灰骑士至高大导师——“银盾”阁下——的表态，如同在阴云密布的天空中撕开了一道细微的缝隙，投下了一线微弱却真实的光明。他承诺将在卢娜状况稳定后，亲自尝试为她去除混沌印记，这无疑是目前最具希望的消息。
战团长马里乌斯·卡尔加郑重地向其表达了感谢。无论这位至高大导师是出于对当年事件的某种“情谊”，还是纯粹基于对卡洛斯阴谋的警惕和对“特殊案例”的专业态度，他的介入都极大地缓解了眼前的危机。
银盾至高大导师微微颔首，没有再多言，便带着那两名灰骑士和受伤的战斗修女离开了d-19区域。他们的身影消失在走廊尽头，但那无形的压力并未完全散去。
卡尔加战团长脸上的缓和迅速消失，取而代之的是更加深沉的严肃。他立刻对身后的荣誉卫队下达了死命令：
“从现在起，你们亲自守卫此地！除了银盾至高大导师本人，任何审判庭人员，无论官职高低，未经我的允许试图接近隔离室，一律视为敌对行为，立即锁拿！若遇抵抗…”战团长的眼中闪过一丝冰冷的寒光，“…授权你们使用一切必要武力，包括致命武力！绝不能让卢娜技术军士再受到任何未经授权的惊扰或伤害！”
“是！战团长！”荣誉卫队的战士们齐声怒吼，声音中充满了坚定的决心。他们移动庞大的终结者身躯，如同最忠诚的堡垒，牢牢封锁了通往隔离室的每一个通道口。
下达完命令，卡尔加战团长这才将目光转向一旁如同做错了事、但又兀自不服气的德克兰。他那庞大的动力拳上还沾着战斗修女肩甲的碎片。
“德克兰。”战团长的声音听不出喜怒。
“在！战团长！”德克兰一个激灵，连忙挺直腰板。
“打伤审判庭战斗修女，暴力对抗灰骑士，言语侮辱帝国执法人员…每一条都足够你上军事法庭了。”战团长缓缓说道。
德克兰的心提了起来，但依旧梗着脖子：“可是战团长！他们是…”
“我知道他们想干什么。”战团长打断了他，“但这不是你动用私刑、擅自挑起冲突的理由！你的行为，差点引发不可收拾的后果！”
德克兰低下了头，但拳头依旧紧握。
战团长话锋一转，语气稍微缓和了一些：“不过…在不明真相的情况下，敢于为了保护战友而挺身而出，甚至不惜对抗强权…这份勇气和忠诚，值得肯定。”
他看着德克兰：“功过不能相抵。关你七天禁闭，好好反省你的冲动！等审判庭那帮人走了之后，再根据情况决定对你的后续处理。现在，立刻卸甲，去禁闭室报到！”
德克兰闻言，愣了一下，随即明白了战团长的用意。关禁闭既是惩罚，也是保护。把他这个一点就炸的火药桶暂时隔离起来，可以避免他再闯出更大的祸端，同时也是一种向审判庭做出的姿态——看，我们已经惩罚了肇事者。
“是！战团长！我接受惩罚！”德克兰没有任何怨言，恭敬地领命。他熟练地在技术军士的帮助下卸下了心爱的土星型终结者，换回常服，然后在两名荣誉卫队战士的“陪同”下，朝着禁闭室走去。虽然他人在禁闭室，但心却依旧系在卢娜那边，脑子里已经开始盘算等出去后，怎么找那个叫马拉奇的恶魔审判官“好好谈谈心”，还有那些灰骑士…哼，别让他逮到机会…
与此同时，在副官办公室内，戈尔登副官几乎将自己埋进了数据板和古老的典籍之中。他的双眼布满了血丝，脸色因极度缺乏休息而显得憔悴。他已经超过六十五个小时没有合眼，疯狂地查阅着一切可能与混沌印记、灵魂净化、尤其是对抗奸奇力量相关的资料。
从战团智库馆的禁忌卷轴，到向机械修会申请调阅的晦涩文献，甚至一些来源可疑、记录着非正统净化仪式的边缘档案…他几乎不放过任何一丝可能性。
