香珠悬于裂痕之上，墨光微闪，似在等待一个时机。洛尘指尖符文凝至极致，琉璃瞳深处莲纹缓缓旋转，正欲再度引动共振，核心却骤然一滞。
那半幅残阵图在黑焰中扭曲，纹路如活蛇蠕动，自内部迸出一道螺旋状黑芒。刹那间，空间如琉璃碎裂，蛛网般的裂痕自核心表面蔓延开来，一股腥腐之气席卷而出，裹挟着无数哀嚎残音，直冲三人面门。
冲击波来得毫无征兆。
婉清瞳孔骤缩，冰凤凰虚影尚未完全凝聚，便已被黑焰吞噬。她强行催动残存寒气，在身前凝出一道弧形霜壁，却不过瞬息，霜壁便汽化为灰白雾气，反噬之力震得她喉头一甜，鲜血自唇角溢出。她踉跄后退，右臂经脉寸寸断裂，血珠刚离伤口便冻结成冰，旋即又被余波震碎，皮肉翻裂，痛如刀割。
萧寒手中断雷丝早已化为焦灰，仅凭残脉中最后一丝雷意支撑。他双目赤红，猛然将掌心拍入地面，雷脉炸裂，紫电自断裂处喷涌而出，在身前织成一片电障。电弧噼啪作响，勉强迟滞黑焰片刻，却在下一瞬被彻底吞没。他整个人如断线傀儡般倒飞而出，背部狠狠撞上石壁，肋骨处传来锯齿般的钝痛，紫电在他体内乱窜，经脉如被万千毒虫啃噬。
洛尘跪地，香囊裂开一线，青鸾虚影微闪即逝。他本欲以指尖符文牵引香珠再攻，却被冲击余波掀翻在地，肩胛骨撞上碎石，发出沉闷声响。香珠脱手飞出，墨光黯淡，坠入裂痕深处，再无回应。
静室中，符文地面尽数崩裂，残骸散落如骨。黑焰如潮退去，留下满目疮痍。三人皆伏地不起，气息微弱，灵力几近枯竭。
洛尘伏在冰冷石面上，额角渗血，顺着眉心裂口蜿蜒而下。识海中，幻音再起，却不再是冷笑，而是无数重叠的哀嚎，似有万千香魂在烈火中挣扎嘶喊。他试图调动系统，指尖颤抖着探入香囊，却发现香料空间紊乱，凝时露翻滚不休，倒炉纹剧烈震颤，仿佛与某种外力产生共鸣。
他咬牙，以残存意志唤出“清心涤尘香”配方，却无法凝香。香基散乱，药材失序，连最基础的调和都难以完成。他闭目，强行以血为引，划破掌心，将一滴精血滴入香囊核心。
血珠坠入香料空间的刹那，系统嗡鸣一声，紧急协议启动。一滴“逆命香露”自空间深处析出，融入血珠，化作一缕雾气升腾而起，顺着鼻息涌入识海。幻音骤然减弱，意识短暂清明。
然而代价随之显现。香料空间内，凝时露表面的倒炉纹裂开一丝，极淡药香悄然逸出，缠绕洛尘识海边缘。那香气微不可察，却带着某种古老韵律，仿佛来自远古神殿的低语。
就在他神志将沉未沉之际，一缕极淡的声音，自意识深处浮现。
“香……即……命。”
三个残音，断续而模糊，却如重锤砸落心湖。他尚未细想，眼前已是一黑。
婉清蜷身靠在冰壁残基上，右臂血肉模糊，寒气倒灌，经脉如冰针穿刺。她试图凝聚灵力，却发现体内灵流几近断绝。掌心血痕未愈，血珠滴落，渗入地面一道残符之中。那符纹微光一闪，竟浮现出与玄阴老祖书房香炉底纹一致的烙印，幽光流转，似在回应她的血。
她指尖微颤，将袖中残留香灰攥紧，指节发白。冰晶面纱碎裂一角，露出半张苍白面容，唇色青紫，呼吸微弱。身后冰凤凰虚影早已消散，唯有瞳孔深处，金纹一闪而逝，随即隐没。
萧寒仰面躺在碎石堆中，紫电在他体内乱窜，雷脉尽毁，经脉如焦炭。他抬手，欲撑地起身，却觉五指无力，断雷丝残骸自掌心滑落，化为灰烬。他喘息着，抬眼望向洛尘，声音沙哑：“它……在重组。”
洛尘未应。他勉强抬头，目光扫向核心。
那团黑焰并未消散，反而在废墟中央缓缓旋转，低频嗡鸣自内部传出，如远古巨兽的心跳。护盾虽破，金纹却未彻底瓦解，残余符文在黑焰中若隐若现，似在酝酿某种更深层的变化。
他试图再次凝聚香珠，却发现香囊中香料枯竭，系统提示浮现眼前：“高级功能冷却中，剩余时间：未知。”
他心头一沉。
以精血唤醒系统，已是极限。如今连逆命香露都耗尽，再无后手。他咬破舌尖，剧痛刺激神志，强行以精血为引，再次催动系统核心。
“青鸾！”
一声低喝，近乎嘶吼。
香料空间边缘，青鸟虚影一闪而现，羽翼未展，身形虚幻。它凝视洛尘，碧眼中闪过一丝痛色，随即张口，留下一句断续低语：
“……它……也在……调……香……”
话音未落，虚影已溃散如烟，再无痕迹。
洛尘瞳孔剧震。
“它……也在调香？”
他尚未咀嚼此言深意，识海便如遭重击，眼前一黑，意识彻底沉入深渊。最后一丝感知中，他仿佛看见核心底部裂口处，黑焰翻腾间，隐约浮现出一座微型倒悬香炉的轮廓——炉身由骸骨拼接，炉口朝下，与玄阴老祖书房那具香炉，形态一致。
系统香料空间内，凝时露表面的倒炉纹，同步震颤，仿佛在回应某种同源召唤。
婉清察觉地面异动，勉强抬眼，却见那道与香炉底纹相同的烙印，正与她掌心血痕产生微弱共鸣。她欲动，却连抬手的力气都已失去。
萧寒伏地，紫电在指尖最后跳动了一下，随即熄灭。他望着洛尘倒下的身影，嘴唇微动，终未出声。
核心缓缓旋转，黑焰低鸣，倒悬香炉轮廓一闪而逝。
洛尘的指尖仍紧扣香囊裂口，血珠顺着手腕滑落，滴在香囊表面，晕开一道暗红痕迹。