战争的硝烟暂时散去，“马库拉格之耀号”在驶向下一个复仇目标的航程中，难得地迎来了一段相对平静的休整期。紧绷的神经需要松弛，破损的装备需要维护，损耗的体力需要恢复，而战士们也需要一些闲暇来冲淡失去战友的悲伤与战争的残酷。
机库和走廊里，不再只有匆忙的脚步声和武器的嗡鸣，也多了一些交谈声甚至偶尔的笑声。阿斯塔特也是人，尽管是经过基因强化的超人，他们同样需要放松和社交。
在第七连专用的休息区一角，德克兰·卡托尼亚那标志性的大嗓门正回荡着。他穿着那身修复一新的终结者铠甲，显得更加威猛雄壮。他正一手拿着杯子里的补充液，另一只机械手夸张地比划着，对着唯二的两个听众——第七连的连队冠军，同样以勇武着称的卡西乌斯——以及怯生生坐在他旁边、抱着布偶的莉娜，大吹法螺。
“…当时那情况，别提多危险了！”德克兰唾沫横飞，“那只刽子手，比老子还高两个头！速度快得像闪电，悄无声息地就摸到了霍斯那大块头身后！眼看那闪着绿光的爪子就要掏了霍斯的后心窝子！”
莉娜吓得小脸发白，紧紧抓住德克兰的披风。
卡西乌斯冠军抱着双臂，靠在一旁，脸上带着似笑非笑的表情，听着德克兰的“史诗”。他当然知道德克兰是个什么货色，卡托尼亚之战他也参加了，刽子手是谁干掉的他也知道。
“说时迟那时快！”德克兰猛地一拍大腿，发出哐当一声，“老子根本没多想！穿着这身新宝贝就冲上去了！那刽子手反应也快，回头就给我一爪子！你们看！”他指着胸甲上一道特别深的划痕（其实是之前被暴君护卫抓的），“就这儿！差点就给老子开膛破肚！”
“然后呢然后呢？”德克兰完全沉浸在自己的故事里，继续吹嘘，“老子能怕它？硬顶着它的爪子，上去就是一个熊抱！把它那恶心人的脑袋死死夹在胳膊底下！然后抡起老子那宝贝雷霆锤！”他做出一个猛砸的动作，“就这么一下！砰！你们是没听见那声音！就跟打烂个西瓜似的！绿的白的溅了老子一身！霍斯那家伙，回头还傻愣愣的呢，哈哈！”
他得意洋洋地总结道：“所以说，关键时刻，还得看我德克兰！要不是我，那银皮大块头早就交代了！”
莉娜听得眼睛亮晶晶的，小脸上满是崇拜：“德克兰大人好厉害！”
卡西乌斯冠军强忍着笑意，咳嗽了一声。他当然知道干掉那只刽子手的是霍斯，德克兰最多算是看着霍斯干掉了刽子手。但他并没有拆穿德克兰。一方面，德克兰在卡托尼亚断后重伤是事实，这份勇气值得肯定；另一方面，看着这个家伙吹牛，某种程度上也是一种娱乐，能给压抑的战后氛围带来一丝轻松。他只是淡淡地说了一句：“嗯，干得不错。下次记得动作再快点，别等人家都快得手了才上。”
德克兰嘿嘿一笑，全然没听出话里的调侃，反而觉得冠军在夸他，得意地灌了一口补充液。
在训练场的一片空地上，则在进行着一场更受关注的活动。戈尔登士官正在与一位来自第一连的资深士官进行剑术切磋。两人都卸下了动力盔甲，只穿着黑色的训练服，手持未开刃的训练用动力剑。
一连是战团的荣耀之首，其中的老兵个个身经百战，剑术精湛。而戈尔登作为第七连的资深士官，同样以冷静和扎实的战术素养着称。
两人的对决吸引了大量观众。一连的老兵们自然为他们经验丰富的同僚加油，而第七连的士兵们则拼命为戈尔登呐喊助威。
“戈尔登士官！干掉他！”
“老卡特！让七连的小子见识见识什么叫真正的剑术！”
场中，两人身影交错，训练剑碰撞发出清脆的响声。一连的老兵卡特攻势老辣，经验丰富，剑法大开大阖，力量十足。而戈尔登则更加灵活，步伐稳健，防守严密，寻找着对手的破绽。
