昌乐县城的城头，晨曦透过薄雾洒在斑驳的城砖上，映出一层冷冽的光泽。刘进身着轻便的铠甲，凭栏而立，目光平静地望着城外黑压压的敌军大阵。他身后，樊梨花带着凤凰卫的亲卫们手按刀柄，眼神警惕地扫视着四周，空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。嗯，凤凰卫是凤卫新改的名字。
城下，曹操的五万先锋大军已列阵完毕，旌旗如林，刀枪如芒，黑压压的人头从城下一直延伸到数里之外，仿佛要将这座小小的县城吞噬。曹操立马于阵前，望着城头那道从容的身影，心中却涌起一股强烈的不安。
他的目光越过城墙，落在县城西北方向的一座军营上——那里插着一面醒目的“卫”字大旗，旗下的士兵盔明甲亮，阵列整齐，正是刘进麾下最精锐的十三太保卫鼎军！
“怎么会是卫鼎军？”曹操喃喃自语，眉头紧锁。卫鼎军一直驻守在兖州前线，与袁曹联军主力对峙，怎么会突然出现在昌乐？难道秦琼已经识破了他们的计谋，提前派兵增援？
这个念头让他后背发凉。若卫鼎军在此，那兖州的汉军主力是否也已行动？他们这三十万大军，看似人多势众，一旦陷入腹背受敌的境地，后果不堪设想。
“主公，”荀彧策马来到曹操身边，顺着他的目光看向卫鼎军大营，脸色同样凝重，“那旗帜……确实是卫鼎军的样式。只是不知是真有其军，还是刘进故布疑阵，想用空营来迷惑我军？”
曹操摇了摇头，眼神锐利如鹰：“不像空营。你看营中炊烟，虽不多却连绵不断，寨墙之上还有士兵巡逻，步伐沉稳，绝非寻常乡勇能模仿。这卫鼎军，十有八九是真的。”
他深吸一口气，心中的不安愈发强烈：“传令下去，大军原地待命，不得擅自攻城。快马给本初送信，让他速率主力赶来，越快越好！此地情况有变，必须合兵一处，再做打算！”
“诺！”荀彧抱拳领命，转身匆匆离去安排。
曹操勒转马头，再次望向城头的刘进，目光复杂。他想不明白，刘进为何敢守在这座小小的昌乐县城？难道他真的有恃无恐？还是说，这背后藏着更大的陷阱？
城头上，刘进将曹操的犹豫尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑。他要的就是这种效果——用卫鼎军牵制敌军，拖延时间，等待李靖和秦琼的大军形成合围。这座昌乐县城，就是他为曹操和袁绍准备的囚笼，而卫鼎军，便是囚笼的第一道枷锁。
一日后，昌乐县城外尘土飞扬，袁绍率领的二十五万主力大军终于赶到。三十万大军如同黑色的潮水，将小小的昌乐县城团团围住，旌旗蔽日，鼓角震天，连空气都仿佛被这股庞大的军势压得凝滞起来。
袁绍立马于曹操身边，看着城头上飘扬的汉旗，又看了看西北方向的卫鼎军大营，眉头拧成了疙瘩：“孟德，这卫鼎军是怎么回事？秦琼的主力呢？”
“尚未可知。”曹操沉声道，“卫鼎军在此已一日有余，始终按兵不动，既不攻城，也不后撤，像是在等待什么。我怀疑，秦琼很可能已率兖州主力北上，说不定就在附近埋伏。”
袁绍脸色一变：“那我们岂不是陷入了刘进的圈套？”
“不好说。”曹操摇了摇头，“刘进只有一座县城和一支卫鼎军，就算秦琼赶来，汉军总兵力也不过十万左右，未必能吃下我三十万大军。或许……这是他们的诱敌之计，想引我们攻城，再趁机袭扰粮道？”