然而，结果令人绝望。卡洛斯·织命者亲手种下的印记，其复杂和恶毒程度远超记载中的任何案例。大多数文献都指出，一旦被恶魔亲王级别的存在直接烙印，几乎等同于灵魂层面的永久污染，几乎无法逆转，最终下场不是彻底疯狂堕落就是被净化。
“该死！该死！该死！”戈尔登猛地一拳砸在厚重的金属办公桌上，发出沉闷的巨响。极度的疲惫和挫败感让这位一向沉稳的副官也濒临失控边缘。他的愤怒值已经爆表，胸腔中仿佛有一团火在燃烧。
如果…如果战团长同意，他甚至恨不得现在就打开一扇亚空间裂缝，冲进去找到卡洛斯·织命者那个该被千刀万剐的双头杂碎，用动力拳套死死掐住它的脖子，把它那两个该死的脑袋拧下来，亲自逼问它到底该怎么解除这该死的印记！
但他知道这只是无能狂怒。他强迫自己冷静下来，揉了揉刺痛的太阳穴，再次将目光投向那些如同天书般的古老符文和复杂仪式的描述上…也许…还有希望…
而卡尔，则陷入了深深的自我怀疑和愧疚之中。他将自己关在宿舍里，拒绝了所有人的探望，包括担忧的艾拉丝。他坐在床边，低着头，双手紧紧抓着自己的头发。
卢娜的遭遇，像一把冰冷的锉刀，反复折磨着他的内心。如果不是因为他，因为他体内曾经拥有过那份属于万变之主的力量，卡洛斯就不会盯上他，就不会用如此恶毒的手段来报复和离间！卢娜是无辜的！她本该在技术军士的道路上继续前行，用她的智慧和技艺为战团服务，而不是像现在这样，躺在冰冷的隔离室里，承受着混沌的侵蚀，甚至可能要被自己人审判！
她躲过了战场上无数的炮火，避开了无数次暗处的冷枪和偷袭，经历了那么多生死考验都活了下来…难道最终，却要因为自己的缘故，死在自己人的手里吗？
这个念头如同梦魇般缠绕着他，让他几乎喘不过气。
“都怪我…都是我的错…”他低声呢喃着，声音沙哑而痛苦。
但他知道，自己绝不能沉溺于这种负面情绪之中。卡洛斯的目的就在于此！它就是要让他意志崩溃，让他产生动摇，让奸奇的低语有机会趁虚而入！他越是自责，越是痛苦，就离卡洛斯的阴谋越近！
“绝不…绝不能让你得逞…”卡尔猛地抬起头，眼中虽然还有痛苦，但更多的是一种强行凝聚起来的坚定。他必须坚强起来，为了卢娜，也为了所有关心她的人。他不能先倒下。
他也听说了审判庭试图强行带走卢娜的消息，是德克兰那个莽夫误打误撞阻止了这一切。听到消息的瞬间，他内心的怒火几乎要喷涌而出，恨不得立刻提起“鹰眼”狙击枪，找到那个叫马拉奇的恶魔审判官，将他的脑袋连同那恶毒的心思一起轰碎！
但作为一名受过严格训练、有着高度纪律性的极限战士士官，他硬生生压下了这股冲动。暴力对抗审判庭只会让事情变得更糟，会给战团长和整个战团带来更大的麻烦。他必须忍耐，必须相信战团长和…那位意外的“盟友”银盾阁下。
卡尔也不敢将真相告诉艾拉丝。那个由卢娜一手带大、视卢娜如师如母的黑暗灵族女孩。他只是告诉艾拉丝，卢娜技术军士接到一个紧急任务，需要前往另一个兄弟战团协助维修一些非常重要且复杂的装备，可能需要一段时间才能回来。
艾拉丝虽然有些疑惑和失落，但并没有怀疑。她甚至兴致勃勃地向卡尔和其他战士展示她最新改进的微型动力拳套，并得意地讲述她是如何“一不小心”把穿着常服的德克兰一拳打进医疗室的“光辉事迹”。
看着艾拉丝那单纯而充满活力的笑容，听着她毫无心机地谈论着卢娜教给她的种种技术要点，卡尔的心如同被针扎般刺痛。他不敢想象，如果艾拉丝知道了真相，知道她视若亲人的卢娜正遭受着怎样的痛苦和威胁，她该有多么伤心和绝望。那份天真和快乐，恐怕会瞬间粉碎。
