奥斯汀星球的近地轨道，已然被一片肃杀的气氛所笼罩。极限战士舰队与残余的帝国海军舰船，均已撤离至安全的距离，如同沉默的送葬者，远远注视着那颗已被混沌彻底玷污的铸造世界。
取而代之，悬浮在星球轨道上的，是三艘线条冷峻、涂装着肃穆银色与灰色、散发着强大灵能波动的战舰。这些战舰的风格与帝国常规舰船截然不同，它们更加简洁，更加专注，每一寸装甲似乎都铭刻着针对亚空间邪秽的符文。这便是圣锤修会的专属舰队，而战舰中搭载的，则是帝国对抗混沌最终极的力量——灰骑士。
在其中最大的一艘战舰——被称为“银色圣杯号”的打击巡洋舰的简报室内，气氛凝重得如同冰封的墓穴。
一位身披更加华丽、镶嵌着古老符文和神圣印记的银色动力甲的灰骑士大导师，正与极限战士战团长马里乌斯·卡尔加进行着最后的交流。大导师的面容被冰冷的头盔所覆盖，只有目镜后闪烁着如同寒星般锐利的光芒。他的声音透过头盔传出，带着一种经过千锤百炼的、毫无波动的古板与威严。
“情况已了解，卡尔加战团长。”大导师的声音没有任何情绪起伏，如同在陈述一个既定事实，“极限战士的奋战与牺牲，帝国不会忘记。但如今，局势已非常规武力所能挽回。”
卡尔加战团长面色沉重，他点了点头，湛蓝色的眼眸中带着一丝难以掩饰的疲惫与痛惜：“一切就拜托诸位了。愿帝皇的意志指引你们。”
大导师微微颔首，不再多言，转身离开了简报室，前往战舰的集结大厅。
大厅内，十二名灰骑士战士早已肃立等候。他们每一人都身披着标准的银色动力甲，盔甲上刻满了对抗混沌的经文与符号，肩甲上烙印着灰骑士的战团徽记——一本摊开的圣典上交叉放置着一柄剑与一柄戟。他们沉默如山，气息融为一体，散发出一种纯粹而冰冷的灵能威压，仿佛本身就是针对恶魔的活体武器。
大导师走到队伍前方，冰冷的目光扫过每一位战士。没有战前动员的慷慨激昂，只有最直接、最简洁的任务下达。
“诸位。”大导师的声音在大厅中回荡，每个字都清晰而有力，“奥斯汀世界，已彻底沦陷。帝国部队皆已撤离。根据最后的情报，盘踞于星球之上的混沌势力，在失去外部压力后，其内部矛盾已然激化。”
他顿了顿，继续说道：“目前，确认有两名大魔级别的邪秽实体降临于世。其一，为瘟疫之神纳垢麾下之大不净者。根据其显现的特征与灵能腐化模式判断，此魔极有可能是纳垢的宠儿，被称为‘腐朽之言’的库噶斯。”
提到这个名字时，连灰骑士们的呼吸似乎都微微凝滞了一瞬。库噶斯，那是在纳垢魔军中亦凶名赫赫的可怕存在。
“其二，”大导师的声音依旧平稳，“为欢愉之主色孽麾下之守密者。其具体身份尚无法完全确定，但灵能等级同样极高。此二魔，皆意图将此星球彻底转化为其邪神之领域，彼此征伐不休。”
大导师缓缓转身，面向大厅尽头那尊巨大的、散发着淡淡灵能光辉的帝皇雕像。雕像的面容威严而肃穆，仿佛正凝视着这些即将奔赴最黑暗战场的死亡天使。
“混沌内讧，乃其本性。然，此非帝国可乘之机。”大导师的声音提高了一些，带着不容置疑的决绝，“亚空间污秽已深入此星骨髓，凡间手段已无法净化。无数恶魔盘踞，更有大魔坐镇。此地，已成为滋养黑暗之温床，威胁现实宇宙之毒瘤。”
他猛地转回身，目光如炬，扫视着所有灰骑士：
