产生一种短暂的、虚假的亢奋与安宁。
然而，当药效如潮水般退去，留下的却是更深的空虚与疲惫。
起初，乡民们趋之若鹜，但很快，这种“圣灰”的骗局就不攻自破。
当程砚仿制的、毫无灵性的“疗伤锅灰”以三文钱一斤的价格充斥市集时，“阿默叔的遗泽”彻底沦为了一个笑话。
那些游方郎中被愤怒的乡民们打断了腿，狼狈地消失在人们的视野中。
一场针对民心信仰的阴谋，就这样被消解于无形，如同一滴墨水落入大江，连半点涟漪都未能掀起。
皇城，星台。
夜凉如水，程雪一袭白衣，静立于巨大的玄武岩沙盘前。
她那双仿佛能洞穿万物的眼眸，此刻正紧盯着沙盘一角，那里代表着云、梦、景三州交界处的广袤丘陵。
忽然，代表该区域的数百个微小光点——“回音碑群”——出现了集体性的迟滞。
它们并非沉寂，光芒依旧，只是原本应该即时反馈民情诉求的光点，此刻却像是陷入了沉思，明灭不定，仿佛有无数念头在其中交战、筛选、最终归于一。
“调取盲阵记录。”程雪的声音打破了星台的宁静。
一道光幕在她面前展开，无数细碎的信息流如瀑布般刷过。
这些都是“盲阵”匿名收集到的、最原始的村落民议记录。
近一个月的数据中，一个惊人的事实浮现出来——在这些村落的日常讨论里，“阿默叔”这个名字出现的频率断崖式下跌，近乎绝迹。
人们不再祈祷，不再念叨他的名字，仿佛已经将他遗忘。
但与之相对的，是另一组数据的井喷式增长。
“二牛村‘轮耕协约’第三版修订，将坡地休养期从两年调整为三年。”
“下溪口‘夜学共读’，今晚讲解《周报》刊载的‘水力纺车简易图’。”
“石门寨集资，效仿‘默制’第三条，成立‘孤寡互助金’，由全寨共同承担。”
他们不再提那个人的名字，却把他留下的方法，变成了自己的骨血和呼吸。
程雪的指尖轻轻拂过光幕，那冰冷的眼眸深处，有什么东西正在融化。
她终于明白了。
陈默留给这个世界最宝贵的遗产，不是一个需要被供奉起来的神只，而是一套可以自我迭代、自我完善的行事逻辑。
真正的传承，不是铭记于心的回忆，而是深入骨髓的行为惯性。
当人民不再需要一个偶像来指引方向，而是拿起他留下的工具，开始自己摸索着前行时，这才是他真正的不朽。
她猛然转身，对身后的记录官下令：“将此现象，编入本季《民气自愈年报》，送交议政堂与九州书院。”
记录官躬身：“敢问大人，此篇当如何定名？”
程雪凝望着沙盘上那片终于稳定下来、散发出温润而坚定光芒的碑群，一字一句地说道：“当不再需要神谕时，民智已立。”
与此同时，北境，昔日的旧战区。
苏清漪一身简装，策马立于山岗之上。
放眼望去，曾经的焦土已是阡陌纵横，新绿的麦苗在风中摇曳，宛如一片涌动的碧海。
村口，一块新立的石碑在阳光下格外醒目，上面刻着八个遒劲有力的大字：“渠成于手，不败于口。”
她嘴角泛起一丝笑意，对随行的北境县令道：“治下有方，百姓勤勉，当记你一功。”
县令正要谦辞，一个扛着锄头的老农却走了过来，他抹了把汗，咧嘴笑道：“苏相，这事儿跟县令大人关系不大。这几条引水渠，是俺们几个村子自己凑人手，照着《大周新报》上说的那个‘分段包干法’，一锄头一锄头挖出来的。”
苏清漪的目光从县令略显尴尬的脸上移开，落在那老农黝黑而自豪的面庞上，驻足良久。
她看到了，在那张饱经风霜的脸上，没有丝毫的谄媚与敬畏，只有一种主人翁般的坦然。
返程之后，她当即提请议政堂，连夜修订《功绩录体例》。
新的体例规定：凡有此类民间自治之成果，卷首第一行，必须以最大字号，记录所有参与发起村民之姓名；次行，详细记述其所参照、学习之制度来源，如“某年某期《周报》某文”；末尾，可书“此法参照默制第x条之精义”，但严令禁止使用“遵阿默叔遗训”、“感念圣人恩泽”等一切神化、偶像化的表述。
陈默，只能是一个被引用的标准，一个被查阅的法条，绝不能成为一个被膜拜的图腾。
万里之外的南疆密林，柳如烟正倚在一棵榕树下，翻看着影阁传来的密报。
密报上说，一个叫“狗蛋”的少年，在山中打柴时偶然拾得半片锈迹斑斑的锅片。
一个流窜至此的方术士见此物颇有古意，便蛊惑少年，说这是“英灵碎片”，只要以童子血献祭，便能“唤醒阿默叔的战魂”，保佑全村风调雨顺。
影阁的下属请示是否要派人拦截，将术士就地格杀。
柳如烟朱唇轻启，呵出一口如兰的气息，淡淡地回了两个字：“不必。”
她转而对身边一名影阁旧部吩咐道：“你带几个人，扮作游方郎中，去那村子周边的镇上药铺里散布消息，就说最近有一种从前朝古墓里挖出来的‘毒锅灰’流传在外，那锅片沾了毒灰，看着不起眼，但人只要一碰，不出三日便会高烧呓语，疯癫而死。”
