张彪的死，如同一场突如其来的寒流，冻结了滨江市局表面维持的平静。联合会议在一种微妙而紧张的气氛中召开，“城东”与“金湾”两个专班的成员分坐两侧，泾渭分明。沈青云主持，赵伟政委列席，周卫国局长坐镇。
会议伊始，沈青云没有回避张彪死亡事件，而是将其定性为“犯罪分子的疯狂反扑和内部管理漏洞共同导致的严重事件”，强调当前首要任务是“清除内鬼，深挖外敌”。
“从现在起，两个专班所有线索、信息、资源，必须无条件共享，协同作战！”沈青云目光扫过赵伟及其身后的“金湾专班”成员，“任何推诿、拖延、隐瞒行为，都将视为违反组织纪律，严肃追责！”
赵伟面无表情，补充道：“沈助理说得对，协同是必要的。但我们也要注意方式方法，避免自乱阵脚。‘金湾专班’前期工作有一定基础，对一些情况的把握可能更全面，在联合行动中应发挥主导作用。”
沈青云心中冷笑，知道赵伟还想争夺主导权，但他早有准备。“联合办案，统一指挥是前提。具体行动由联合指挥部统筹，周局负总责，我与赵政委共同执行。所有行动指令，必须经指挥部确认下达。”他巧妙地将指挥权收拢到周局长和由周局长授权的指挥部手中，避免了与赵伟的直接指挥权冲突。
周卫国局长最后定调：“就按青云同志的意见办！成立联合指挥部，我任总指挥，沈青云、赵伟任副总指挥，具体案件侦查由沈青云同志主要负责协调。我要的是破案，是铲除毒瘤！谁在这个节骨眼上搞内耗，别怪我翻脸不认人！”
局长的强势表态，暂时压制了台面下的暗流。联合指挥部迅速搭建起来，但沈青云清楚，真正的整合远未完成。
会议结束后，“利剑”专案组协调的经侦、技侦专家团队准时抵达滨江市局。这支由部、省两级精英组成的团队，立刻投入到对缴获账册的攻坚战中。
账册的破译远比预想的复杂。对手使用了多层加密手段，不仅有行业黑话、代号，还夹杂着看似随机的数字、字母组合，甚至引用了某些冷门文学作品的特定页码和行数作为密码本。
专家团队连夜奋战，运用超级计算机进行演算比对，结合已掌握的马老三、张彪等人的社会关系、行为习惯进行侧写分析。沈青云几乎寸步不离地守在临时设立的技术中心，随时了解进展。
第三天凌晨，突破性进展传来！
“破了！主要加密规则破解了！”一位头发花白的经侦专家兴奋地指着屏幕，“‘建材’果然是指毒资和非法赌场利润分成；‘信息费’是行贿资金的代号；‘打点’对象涵盖了城建、工商、税务，还有…我们公安系统内部的人员！”
屏幕上，一个个原本模糊的代号被还原成具体指向：
“L”指向“龙哥”（真名仍在追查）；
“m”指向马老三；
而那个最神秘的“Z”，经过对转账时间、金额（均为整数大额，且多发生在重要节假日或干部调整前夕）、以及收款方模糊信息（指向几个省城的高档小区和不记名理财账户）的综合分析，所有线索的矛头，竟然隐隐指向了一个让人心惊肉跳的位置——滨江市委常委、政法委书记，韩东！
会场瞬间一片死寂。所有人都被这个结果惊呆了。韩东，那可是滨江市政法系统的最高领导，周卫国局长的顶头上司！如果他真的是“Z”，那意味着什么？意味着滨江市的扫黑工作，可能一直是在“贼喊捉贼”！
沈青云感到一股寒意从脊椎升起。他想起之前办案遇到的种种阻力，想起赵伟的异常，想起张彪的离奇死亡…如果韩东是保护伞，那一切都解释得通了！
“证据链还不够扎实！”沈青云强迫自己冷静下来，“这些还是基于账册的推断，我们需要更直接的证据，证明资金最终流向了韩东本人，证明他确实为这些黑恶势力提供了保护！”
就在技术攻坚取得突破的同时，沈青云并没有忘记“从群众中来，到群众中去”的法宝。他再次脱下警服，带着小陈，深入城东片区，回访之前反映过问题的群众，特别是那位儿子被打伤的王强一家。
王强已经出院，但身体落下残疾，对生活充满悲观。见到沈青云，他先是惊讶，随即激动起来：“沈…沈局长！您还敢来？他们…他们都说，那个被抓的‘刀鱼’死在了局子里，是…是灭口！我们…我们是不是没希望了？”
沈青云紧紧握住王强粗糙的手，语气坚定：“王大哥，你相信我！张彪的死，正说明他们害怕了！我们不仅没有停下，反而找到了更重要的线索！党和政府绝不会放过任何一个坏人，也绝不会让任何一个老百姓白白受欺负！你再仔细想想，马老三或者他手下的人，平时还和哪些当官的来往？哪怕是一点小事，一个细节，都可能帮到我们！”
或许是沈青云的真诚打动了他，王强努力回忆着，忽然说道：“有一次…我偷偷听到‘刀疤李’跟人喝酒吹牛，说…说他们上面不仅有市里的‘大佛’，连省里…省里某个退下来的老领导，都收过他们的‘孝敬’，好像姓…姓董？对，姓董！说是什么…以前的…董秘书长？”
省里退下来的老领导，董秘书长？沈青云心中巨震！这又是一个重磅线索！如果属实，那么这个黑恶势力网络的根系，已经深入到了省级层面！
带着从基层获取的新线索和王强那句关于“省里董秘书长”的重要信息，沈青云立刻返回市局。他必须尽快将“Z”身份的重大突破和王强提供的新情况，向周卫国局长和“利剑”专案组汇报。
然而，他刚走进市局大楼，就感觉到气氛不对。一些干警看他的眼神带着异样，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
秘书小陈急匆匆地迎上来，低声道：“沈助理，不好了！省政法委来了一个工作组，带队的是韩…韩书记的老部下，现在正在周局办公室！另外…外面开始有传言，说…说您办案方式激进，违规操作，才导致了张彪死亡，而且…而且有意将调查方向引向不该引的地方，破坏滨江稳定大局…”
沈青云脚步一顿，眼神瞬间锐利如刀。
动作好快！他这边刚锁定“Z”的可能身份，省里的工作组就到了，而且舆论攻势也随之而起。这分明是韩东察觉到了危险，抢先出手，要利用权力和舆论将他这个“麻烦”清除掉！
是退缩自保，还是顶住压力，继续前行？
沈青云没有任何犹豫。他整理了一下警服，挺直脊梁，大步向着周卫国局长的办公室走去。
他知道，最凶险的正面碰撞，已经不可避免。但他手中，已经握住了足以撕裂黑暗的闪电。