“吾等，乃帝皇亲铸之利剑！乃净化亚空间邪秽之坚盾！吾等之存在，即为对抗混沌之最终答案！”
“今日，吾等将降临彼处，执行帝皇之意志！吾等之使命，即为净化！将此星之上，所有胆敢亵渎现实之亚空间恶魔，尽数放逐！彻底斩断此污秽之源！”
没有豪言壮语，没有激昂的誓言。大导师的话语冰冷而直接，却蕴含着比任何口号都更加坚定的决心与力量。
随后，大导师率先面向帝皇雕像，右膝缓缓触地，单膝跪地。他手中那柄比一般动力戟更加巨大、装饰着更多符文、被称为“复仇女神”的动力戟，被双手紧握，竖立于身前。
在他身后，十二名灰骑士战士动作整齐划一，如同一个人般，同时单膝跪地！他们手中的复仇女神动力戟，也同时被举起，竖立！
下一刻，无需任何命令，所有灰骑士战士——包括大导师在内——开始低声吟诵起古老而晦涩的驱魔祷文。伴随着他们的吟诵，他们手中的灵能武器，仿佛被注入了神圣的力量，骤然亮起了纯净而耀眼的银色光芒！
那光芒并不刺眼，却带着一种涤荡一切污秽的浩然正气，将整个集结大厅映照得一片通明！武器上的符文逐一亮起，强大的灵能波动如同涟漪般扩散开来！
没有喧哗的誓言，但这十三柄同时光芒大盛的灵能武器，已然昭示了他们的决心——不净化和放逐所有恶魔，誓不归还！
祷文结束，光芒逐渐内敛，但武器上依旧流淌着淡淡的银辉。
灰骑士们沉默地起身。
他们没有使用自己的专属空降舱，而是登上了两个由极限战士提供的、经过简单净化和祝福的标准空投舱。这既是为了避免打草惊蛇，也是一种对友军的尊重。
空投舱的舱门缓缓关闭。伴随着弹射的巨响，两个空投舱如同两道银色的流星，脱离了“银色圣杯号”，朝着奥斯汀星北部那片依旧散发着冲天邪能光芒的裂谷，义无反顾地坠落下去。
舱内，十三名灰骑士如同十三尊银色的雕像，沉默不语，只有他们手中微微发光的武器，预示着即将到来的、针对恶魔的雷霆审判。
净化，即将开始。
两个极限战士制式的空投舱，如同两颗坠落的钢铁种子，撕裂奥斯汀星布满邪能阴霾的大气层，拖着炽热的尾焰，精准地朝着北部裂谷——那片混沌能量的核心源头——疾驰而去。
空投舱内部，灰骑士动力甲上的驱魔符文在舱内昏暗的光线下隐隐流动。没有交谈，没有战前检查，所有的准备早已在灵魂与装备层面完成。他们的意志如同经过千锤百炼的精钢，凝聚成一个整体，只待舱门开启，便将执行唯一的使命——净化。
空投舱的坠落轨迹，不可避免地经过了裂谷外围区域，这里正是色孽恶魔势力盘踞的边缘地带。一些巡逻的欲魔、女妖和更高级的色孽寻觅者立刻被这突如其来的入侵者所吸引。
它们发出诱惑而残忍的尖笑，以为又是那些不知死活的帝国部队前来送死。几只骑着扭曲坐骑的寻觅者甚至迫不及待地腾空而起，挥舞着如同音叉般的长剑，带着一道道扭曲感知的灵能波纹，迎面向着空投舱发起了冲锋！它们试图在这些“极限战士”落地前就将他们撕碎，或者更“有趣”地将其腐化。
然而，当空投舱在反推火箭的制动下，带着巨大的冲击力狠狠砸进裂谷边缘布满粘液和腐殖质的地面，舱门在液压驱动下猛地向外炸开时——
迎接这些色孽恶魔的，并非它们预想中的湛蓝色盔甲和爆弹枪的轰鸣。