而在阴暗狭窄的禁闭室内，德克兰正盘腿坐在地上，尽管空间有点挤，脑子里可没闲着。他正在精心策划一套“复仇计划”。
“马拉奇…马拉奇…”他反复念叨着那个恶魔审判官的名字，仿佛要把它刻进脑子里，“等老子出去了，第一个就找你算账！管你什么审判官不审判官，敢动我兄弟，就得做好吃我动力拳的准备！”
他甚至开始琢磨那些灰骑士平常待在哪里，盘算着怎么才能趁他们不注意，从背后给他们来一拳。“哼，灰骑士…看着就碍眼！”
至于后果？德克兰才不在乎后果。关禁闭？上军事法庭？甚至被开除出战团？在他看来，都没有保护兄弟重要！卢娜是因为保护他们才遭此大难，现在该轮到他来保护她了！谁敢动他的兄弟，他就跟谁拼命！这就是德克兰最简单，也是最坚定的逻辑。
战团长的禁闭令，能关住他的人，却关不住他那颗躁动不安、充满义愤和复仇火焰的心。暗流，正在这艘庞大的战舰内部悄然涌动。
禁闭室的时光对于德克兰而言，每一秒都如同一个世纪般漫长。他无法得知外面的情况，只能依靠偶尔送餐的技术机仆那毫无波动的电子眼和沉默的姿态来猜测一二。这种未知加剧了他的焦虑和愤怒，脑海中那些关于如何“教训”审判官和灰骑士的“计划”也变得越来越具体，甚至带上了几分危险的细节。
七天的禁闭，仿佛是一场对他耐心和纪律的终极考验。他无数次想要强行破门而出，但最终还是用那粗壮的意志力强行压下了冲动。他不能给战团长再添麻烦，更不能因为自己的鲁莽而害了卢娜。
终于，在度日如年的等待后，禁闭室的门伴随着气压声滑开。门外站着的是面色依旧凝重的戈尔登副官。
“时间到了，出来吧。”戈尔登的声音带着难以掩饰的疲惫。
德克兰立刻冲了出来，急切地问道：“副官！卢娜怎么样？那个至高…至高大导师他试过了吗？成功了吗？”
戈尔登副官摇了摇头，眼神黯淡：“银盾阁下昨天尝试了一次。过程…很艰难。他似乎动用了一种非常古老而强大的灰骑士秘法，卢娜的痛苦减轻了一些，印记的光芒也暗淡了些许，但…并未能根除。银盾阁下说，卡洛斯的力量根植太深，且与卢娜的灵魂几乎融为一体，强行剥离的风险极大，甚至可能导致她的灵魂直接崩溃。他需要时间研究更稳妥的方法。”
德克兰刚刚燃起的希望瞬间又被浇灭了大半，他烦躁地一拳砸在旁边的墙壁上，留下一个清晰的凹痕：“那要等到什么时候？！难道就眼睁睁看着那个鬼东西一直留在卢娜头上吗？！”
“急有什么用？！”戈尔登副官厉声喝道，但他自己眼中也充满了同样的焦躁，“银盾阁下已经在尽力了！我们现在能做的，就是相信他，并且确保不再出任何乱子！尤其是你，德克兰！给我安分点！别再惹事了！听到没有！”
德克兰看着副官那布满血丝的眼睛和憔悴的面容，知道他也承受着巨大的压力，最终不甘地低下头，瓮声瓮气地应道：“…知道了。”
但他心里那复仇的火焰，并未熄灭，只是暂时被压了下去。他暗暗发誓，一旦卢娜真的没救了，或者审判庭再敢有什么动作，他绝对会让那些人付出代价！
而在隔离区外，银盾至高大导师的尝试虽然未能竟全功，但那短暂的光芒暗淡和卢娜痛苦的减轻，依旧像一剂强心针，给了战团长卡尔加和戈尔登副官一丝微弱的希望。至少，这条路没有完全被堵死。
银盾阁下在尝试后便回到了审判庭的舰船上，闭门不出，似乎在潜心研究对策。他的这种专注和负责的态度，让卡尔加战团长对他更多了几分信任。
