众人服食丹药调息完，徐庄额角的汗珠顺着下颌线滚落，他抬手用袖口胡乱蹭了蹭脸颊，带着几分不解开口：“族长，咱们炼化‘红罗灵果’巩固修为用了五日，这邪祟为何不趁隙离开？”
徐泰玄指尖捻着枚空丹壳，指腹摩挲着边缘的细密纹路，沉吟道：“有两种可能。其一，这邪祟与谷底某处联系极深，就像老树盘根，离开便会实力大跌。”
说罢抬眼看向众人，目光在三张年轻面孔上逡巡，带着几分考较之意。
岩耕垂眸捻着衣角，其实心里也有几分相似的猜测，但他没敢贸然开口。“杨修之祸，祸在多言”，这点分寸他还是懂的。
徐公良见状拱手补充：“其二，它或许在守着什么。方才雪影狼靠近山壁时毛发倒竖，喉咙里发出的低吼都带着颤音，洞里定有吸引它的东西。”
慕秋瑾跟着点头，发间银饰随着动作轻响：“说不定是在守护进阶的机缘，阴煞类邪物最是惜命，没天大的好处绝不会死守。”
……
半个时辰后，徐泰玄挥手撤去“炎爆厚土连环阵”和“锁阴拘灵阵”的阵盘和阵基，淡金色的灵力光晕在他掌心炸开又敛去。四人踏着尚未散尽的热流走向谷底山壁，空气里还残留着硫磺与焦土混合的气息。
山壁处藤蔓盘虬卧龙，深绿叶片上覆着层薄薄的白霜，隐约可见覆盖之下有处丈许宽的凹口。细察之下，丝丝缕缕的灵气和阴煞之气正从凹口溢出。
徐泰玄沉声道：“秋瑾，你去周边布置预警阵，用‘惊鸿铃’做阵眼。岩耕、公良，小庄，你们清理洞口藤蔓，等我布好防护阵再进去。”
岩耕闻言暗自点头，族长这般步步为营的谨慎，真是值得学习。他悄悄将这种做事方式记在心里，想着回去后定要在修行笔记上添上几笔。
徐泰玄在距凹口十丈外东敲一下，西敲一下，指尖灵力流转，重新勘测地脉走向。
他布下的“炎爆厚土连环阵”与先前在谷中央的阵式看似相仿，却在阵眼处多了三道赤红符文。
岩耕盯着看了半晌，只觉得那些符文流转间带着股慑人的威压，却始终参不透其中关窍。
一刻钟后，阵基稳固如磐。徐泰玄以灵力操控阵盘，烈焰符文在青石上依次亮起，映得他半边脸颊通红。
“此阵可压制阴气扩散，遇袭时也能形成第二道屏障。”他话音刚落，慕秋瑾便提着阵旗回来，裙裾上还沾着几片带露的草叶。
“秋瑾，还是你来坐镇这连环阵。”徐泰玄将阵盘递过去，“我带他们几个进去探探。”
慕秋瑾欣然接下，唇角噙着抹浅笑。她出身于家族修士，深知荣辱与共的道理，绝不会在这种时候想着争抢功劳——这点上，家族修士终究比散修多了份踏实。
徐泰玄又细细交代了阵法的开合玄机，连最细微的灵力节点都没放过。
“小庄，清理洞口。”
徐庄应声抬手，十指间瞬间腾起十团火球，橘红色的火光映得他眉峰发亮。那些火球在空中盘旋两圈，倏地化作十条尺许长的小火龙，鳞爪分明，张牙舞爪地扑向山壁凹口的藤蔓。
藤蔓遇火便发出“噼啪”脆响，墨绿色的汁液被灼烧得冒出青烟，却在徐庄灵力牵引下始终圈在十丈范围里，恰好清理出洞口周边一片空地。
岩耕看得连连点头，暗自将对方控火的运转方式与自己研习“控火术”的“凝元化火三转定”火球术相互印证，只觉豁然开朗——果然他山之石，可以攻玉。