而是一道道纯净、炽热、蕴含着对混沌极致憎恶的银色灵能光辉！以及一种让它们灵魂都感到刺痛灼烧的神圣威压！
率先冲出舱门的灰骑士战士，手中的复仇女神动力戟已然激活！戟刃上燃烧着耀眼的银色灵能火焰，如同死神的镰刀，毫无花哨地向前横扫！
“以帝皇之名！净化！”
一声低沉而充满力量的战吼响起，并非极限战士的风格，而是灰骑士特有的、带着驱魔力量的呐喊！
冲在最前面的那只色孽寻觅者，连人带坐骑，在这蕴含着神圣力量的戟刃面前，如同遇到了克星般，连惨叫都来不及发出，便被瞬间净化、撕裂，化为一阵翻滚的粉色烟雾和凄厉的尖啸，最终消散于无形！
其他试图靠近的色孽恶魔也遭到了同样的命运！灰骑士们的攻击精准而高效，他们的每一次挥砍、每一次灵能射击，都专门针对恶魔的弱点。银色灵能所过之处，色孽恶魔纷纷如同阳光下的冰雪般消融！
“灰骑士！！”一只较为强大的色孽恶魔发出了惊恐的尖叫，再也顾不上什么诱惑和艺术，转身就想逃跑。但一道银色的灵能闪电更快地击中了它，将其彻底净化。
灰骑士小队的出现，如同烧红的尖刀切入黄油，瞬间在色孽恶魔的阵线上撕开了一个口子，并且引起了小范围的混乱。这些专精于对抗混沌的战士，其存在本身就对低阶恶魔有着极强的克制作用。
十三名灰骑士迅速在空降点周围建立了简易防线，大导师冷静地观察着四周环境。他们的战术目镜中，显示着前方裂谷深处那冲天而起的、混合了多种邪神特征的混乱灵能信号。
“目标区域确认。混沌内讧正在进行。按计划推进，优先清除路径阻碍，直指污染核心。”大导师的声音透过内部通讯传来，冰冷而清晰。
灰骑士们立刻变换队形，如同一把银色的楔子，开始向着裂谷深处、传送门的方向稳步推进。他们沿途遇到的小股色孽恶魔，根本无法阻挡他们的脚步，往往一个照面便被迅速净化。
随着不断深入，空气中弥漫的恶臭与甜香混合的气味越发浓烈，并且开始夹杂着震耳欲聋的咆哮、厮杀声以及一种…粘稠的、咕噜咕噜的怪异声响。
当他们穿过一片由巨大、扭曲的紫色水晶构成的石林后，眼前的景象豁然开朗，同时也更加令人触目惊心。
展现在他们面前的，是一片巨大的、如同古战场般的开阔地。而这里，正在上演着一场极端亵渎与丑陋的混沌内战！
战场的一方，是数量庞大、形态臃肿不堪的纳垢恶魔。步履蹒跚、浑身流脓的纳垢灵如同潮水般涌动；体型巨大、提着锈迹斑斑瘟疫刀剑的瘟疫行者迈着沉重的步伐；还有更多奇形怪状、散发着致命疫病的纳垢恶魔混杂其中。
而在这支瘟疫大军的后方，一个极其显眼的存在，正坐在一个由无数纳垢灵费力抬着的、由腐烂血肉、锈蚀金属和扭曲骨骼构成的腐败轿子之上。
那正是不久前灰骑士大导师提到的纳垢宠儿——大不净者库噶斯！
库噶斯的体型如同一座移动的肉山，肥胖到惊人的程度，绿色的皮肤上布满了流脓的疮口和不断开合的眼睛与嘴巴。它手中拿着一个巨大的、仿佛永远在沸腾冒泡的瘟疫香炉，正用另一只肥胖的手指，指点着战场，发出沉闷而充满恶意的指令。
在它的指挥下，位于纳垢军阵后方的、一些能够进行远程攻击的恶魔——例如能够喷吐腐蚀性胆汁的臃肿呕吐者或是投掷瘟疫脓包的瘟疫投掷者——正不断地将各种致命的病毒、细菌和瘟疫，如同弹雨般投向战场的另一端！
