翠星誓约号如同一位谨慎的旅者，悄然滑入“摇篮”星域的边缘。星舰外部传感器全开，无声地扫描着这片被寄予厚望的避难所。主屏幕上，那颗中年恒星的的光芒温和而稳定，但星域内部的细节正被逐步揭开面纱，呈现出的并非完全是田园诗般的宁静。
【…详细扫描进行中…确认三颗行星，无宜居带类地行星…检测到大量人造空间结构信号，集中于第二行星轨道附近及第四行星的卫星基地…】waywalker的意念平稳地汇报着，同时将扫描结果可视化。
【…空间结构信号能量读数普遍偏低，处于维持基本功能的休眠或低功耗状态…部分结构存在明显损伤，年代久远…】
【…生命迹象确认，分布稀疏，总量远低于该规模空间结构理论承载量…】
【…高精度扫描确认多处陈旧能量武器攻击痕迹、撞击坑及舰船残骸带…冲突规模推测为中等，时间约为标准时间150至200年前…】
【…异常空间波动持续检测中…源头无法精确定位，疑似存在于常规空间与超流脉络之间的夹层区域，或为某种隐藏设施…波动模式与已知任何技术均不匹配，带有非自然特征…】
塔莉亚凝视着屏幕。那些悬浮的空间站和卫星基地如同沉默的巨兽骸骨，有些还保持着大致的结构，有些则已经破碎解体，形成缓慢旋转的残骸带。它们诉说着这里并非永恒的和平之地，也曾经历过战火洗礼。
“这就是……‘摇篮’？”塔莉亚轻声自语，语气中带着一丝难以掩饰的失望和警惕。这里或许没有迫在眉睫的“虚无”或“幽冥舰”威胁，但显然也并非毫无风险的世外桃源。那些陈旧的战斗痕迹和神秘的异常波动，都预示着潜在的麻烦。
【…根据数据库残存记载及当前扫描结果比对，‘摇篮’安全区曾是一个以科研和避难为主要功能的中立前哨站。其当前状态表明它可能经历了内部冲突、外部袭击或资源枯竭后的衰退…】
waywalker分析道……
【…建议保持距离，优先与其中最大、结构最完整的空间站（代号：摇篮主星港）尝试建立低风险接触…】
“同意。”塔莉亚点头，“发送标准通用问候信号，表明我们无恶意，请求停靠许可并提供基础情报。保持隐身状态，准备随时撤离。”
【…明白…信号已发送…采用多种古老通用协议及‘先驱者’文明识别编码…】
信号如同石沉大海。几分钟过去了，摇篮主星港毫无反应，依旧沉默地悬浮在轨道上，只有极其微弱的能源信号表明它并非完全死寂。
【…未收到回应…重复发送…】
又过了几分钟，依旧如此。
就在塔莉亚准备放弃直接通讯，尝试其他方式时，一个极其微弱、失真严重、断断续续的信号突然被捕捉到！它并非来自主星港，而是来自星域更深处，那个异常空间波动源的大致方向！
“…警告……远离……陷阱……”
“…观察者……注视……”
“…能量……共鸣……危险……”
“…不要……相信……摇篮……”
信号内容破碎不堪，夹杂着强烈的干扰，仿佛发送者正处于极不稳定的状态或恶劣的环境中。最后，信号戛然而止，再也捕捉不到任何痕迹。
塔莉亚和waywalker同时沉默了。
警告？陷阱？观察者？不要相信摇篮？ 这个突如其来的、充满警示意味的信号，让本就复杂的局面变得更加扑朔迷离。
【…信号源无法追踪…内容真实性无法验证…可能为善意警告，也可能为误导信息…】waywalker客观地分析道。
塔莉亚眉头紧锁。是某个幸存者在发出警告？还是某种诱饵？那个异常空间波动又是什么？“观察者”这个词，让她瞬间想起了之前在自由彼岸感知到的那个冰冷的注视……
“waywalker，能分析出那异常波动的更多细节吗？哪怕一点点特征也好。”
【…尝试进行深度频谱分析…需要时间…波动极其微弱且难以捕捉…初步判断，其能量签名带有一丝极其微弱的……‘生命能量’特征，但性质扭曲，更像是……被强行束缚或改造过的…】
生命能量？被束缚或改造？塔莉亚心中升起一股寒意。这听起来绝非善地。
此刻，她面临着一个艰难的选择：是冒险靠近调查，试图接触可能存在的幸存者并获取情报（但可能落入陷阱）？还是相信这个来路不明的警告，立刻远离这片是非之地，另寻他处（但可能错过唯一的安全区和宝贵情报）？
