冰冷的恐惧还缠在凌曜心口，像块没化的冰，冻得他指尖发僵。楼梯间里那怪物的嘶吼还卡在耳缝里，嗡嗡地响——粗哑、怨毒，像生锈的刀片刮着骨头。他和叶燃一路狂奔，直到身后的动静彻底被走廊的黑暗吞掉，才敢在标着“b1-地下层”的拐角停下，后背重重抵着潮湿的墙壁，大口大口喘着气，肺里像吸进了冰碴子。
“谢…谢了。”凌曜的声音还在发颤，手指无意识地攥着衣角。刚才若不是叶燃反应快，一把拽住他往后拉，还抬脚狠狠踹向追来的怪物，他恐怕早和那个叫高曼丽的女人一样，被拖进楼梯间的黑暗里，连骨头都剩不下。
“没事儿。”叶燃摆摆手，喉结滚了滚，又喘了口粗气。但凌曜看得清楚——他额角渗着细密的汗，嘴唇泛着白，握着拳头的手还在轻微发抖，显然刚才那一下爆发耗光了不少力气，“那玩意儿到底是什么？力气大得离谱，跟头牛似的。”
凌曜摇摇头，强迫自己平复心跳，目光落在手里攥着的旧病历本上——这是从护士站顺来的，封皮磨得发白，此刻倒成了唯一的慰藉。“不清楚，但肯定不是‘人’。”他指尖划过病历本的边缘，“规则里肯定藏着关于它们的线索，是我们漏了。”说话间，他扫了眼旁边模糊的指示牌，上面的字迹被潮气晕开，勉强能看清“停尸房”三个大字——他们跑错方向了，竟一头扎向了禁区。
短暂的喘息后，两人没敢多待。地下层的空气比楼上更冷，灯管滋滋地冒火星，光一会儿亮得刺眼，一会儿又暗得只剩影子，把两人的轮廓拉得老长，在墙上晃来晃去，像活过来的鬼。消毒水味里裹着股腐臭，像烂掉的肉泡在药水里，闻着让人胃里翻江倒海，每走一步，鞋底都像沾了黏腻的东西，蹭着地面发出生涩的响。
“看来…没走错。”叶燃的声音压得极低，指了指前方——一扇厚重的铁门立在走廊尽头，带着气密阀门，门上锈迹斑斑，却能清晰看到“停尸间”三个阴刻的字，冷得像冰。
凌曜没立刻上前，眼睛像扫描仪似的扫过门边的墙。那里钉着块简单的签到板，上面夹着几张发黄的值班记录，纸边都卷了。他小心翼翼地抽出来，指尖拂过脆得要碎的纸页，很快停在某一行：“看这个，”他示意叶燃凑过来，“昨晚——应该是这个空间里的‘昨晚’，值班员写的：「三号柜的遗体有些吵闹，已上报，未得到处理。」”
“吵闹？”叶燃咽了口唾沫，声音发紧，“这词儿搁停尸房里，听着就邪门。”
“还有这个。”凌曜的指尖又移向记录末尾，那里有一行几乎被擦掉的小字，得凑得极近才能看清，“「…再次提醒，切勿回应柜内的任何声音。」”
这话刚落，两人的后背同时窜上一股寒意。也就在这时，一阵细微的呜咽声飘了过来——断断续续的，像女人的哭，又裹着指甲刮擦金属的“刺啦”声，忽远忽近，仿佛在耳边，又仿佛在铁门后极深的地方，缠缠绵绵，勾着人的神经。
哭声慢慢聚了形，连字句都清晰起来，软得像棉花，裹着绝望往耳朵里钻：“…好痛…放我出去…为什么不开门…我好冷…”
那声音太勾人，透着股让人忍不住想同情的可怜劲儿。叶燃的手无意识地往前伸了伸，指尖都快碰到冰冷的铁门了——他竟真的想开门看看。凌曜眼疾手快，一把抓住他的手腕，指节捏得发白。
“别听！是陷阱！”凌曜的低喝像泼了盆冷水，“规则说了，‘切勿回应’！这不是求救，是引诱！”
话音刚落，铁门后的哭声突然变了调——“嗤嗤”的冷笑钻出来，怨毒得像淬了毒：“不开门…那就都留下来陪我吧！”
“砰！砰！砰！”
铁门里突然炸出巨响，撞得门板剧烈晃，锈屑像雨似的往下掉，连地面都跟着颤。凌曜和叶燃还没反应过来，身后的走廊深处又传来了动静——拖沓的脚步声，“嗒…嗒…”的，不紧不慢，像有人拖着断腿走路，正朝着他们的方向逼近！
前有铁门后的怪物，后有追来的东西，这条走廊成了绝路，他们被死死堵在了中间。
叶燃的额头青筋暴起，目光疯狂扫过四周，想找件能当武器的东西——可走廊里空荡荡的，除了墙上的签到板，什么都没有。他只能徒劳地攥紧拳头，指节泛白，做好了硬拼的准备。
凌曜的大脑在疯狂运转，冷汗顺着鬓角往下流。他的目光从灯管扫到墙壁，再到签到板，最后猛地抬头——天花板上有个通风管道的百叶口！年代久远，边缘的螺丝都锈得松了，看起来用力一拽就能拆开！
“上面！”凌曜急促地低喊，声音里带着一丝狂喜，“叶燃，帮我上去，拆通风口！”这是目前唯一的生路。
叶燃没有丝毫犹豫，立刻蹲下身子，双手交叠垫在膝盖上，掌心朝上：“快！别磨蹭！”
凌曜一脚踩上他的手，叶燃猛地发力，将他往上托。凌曜的手指勉强够到通风口的格栅，指尖抠住边缘，用力摇晃——螺丝发出“吱呀”的响，眼看就要松了。
可就在这时，身后的脚步声突然停了。
一个冰冷僵硬的声音突然贴上来——几乎蹭着他的后脑勺，腐臭的气吹在他耳后，带着黏腻的湿意：“你们…在找…出去的路吗？”
凌曜的动作瞬间僵住，全身的血液仿佛在这一刻冻住，连呼吸都忘了。叶燃猛地回头，瞳孔骤然收缩——那个本该被甩在楼梯间的怪物，不知什么时候站在了他身后，脸离他只有一拳远：灰败的皮肤紧紧贴在骨头上，眼窝是空的，黑洞洞的，连嘴角都裂到了耳根，正对着他“笑”！