北侧枯树后的金属反光消失后，林悦的手指还停在声波仪开关上。她没有松开，也没有回头，只是微微侧身，用肩膀碰了下陈稳。
陈稳抬手压低她的手臂，动作很轻，但意思明确——别动。
几秒过去，林悦低声说：“不是风。”
陈稳点头。他的视线落在树根那道新鲜划痕上，蹲下身，指尖顺着痕迹滑过。泥土松动，有拖拽的走向。他抬头望向森林深处，雾气开始升腾，地面湿冷。
“他们往那边去了。”他说。
刘辉这时从遮蔽所里走出来，电脑抱在怀里，屏幕还亮着。他看了眼陈稳的方向，快步跟上。“能量信号有变化，”他说，“三百米外有规律脉冲，频率和硬币激活时一样。”
陈稳站起身：“带路。”
林悦收起声波仪，转身拍了拍孙莉的肩。孙莉没说话，把记录本塞进背包，紧紧跟在后面。
四人离开营地边缘，踏入林子。脚下的土越来越软，黑液残留的痕迹断断续续，混在泥里像烧过的油渍。刘辉一边走一边盯着电脑，手指在键盘上敲了几下，调出扫描图。
“他们在组阵。”他说，“六角形结构，每一点都对应一枚硬币的位置。能量是闭环流动的。”
“就像昨晚的护盾？”林悦问。
“比那复杂。”刘辉摇头，“这次不只是防御，更像是在连人。三个人的精神力被绑在一起，维持阵法运转。”
林悦皱眉：“所以只要打断他们的连接，阵就垮了？”
“理论上可以。”刘辉说，“但得找到共振点。我试试能不能反向干扰。”
陈稳走在最前，脚步放得很慢。雾越来越浓，能见度不到十米。他忽然停下，抬手示意身后人止步。
前方空地边缘，三道人影站在六角阵的顶点位置。每人都握着一枚安全区硬币，硬币嵌在地上的凹槽里，表面覆盖着黑色黏液。黏液顺着沟壑流动，在空中形成半透明屏障，像一层膜罩住整个区域。
阵心地面裂开一道缝，最大一枚硬币埋在里面，正缓缓旋转。
“他们在充能。”刘辉低声道，“如果让这阵完成，可能不只是护盾那么简单。”
陈稳盯着阵眼位置，没有说话。他绕到左侧树后，靠着树干观察敌人的动作节奏。三人站立姿势固定，身体微晃，像是在承受某种压力。
林悦靠过来，从工具包里取出声波仪。“我调到高频震动模式，”她说，“上次对黑液有效，这次试试能不能震断他们的连接。”
“别急。”陈稳说，“等刘辉确认频率。”
刘辉已经打开分析程序，屏幕上跳动着波形图。他盯着数据看了一会儿，忽然说：“找到了。他们脑波同步在47赫兹，这个频率正在被放大。如果我们在47.5赫兹施加干扰，就能造成错频。”
林悦立刻调整设备，按下测试键。仪器发出一声短促嗡鸣。
阵中三人同时抖了一下，其中一人抬手扶住额头，硬币光芒闪了一瞬。
“有用。”林悦说。
“再等等。”陈稳说，“现在动手，他们还有反应能力。等他们进入深度同步状态，抗干扰能力最弱。”
四人原地等待。雾气弥漫，时间一分一秒过去。刘辉盯着屏幕，突然开口：“来了。脑波完全重合，倒数五秒内会进入稳定期。”
陈稳抬手，对着林悦点了下头。
林悦按下开关。
声波释放的瞬间，三人同时闷哼。一人跪倒在地，硬币脱手，黏液剧烈翻滚。屏障出现裂纹，像玻璃一样发出细碎声响。
“就是现在。”陈稳说。
他从树后冲出，贴着地面快速接近阵边。林悦继续输出声波，双手紧握仪器，指节发白。刘辉和孙莉躲在远处树后，紧盯战场。