她的目光再次落向怀中那枚幽蓝金属块。它依旧安静，但内核那一点金光的搏动，似乎在她感受到压力和抉择时，变得稍微清晰了一点点。
仿佛某个沉睡的意识，也在默默关注着前方的迷途。
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自由彼岸，指挥中心。
压抑的宁静并未持续太久。
“指挥官！幽冥舰的能量读数开始波动！”莉娜突然发出警报，打破了沉寂。
所有人瞬间绷紧了神经看向主屏幕。只见那艘一直静默的巨舰，其表面黯淡的紫光开始出现明暗不定的闪烁，仿佛一台古老的机器正在艰难地重新启动它的核心。
“幅度不大，但非常不稳定……像是在……‘挣扎’？”莉娜紧盯着数据流，语气充满不确定，“它的外部传感器阵列似乎有激活的迹象，扫描波束正在无序地扫过周边空域，包括方舟的方向和我们！”
“它要醒了吗？”老猫声音干涩。
“不像全面复苏……”马尔科姆目光锐利，“更像是一种……基于底层指令的自动反应。方舟的变化和之前的波动，像是一块石头砸进了泥潭，虽然没砸死里面的怪物，但搅动了泥水，让它感到不适和……困惑。”
他的比喻形象而精准。幽冥舰的表现并非充满敌意的主动攻击前兆，更像是一个系统出现严重错误后在自发地进行诊断和重启尝试。
但这绝不意味着安全。一旦它完成“诊断”，或者那潜伏的“它”的残余意识重新取得主导权，自由彼岸将面临灭顶之灾。
“它这种状态会持续多久？”凯托的声音透过通讯传来，带着焦虑。
“无法判断。可能很快稳定下来，也可能一直这样混乱下去，甚至……可能因为内部冲突而自我崩溃？”莉娜给出了最乐观但也最不确定的猜测。
“我们不能把命运寄托在敌人的故障上。”马尔科姆沉声道，“老猫，能源核心还能不能挤出一点力量？不需要多，够进行一次短途、最低功率的超流跃迁就行！”他指向星图中莉娜之前标记出的、可能存在隐藏观察者的一个相对较远的坐标，“我们去那里！”
所有人都是一愣。
“去……去找那些窥视者？”老猫愕然。
“那是我们目前唯一的、可能存在的‘变数’。”马尔科姆眼神冷静得近乎冷酷，“留在这里，等那艘船恢复，我们必死无疑。主动靠近那未知的观察者，也许是自投罗网，但也可能存在一线生机——也许他们与‘它’是敌对关系？也许我们可以利用他们？无论如何，都比坐以待毙强！”
这是一个极其冒险的赌博！将殖民地的命运押注在一个完全未知、甚至可能更危险的存在上！
指挥中心内一片死寂。每个人都在消化这个疯狂的计划。
“能源……如果关闭所有非必要系统，包括部分生命维持的冗余备份……或许……或许能挤出一跳的能量……”老猫艰难地计算着，声音颤抖，“但跃迁之后，我们就真的什么都不剩了……连最后一点防御能量都会耗尽……”
“执行吧。”马尔科姆的声音没有任何犹豫，“这是我们唯一的机会。莉娜，计算最优跃迁路径，避开那艘船的可能的拦截范围。凯托，通知所有人，做好跃迁准备和……最坏的打算。”
命令下达，带着一种悲壮的决绝。自由彼岸这台破损的机器，开始为最后一次赌博般的跃迁积蓄着最后的力量。
塔莉亚感受着殖民地内部能量流向的改变和弥漫开的紧张与绝望情绪，她下意识地再次尝试去感知方舟，试图寻找任何一丝可能改变现状的变数。
她的意识艰难地穿透空间，再次捕捉到方舟那片空域。李维的生命光点依旧存在，似乎离某个出口更近了！但与此同时，她清晰地感觉到，方舟内部那些原本沉寂的、如同污渍般的冰冷怨念，似乎受到了外界幽冥舰能量波动的刺激，开始极其缓慢地……复苏！
一丝丝微弱的、充满贪婪和恶意的意念，如同沉睡的毒蛇，开始抬起头，重新感知着这片正在逐渐失去“净化”力量的空间！
危险不仅在外部，也在内部加速酝酿！
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方舟，外围对接港口区域。
李维和科里躲藏在一排巨大的货物集装箱后面，剧烈地喘息着。他们终于抵达了港口区域，但眼前的景象让他们心头沉重。