而它们的敌人，则是那些形态纤细、动作迅捷、却带着诡异美感的色孽恶魔。欲魔、女妖、寻觅者，以及更多擅长近身搏杀和灵能诱惑的色孽兵种，正试图利用速度优势冲击纳垢缓慢的阵线。
库噶斯亲自研制的瘟疫显然极其可怕！即便是对痛苦有着异样享受、对肉体变化有着极高耐受度的色孽恶魔，一旦被那些粘稠的绿色脓液或腐蚀性胆汁击中，也会发出痛苦的尖嚎！它们的珍珠白色皮肤会迅速变得灰暗、腐烂，长出恶心的脓疱和菌菇，动作变得迟缓，最终在极短的时间内腐烂、融化，化为一滩冒着气泡的脓水！
纳垢的“停滞”与“腐朽”之力，正在有效地克制色孽的“极致”与“欢愉”。
整个战场如同一个巨大的、缓慢运转的绞肉机，充满了最令人作呕的视觉、听觉和嗅觉冲击。两种截然不同的混沌力量在此激烈碰撞，互相湮灭。
灰骑士大导师冷静地观察着这场魔军的内讧。这对于他们的净化任务而言，无疑是一个有利因素。
“混沌本性，暴露无遗。”大导师冰冷地评价道，“无需介入它们的厮杀。保持隐蔽，利用它们互相消耗的间隙，向传送门核心区域渗透。我们的目标，是放逐所有大魔，并关闭污染源头。”
“遵命。”其余的灰骑士沉声回应。
十三道银色的身影，如同融入阴影中的死神，开始借助战场边缘的复杂地形和恶魔们互相厮杀的混乱，悄无声息地向着裂谷最深处，那散发着最强烈邪能波动的方向，继续前进。
他们的到来，并未引起正在酣战的两大魔军的过多注意。但对于这片被玷污的土地而言，真正的审判者，已然降临。
十三名灰骑士如同暗影中的银色利刃，巧妙地利用纳垢与色孽恶魔大军混战制造的混乱与噪音，沿着裂谷边缘的复杂地形，快速而隐蔽地向亚空间传送门的核心区域渗透。他们的步伐沉稳而坚定，银色盔甲上的符文在昏暗的光线下微微闪烁，仿佛在与周围的邪能相互抗衡。
就在他们途经那片令人震撼的、半嵌于岩壁之中的帝皇级泰坦残骸附近时，大导师的私人通讯频道中，传来了一阵经过加密处理的信号。是来自轨道上“马库拉格之耀号”的战团长马里乌斯·卡尔加。
“大导师阁下，这里是卡尔加。”战团长的声音透过通讯器传来，带着一丝凝重，“我方刚刚从重伤苏醒的卡尔·霍恩士官处，获取了关于传送门区域更详细的情报，或许对你们的行动有所助益。”
大导师脚步未停，但注意力已完全集中到通讯上：“请讲。”
“根据卡尔士官的描述，他们在接近传送门最后五百米区域时，遭遇了极其诡异的时间流速变化。他们的动作变得极其缓慢，而敌人似乎受影响较小。此外，他们还遭到来自高处阴影中的、威力巨大的混沌光束袭击，这种光束具有极强的能量侵蚀性，能瞬间蒸发动力甲。袭击者身份不明，可能是黑色军团的特殊单位或其他混沌战帮的埋伏。”
卡尔加顿了顿，补充道：“正是这些因素，最终导致了他们任务的失败。请务必小心。”
“情报收到。感谢告知，卡尔加战团长。”大导师的声音依旧古板无波，但将这些信息牢牢刻印于心。时间异常、未知的高威力狙击…这无疑让本已凶险的任务增添了更多变数。
通讯结束。灰骑士们已经绕过了泰坦那巨大的、与岩石融在一起的腿部残骸，前方是一片相对开阔、但布满了扭曲水晶和诡异雕塑的区域。