两人正商议间，城头上忽然传来一阵梆子声。只见刘进走到垛口边，身旁的亲卫展开一面令旗，朝着卫鼎军大营的方向挥动了三下。片刻后，卫鼎军大营中也升起一面旗帜，回应着城头的信号。
“他们在联络！”袁绍眼中闪过一丝厉色，“不管秦琼是否到来，这昌乐县城必须尽快拿下！刘进在此，便是我军的天赐良机，绝不能错过！”
曹操点头赞同：“不错。三十万对一万，就算再有一万多卫鼎军倾巢而出，我军也能先破城池，斩杀刘进！到时候汉军群龙无首，再多兵马也无用！”
两人当即决定：次日清晨，全力攻城！同时由曹操亲率五万兵马，监视卫鼎军大营，防止其出城偷袭。
消息传回城中，刘进正坐在县衙的大堂内，听着凤凰汇报军情。
“陛下，李靖将军已率十万兵马在昌乐东南的青云山埋伏妥当，只待敌军攻城疲惫，便可从侧翼杀出。”凤凰指着地图说道，“秦琼将军的大军距离此地还有三日路程，已传令加速行军，预计能按时抵达。”
刘进点了点头，目光落在地图上的昌乐县城：“三日……足够了。传令下去，这三天，务必守住城池，不能让敌军踏上城头半步。”
他看向站在堂下的狄青，沉声道：“狄青听令！”
“末将在！”狄青上前一步，抱拳领命。
“朕命你为守城主帅，统领城中所有兵马，务必坚守三日。”刘进语气凝重，“城在人在，城破……提头来见！”
“末将领命！”狄青沉声应道，眼中闪过一丝决绝，“臣定保昌乐三日无虞！”
刘进满意地点点头，又看向卢俊义、马超等人：“诸位皆是我大汉猛将，当与狄将军同心协力，共守此城。”
“我等遵旨！”卢俊义、马超、关平、许褚、秦怀道等将领齐声应道，声震大堂。
随后，狄青开始分派任务：“卢俊义将军，你率两千兵马守东门，那里地势平缓，是敌军主攻方向之一，务必小心！”
“卢俊义领命！”卢俊义手持麒麟黄金矛，沉声道。
“马超将军，你率两千兵马守西门，西门城墙稍矮，需多备滚石擂木！”
“马超明白！”马超横握虎头湛金枪，眼中战意熊熊。
“关平将军，你率两千兵马守南门，南门靠近水源，需防敌军断水！”
“关平领命！”关平抱拳应道，手中青龙偃月刀泛着寒光。
狄青最后看向许褚和秦怀道：“许褚将军，你率两千兵马作为预备队，哪里危急便驰援哪里，不得有误！秦怀道将军，你负责统领城中青壮调度城中粮草军械，确保各城门供应无虞，必要时……可领兵上城墙支援！”
“末将遵命！”许褚和秦怀道齐声应道。
分派完毕，众将领纷纷离去，整个昌乐县城瞬间忙碌起来。士兵们搬着滚石、擂木上城墙，工匠们修补着破损的城砖，民夫们则在街道上挖掘壕沟，设置路障——一场血战，已箭在弦上。
县衙后院，气氛同样紧张。刘进站在廊下，看着眼前十几位身着戎装的女子，眼中闪过一丝暖意。穆桂英、窦仙童、黄凤仙、杨延琪、杨延瑛、花木兰……这些曾在沙场建功的女子，此刻都换上了轻便的铠甲，腰间挎着佩剑，脸上褪去了平日的柔美，多了几分英气。
“陛下，”穆桂英上前一步，抱拳道，“我等虽为女子，却也习得一身武艺，愿随陛下共守此城！”
窦仙童等人也纷纷附和：“请陛下允我等出战！”
刘进摇了摇头，语气温和却带着不容置疑的威严：“守城有狄将军和诸位将领，无需你们亲自动手。你们与凤凰卫的任务，是护卫朕的安全，同时协助典韦他们维持城中秩序。”