然而，审判庭那边的气氛却截然不同。
在审判庭的快速打击舰“净化之火号”上，恶魔审判官马拉奇的房间内，气氛阴冷而压抑。
马拉奇审判官脸色铁青地看着眼前全息屏幕上关于银盾至高大导师尝试净化失败的简要报告。他的嘴角勾起一丝冰冷的、毫不意外的弧度。
“果然…恶魔亲王的手段，岂是那么容易破解的？”他低声自语，语气中甚至带着一丝幸灾乐祸，“银盾阁下太过优柔寡断，甚至对那个被混沌污染的技术军士产生了不必要的‘同情’。这简直是对审判庭职责的亵渎！”
在他看来，任何与混沌沾染的存在，都必须被彻底净化，没有任何例外和理由可讲。银盾试图净化的行为本身，就是一种妥协和软弱。
“不能再等下去了。”马拉奇眼中闪过一丝狠厉，“每多拖延一刻，污染扩散的风险就增加一分！而且，谁能保证那个技术军士不会在某个时刻突然彻底堕落，造成更大的灾难？必须快刀斩乱麻！”
他深知，有银盾的阻拦和极限战士战团的强硬态度，明着来肯定行不通。他需要更隐蔽、更毒辣的手段。
一个阴险的计划在他脑中逐渐成形。他不能直接对付卢娜，但他可以从别的地方下手，逼迫极限战士自己交出人，或者制造出让银盾和战团长都无法阻拦的“意外”。
他的目光投向了战舰的人员数据库，手指在屏幕上滑动，最终停留在了一个名字和照片上——艾拉丝，黑暗灵族出身，第三连资深技术军士，与污染者卢娜关系极为密切，情同母女…
一个黑暗灵族…一个异形…竟然能在尊贵的阿斯塔特战团中担任职务？这本身就是一个极大的隐患和污点！或许…可以从这里打开突破口？
马拉奇审判官的脸上露出了残忍而狡诈的笑容。他按下了通讯器，召唤来他最信任的、同样激进的助手。
“去，详细调查这个名叫艾拉丝的黑暗灵族的所有信息，尤其是她与卢娜技术军士的关系，以及…她是否有任何…‘不同寻常’的举动或者…‘天赋’。”马拉奇冷冷地吩咐道，“记住，要隐秘。我们需要一些…‘确凿’的证据，来帮助我们的阿斯塔特‘朋友们’，认清身边潜伏的危险。”
“是，审判官大人！”助手眼中闪烁着狂热的火焰，领命而去。
马拉奇靠在椅背上，指尖轻轻敲击着扶手。他仿佛已经看到，那个天真的黑暗灵族女孩，将成为撬动整个局面的完美支点。极限战士…看你们这次还能如何护短！
与此同时，在“马库拉格之耀号”上，卡尔依旧处于深深的自责和压抑之中。他强迫自己进行日常训练，但注意力却难以集中。每次看到艾拉丝无忧无虑地围着其他技术军士转悠，或者兴致勃勃地摆弄着她的发明时，他的心就像被针扎一样疼。
他变得更加沉默寡言，除了必要的任务和交流，几乎将自己完全封闭起来。他知道这样不对，但他无法摆脱那沉重的负罪感。他只能不断地告诉自己，要坚强，要等待，要相信战团长和银盾阁下。
戈尔登副官则继续废寝忘食地研究着资料，同时还要处理连队的日常事务，整个人几乎是以肉眼可见的憔悴。战团长卡尔加则将大部分精力都用于应对审判庭带来的压力和周旋，同时密切关注着银盾那边的进展，心力交瘁。
整个战舰的气氛，因为卢娜的事情，而始终笼罩在一层无形的、压抑的阴影之下。每个人都在等待，等待着那个最终的结果，或是希望的曙光，或是绝望的审判。
而所有人都没有察觉到，一张恶毒的网，正在暗中悄然撒向那个对此一无所知的、名叫艾拉丝的黑暗灵族女孩。卡洛斯的阴谋，正在通过审判官马拉奇的手，以另一种方式，继续侵蚀着极限战士的团结与稳定。
风暴，正在酝酿。