然而，就在他们踏入这片区域的瞬间——
一阵如同银铃般悦耳、却又带着毛骨悚然诱惑力的笑声，从四面八方响起。
前方的空气中，如同水波般荡漾，浮现出了数十个窈窕而诡异的身影。
这些恶魔拥有着人类女性般极其美貌的上半身，皮肤光滑如最上等的丝绸，呈现出珍珠白、淡紫或魅惑的粉红色，容貌美艳不可方物，每一处细节都仿佛经过最精密的雕琢，足以令凡人心神失守。她们的长发如同流动的月光，眼眸中闪烁着饥渴与玩弄的光芒。
然而，从她们纤细的腰肢以下，却并非人类的双腿，而是覆盖着细密光滑鳞片的、如同巨蟒般的长长尾巴！
这是色孽麾下一种较为罕见的高阶恶魔——蛇蝎女，她们比普通的欲魔更加强大和狡诈。
更令人不安的是，她们的外貌并非固定不变。就在灰骑士们注视她们的短短几秒内，她们的面容和身躯就在极致的美丽与令人作呕的丑陋之间飞速变幻！上一秒还是倾国倾城的绝色，下一秒就可能变得五官扭曲、皮肤溃烂、布满肉瘤，但紧接着又会变得更加妖艳动人，如此循环往复，给人一种极其强烈的精神错乱感。
这些蛇蝎女并未像低阶恶魔那样直接发动攻击。她们发出诱惑的轻笑，开始围绕着十三名灰骑士，如同在进行某种古老的仪式舞蹈般，快速地旋转、游走起来。她们那蛇尾滑过地面，留下了一道道散发着微弱粉光的淡粉色印记，这些印记彼此连接，迅速构成了一个将灰骑士们包围在内的、复杂而诡异的法阵结节！
与此同时，空气中那股原本就存在的、色孽特有的香甜气息，陡然间加重了数十倍！那气味变得如此浓郁、如此醉人，仿佛是由最甜美的蜜糖、最芬芳的香氛和最诱人的体香混合而成，无孔不入地试图钻入灰骑士的头盔过滤系统，直接作用于他们的精神，撩拨起他们内心深处被压抑的所有欲望与冲动——对战斗的渴望、对胜利的执着、甚至是对自身力量的迷恋…试图将这些正面的情感扭曲为堕落享乐的种子。
这是色孽恶魔最擅长的攻击方式——腐化心灵。
为首的蛇蝎女，用她那变幻莫测的嗓音，发出充满磁性的低语：“呵呵呵…强大的战士们…何必如此严肃？放下你们的戒备…加入我们的狂欢吧…在这里，你们可以享受到极致的快乐…满足一切的渴望…”
然而，她们显然严重低估了灰骑士的实力与决心。
面对这精心布置的迷阵和强大的精神腐蚀，十三名灰骑士如同十三座冰冷的雪山，纹丝不动。他们的意志早已在无数次对抗混沌的严酷训练和实战中千锤百炼，如同覆盖着最厚实绝缘层的电缆，对这种程度的精神诱惑几乎免疫。
大导师甚至没有发出任何命令。所有的灰骑士几乎在同一时间，做出了同样的反应——他们开始低声吟诵起驱魔祷文！
低沉而富有韵律的祷文声从他们的头盔下传出，并非震耳欲聋，却带着一种奇特的、能够安定心神、驱散邪祟的力量。他们手中的复仇女神动力戟或动力剑上的银色灵光随之变得更加凝实、更加炽热！
那浓郁的香甜气息在靠近他们周身一定范围时，仿佛遇到了无形的屏障，被那纯净的灵能立场和祷文力量迅速中和、净化，无法侵入分毫！
而那些试图通过舞蹈和眼神进行直接精神攻击的蛇蝎女，她们的目光在接触到灰骑士那冰冷目镜后的坚定意志时，反而如同被灼伤般，发出一声声惊怒的尖啸，不得不移开视线。
色孽的迷阵，在灰骑士们绝对的意志力和专业的反混沌能力面前，效果甚微。
