离开“翰墨斋”时，日头已过正午，岩耕与慕秋瑾并肩继续闲逛。
街面青石板路往来行人比清晨多了数倍，看装扮十有八九是散修——有的背着鼓囊囊的药篓，有的腰间别着剑鞘，手里攥着桃木剑、铜铃一类的法器，行色匆匆间。
“师姐，那边有些卖灵药的小摊，我们去看看。”岩耕的目光落在街边一片临时支起的摊位上。那些摊位多是用木板搭起简易台面，上面铺着油纸，摆着各式装在玉盒或陶罐里的灵植、种子，法器，炼器材料。摊主们或坐或站，时不时与驻足者低声交谈。
慕秋瑾顺着他的视线望去，眼底掠过一丝好奇：“哦？师弟平日里不是修炼就是埋在书堆里，不曾想对药材灵植也这般上心？”
岩耕闻言，假装抬手挠了挠头，露出一副略带腼腆的模样，语气却透着认真：“师姐，家族要长远发展，将来总得有自己的药园才行——现在正好有空逛市场，看看能不能淘些灵药种子，或是容易培育的幼苗，给家里提前储备着，日后药园建起来也能尽快用得上。”
这话半真半假，面上是为家族筹谋，其实岩耕心底却藏着另一层心思——那本《徐氏酿酒笔谈》，他早已研究多时。
“笔谈”后半部分记载着筑基期修士饮用的三种灵酒方：“青禾酿”——以一阶上品灵植青禾灵米为主料，搭配秋露草、月见花等，能温和加快修炼；“玉泉酒”——需用玉泉根、冰魄草熬煮汁液，混合陈年米酒发酵，适合恢复灵力；“赤血酿”——以赤血藤为核心，加入紫芝、当归等，可补充气血、解常见妖兽毒素。
岩耕如今已是炼气六层，长久来看该为筑基做准备了，若能凑齐灵酒原料种子，将来自己培育酿造，对筑基后修炼大有裨益。
甚至，若有机缘，说不定能找到洗髓草、紫蕴花这类与筑基、结丹相关的灵药种子，提前为后续修行铺路。
慕秋瑾听了，眼神微微一动，嘴角勾起浅笑，打趣道：“哦？我还以为只有炼丹师才会盯着灵植药材不放，原来师弟是心系家族，志存高远！”
两人说着走到一个摊位前，最外侧摊位围了几人，摊主是留着山羊胡的老者，穿灰布道袍，攥着算盘对顾客摇头叹气：“不是我不肯卖，实在是最近迷雾丛林灵草难采！前几天我去边缘碰碰运气，连最常见的石斛都没见着几株，反倒差点被一群发狂的野兔追着咬，现在想起来还后怕，真是邪门！”
“野兔追人？”慕秋瑾顺势停下，装作好奇上前，语气带几分不信，“摊主您怕不是开玩笑？野兔性子最胆小，见了人不都躲得远远的，怎么还敢追着人咬？”
山羊胡摊主顿时急了，放下算盘拍着大腿：“姑娘，我骗你们干啥！那野兔跟寻常的不一样，眼睛红得要滴血，嘴角还挂着血沫子，跟疯了似的！我那天若不是反应快，祭出护身法器挡了一下，腿都得被啃了！”
“不光是野兔，昨天听一老主顾说，曾在望月山见着青纹蛇成群出行，密密麻麻的，以前哪有这事儿？依我看，迷雾丛林怕是要出乱子！”
岩耕趁摊主情绪激动，摸出两枚下品灵石放在摊位上，拿起一株普通灵草翻看，语气随意得像闲聊：“摊主您常年在城西摆摊，消息肯定灵通。既然迷雾丛林连着出怪事，采灵草的散修都少了——这事儿不该没人管吧？城主府总不能眼睁睁看着，还有云灵书院，听说书院先生多是见多识广的修士，他们就没派人去看看？”
这话看似随口打听，实则点出“城主府”与“云灵书院”两个势力，既符合“小家族子弟”身份，又能不着痕迹探听核心信息，避免过于刻意。