这是一场技巧与经验的较量，看得围观者们如痴如醉，叫好声此起彼伏。这不仅是切磋，更是一种连队之间友好的交流和士气的提升。
而在军械库的角落里，莱克斯则遇到了点“小麻烦”。他把他那把心爱的、刚从普莱斯提安战场下来的新重爆弹枪拆解开来，进行日常保养。巨大的机械义肢做起精细活来似乎有点不太顺手，或者说他拆得有点过于“彻底”了。
结果就是，现在地上铺满了一大堆闪闪发光的零件、弹簧、撞针和供弹具…而莱克斯则瞪着铜铃大的眼睛，看着这一堆零件，额头冒汗，试图把它们重新组装回去，却发现怎么都找不到正确的顺序了。他那粗壮的手指捏着细小的弹簧，显得格外笨拙。
“妈的…这玩意儿刚才不是这样的…”他郁闷地嘟囔着，引得旁边几个正在保养自己武器的技术军士忍俊不禁，但又不敢笑出声，只好憋着笑过来帮忙。
训练场的另一端，则是完全不同的画风。克里夫和卡尔正在进行着体能和精准度训练。两人都是出色的远程射手，训练方式也更加安静和专注。
他们先是进行了一系列高强度的体能训练——负重奔跑、障碍穿越、核心力量训练等，确保在任何恶劣环境下都能保持身体的稳定。
随后便是精准度训练。他们使用加装了激光模拟器的爆弹手枪和狙击枪，在复杂的模拟环境中射击高速移动、忽隐忽现的目标。数据板上不断刷新着他们的命中率、反应时间和射击选择评估。
两人沉默而高效，偶尔会交流一下射击心得或者指出对方可以改进的细微动作。这是一种属于狙击手之间的、无声的竞争与默契。
在食堂，虽然食物对阿斯塔特来说主要是补充能量，味道是次要的，但索尔正对着盘子里那一坨灰绿色的、粘稠的、散发着微妙气味的营养膏皱眉头。他拿着勺子戳了戳，那东西弹性十足。
“卢娜技术军士，说真的，”索尔对着旁边同样在“享用”营养膏的卢娜吐槽道，“我怀疑机械教那帮家伙是不是把润滑油的配方和营养膏的搞混了？这玩意的口感和味道，简直是对味蕾的酷刑！”
一向冷静理性的卢娜，此刻那电子眼也似乎黯淡了几分。她用勺子艰难地舀起一点，放入口中，面无表情地咀嚼了几下，然后咽了下去。
“…根据分析，其主要成分是合成蛋白质、碳水化合物、维生素及矿物质混合物，理论上能满足阿斯塔特的基本生理需求。”卢娜用她那平直的语调陈述着事实，但顿了顿，补充了一句，“…但味觉模拟系统反馈…确实存在高度异常。逻辑上无法解释为何要添加类似…工业润滑剂的…风味。”
连卢娜都开始吐槽了，可见这营养膏的威力有多大。两人对视一眼，难得地在“这玩意真难吃”这一点上达成了高度共识，然后默默地、如同完成任务般继续吃着盘中的“燃料”。
训练结束后，卡尔去了一趟军械库，申请领取了一个新的头盔。这不是普通的头盔，而是一个带有额外瞄准传感器、外观略显奇特、拥有一个鸟喙状呼吸过滤器的型号。这种头盔能提供更好的密封性和更先进的瞄准辅助，尤其适合狙击手在恶劣环境下使用。
然而，当卡尔拿着这个新头盔回到休息区时，立刻被德克兰看到了。
“噗哈哈哈！”德克兰指着卡尔的新头盔，笑得前仰后合，机械臂哐哐地砸着地板，“卡尔！你咋戴了个鸟嘴？你是打算去啄死敌人吗？哈哈哈！太蠢了！”
卡尔无奈地叹了口气，懒得理会这个家伙。他知道德克兰的审美还停留在“越大越猛越好看”的层面。他仔细检查着头盔的功能，测试着瞄准传感器的连接。对于他来说，实用性和性能远比外观重要。这个“鸟嘴”头盔，能让他下次在战场上更好地生存，更精准地击杀目标。