藤蔓枯萎后露出的洞口黑黢黢的，像只蛰伏的巨兽。岩耕祭出猿一和猿二，那青石雕琢的猿猴眼中闪过红光，四肢着地率先窜进山洞。
一刻钟后，岩耕闭目凝神，通过傀儡传来的视野仔细探查了三遍，确认没什么异动，才睁眼向众人点头示意。即便如此，他还是习惯性地掐了诀，给自己套上层流动的“金光罩”，然后祭出一片月光石，跟着傀儡猿进去。
徐公良和徐庄见状，也依样画葫芦地撑起防护。
徐泰玄见此不禁莞尔，眼底漾着几分赞许。
进入百丈左右，山洞里比想象中宽敞，满地堆叠的兽骨泛着层油腻的光泽，野狼、山熊甚至罕见的铁背犀牛残骸层层相压，有些腿骨上还留着参差不齐的啃噬齿痕，深可见骨。
最上层的几具残骸尚未完全腐朽，腥气混着霉味扑面而来，岩耕下意识屏住了呼吸。
“部分妖兽材料还能用。”徐庄踢开块带着灰毛的熊皮，下面露出半片修士道袍，青灰色的布料上绣着破碎的云纹，“看衣料是小宗门的制式，料子受潮发脆，至少死了半年以上。”
徐公良蹲下身翻看，指尖拨开几根肋骨，突然指着骨堆缝隙道：“这里有几只尚未完全破碎的储物袋！”
徐泰玄目光扫过满地残骸：“小庄，这些兽骨、兽皮、兽爪都是炼器良材，你收起来，回去好生锤炼技艺。”
他顿了顿，声音里带着几分郑重，“这些都是将来我们‘星辉’家族成长的资粮。”
“公良，那几个尚未破碎的储物袋收好，回去后仔细清点。”
依旧是猿一和猿二在前探路，众人借着月光石照明继续深入。洞穴深处传来细微的滴答声，像是什么东西在暗处计数。
走到尽头时，众人皆倒吸一口凉气——只见尽头处，竟有一汪灵泉与一池煞气相邻相连，堪称造物之奇。
十丈左右的一汪灵泉清澈见底，泛着温润的白光，丝丝灵气袅袅升起；旁边的煞气池也是十丈左右，翻滚着青黑色的雾气，寒气逼人。
而在灵泉与煞气池的中间，一株“阴阳并蒂莲”静静绽放，一瓣纯白如凝脂，一瓣漆黑似墨玉，尚未完全成熟，却已散发着奇特的光晕，仿佛在调和着两边的气息。
泉底有灵泉之眼，怪不得徐泰玄感应到这里有低阶灵脉。
“这‘阴阳并蒂莲’好生奇特！”徐庄忍不住惊叹，“竟生在灵泉与煞气池中间，一白一黑两瓣共生，难道有什么特殊功效？”
徐泰玄凝视着并蒂莲，眼中闪过一丝郑重：“此等灵植百年难遇，传闻成熟后，白色花瓣可净化体内浊气，助修士突破境界瓶颈；黑色花瓣则能淬炼肉身，抵御阴邪之气侵蚀。也正因它生在这阴阳交界之处，才能孕育出这般奇特的功效。”
岩耕闻言心头一动：“如此说来，它既能辅助修行，又能增强防护？真是天地奇物。”
徐公良也凑上前来，目光灼灼：“族长，这灵植尚未成熟，咱们是否要设法移植回去？”
徐泰玄缓缓摇头：“此莲与灵泉、煞气池形成微妙平衡，强行移植只会使其枯萎。且它扎根于此阴阳交汇之地，需两边的气息滋养，待成熟之日再来采摘方为妥当。”
岩耕看向煞气池，初步一数，煞气池边竟有百片左右的阴煞结晶，这些可都是修炼《金煞厚土策》的好资源。