山羊胡摊主听到“云灵书院”，眼神暗了暗，左右扫了一圈，见没人注意，才凑近些声音压低道：“道友你问到点子上了！听说城主府前段时间派了两个筑基修士去探查，至今连传讯符都没发回来！至于云灵书院，我那在书院当杂役的侄子偷偷说，书院派了几批内门弟子去查探，回来后就被长老叫去问话，之后再没露过面！现在城主府和书院都跟捂盖子似的，咱们做小生意的只能瞎猜，心里慌得很！”
岩耕默默记下心，面上装作恍然大悟，点头叹道：“原来如此，倒是我想简单了。”
说着谢过摊主，拉着慕秋瑾继续往前走。越往城西深处，街上议论声越杂，却都透着不安。
“听说了吗？昨晚有散修从望月山逃回来，说见着一头比牛还大的风狼，獠牙上挂着修士残肢，吓得他连夜想离开启明城！”一个穿粗布衣裳的修士拉着同伴，声音满是慌乱。
“离开？去哪啊？现在城外几条路都不太平，我听说之前有商队在城外三十里遇袭，护卫队全没了，货物也被抢了。”同伴叹了口气，从储物袋摸出几瓶丹药，“我还是赶紧多囤些解毒丹和符纸，真要是闹兽潮，手里有这些好歹能多活几天。”
不远处摊旁，几个修士围着桌子争论，声音越吵越大：“我赌肯定要闹兽潮！野兔疯了、青蛇成群，城主府修士都有去无回，这都是兽潮征兆，以前我在别的城池见过！”
“我倒觉得不一定，说不定是丛林瘴气影响了妖兽心智，等城主府找到驱散瘴气的法子就没事了。”另一个修士反驳，语气却没多少底气。
“你可拉倒吧！城主府要是有法子，早就有动静了，还用捂着消息？依我看，赶紧把手里东西低价卖了，换些灵石跑路才是正经事！”
岩耕和慕秋瑾一路听着，脚步渐渐慢了——前方一个摊位的玉盒吸引了岩耕注意，盒里装着几株带细小白毛的灵草，叶片边缘泛淡青色，正是是酿造“青禾酿”需要的“秋露草”，才十年左右。
他拉着慕秋瑾上前，问摊主：“这灵草怎么卖？”摊主是中年修士，连忙笑道：“道友好眼光！这是我前几天在丛林好不容易采到的，现在少见得很，一口价，一株五枚下品灵石！”
岩耕刚要开口，身后传来粗哑声音：“等等，这灵草我要了！一株六枚下品灵石，摊主，卖给我！”
两人回头，见一个穿黑色劲装的修士走来，腰间别着弯刀，眼神锐利扫过岩耕，语气带着不容置疑。气息看着也就炼气六层，袖口绣着暗纹——岩耕认出是城主府护卫的标识。
摊主有些为难，看看岩耕又看看黑衣修士：“这……两位道友都想要，要不你们商量商量？”
黑衣修士往前一步，盯着岩耕：“道友，这灵草我有急用，不如让给我，日后说不定来城主府办事时我能照拂你。”话里话外带着威胁，显然觉得岩耕一个普通散修，不敢跟城主府的人争。
慕秋瑾皱了皱眉，刚要开口，岩耕却轻轻拉了她一下，对黑衣修士笑了笑：“既然是道友急用，自然该优先你。我去别的摊位看看也一样。”说罢拉着慕秋瑾转身离开。
走出几步，慕秋瑾低声问道：“那灵草看着品相不错，怎么就这么让给他了？”
岩耕摇摇头：“品相确实可以，只是市场上也能找类似品种替代。那修士是城主府的人，若是跟他起争执，传去城主府那边，说不定会惹来不必要的麻烦——咱们此行是来打听消息的，不是来争一时长短的。”
慕秋瑾想了想，点头认同：“你说得对，现在确实不该惹事。只是没想到城主府的人，连买灵草都要仗着身份压人。”
两人正说着，忽然听到不远处，一间茶楼传来喧闹声…