再次踏上前往矿山的行程，宋清染的心情复杂。上次是为了平息混乱，带着必胜的决心和严阵以待的警惕。而这一次，虽然也有未知的风险，但更多的是一种探索的欲望。她想知道，那股纯粹的植物生命信号，究竟意味着什么。
坐在秦烈安排的专用越野车上，宋清染手中依然把玩着那颗晶核。它此刻仿佛与周围的灵气融为一体，安静而内敛。她能感觉到，随着自己实力的提升，这晶核所蕴含的秘密，正在一点点向她敞开。
车队抵达矿山时，天色已亮。矿山入口处，戒备森严，更多全副武装的士兵在巡逻。空气中那种驳杂、令人不适的灵气已然消散，取而代之的是一种清新的、带着草木芬芳的气息。这让宋清染感到意外，矿灵的消散，竟然让整个矿山的灵气环境都得到了净化。
“宋顾问，您来了。”秦烈迎了上来，眉宇间带着一丝无法掩饰的疲惫，但更多的是兴奋，“我们已经开辟出一条安全的通道，直达那个地下空洞。”
“通道里有何异常？”宋清染问道。
“有，非常明显。”秦烈语气低沉，“越靠近空洞，空气就越湿润，甚至能闻到植物特有的泥土和树叶混合的味道。而且，我们发现一些原本应该死去的矿石，竟然开始重新‘活’了过来，长出了微小的，像是苔藓一样的绿色植物。”
宋清染心头一动，这与她的猜测不谋而合。她跟着秦烈进入矿山深处。狭窄的矿道不再冰冷灰暗，岩壁上时不时可见湿润的青苔和顽强生长的小草。那些曾经令人毛骨悚然的血红色脉络，已经完全褪去，只剩下正常的岩石纹理。
越往前走，空气中的湿度就越大，一种泥土和腐殖质混合的独特芬芳愈发浓郁，仿佛置身于一片原始森林的深处。灵气也越来越浓郁，不再是之前矿灵那种狂暴驳杂的混乱能量，而是纯净、温和，甚至带着一丝勃勃生机。
最终，他们来到一个巨大的竖井前。手电筒的光束向下延伸，竟看不到底部。一股湿润而浓郁的灵气从下方涌出，让人感到精神一振。
“就是这里。”秦烈指了指下方，“我们没有贸然下去，只是放下了探测器。根据数据显示，下方是一个极其广阔的地下空间，灵气浓度非常高。而那些植物的生命信号，就来自于最底部。”
宋清染没有犹豫，她跳上一旁搭建的简易升降平台。玄冥和梼杌也紧随其后。秦烈和几名特种兵坐上另一个平台，缓缓下降。
下降的过程漫长而安静。耳边只有绳索摩擦的轻微声响和平台摇晃的吱呀声。下方，黑暗仿佛无穷无尽，只有他们头顶的探照灯光束，如同两道探入深渊的利剑。
大约下降了数百米，光线终于触及到了底部。宋清染的瞳孔猛地收缩，眼中尽是难以置信的神色。
这哪里是一个普通的地下空洞！
呈现在他们眼前的，是一个广阔无垠的地下世界。巨大的空间顶部，无数钟乳石倒垂，如同锋利的牙齿。而最令人震撼的是，这个空间的底部，生长着一片巨大的“森林”！
那不是普通的森林。一棵棵参天巨木，主干粗壮得惊人，直插顶部，其树皮呈现出一种古朴的岩石质地，却又散发出勃勃生机。树冠上，并非绿叶，而是闪烁着各色光芒的晶体叶片，如同无数颗宝石镶嵌其上，将整个地下空间照亮。
这些晶体叶片散发着柔和而纯净的光芒，将整个地下世界映照得如梦似幻。浓郁的灵气如同实质化的雾气，在林间缭绕。
秦烈等人也被眼前的景象惊呆了，他们从未想过，在这片废弃的矿山下方，竟然隐藏着这样一个奇迹般的世界。
“这……这是什么？”一名特种兵喃喃自语。
宋清染没有回答，她的目光被森林深处的一棵巨木吸引。那棵树比周围的任何一棵都要巨大，它的主干仿佛由无数根巨大的根须交织而成，深入大地。晶体叶片散发出的光芒，也以它为中心，向外扩散。
宋清染能够清晰地感觉到，那股强大的植物生命信号，正是从这棵巨木中散发出来的。它并非死物，它在……呼吸。每一次“呼吸”，都伴随着周围灵气的潮汐般波动，仿佛整个地下森林都在随着它的节奏而律动。
她尝试着将自己的灵识伸向那棵古老的巨木。当她的灵识触碰到巨木的瞬间，一股强大而温和的意识，瞬间涌入她的识海。
那意识没有矿灵的狂暴与恶意，也没有任何攻击性。它传递过来的，是一种古老而纯粹的生命气息，一种对这片地下世界的眷恋，以及……一种深沉的，对“污染”的厌恶。
宋清染明白了。这棵古木，或许是这片地下世界的真正“核心”，它吸纳天地灵气，滋养着整个地下森林。而之前的矿灵，很可能就是这棵古木在灵气异变中，排斥掉的驳杂能量所化，就像是人体排出的毒素。
她缓缓走向那棵巨木，每一步都踏在柔软的、充满灵气的腐殖土上。树叶般的晶体在头顶摇曳，洒下斑斓的光影。
当她走到巨木根部时，她看到在盘根错节的根系之间，有一个巨大的树洞。树洞深处，光芒更加璀璨。
宋清染伸出手，轻轻触碰了一下树干。一股庞大的灵气瞬间包裹住她，其中蕴含的生机，让她感到自己的细胞都在欢呼雀跃。
同时，她的识海中，再次浮现出一些画面：古老的年代，这棵巨木扎根于此，无数生灵围绕着它生长，繁衍。然后，是地壳变动，矿脉形成，人类的开采，以及……灵气消退，巨木的沉睡。直到近期，灵气复苏，它才重新苏醒，但却发现自己被矿灵的驳杂能量所困扰。
这就是这棵古木的记忆。它仿佛在向宋清染诉说它的故事。
然而，就在宋清染沉浸在这古老记忆中的时候，那棵巨木的晶体叶片，忽然开始剧烈闪烁起来。原本温和的灵气，也变得有些躁动不安。
一股强烈的危机感，瞬间涌上宋清染的心头。她猛地抬头，看向巨木的顶端。
那里，一片巨大的晶体叶片，正在缓慢地枯萎，失去了光泽。而紧接着，第二片，第三片……更多的晶体叶片，以肉眼可见的速度变得暗淡，似乎有某种东西，正在迅速地吸取它的生命力。
不是来自外部的攻击，这更像是……某种内部的，无法控制的衰败。
宋清染的心猛地一沉。这棵古木的生命力正在流失！这片地下森林的源泉，正在枯竭！
如果它真的枯萎了，那这片刚刚诞生的奇迹之地，又将走向何方？
同时，她隐约感觉到，一个更加深沉的危机，正从这棵古木的内部，悄然蔓延开来。