谢秋芝铺开信纸，几乎是带着一股泄愤的心气儿，开始写：
致千里之外的罪魁祸首：
今日“托您的福”，组织了一场别开生面的“赏荷盛会”，成果“斐然”——令妹萱萱与张秋笙，连同白衡与图图姐，双双在荷塘“义结落水”，现已在家母与沈老太君面前，“为了名节”，双双“自愿”绑定了终身大事！
场面之“和谐”，结局之“圆满”，实在令人“叹为观止”！
小女子在此，真是要“多谢”大人当初的“好提议”！
若非您“金口玉言”，小女子何德何能，竟能一日之间，“促成”两桩这等“天作之合”？
只是不知，他日这两对新人若相亲相爱，这功劳簿上，可否有大人一笔？
若将来……夫妻不睦，这“牵线搭桥”之责，大人您……又当如何分担？
思来想去，心中实在“感佩”莫名，特修书一封，向大人“报喜”，并与大人“共享”这份“喜悦”！
望大人在汝阳府诸事顺遂，切莫再突发奇想，给出些如此……“立竿见影”的“好主意”了！
谢秋芝
“气得要死” 书
她写完，看着信纸上那满满的怨念和那些加了引号的反讽词语，也不管沈砚能不能看得明白，能不能体会到她这份“气的要死”的心情。
折好了信纸，塞进一个不知道什么时候“鬼使神差”买回来的信封里，打算今晚就交给白衡。
“哼，让你瞎出主意！独生气不如众生气！”
谢秋芝已经没心思去管沈砚的态度是支持沈萱勇敢追求自己的幸福，还是觉得沈萱低嫁了，要生气。
总归是有沈老太君在场，这事儿，也轮不到她操心了。此时她更操心的是自己的“工作”。
耽误了两天时间，半日闲食肆和四方春饼店的广告画还没动手呢。
理了理思绪，把写好的信放入怀中，打算吃了晚饭，把信送到淮月楼，晚上静下心来“工作”。
当晚谢家的晚饭气氛异常诡异。
平日里最能吃的李大宸竟破天荒地没有出来吃饭，只让李三煜传话说是没胃口，一个人锁在西厢房里。
旁人或许不明所以，谢秋芝心里却明白——大宸哥这是知道了图图姐与白衡的事情，正一个人躲起来黯然神伤呢。
饭后，谢秋芝记挂着那封写给沈砚的“控诉信”，便提着灯笼准备去一趟淮月楼找白衡送信。
大宁朝的夏夜，天上的月亮明晃晃的，清辉洒地，照得小路清晰可见，甚至能映出人影。
谢广福不放心她一个人走夜路，便喊了正在院中纳凉的李五琰陪同。
谢秋芝也没拒绝，毕竟在这个时代，夜间独行确实没有安全感。
两人顺利到了淮月楼，将信交给了白衡。
白衡接过信时，神色有些复杂，但也没多问，只郑重收好。
事情办完，两人便原路返回。
月色依旧明亮，乡村的夜晚格外宁静，知了蝉鸣声声声不歇。
两人提着灯笼并肩行走在村道，嘴里有一句没一句的小声闲聊着无关紧要的话题。
然而，就在他们路过一个高高圆形的稻草垛时，一阵不同寻常的、压抑的声响隐隐传来。
两人不由得放慢了脚步，侧耳倾听。
那声音……似乎是女人的细微呻吟，夹杂着男人低沉而急促的喘息。
谢秋芝和李五琰瞬间僵住，都是半大不小的年纪，没吃过猪肉也见过猪跑，立刻明白草垛后面正在发生什么——这是有人在野外私会！
是谁这么大胆？
两人面面相觑，脸上都有些发烫，默契地不想探究这等私密事，只想悄悄绕开。
然而，就在他们小心翼翼后退时，李五琰不小心踩到了一截枯树枝，发出“咔嚓”一声脆响！
这声音在寂静的夜里格外清晰。
草垛后的动静戛然而止！随即，一个带着惊慌与怒意的男声低喝道：“谁在那里？”
谢秋芝心头一跳，只觉得这男人的声音分外耳熟，可一时情急，脑子一片空白，根本想不起来是谁！
她顾不得许多，一把拉住还有些发懵的李五琰，低喊一声：“快跑！”
两人沿着回家的路拔腿就跑！
谢秋芝手中的灯笼在剧烈的奔跑中“噗”地一声熄灭了。
好在月光够亮，还能看清脚下的道路。
许是草垛后的那对男女衣衫不整，亦或是同样心虚，并没有追上来。
直到一口气跑回大门，两人飞快地闪身进去，“哐当”一声麻利地合上大门，迅速插好门栓，这才背靠着门板，大口大口地喘着气，心还在“砰砰”狂跳。
刚洗完澡出来的李三煜，拿着布巾擦着湿漉漉的头发，看到他们俩这副狼狈模样，尤其是那熄灭的灯笼，不由得打趣道：
“哟？你俩这是怎么了？碰上打劫的了？还是被狗撵了？脸怎么红成这样？”
李五琰和谢秋芝对视一眼，都从对方眼中看到了尴尬。
他们既没看清人，也不知道是谁，这种撞破别人偷情的糗事，实在难以启齿，更何况他们两个“未婚男女”一起遇到这种事，说起来更是别扭。
谢秋芝连忙找了个借口，眼神飘忽：
“没……没什么！就是跑得快了点……那个，我……我回房画广告画去了！”
说完，跑回了自己房间。
李五琰也赶紧顺着话头，一本正经地说：
“对，对，没事！我今日刚回来，正好回房琢磨一下翰林院大学士们给我提的意见，再整理整理我的《桃源蒙学》……” 说着，也快步溜向了自己的房间。
留下李三煜一个人站在原地，满脸困惑：
“奇了怪了……今天这是怎么回事？一个两个的，都神神秘秘，古里古怪的……”
回到房间的谢秋芝，脑海里却不由自主地再次回响起了那个熟悉的男声……
到底……会是谁呢？
五日后，汝阳府辖区的青石镇。
这座昔年盛产青石板、商旅往来的繁华小镇，经过四年大旱和鼠疫的侵袭之后，如今已沦为一片死寂。
街道上空无一人，空气中弥漫着石灰与腐朽混合的刺鼻气味。
几处焦黑的废墟可以看出来这里不久前才进行过焚化，附近的屋檐下时不时传来几声乌鸦的叫声。