巨大的港口一片狼藉，到处都是爆炸和能量武器留下的痕迹。许多停泊位空着，少数几艘舰船要么被摧毁，只剩下残骸，要么就严重受损，显然无法使用。照明系统大半失效，只有应急灯在远处闪烁着微弱的光芒。
“没有……没有能用的船……”科里绝望地喃喃道。
李维的目光锐利地扫过整个港口，最终定格在一个相对偏僻的角落。那里停靠着一艘中型运输舰，其型号颇为老旧，船体上也有多处损伤，但看起来主体结构还算完整，而且它的对接桥似乎处于半接合状态，意味着可能没有被完全锁死或者内部还有微弱的电源。
“那里！”李维指了过去。
“那艘‘老古董’？它还能飞吗？”科里表示怀疑。
“这是我们唯一的选择。走！”李维不容置疑地说道，率先向着那艘运输舰摸去。
越靠近运输舰，空气中的气氛越发诡异。那种被净化后的清新感正在迅速消退，取而代之的是一种逐渐弥漫开来的、冰冷的压抑感。墙壁上那些原本黯淡的暗紫色污渍，似乎变得稍微……鲜艳了一点。
李维感到右臂的旧伤传来一阵轻微的、冰冷的刺痛感，这不是伤口本身的疼痛，而是一种源自本能的预警！
“快！”他低喝一声，加快了脚步。
两人有惊无险地穿过开阔地带，来到了那艘运输舰的对接桥入口。舱门果然没有完全闭合，留下了一道可供人侧身通过的缝隙。
李维率先钻了进去，科里紧随其后。
运输舰内部一片黑暗，只有控制台上几个备用电源的指示灯散发着微弱的绿光。空气混浊，带着一股机油和某种难以形容的霉味。
李维迅速检查了一下主控制台。“备用电源还有一点残余能量，或许够启动基础系统和打开外部舱门。但主引擎离线，能量核心彻底熄火……需要手动重启，而且需要外部能源注入或者……”他的目光扫过控制台的一个标识，“……或者找到舰上的应急能源电池并更换。”
“应急能源电池？通常存放在底层货舱或者引擎室旁边的备用间！”科里立刻说道，这是他专业领域的事情。
“你去备用间找！我去引擎室尝试手动重启核心！保持通讯！”李维快速分配任务，将一个古老的、电量不足的便携通讯器扔给科里。
时间紧迫，那种不祥的预感越来越强烈。
两人分头行动，身影迅速消失在运输舰昏暗的通道深处。
而他们都没有注意到，在他们进入运输舰后不久，港口远处那些阴影之中，一些原本静止不动的、被遗弃的维修机器人，它们的传感器忽然亮起了极其微弱的、不祥的暗紫色光芒。
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地球，秘密实验室。
关于“信仰之力”能量的研究取得了突破性进展。
在一个高度屏蔽的实验舱内，一株被特殊射线照射而濒临枯萎的植物，在接触到一微克被提纯的“信仰能量”样本后，竟然以肉眼可见的速度恢复了生机，叶片变得翠绿饱满，甚至开出了本不该在这个季节绽放的花朵！
另一组实验中，一段受损的实验动物神经组织，在能量浸润下，修复速度加快了数百倍！
“奇迹……这简直是生命的奇迹！”一位老科学家激动得热泪盈眶。
“不仅仅是修复……它似乎在优化生命结构，朝着更完美、更适应环境的方向……”另一位研究员看着数据分析，声音颤抖。
报告被迅速加密上传。结论清晰无误：这种来自异世界的能量，拥有难以想象的、促进生命进化的潜力！其价值无法估量！
然而，在报告的最后，也附上了一个沉重的警告：“……能量样本极度依赖来源（异世界个体？事件？）。所有尝试自行生成或模拟该能量的实验均告失败。目前接收到的能量流极其微弱且不稳定，无法满足任何大规模应用需求。建立稳定、可控的接收渠道，是一切后续研究的前提。”
这个结论，将所有的压力再次聚焦到了那个无法掌控的直播间和那间沉默的出租屋上。
如何主动“连接”，而不是被动“接收”，成为了所有知情人心中最炽热也最危险的执念。
全球性的关注，在官方有意识的引导和民间自发的狂热下，持续汇聚，如同无形的潮水，试图冲刷开那扇阻隔两个世界的门扉。
而在某个角落，林奇的旧电脑机箱里，某块硬盘的指示灯，极其微弱地、几乎不可见地，闪烁了一下。仿佛海潮之下，一颗深埋的贝壳，悄然松开了一条缝隙。
……【第273章 完】