他看向站在一旁的典韦、典满、鲁智深、武松、石秀五人，沉声道：“你们五人，统领新组建的神龙卫，负责县城内的治安，严防细作混入，同时随时准备支援城墙。记住，县城内绝不能出乱子！”
“末将领命！”五人齐声应道，典韦更是拍着胸脯保证，“陛下放心，有俺老典在，一只老鼠也别想捣乱！”
刘进点了点头，这才转向穆桂英等人：“你们的武艺虽高，但敌军势大，城墙上太过凶险。朕需要你们在身边，不是为了让你们厮杀，而是为了让朕能安心指挥。”
众女闻言，虽有不甘，却也明白刘进的用意，纷纷躬身应道：“臣妾遵旨。”
安排好一切，刘进回到书房，再次摊开地图。他知道，接下来的三日，将是决定胜负的关键。昌乐县城的守军只有一万御林军，以及神龙卫，凤凰卫。加上卫鼎军也不过三万，要抵挡三十万敌军的猛攻，绝非易事。但他别无选择——只有守住这三日，李靖和秦琼的大军才能赶到，形成合围，将这三十万敌军一网打尽。
次日天刚蒙蒙亮，昌乐城外便响起了震天的鼓声。袁绍和曹操的联军在鞠义、高干、吕威璜、曹洪等将领的带领下，对昌乐县城发起了猛攻。
“杀！”数万士兵扛着云梯，推着冲车，如同潮水般涌向城墙。箭雨如蝗，朝着城头倾泻而下，掩护着攻城的士兵。
“放箭！”城头上，狄青一声令下，汉军士兵纷纷探身，射出密集的箭矢。滚石、擂木、热油如同冰雹般砸下，城下顿时响起一片惨叫声，云梯被砸断，冲车被烧毁，第一批攻城的士兵成片倒下，尸体堆积在城墙下，染红了土地。
“废物！”鞠义在城下怒吼，亲自擂鼓助威，“给我上！谁先登上城墙，赏黄金百两！”
重赏之下必有勇夫，更多的士兵嘶吼着冲向城墙，踩着同伴的尸体向上攀爬。
东门，卢俊义手持长枪，如同一尊铁塔般立在垛口边，枪影翻飞，将爬上城头的敌军一个个挑飞。他麾下的士兵也个个奋勇，弓箭、滚石不断落下，将东门守得固若金汤。
西门，马超更是勇猛，他手提虎头湛金枪，时不时纵身跃下垛口，将靠近城墙的敌军杀散，再翻身跳回城头，吓得敌军不敢靠近。
南门，关平指挥士兵用投石机轰击敌军大阵，巨石呼啸着落下，砸得敌军人仰马翻，阵型大乱。
北门，狄青坐镇指挥，不断调派预备队支援各处，哪里危急便往哪里增兵，将敌军的攻势一次次化解。
城外，曹操亲率五万兵马监视着卫鼎军大营。卫鼎军始终按兵不动，只是坚守营寨，这让曹操愈发不安，却又不敢分兵攻城——他怕自己一移动，卫鼎军就会杀出，断了攻城大军的后路。
如此血战，整整持续了两日。
两日来，昌乐县城的城墙多次出现险情，东门曾被敌军突破一个缺口，卢俊义亲自带人冲杀，浴血奋战才将缺口堵住；西门的城墙被轰塌了一角，马超率部死战，用尸体堵住缺口，硬生生挡住了敌军的进攻。
汉军士兵伤亡惨重，一万守军已折损近半，但每个人都咬牙坚持着，因为他们知道，城头上的那道身影，就是他们的主心骨。
袁曹联军的损失更为惨重，两日强攻下来，折损的士兵已超过三万，尸体在城墙下堆积如山，却始终没能真正踏上城头。狄青的防守如同铁桶一般，让他们吃尽了苦头，士兵们的士气也渐渐低落下来。
第三日清晨，当鼓声再次响起时，攻城的士兵们明显犹豫了，脚步变得迟缓——谁也不想成为下一个倒在城墙下的尸体。