门后并非他想象中冰冷的控制室，而是一片……被遗弃的微型生态园？虽然大多数植物早已枯萎，人造天空系统也早已停摆，但空气却意外地清新，甚至还有微弱的光线从穹顶某些破损的缝隙中透下，照亮了中央一个布满古老仪器的控制台。
最让他震惊的是，控制台的屏幕上，竟然还有微弱的电源指示灯在闪烁！这里居然还有独立的残余能源？
他小心翼翼地靠近，发现控制台风格极其古老，像是方舟初建时的产物。屏幕上显示着复杂的生态维持数据，但大多已经失效。而在控制台一角，他发现了一个极其特殊的、非标准制的物理接口，旁边还有一个手写的标签，字迹已经模糊，但依稀能辨认出：
【雨轩的……后门？调试接口……勿动！】
雨轩？！张雨轩？！
李维的心脏猛地一跳！这里怎么会留下张雨轩的痕迹？难道她以前来过这里？这个接口……
他想起那个神秘联系者对他方舟结构的熟悉程度，一个不可思议的念头涌上心头。
难道……那个一直指引他的……是……
他不敢想下去，但那念头一旦产生，就无法遏制。
他颤抖着，尝试将随身携带的读取器连接上那个特殊的接口。
接口亮起微光，屏幕闪烁了几下，跳出一个极其简单的、需要输入验证信息的对话框。
验证信息？他怎么可能知道？
他下意识地，尝试着输入了那个他刚刚获知不久的名字：
【ZhANG YUxUAN】
屏幕没有任何反应。
他犹豫了一下，又尝试输入了那个她父亲的名字：
【ZhANG dAGANG】
滴——
一声轻响，屏幕上的对话框消失了，取而代之的是一份极其简短的、似乎是匆忙留下的日志记录：
【……爸爸是对的……‘源初’并非工具……它们是桥梁……亦是枷锁……】 【……‘镜’的深处……有‘它们’的低语……我
在被同化……必须留下……火种……】
【……后来者……若你至此……记住……真正的敌人……不在星空……而在……人心……】
日志到此戛然而止。
李维如遭雷击，呆立当场！
张雨轩果然没有死！她似乎是以某种形式存在，并且早已发现了“镜”系统被污染！她留下了警告和线索！而那个指引他的……极有可能就是她！
真正的敌人……不在星空……而在人心……
议会！是议会高层的贪婪和疯狂，引来了这可怕的污染？还是他们早已被污染控制？
就在这时，他带来的那个古老通讯器再次震动。这一次，信息来自那个神秘联系者，内容却让他浑身冰寒：
【……他们加速了……能源网络即将完成独立……‘它’即将彻底苏醒……】
【……你的位置可能不再安全……‘它们’……能感知到‘火种’的共鸣……】
【……小心……】
李维猛地抬头，看向控制台旁边一个不起眼的能量检测仪。只见上面代表环境背景辐射的数值，正在悄无声息地、异常地缓慢攀升……
……【第247章 】