消息很快传开。
那方术士听闻后，自然嗤之以鼻，认为是有人嫉妒他得了“圣物”，要坏他大事。
为了向村民证明“圣物无害”，他在祭祀大典上，当众强令那名叫狗蛋的少年亲手触摸锅片。
当晚，少年果然发起高烧，在床上胡言乱语。
村民们瞬间炸开了锅。
那所谓的“英灵碎片”在他们眼中，顷刻间变成了“索命妖物”。
愤怒的村民们将那方术士打得半死，驱逐出境。
而那半片锈锅，他们非但没有丢弃，反而将其与村里收集的废铜烂铁一道，熔铸成了一口巨大的铜钟，挂在了村学堂的门口。
钟身上，刻着三个大字——警愚钟。
柳如烟收到后续报告时，只是妖娆一笑。
她知道，与其用暴力去扑灭一簇名为“迷信”的火苗，不如教会人们如何自己辨识火焰的温度，并亲手铸造出防火的警钟。
义仓遗址。
程砚正蹲在那口被怨脉雷劈毁的“伪圣锅”残骸前，眉头紧锁。
连日的阴雨过后，他竟发现，那漆黑的锅体残骸上，长出了一些细如牛毛的青绿色细芽，其形态，竟与当年芦苇荡中，陈默以身躯和意志催生的那些青铜嫩枝有几分相似。
他立刻小心翼翼地采集了样本，封入玉盒，派人加急送往星台。
同时，他一头扎进了工部的藏书阁，疯狂查阅各种古卷。
终于，在一本名为《工器志·异闻篇》的孤本角落里，他找到了一句冷僻的记载：“心铸之器，若承万愿，可生类脉。”
程砚瞬间惊出了一身冷汗。
他终于明白了！
敌人伪造这口锅，并非只是想玩一个“神迹显灵”的把戏。
他们是想利用那股被煽动起来的、对“阿默叔”的盲目崇拜与祈愿，将这口死物，硬生生催化成一个可以汇聚民心愿力的“伪民气节点”！
一旦成功，这个节点便能如毒瘤般，持续不断地吸食、污染真正由民智汇聚而成的龙脉气运！
他当即连夜绘制图纸，设计出一种全新的农具。
这农具外形酷似一把普通的双轮犁，但犁头处，却嵌入了一块用特殊陶土烧制的“吸灵陶片”。
此犁名为“断愿犁”，不能开垦沃土，却能精准地犁过那些被虚假愿力浸染过的土地，将其下看不见的地基彻底犁断、净化。
深夜，一处偏远的驿站。
沈归舟坐在角落，默默擦拭着怀中那枚破碎的铜牌。
邻桌，两个负责押运货物的驿卒正在就着劣酒争论。
“你说，阿默叔他老人家，到底是不是天上的神仙下凡啊？”一个年轻的驿卒满脸向往。
另一个年长的驿卒啐了一口，道：“神仙？他要是神仙，当年在宰相府，咋还会扫地劈柴，被人指着鼻子骂‘废物’？”
年轻驿卒不服：“那怎么说？”
年长的驿卒嘿嘿一笑，压低了声音：“我跟你说，正因为他扫过地，劈过柴，挨过骂，他才晓得咱这些泥腿子心里有多苦，他立下的那些规矩，才都是给咱老百姓用的。天上的神仙，懂个屁的柴米油盐！”
沈归舟擦拭铜牌的手指猛地一顿。
他借着窗外透进的月光，低头看向手中的碎铜牌。
只见那冰冷的牌面上，一行崭新的篆字缓缓浮现，温润如玉。
“身卑者知痛，故其所立，痛不能毁。”
他长身而起，扔下几枚铜钱，大步走出了驿站。
次日，他便出现在了九洲书院的山门前，向山长提议，设立“卑位讲席”——每年从大周全境，遴选十名曾经做过仆役、戍卒、佃农、匠人等“卑微”出身，但在地方治理或行业革新中做出杰出贡献者，准其登上书院最高讲台，讲述自己的治事心得。
首讲的题目，沈归舟亲自拟定：“从灶前到田头，我们怎么把话说到碑上去。”
江畔，一座小小的山村客栈。
清晨，店主打着哈欠清扫炉膛。
他忽然发现，昨夜客人留下的一些“默影木”烬粉，竟没有完全燃烧，反而在炉膛的余温中，悄然凝结成了一枚指甲盖大小的微型锅印，黑中透亮，触手温热。
店主觉得有趣，便随手将其捡起，压进了自家厚厚的账本夹层里。
他并未察觉，就在他将锅印压入账本的瞬间，百里之外，一座刚刚落成的“慢邮亭”内，一名负责整理民众投递纸条的值夜老卒，正准备将一卷竹简归档，手中的竹简却毫无征兆地猛然一烫。
他惊得差点脱手，低头一看，只见光滑的简背之上，一个与店主账本中一模一样的锅印烙痕，正由浅入深，清晰地显现出来。
老卒怔在原地，浑浊的眼中写满了不可思议，他下意识地伸出布满老茧的手，轻轻触摸那个温热的烙痕，嘴唇翕动，喃喃自语：
“……他又说话了？”
而就在这一刻，沿着大周王朝新建的民气脉络，从东海之滨到西域雄关，三十七处矗立于交通要道与信息节点上的回音碑，同时发出一声几不可闻的轻震。
碑体底部的石基缝隙中，渗出了一丝丝极其微量的、带着温度的灰烬，旋即悄无声息地融入了脚下的泥土。
一切无声无息，却仿佛一次跨越了整个疆域的、同步的心跳。