大导师那冰冷的目光扫过周围仍在徒劳旋转、试图维持结界的蛇蝎女，发出了简短的命令：
“净化它们。继续前进。”
与此同时，在轨道上的“马库拉格之耀号”内。
戈尔登副官刚刚处理完第一连积压的诸多事务——阵亡人员的抚恤、装备的补充、新的人员调动安排等等。连续四天，他几乎没有合眼，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神依旧保持着副官应有的冷静与锐利。
他没有返回自己的舱室休息，而是径直走向了战舰的医疗区。
推开卡尔所在的特护病房的门，他看到卡尔已经苏醒，正靠坐在床上，目光有些空洞地望着天花板。药剂师刚刚完成例行检查离开。
“卡尔。”戈尔登走到床边，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
卡尔缓缓转过头，看到戈尔登，眼中闪过一丝复杂的光芒，有愧疚，有痛苦，最终都化为深深的自责。
“副官…”卡尔的声音很低沉，“我…辜负了您的信任…辜负了战团…我没能完成任务…还连累了卢娜和德克兰…塔拉斯小队也…”
他没有再说下去，但紧握的拳头和微微颤抖的肩膀，暴露了他内心巨大的痛苦。
戈尔登沉默地看着他，没有立刻安慰，也没有责备。他只是拉过一张椅子，坐在床边，静静地陪着他。
过了好一会儿，戈尔登才缓缓开口，声音平稳而有力：“卡尔，抬起头来。”
卡尔依言抬起头，眼中布满了血丝。
“看着我的眼睛。”戈尔登继续说道，“告诉我，在任务中，你和德克兰、卢娜，还有塔拉斯的兄弟们，可曾有丝毫的犹豫或退缩？”
卡尔毫不犹豫地摇头：“没有！我们战斗到了最后一刻！”
“那么，导致任务失败的，是你们不够勇敢，还是不够忠诚？”戈尔登又问。
“都不是…”卡尔痛苦地闭上眼睛，“是敌人…太强大…太诡异…”
“那么，你有什么可自责的？”戈尔登的声音提高了一些，“你们面对的，是远超常规理解的混沌邪魔！是连灰骑士都需要郑重对待的威胁！你们已经做到了极限战士所能做到的一切！甚至超越了极限！”
他伸出手，重重地按在卡尔的肩膀上：“任务失败，不是你的耻辱。你和德克兰、卢娜能够活着回来，就是最大的胜利！塔拉斯小队的牺牲，是为了给帝国保留你们这些未来的希望！他们的牺牲是光荣的，但绝不是为了让活着的人沉浸在无用的自责中！”
“记住这份痛苦，卡尔。”戈尔登的目光锐利，“但它不应该压垮你，而应该成为你未来变得更强大的动力。极限战士可以战败，但绝不会被失败击倒。原体将桂冠赐予你，看中的是你的意志和潜力，而不是要求你永不失败。”
戈尔登的话语，如同重锤，敲打着卡尔被愧疚笼罩的心灵。他怔怔地看着副官，眼中的绝望和自责，似乎稍微消散了一些，取而代之的是一种更加深沉的思考。
是的，失败固然痛苦，但沉溺于自责毫无意义。他需要站起来，需要变得更强，才能对得起逝去的战友，对得起肩上的责任。
看着卡尔眼神的变化，戈尔登心中微微松了口气。他知道，卡尔需要时间，但他相信这位年轻的士官能够走出来。
而此刻，在下方那颗被诅咒的星球上，灰骑士的净化之刃，正斩向那最深沉的黑暗。