这些看似平凡的日常趣事和琐碎交流，构成了战争间隙难得的宁静画面。它让这些钢铁巨人们暂时卸下了重担，流露出些许属于“人”的情感与个性。他们知道，这样的闲暇短暂而宝贵，很快，复仇的号角将再次吹响，他们将奔赴下一个战场。但至少在此刻，他们可以稍作喘息，享受这战火中的片刻宁静。
短暂的修整时间结束后，便是对异形的复仇。
“马库拉格之耀号”的舰桥指挥室内，肃杀之气弥漫。巨大的观测窗外的星空被一支庞大的舰队所取代——除了旗舰，还有数艘属于极限战士战团的打击巡洋舰以及响应征召的子团舰船。它们的炮口，无一例外地指向下方那颗散发着诡异紫色光芒、仿佛被痛苦与奢靡气息所笼罩的星球。
这是一颗被黑暗灵族占据并改造的星球，是其无数个散布在网道之外的痛苦据点之一。此刻，它成为了极限战士复仇怒火下的第一个目标。
在广袤而黑暗的银河中，人类帝国的名号往往意味着灭绝令、无穷的军队和毫不留情的毁灭。对于许多异形种族而言，那个双头鹰标志所带来的恐惧，有时甚至超越了混沌的诡诈与泰伦虫族的饥饿。因为帝国的毁灭，是系统性的、是彻底的、是毫不妥协的。
“所有舰船，锁定目标。优先摧毁敌方轨道防御平台和空间站。”卡尔加战团长冰冷的声音在舰队频道中响起。
没有警告，没有通牒。回应黑暗灵族阴谋的，唯有最直接、最暴烈的毁灭。
下一刻，帝国舰队的宏炮阵列与光矛同时开火！无数道毁灭性的光束和实体炮弹如同暴雨般倾泻而下！
黑暗灵族那些造型诡异、如同巨大黑色水晶簇般的防御空间站，虽然也立刻还击，发射出扭曲的暗物质能量束和密集的毒晶炮幕，但在帝国舰队绝对优势的火力面前，它们的抵抗显得如此苍白无力！
一连串巨大的爆炸在黑暗灵族的轨道防御网络上绽放，如同死亡的烟花。空间站被撕裂、熔化、化为冰冷的碎片。制空权在极短时间内便被帝国舰队牢牢掌握。
“登陆部队，准备！”命令下达。
机库内，引擎轰鸣，肃杀的气氛达到顶点。第一连的老兵们——帝国最精锐的阿斯塔特修士——已经整装待发。他们中的一半都穿着令人望而生畏的终结者铠甲，如同蓝色的钢铁巨神。三台古老无畏机甲也屹立其中，它们的武器系统早已饥渴难耐。第二连和第三连的战士们紧随其后，检查着手中的爆弹枪和链锯剑。
第二小队的八名成员也在队列之中。德克兰兴奋地活动着他的机械臂和雷霆锤，莱克斯检查着他那挺好不容易重新组装好的重爆弹枪，卡尔调整着他的“鸟嘴”头盔的传感器，克里夫和索尔沉默地做着最后准备，戈尔登则进行着战前简报。连卢娜都背着一个装满了工具和备用零件的背包，莉娜则紧紧跟在她身边，小脸上既有害怕也有兴奋。
他们摩拳擦掌，胸腔中燃烧着为奥特拉玛复仇的火焰，誓要让这些卑劣的异形品尝人类帝国的怒火。
“为了奥特拉玛！为了帝皇！降下毁灭！”卡尔加战团长那充满威严和怒火的声音，如同最终审判的号角，响彻每一个登陆舱！
“为了帝皇！为了奥特拉玛！”震天的战吼回应着！
下一刻，无数的空投舱和更加大型的突击舰如同离巢的蜂群，从帝国舰船的发射港中呼啸而出，拖着炽热的尾焰，如同流星雨般砸向下方的黑暗灵族世界！
第一连的空投舱如同精准的钢钉，率先穿透了星球稀薄的大气层，无视了地面零星的防空火力，狠狠地砸入了黑暗灵族主要城市的中心区域！
舱门炸开！死亡天使降临！
最先冲出来的是终结者们！他们的冲锋炮和重爆弹步枪瞬间喷吐出致命的火舌！紧随其后的是无畏机甲，它们沉重的脚步让地面都为之震颤，重型武器肆意挥洒着毁灭！