陈稳靠近阵法边缘，发现底部的黏液流动变慢，裂缝正在扩大。他抽出腰间匕首，刀刃泛着暗色——那是林悦之前涂的神经毒素，遇热才会激活。
他没有直接冲向阵心，而是绕到右侧死角。那里有一处未闭合的符文缺口，像是临时拼接的。
就在他准备跃入的瞬间，脑中沙漏浮现。
三十秒倒计时开始。
他看清了三条逃生路径。一条向左翻滚避开爆炸区，一条直冲阵心抢夺核心，一条后撤保命。
他选了第二条。
倒计时二十秒时，林悦加大输出。声波强度提升，三人全部抱头，身体抽搐。阵法光芒剧烈闪烁。
陈稳抓住机会，冲入阵中。
他扑向阵心地缝，匕首朝下刺入最大硬币下方。刀刃没入的刹那，黏液猛地回缩，像被惊醒的活物。
倒计时十秒。
系统提示：自毁启动。
陈稳拔出匕首，翻身向左滚去。几乎同时，阵心爆发出强光。冲击波扩散，地面炸开，泥土和碎石飞溅。
林悦扑倒在树后，双手护住头。刘辉一把拉过孙莉，两人紧贴树干。爆炸声持续数秒，烟尘冲天而起。
等尘埃落下，空地上只剩一个焦坑。三名蒙面人不见了，只留下一只黑色背包，半埋在土里。
陈稳爬起来，走到坑边查看。阵法彻底毁坏，地缝闭合，硬币化为灰烬。
林悦走过来，手里拿着匕首。她检查刀刃，毒素还在，没有挥发。
“你进去的时候，沙漏响了？”她问。
陈稳点头：“提醒了逃生路线。”
“下次别一个人冲。”她说。
陈稳没回答。他弯腰捡起那只背包，拉开拉链。里面有一张折叠地图，边缘烧焦，但主体完整。他展开一看，是安全区的地形图，标注了多个未知区域，其中一处画着红圈。
刘辉凑过来，看了一眼，立刻说：“这是内部通行图。普通人拿不到。”
背包底层还有一张纸，写着一串公式和电路图，标题是“精神力抑制器设计原理”。
“他们想控制施术者。”刘辉说，“这张图是原型方案。”
林悦接过图纸看了看：“能做出来吗？”
“材料不够。”刘辉说，“但有了这个，我们可以反向拆解他们的技术。”
陈稳把地图折好，放进胸前口袋。他抬头看向森林更深处，雾还没散。
孙莉一直站在边缘，忽然开口：“那边……还有光。”
众人顺她手指方向看去。百米外的树丛间，一点微弱反光闪过，像金属片在动。
“他们在观察我们。”林悦说。
“知道我们拿到了东西。”刘辉说。
陈稳把背包背好，握紧匕首：“回去再说。”
林悦收起声波仪，最后看了眼焦坑。她忽然蹲下，在边缘挖了几下，从灰烬里捡起一小块金属残片。它不规则，边缘卷曲，像是硬币熔化后凝固的产物。
她把它放进工具包夹层。
四人开始返回。雾中脚步声很轻，没人说话。刘辉抱着电脑，屏幕上的能量信号彻底消失了。
孙莉走在最后，回头望了一眼。那点反光还在，不动，也不靠近。
她加快脚步跟上队伍。
陈稳走在最前，手插在口袋里，摸着那张地图的边角。他的沙漏已经归零，重新隐去。
林悦靠近他身边，低声说：“他们还会再来。”
陈稳点头：“那就等他们来。”
前方树林渐稀，营地轮廓隐约可见。火堆早已熄灭，只剩一圈黑石。
林悦忽然停下：“等等。”
她盯着地面。
一行脚印从营地外围延伸进来，直通遮蔽所门口。脚印很新，间距短，像是有人刚刚走过。
陈稳蹲下查看。脚印只进不出。
遮蔽所的防水布被人掀开了一角，里面漆黑一片。
林悦伸手摸向工具包，手指刚碰到声波仪，陈稳突然抬手拦住她。
他盯着遮蔽所内部，慢慢抽出匕首。
防水布轻轻晃动了一下。