“一个瘦高个，眼角有颗痣；另一个是个光头，脖子上挂着串骷髅头项链。”张叔啐了口，“当时就觉得不对劲，没想到是来找茬的！”
正说着，影气喘吁吁地跑过来，手里捏着张纸条：“刚在门缝里发现的！”
纸条上用歪歪扭扭的字写着：“三天内滚出胡同，不然下一个就是人。”
金梅一把抢过纸条，揉成纸团狠狠踩在脚下：“滚？这是我们住了十几年的地方，凭啥滚？”
她声音太大，惊动了街坊，李大爷拎着鸟笼出来：“咋了这是？”
“李大爷，‘天堂’的人放狠话了！”影把黑猫的事一说，李大爷的脸当即就白了，鸟笼往地上一放，解下腰间的皮带：“反了他们了！老婆子，把我那杆老猎枪拿来！”
“别冲动！”莫语赶紧拦住，“猎枪犯法。”
“那咋办？等着被欺负？”李大爷急得直转圈。
这时苏丽跑了过来，手里举着张画：“我有个主意！”
画上是胡同的平面图，每个拐角都画了个小锣，旁边标着“张叔”“李大爷”“王婶”的名字。“咱们把胡同分成几块，每人守一个拐角，发现陌生人就敲锣，跟上次一样！”她指着黑猫画像上的星芒，“而且我刚才查了，‘天堂’最忌讳宗教符号，咱们在门口挂点十字架、平安符，他们肯定犯怵！”
“这丫头说得在理！”张叔眼睛一亮，“我那口子信佛，家里有好多佛珠，我这就回去拿！”
“我家有我儿子从庙里求的平安符！”王婶从菜摊后探出头，手里还握着把剔骨刀。
转眼功夫，胡同里热闹起来——张叔在电线杆上挂佛珠，李大爷把猎枪里的子弹卸了，扛着空枪站在巷口“站岗”，王婶的菜摊前多了个香炉，插着三炷香，烟雾缭绕的。
莫语和金梅则去了派出所，把黑猫和纸条的事备案。警察拍着桌子骂了句“胆大包天”，说会加强巡逻，但也隐晦地提醒：“对方没实质性伤人，我们能做的有限，你们自己也得当心。”
傍晚时，影的杂货铺挂起了个大红灯笼，苏丽在灯笼上画了只咧嘴笑的老虎，说是“镇宅”。金梅搬了张桌子坐在门口，手里把玩着把水果刀，刀刃在夕阳下闪着光。莫语靠在门框上，手里捏着块鹅卵石——上次白无常留下的，被他磨得光滑透亮，也算个趁手的家伙。
果然，天黑透时，两个黑影出现在巷尾。瘦高个刚往胡同里迈了一步，就被李大爷的咳嗽声吓了一跳。“光头”骂了句脏话，刚想往前走，王婶突然敲起了手里的铜盆：“抓坏人喽！”
“哐哐哐”的盆声在胡同里回荡，张叔的锣也响了，“铛铛铛”震得人耳朵疼。街坊们从各家各户涌出来，有举着擀面杖的，有拎着拖把的，连隔壁楼的小孩都举着水枪跑出来，嘴里喊着“打坏蛋”。
两个黑影被这阵仗吓懵了，转身就跑，慌不择路间，瘦高个撞在电线杆上，眼角的痣磕破了，血流了一脸；光头被王婶扔的白菜梆子砸中后脑勺，摔了个狗吃屎。
影追出去几步，捡回了光头掉的骷髅头项链，回来时笑得直不起腰：“还骷髅头呢，我看是倒霉头！”
金梅拎来瓶白酒，给每个人倒了点：“庆祝咱们又赢了一回！”
莫语举杯时，瞥见苏丽画的那张胡同守卫图，上面的小锣旁，她还画了几个小小的人影，手拉手围成圈。
他突然觉得，所谓的“天堂”，其实一点也不吓人——毕竟他们的“地狱”，是用街坊的热乎气焐热的，是用彼此的胳膊肘碰着胳膊肘，硬生生撑起来的。
夜里躺下时，莫语摸了摸枕头下的鹅卵石，冰凉的触感让他很安心。
窗外的红灯笼还亮着，老虎的影子投在墙上，像个尽职尽责的守护神。他知道，只要这胡同的灯不灭，那些阴沟里的东西，永远别想抬头。
影把那串骷髅头项链挂在杂货铺门口，跟红灯笼并排晃悠，看着倒像个奇怪的装饰品。
第二天一早，王婶来买酱油，瞅见了直皱眉：“影小子，挂这玩意儿晦气，赶紧摘了。”
“不摘，”影正往卤锅里扔八角，头也不抬，“就得让那些孙子看看，他们的宝贝疙瘩在这儿挂着当幌子，多丢人。”
金梅拎着刚买的豆浆油条进来，闻言笑了：“行啊影，学会用心理战术了。”她把油条往苏丽手里塞，“快吃，吃完跟我去趟五金店，买几把锁，把院墙头的豁口堵上。”
苏丽咬着油条点头，眼睛却盯着影的卤锅：“你这锅老汤熬得够黑了，再加点陈皮呗，上次我妈来尝，说少点清香味。”
“得嘞，听苏总的。”影麻溜地从柜台上抓了把陈皮扔进去，“等会儿给你妈送点刚卤好的猪耳朵，让她也提提意见。”
正说着，张叔背着个大竹筐进来了，筐里装着些桃木枝，枝桠上还带着叶子。“我今早去后山砍的，”老头把桃木枝往地上一放，“老辈人说这玩意儿能辟邪，你们往门后插几根。”
金梅拿起根桃木枝掂量：“张叔，您这迷信劲儿跟我奶奶有一拼。”嘴上这么说，转身就往莫语家跑，把桃木枝插得院里到处都是，连窗台都摆了两根。
莫语正在修被白无常踹坏的院门，见她插得跟桃树林似的，忍不住笑：“再插点就得请个道士来做法了。”
“宁可信其有。”金梅蹲下来帮他递钉子，“昨天那俩跑挺快，估计是回去报信了，保不齐今晚来更多人。”
果然被她说中了。傍晚时分，影的杂货铺刚上板，就听见胡同口传来摩托车的轰鸣声，一串车灯晃得人睁不开眼。影赶紧把板又卸下来，抄起门后的钢管：“来了！”
莫语和金梅从院里跑出来，苏丽也跟在后面，手里攥着个装满硫磺粉的玻璃罐。街坊们跟听到号令似的，从各家各户涌出来，李大爷扛着他那杆空猎枪，王婶举着个铁炒锅，连隔壁楼的小孩都举着弹弓站在墙头上。