黑暗灵族显然被这突如其来的、粗暴直接的攻击打懵了！他们习惯了利用网道进行闪电般的偷袭和掠夺，习惯了受害者们的恐惧与绝望，何曾见过如此蛮横的、直接砸脸式的正面强攻？
一些反应过来的黑暗灵族武士和阴谋团战士立刻发起了反击。他们射出密集的毒晶步枪弹幕，这种武器能发射出无数淬毒的晶体碎片，对无防护目标极其致命。
然而，打在终结者铠甲那厚实无比的陶钢和塑钢复合装甲上，只发出一阵叮叮当当的脆响，连一道白痕都无法留下！仿佛在给这些钢铁巨人挠痒痒！
而极限战士们的还击，则是毁灭性的！
爆弹枪的怒吼如同死神的鼓点！每一发爆弹，都蕴含着可怕的动能和爆炸力！黑暗灵族那相对轻巧的、注重速度而非防御的盔甲，在爆弹面前如同纸糊一般！
砰！一个试图凭借敏捷跳跃躲避的黑暗灵族武士，在半空中被一发爆弹直接命中胸膛，瞬间炸成一团四散飞溅的血肉和碎片！
轰！一台无畏机甲的双联冲锋炮扫过一栋造型扭曲的尖塔，将躲在后面射击的几名黑暗灵族连同塔楼一起撕成了碎片！
屠杀！这是一场单方面的屠杀！
第一连的老兵们如同高效的杀戮机器，稳步推进，每一步都留下无数黑暗灵族的残肢断臂。终结者就是移动的堡垒，无畏机甲则是碾压一切的重锤！
紧接着，第二连和第三连的空投舱也相继落地！更多的死亡天使加入了战斗！他们以小队形式散开，清剿着建筑物内的残敌，用链锯剑和火焰喷射器净化着每一个角落！
恐慌，如同瘟疫般在黑暗灵族中蔓延！
这些自诩为痛苦与恐惧大师的异形，此刻真正体验到了何为绝望，何为无法抵抗的暴力！他们那引以为傲的速度，在绝对的火力覆盖面前显得可笑；他们那狡诈的陷阱，在阿斯塔特坚定的推进下不堪一击；他们那折磨灵魂的手段，此刻毫无用武之地！
在他们眼中，这些蓝色的巨人不再是“猎物”或“玩物”，而是从神话中走出的、冰冷无情的毁灭化身！他们沉默、高效、无情，仿佛没有任何情感，只为毁灭而生！这种纯粹的、毫不掩饰的毁灭意志，比任何恶魔或怪兽都更让他们感到恐惧！
城市中心瞬间化为了修罗场。黑暗灵族哭喊着、尖叫着，试图利用载具逃跑，或者惊慌失措地逃向城市的深处，寻找网道入口。但帝国舰队的炮火封锁了天空，而地面则是步步紧逼的死亡天使。
第二小队暂时并未投入第一波进攻。他们作为一支特殊的小队，被安排在相对靠后的位置，负责清理巩固区域，并随时准备应对可能出现的精英敌人或突发情况。
他们站在一处较高的平台上，俯瞰着下方的屠杀。看着那些平日里以残忍和优雅自居的黑暗灵族，如今像受惊的兔子般四散奔逃，然后在爆弹的火光中化为碎片，一种混合着复仇快意和冰冷决绝的情绪在众人心中涌动。
“看来，没我们出手的机会了。”莱克斯扛着重爆弹枪，语气有些遗憾。
“别急，”戈尔登冷静地说，“黑暗灵族不会坐以待毙。他们最狡猾的力量可能还隐藏在暗处。保持警惕。”
德克兰挥舞着雷霆锤，跃跃欲试：“最好来几个大家伙！让老子试试新胳膊的力气！”
卡尔通过他的鸟嘴头盔的传感器扫描着战场，寻找着任何异常的能量读数或移动。克里夫则默默记录着黑暗灵族的防御弱点和撤退模式。索尔检查着医疗包，准备应对可能出现的特殊毒素伤害。卢娜则确保着大家的装备状态良好，莉娜躲在她身后，既害怕又好奇地看着下方如同地狱般的景象。
极限战士的复仇，才刚刚开始。这场对黑暗灵族的“回礼”，以其最直接、最残酷的方式，拉开了血腥的序幕。