尽管品质不如大乘期天狼头骨的煞气，但修炼之道本就不能只吃细粮，偶尔吃点粗粮也是可以的，只要提纯炼化，一样能增长功法威力。
“岩耕，这些煞气和结晶于你有用吧？”徐泰玄开口道，“不过切记，只取一半便可，免得取多了破坏这里的平衡，影响到那阴阳并蒂莲的生长。”
“是，族长，我明白。”岩耕眼中闪过喜色，连忙掏出只葫芦状空间法器。催动《金煞厚土策》的吸力诀，葫口立刻出现道漩涡状气流，将阴煞之气源源不断吸入其中，葫芦表面渐渐凝起层白霜。
他一边吸取，一边留意着煞气池的变化，待到池中煞气约莫减少一半时，便收起了法器。同时，他示意傀儡猿把那百片左右阴煞结晶中靠外的一半收起来递给他，留下的一半依旧留在原地。
没想到此时灵兽袋里的“雪影狼”却突然躁动不安起来，发出急促的呜呜哀鸣，急促地通过灵识沟通岩耕，显得极为不安。
岩耕伸手轻拍袋身试图安抚，指尖却能感受到袋内传来的剧烈颤抖，心中一动：“怎么回事？难道还有什么异常？”
他疑惑地看向煞气池，此时池中煞气已平静不少，似乎没什么异样。但雪影狼如此反应，定然事出有因。
岩耕不再犹豫，立刻施展”土灵感知“和“锐金洞察”，向煞气池底探去。
片刻后，岩耕眼神一凝，低呼道：“族长，池底有东西！在煞气池底部，似乎有结晶状的物体！”
徐泰玄闻言，神色一凛：“哦？我看看。”他足尖一点，身形轻盈地跃至煞气池边，仔细观察着池底。
岩耕补充道：“底部有八片黑中泛紫的结晶，棱角处流转着诡异的光泽，像是凝固的血液一般。”
徐泰玄点了点头，沉声道：“我知道了。”他没敢用手直接触摸，而是以法力幻化出水蓝色手掌，小心翼翼地探入煞气池底，将那八片暗紫色结晶拢在掌心。
谁知那些结晶上的丝丝黑气竟顺着法力幻化的手掌蔓延，所过之处蓝光寸寸黯淡。
徐泰玄心头一惊，连忙从储物袋中取出个刻满符文的玉盒，将结晶匆匆放入，又“唰唰”贴上三张奇特的紫符。
他抬头看向三人，只见他们眼中满是诧异与求知，便神情凝重地道：“如果我没有猜错的话，这些东西应该是传说中的魔髓晶，是魔修修炼的根本材料，一块便能换三枚上品灵石。”
随后，他又指了指那三张紫符，“这是‘封魔符’，专门用来小范围封印魔气的。”
“这魔髓晶竟如此值钱？”三人喃喃道，心中暗自思忖，估计那几张“封魔符”也不便宜。
按修仙界的兑换比率，一枚上品灵石可换一万枚下品灵石，那这八片结晶，岂不是值二十四万枚下品灵石？
岩耕心头剧震，忍不住倒吸一口凉气，也终于明白“雪影狼”为何突然如此躁动，定是感应到了这魔髓晶的气息。
岩耕再次施展“土灵感知”和“锐金洞察”，灵识顺着视线探入地下，发现煞池周边的石材都泛着层极淡的紫晕，显然已发生某种程度的变异。
他突然指着下方低呼：“族长，你看，魔髓晶原来所在的位置下面，有个黑孔！”
徐泰玄凝聚灵识俯身望去，只见那位置下方竟有个发丝细的孔洞，正缓慢渗出纯黑色的气流，那气流触到空气便发出“滋滋”轻响，地面被蚀出一个个针尖大的小坑。
“这是魔气。”徐泰玄面色凝重，眼底却难掩兴奋，“地底必有魔气源头，这些魔髓晶和阴煞之气都是由此滋生。只要处理得好，咱们徐家撞上大机缘了——”
徐公良按捺不住激动，攥着拳头道：“我看煞气池周边那些石材都值不少灵石，还等什么？咱们赶紧动手挖！”
徐泰玄却按住他的肩，力道不轻：“那些石材不可轻动，否则释放出更多魔气，凭我们的修为，还处理不了。”
岩耕摩挲着怀中沉甸甸的葫芦，感受着里面翻涌的阴煞之力，又看了看那针孔大的魔眼，突然恍然大悟。这足以让小家族崛起的资粮，本是那邪祟为自己准备的进阶基石，难怪它死守此地不肯离去。
“族长，你们出来啦，外边没什么异常情况。”慕秋瑾见四人出来，连忙迎上前，手中握着的阵旗还在微微发烫。
徐泰玄向她展颜一笑：“秋瑾，辛苦你了！这次我们大有所获啊。”
慕秋瑾看着四人的神情，透着既兴奋又莫名的凝重，忍不住好奇追问。
徐泰玄便大致向她说了洞内的收获，当提到魔髓晶与魔气时，她发间的银饰突然轻颤起来，脸色也凝重了几分。
徐泰玄转向众人，神情严肃：“你们可知魔道修士与魔修的根本区别？”
见众人皆露出思索之色，他继续说道：“一般的魔道修士，仅是修炼的功法与道家不同，吸纳的依旧是天地间的灵力。他们的功法往往急于求成，导致修炼的人性格偏邪，行事好恶由心，故而被称为魔道修士，但本质上仍在人类范畴。”
他顿了顿，指尖划过玉盒上的封魔符，语气愈发凝重：“可魔修不同。魔修的法力，从根源上吸收的就不是灵力，而是这等蚀骨腐心的魔力。
吸收这种魔力进行修炼的，与我们人类已经不是同一个物种。
这种力量霸道绝伦，通常情况下威力远超同阶灵力，却会彻底扭曲心性，使修者沦为只知杀戮吞噬的怪物。”
岩耕心头一震，终于明白为何雪影狼会那般恐惧——那不是对邪祟的忌惮，而是对魔性本源的本能畏惧。
徐泰玄将玉盒揣入内袋，又看了眼山壁凹口：“这处魔眼绝不能轻视。魔气泄露虽慢，却已滋生出魔髓晶与阴煞，长此以往必成大祸。”
他抬头望向归云山方向，神色肃然，“承平许久的修仙界出现魔气，此事必须立刻向归真老祖汇报，或许只有金丹以上的修为，才能妥善处理这魔眼隐患。”
“那这些资源……”徐庄忍不住问道，眼中还带着对魔髓晶的震撼。
“魔髓晶需上交家族备案，其余阴煞结晶与兽骨材料，足够家族用上一阵。”徐泰玄拍了拍他的肩，“但眼下最重要的是稳住阵脚，我先以特制传音阵告知老祖此地情况，咱们在此布防死守，绝不能让魔气扩散半分。”
慕秋瑾立刻道：“预警阵可维持三日，我再加固一层‘锁灵纹’，确保消息传出去前不会有异动。”
说罢，徐泰玄从储物袋中取出一套精致的阵盘，上面刻满了繁复的符文。
他轻叹一声：“这特制传音阵本是为应对家族重大危机准备的，原以为至少要一年后才可能用得上，没想到还没离开颖川郡，就不得不启用了。”
他快速地将阵盘在地上摆放好，指尖灵力注入，阵盘上的符文逐一亮起，唇角喃喃声中一道蕴含着特殊波动的光束冲天而去，瞬间消失在天际。
“魔眼、魔气啊！”众人望着那道传讯光束消失的方向，皆沉默不语，空气中除了硫磺味，又多了几分山雨欲来的紧张。